Ha llegado un punto en la temporada en que el humo empieza a disiparse, y aquellos equipos que en los papeles parecían contendientes a un puesto de playoff van bajando su nivel (y también sus expectativas). Los dos mejores ejemplos quizás estén en la conferencia este, donde los Knicks y los Nets comparten frustración tras frustración.

Pero, mientras algunos ven su temporada echarse a perder demasiado temprano, otros dan la talla de la situación y desde el inicio dejan en claro para qué están perfilados este año. Los Pacers y los Spurs son estos dos equipos, con 11-1 en el registro. Por supuesto presentan distintas arquitecturas en cuanto al armado de la plantilla y el esquema de juego, pero con un mismo plan estratégicamente llevado a cabo navegan sin complicaciones.

La nota se llama tango en la punta por un único motivo: es hora de analizar qué han hecho hasta aquí Manu y Scola en estos 12 primeros encuentros (tomar nota que el artículo fue escrito el mismo sábado 23, previo a los encuentros de la jornada).

Decíamos que los dos han visto sus minutos disminuir -Luifa más que Ginóbili- y con ello sus responsabilidades dentro de los esquemas pensados por los entrenadores Popovich y Vogel.

En el caso de Scola, llegó a Indiana con la misión de liderar la banca, y lo está haciendo en puntos, rebotes y porcentaje de campo, con algo más de 18 minutos de acción por partido. Cuando la segunda escuadra de los Pacers sale a la cancha es la principal arma en ataque, con jugadas preparadas exclusivamente para buscarlo en el poste bajo o en el pick and pop por encima de la línea de libres.

El movimiento de pies de Luis cosecha elogios de los comentaristas cada noche y le permite ganarse los puntos ante rivales de mayor talla en la pintura. El clásico “up and under” (amagar el tiro y pasar por debajo de la marca del defensor) sigue rindiendo frutos. Además, como ha mostrado en los últimos años, su tiro de media distancia está más impregnado en su arsenal y lo anota con más precisión que en el pasado. El coach le confía el liderazgo de la banca, y por momentos lo empareja con los titulares. Ahí es cuando Luis suma en los intangibles; en las cortinas, en las ayudas defensivas, en facetas que no tienen su lugar en la planilla.

Alrededor suyo Indiana tiene un equipazo hablando mal y pronto. Cuenta con una de las defensas internas más temidas de la liga con West y Hibbert (candidatazo a defensor del año), todos son voluntariosos en las ayudas sabiendo que cuentan con un bloqueador que los salvará si quedan desairados. También cuentan con uno de los mejores jugadores hasta aquí: Paul George. Como dije en la previa, se quiere comer a todos crudos. Cada partido sale decidido a ser el que lleve al éxito a los suyos. 24 puntos de promedio, muy buenos porcentajes y highlights de todos los colores son algunas de las razones que lo colocan primero en la carrera por el MVP.

Una pieza de Indiana sorprendió a todos. Lance Stephenson entiende mucho más el juego que la temporada pasada. Sigue siendo un fórmula 1 sin frenos, a veces con más errores que aciertos, pero eso es precisamente lo que le piden desde la banca. Su forma de cargar el balón, luego de tomar el rebote, y lanzarse en ataque, lo hace muy similar al estilo avasallante en ataque de LeBron James. Pero también aporta en otras cuestiones. Cuando todos dudaban de su defensa, en la victoria ante Boston de este viernes sumó su récord en robos, con 5 en la noche. Y además ha conseguido dos triples dobles, sumando muchas asistencias y rebotes en lo que va de la campaña. Hoy día es clave en el armado de Vogel.

En ese contexto, Scola ha tenido la suerte de llegar a su etapa final en la NBA en un equipo contendiente. Su incansable labor en ambos costados de la cancha le ha ganado el puesto de sexto hombre en un candidato al título, luego de algunos años de puras decepciones con compañeros que no estaban a la altura en otras franquicias. Hoy Luis se siente más importante que nunca y se nota en cada minuto que pasa en el parquet. Ante Boston este viernes tuvo su mejor performance del año, con 17 puntos y apenas 2 fallos en 9 intentos de campo.

Cambiando de página, pasamos a los Spurs. Sería muy fácil para mi agarrar cualquier tipo de crónica de San Antonio de la temporada pasarla, refritarla, y nadie notaría la diferencia. El equipo de Popovich es un calco de la última campaña, en su estilo de juego y filosofía, pero también en cuanto a nombres respecta, una rareza en la liga. De todas formas, con algunos retoques estéticos se ha hecho aún más fuerte.

