En cada viaje que hago me resulta imposible no establecer algún tipo de comparación. Sé que los destinos son todos iguales, pero en algún momento un destino me recuerda en algo a otro y comienzo a compararlos. Generalmente comparo precios, costo de vida, calidad de los medios de transporte, calidez de su gente, entre otras cosas.

Como profesional del turismo caigo también en la tentación de comparar aspectos más técnicos, identificar algunos destinos vulnerables, destacar gestiones exitosas e incluso me voy de cada lugar con una lista de sugerencias que siempre estoy a punto de escribir en mi blog y luego desisto.

Pero, ¿Por qué sólo opinar de mi experiencia de viaje cuando puedo también escribir sobre cosas que, más allá de lo técnico, afectan a los visitantes y a quienes viven en el destino? Creo que también tengo la responsabilidad de advertir que no hay temas menores en turismo y que si no se cuida el destino y a su gente, el combo feliz tiene fecha de vencimiento.

Mi viaje a Panamá definitivamente me convenció de hacerlo y aquí estoy, dando el primer puntapié. Durante mi estadía en el país, visité ciudad de Panamá y Bocas del Toro. Entre las actividades y lugares que pude recorrer en Bocas, uno de los que más me gustó y frustró a la vez fue el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos.

Un verdadero paraíso, eso no lo discuto. Los Cayos Zapatilla mantienen un escenario natural, rústico y una playa que merece horas. Se llega luego de unos 30 minutos aproximadamente en lancha. Se puede ir de manera directa o bien en el marco de una excursión más completa.

Durante el recorrido hacia el lugar, el “guía capitán” de la embarcación nos indica que por ser un área natural protegida se nos cobrará un ingreso de 10 dólares. Hasta ahí todo parece normal. Lo interesante es que esos diez dólares los cobra él y luego, supuestamente, en un rol de intermediario, se los paga al guarda parque. Me pareció muy raro ese manejo, pero esperaba que al menos me entregue un comprobante, una entrada o algo que indique que ese dinero había llegado a destino.

A mi regreso a Isla Colón pasé por la oficina de información turística para comentar este llamativo detalle y advertir lo que había ocurrido pero claro, ellos ya lo sabían. La explicación fue la siguiente: “Eso siempre sucede. La gente le paga los diez dólares al guía y si aparece el guarda parque éste los reclama, sino caja chica para el guía.”

Me pregunto entonces: ¿Cuantas decenas de dólares NO se recaudan en ese Parque Nacional? ¿Cómo puede ser que no haya manera de gestionar de manera responsable un lugar tan frágil? ¿Por qué subestimar a los viajeros de esa manera?

Creo que es importante que el turismo aporte a la preservación de áreas naturales, pero de una manera respetuosa hacia el recurso y quien lo visita, en la cual el guarda parque recibe el dinero en nombre del organismo que gestiona el lugar, y entrega un comprobante a cambio. Y que la oficina de turismo lo avale…es preocupante.

En ese momento no pude hacer mucho más, pero decidí escribirlo en el blog para advertir a futuros visitantes. Ojalá que comentarios como estos ayuden a abrir los ojos de quienes gestionan y que también nos enseñe a ser viajeros más responsables.

En Twitter @leticiaestevez  @actitudviajera

En este post comparto algunas páginas web con información útil para quienes planean sus vacaciones de invierno en el Caribe.

  Foto: Playa Paraíso – México.

Quienes trabajamos en turismo tenemos bien en claro todo este tema de las temporadas: alta, baja, intermedia, invierno, verano, etc. Lo cierto es que también resulta muy importante observar las temporadas de huracanes que afectan a los destinos más populares del Mar Caribe.

En primer lugar, vayamos a las fuentes. La Hurricane Research Divison indica que:

“los vocablos “huracán” y “tifón” son usados regionalmente para referirse a una tormenta originada en las latitudes tropicales o un “ciclón tropical. Si los vientos alcanzan los 33 metros por segundo (64 nudos, 74 millas por hora) entonces se le nombra “huracán” ( esto es en el norte del Océano Atlántico; en el noreste del Océano Pacífico, al este de la línea internacional del tiempo; y en el sur del Océano Pacífico, al este de la longitud 160°E)”

Más allá de los tecnicismos, todos sabemos o conocemos las consecuencias de este tipo de tormentas y nadie quiere cruzarse con una de ellas durante un viaje. Todos los años, para estas fechas, se  da a conocer cómo será la temporada de huracanes, la cantidad e intensidad que podrán tener los mismos.

Foto: Playa Paraíso – México.

La temporada comienza oficialmente el 01 de junio, finalizando entre fines de agosto y mediados de octubre. Estas fechas coinciden, parcialmente, con el período de receso invernal en varios países de Sudamérica, época en la que las playas del destino Caribe son más que requeridas. Por eso es recomendable tener en cuenta algunos datos y sitios web de consulta para planificar futuros viajes y estar atentos:

• Para el año 2013,  la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) prevé una temporada activa / muy activa de huracanes en el Atlántico.
• NOAA  estima que la temporada de huracanes del Atlántico 2013 será activa y generará entre 13 y 20 tormentas tropicales, de las cuales se espera que entre siete y 11 se conviertan en huracanes.
•  Un dato de color: los nombres disponibles para llamar a las tormentas tropicales y huracanes este año son 1- Andrea 2- Barry 3- Chantal 4- Dorian 5- Erin 6- Fernand 7- Gabrielle 8- Humberto 9- Ingrid 10- Jerry 11- Karen 12- Lorenzo 13- Melissa 14- Nestor 15- Olga 16- Pablo 17- Rebekah 18- Sebastien 19- Tanya 20- Van 21- Wendy.

Si tenes pensado viajar a esta zona en los próximos meses te recomiendo chequear el pronóstico cerca de la fecha de partida en el destino en cuestión. Generalmente los países que se ven afectados por estos fenómenos meteorológicos tienen páginas específicas donde vuelcan toda la información actualizada. Tené en cuenta también que el cronograma regular de vuelos hacia y desde la región se puede ver afectado, incluso por varios días.

A no preocuparse, solo estar atentos!

 Más información  |  www.aoml.noaa.gov