Sólo McGrady (retirado), Blair (con pocos minutos, decdidió irse a Dallas) y Neal (eligió irse al peor equipo de la liga, los Bucks) han dejado la plantilla, y el técnico encontró en Marco Belinelli la cura a varios males que tenía el equipo. Para empezar, el italiano cumple funciones muy parecidas a las de Neal, con algo más de consistencia y empuje. Puede cargar el balón, sabe salir de las cortinas para conseguir su tiro, y en defensa es un upgrade del flojo Neal. Cuando Popovich tiene que darle descanso a Parker sabe que puede confiar en la nueva adquisisión para hacer las veces de base suplente.

Otro que apareció en el equipo y se ganó minutos importantes ha sido Jeff Ayres. Antes conocido como Jeff Pendergraph, y exjugador de los Pacers, a fuerza de respetar el libreto cada día tiene más rodaje. La floja campaña de Duncan hasta aquí, mezclado con el goteo de minutos para no cansarlo, le abrieron camino al número 11, otro acierto de la franquicia sin tener que gastar mucho dinero. Era muy necesaria la inclusión de un cuerpo más para darle pelea a los equipos más fuertes en la pintura.

El resto de los actores son los mismos en esta película repetida. A Tony Parker cada día se lo ve más afilado en los momentos decisivos y confiado con su rol de hombre clave en ataque. Kawhi Leonard, la nueva estrella del equipo, de a poco sube sus minutos, rebotes, porcentajes de dos (algo flojo en triples) y su función suma en importancia mientras avanza el calendario. Boris Diaw mantiene su extraña tarea: desde la banca puede ser base, alero y hasta interno cambiando los marcajes de cualquier rival. Por último, Tiago Splitter está justificando su aumento de salario con rebotes, fajándose en la pintura, y mejorando muchísimo en defensa; y Patty Mills va entendiendo su rol secundario aportando buen lanzamiento desde el perímetro.

Ginóbili encaja perfecto en este plan. Conoce cada jugada del libreto de Popovich, e intenta volver a ser confiable para cuidar el balón. Luego de unas finales para el olvido (con pasajes de excelencia), Manu suma menos de dos pérdidas de balón por partido. Más allá de eso sigue siendo fundamental. Con 24 minutos por partido el DT le tiene la misma confianza de siempre, a lo que el bahiense le responde con asistencias dignas de showtime, buenos números en todos los casilleros y entrega en defensa.

En la noche del viernes ante Memphis tuvo su mejor desempeño de la temporada hasta aquí. Sus 15 puntos, 7 asistencias y 5 rebotes fueron claves en el triunfo de San Antonio. Con Manu en cancha, al lado de Diaw, Belinelli, Mills y los actores de reparto, son de las mejores segundas unidades de la liga. La profundidad de la banca, otro parecido con Indiana, el puntero del Este.

Resumiendo, son buenas noticias las que llegan desde el Norte. Los números y el juego convirtieron en el mejor inicio de temporada de la historia en cada una de las franquicias. Mientras tanto, los tangos argentinos suenan en los vestuarios de la NBA. Y todos bailan al compás de Gardel y Le Pera… mejor dicho, de Ginóbili y Scola.  

El Poliedro de Caracas era un hervidero. Miles de hinchas venezolanos aprovecharon la gratuidad de las entradas y decidieron ir a alentar a Canadá. ¿Cómo? Claro, el partido era vital para las esperanzas de la Vinotinto, porque de ganar la albiceleste se quedaban sin clasificación al Mundial. Desde el comienzo ante cada libre argentino la silbatina bajaba de las tribunas, y ante cada conversión canadiense explotaban en gritos.

El primer cuarto arrancó con Joseph manejando los hilos y tiempos. Logró encontrar su tiro desde temprano, y ante cada cortina de un hombre grande tenía a su disposición el lanzamiento o el juego en parejas. Junto a él, Thompson y Nicholson entendieron que con fuerza podían superar a la defensa argentina y poblando la pintura conseguirían muchos rebotes ofensivos. Se sentía más fluido el ataque de los vestidos de rojo, mientras que a los celestes y blancos les costaba más entrar en ritmo.

Pero aunque era difícil poner puntos en la pizarra, Argentina no se desesperaba. A contramano de lo que pasó en otros partido, no empezó a conformarse con el triple, sino que movía el balón y esperaba la chance para buscar a Scola. Muestra de eso es que Luis intentó siete tiros al aro, y dos de ellos fueron los únicos triples que el equipo tiró en todo el cuarto inicial. Costaba encontrar goleo, pero Canadá apenas se fue con ventaja de 5 al descanso.

Campazzo rompe la defensa de Canadá en una de sus clásicas guapeadas

En el segundo cuarto Lamas rotó algunas piezas, y siguió haciendo énfasis en no dejar que los canadienses se escapen en el marcador. Para eso había que cortar línea de pase, molestar a los tiradores y forzar a que los internos busquen sus puntos fuera de la pintura. Nicholson podía abrirse y buscar el tiro o el posteo; la mayoría de las veces con buen resultado. Llegaron los primeros cambios que le dieron aire al ataque nacional.

Safar y el Pipa Gutiérrez agregaron otras vías de anotación. El de Boca intentó, con más fallas que aciertos en la primera parte, pero mostraba confianza y sólo había que esperar a que los tiros empiecen a entrar. El de Canarias anotó 7 puntos en el segundo cuarto, incluido el único triple de la primera parte. El técnico rival, Triano, mandó a cancha a Heslip, que demostró su capacidad para el tiro exterior con dos triples todo red.

Esos segundos 10 minutos terminarían con ventaja de 4 de Canadá. Quedaron entre las mejores jugadas una escapada de Campazzo que el base definiría con una volcada y otra habilitación de Facundo para que Mata machaque el aro con otra fuerte llegada. Eso dejaba sabor a un equipo que no bajaba los brazos e intentaba sacarle el control a los norteamericanos. Siempre apareció una canasta para no dejarlos estirar la ventaja.

Brazos en alto para Campazzo y puño cerrado de Scola, las dos figuras

El tercer cuarto fue bisagra. Estuvo partido en dos. Los primeros 5 minutos fueron todos de Canadá. Después de un segundo período tranquilo, Joseph volvió a hacerse dueño del ataque. Con el pick and roll se favorecía de los cambios de marca y podía forzar la penetración o el tiro corto que tanto encesta. Tras una seguidilla de buenas decisiones del base de los Spurs, llegaría el momento quiebre.

Julio Lamas pidió tiempo muerto. Canadá sacaba 9 de ventaja. Los 5 minutos que seguían eran cruciales para el devenir de la historia. El equipo salió a buscarlo a Scola después de la charla del DT y a partir de ahí el capitán pagó con creces. Siete puntos seguidos del número 4, acompañado por buenas defensas, permitieron poner a tiro a la selección.

No bastaba acercar a los suyos, Scola tenía que liderarlos y dar vuelta el partido. Campazzo lo volvió a buscar detrás de una cortina, y apareció Luis como si fuera un tirador experimentado para poner el triple que dejaba el marcador 56-55. Acto seguido el base de Peñarol robó una pelota y forzó la antideportiva de Heslip. Facundo empató el partido; Mainoldi de dos y Safar de tres, lo torcieron en favor de Argentina. No existía mejor forma de cerrar el tercer cuarto. 20 puntos en 5 minutos le dieron la ventaja a los nuestros.

Ya con el liderazgo en el cuarto final el equipo de Lamas le tiró la experiencia a los jóvenes canadienses. Que se entienda, el plantel argentino es jóven, pero no tanto como sus rivales. Se notó cuando Joseph empezó a acaparar demasiado el ataque, cuando Nicholson perdió los estribos cometiendo muchas faltas, cuando Thompson desapareció del partido y cuando los triples de Heslip que antes entraban perfectos dejaron de hacerlo.

Scola tuvo una tarea descomunial con 16 puntos en el tercer cuarto y 28 en total

La poca rotación del entrenador albiceleste permitió que también vea minutos Espinoza. Pablo fue importante en la defensa durante la segunda mitad. Robando faltas ofensivas o molestando en cada tiro que podía, fue una pesadilla para Canadá. Otro que aprovechó fue Safar, que empezó a calentar la mano. Todo lo que no le entró en la segunda parte, sí lo hizo en el último cuarto. 8 puntos en esos 10 minutos del escolta sirvieron para que cierre una jornada muy productiva.

Un último tiro desesperado de Thompson rebotó en el fierro del cilindro y Argentina lograba la hazaña (73-67). El festejo contenido de todo el banco de suplentes explotó hacia el parquét y todos se abrazaron en un único grito argentino. Lograban la clasificación al Mundial luego de haber pasado por momentos muy difíciles como la caída con Puerto Rico o la sorpresiva derrota con Jamaica. Cuando tuvo que mostrar actitud y olvidar el bajón, venció a Uruguay y despachó a Canadá cumpliendo con las expectativas.

Nada de esto hubiera sucedido si Scola no anotaba los 16 puntos que hizo en el tercer cuarto. El jugador de los Pacers de Indiana vino como el único NBA a acompañar un recambio en la selección. Su templanza fuera de la cancha y tenacidad dentro, sumado a lo mejor de su arsenal debajo del aro y su nueva arma detrás de los 6,75, mostraron el camino a un grupo de jóvenes que tiene un futuro promisorio.

El grupo completo festejando la victoria ante Canadá y la clasificación al Mundial

El análisis post triunfo debería marcar que durante el campeonato hubo errores y detalles que no puedo pasar de alto. Pero este momento es de festejo, de algarabía y de saber que el grupo supo soportar la presión para conseguir el objetivo mundialista. Es con absoluta felicidad que puedo decir Argentina ya no es un equipo en formación y que ha nacido una nueva generación. 

Síntesis:

Argentina (73): Campazzo (10), Boccia, Mata (4), Scola (28), Delía (4), Gutiérrez (8), Safar (18), Espinoza (7), Mainoldi (2).

DT: Julio Lamas.

Canadá (67): Joseph (19), Rautins (7), Doosnekamp (2), Nicholson (17) , Thompson (8), Kendall (6), Aantonhy, Cadougan (2), Heslip (6).

DT: Roy Triano.

Puerto Rico y Jamaica habían desnudado muchos problemas de Argentina. Habían prendido alarmas en todos los aspectos: ataque, defensa, rotación de balón, rebotes, intensidad, y madurez (esto último en palabras del DT Julio Lamas). La caída con los jamaiquinos fue la que más preocupó a todos los que siguen la tarea del seleccionado en el Premundial de Caracas. La forma en que se dio, y sobre todo el segundo tiempo muy flojo, colocaron al equipo en una situación comprometida.

Contra Uruguay la historia debía ser distinta. Por obligación. Los charrúas no tienen el calibre para hacer frente ante una selección como la nacional, que encima llegaba con la sangre en el ojo. Así lo demostraron los de Lamas en los primeros minutos, anotando en buen ritmo.

Adrián Boccia, el mejor de Argentina, aportó en ataque y en defensa ante Uruguay

Triples de Safar, Mata y Scola le dieron puntos en ataque, pero la defensa seguía dejando mucho que desear. Se escapaban Fitipaldo, Mazzarino y Taboada cada vez que podían, provocando desajustes en la primera línea y dejando desamparados a los internos, y abiertos a los tiradores. Encima debajo del aro Batista y Newsome eran unas fieras y tomaban cuanta pelota se les cruce por la vista.

Ese primer cuarto terminaría 24-24, no sin antes ver el ingreso de Andrés Boccia, el mejor jugador argentino en el duelo ante Uruguay. El alero aprovechó la diferencia de estatura que tuvo con los perimetrales y tanto en defensa como ataque aportó minutos importantísimos para la selección. Esa, y la aparición de Juan Fernández en lugar de Laprovíttola en la rotación, fueron los grandes ajustes de Lamas, que aparentemente entendió que Nicolás no está en un gran momento, y que Adrián puede ser una herramienta muy positiva ante este tipo de rivales.

Los segundos 10 minutos del encuentro fueron buenos de Argentina. En los primeros instantes logró convertir la igualdad en una diferencia a favor de 10 puntos, sin muchos problemas. Una mínima presión a media cancha, cambiar la defensa a hombre y hacer mejor el box out en los rebotes, desnudaron falencias graves de los uruguayos, a tal punto que tardaron 4 minutos para anotar su primer punto. Mérito del equipo de Lamas en este pasaje.

Scola volvió a tener una buena tarea, aunque Argentina no necesitó tanto de él

Ese segundo cuarto sirvió para ver en acción al combo doble base de Campazzo y Fernández. Se complementan muy bien, ya que le permiten al DT pedir ofensivas rápidas o estacionadas con igual resultado, intercambiando la posición de base y escolta constantemente. Seguía la buena tarea de Boccia, que para esa altura ya tenía un 4 de 4 en cancha, y junto a Scola, eran las principales armas ofensivas. También se sumó a la fiesta el “Pipa” Gutiérrez, aprovechando la ventaja en talla y fuerza ante los internos rivales.

El primer tiempo finalizaría con ventaja de 8 para Argentina. Sin aplastar al rival, pero tampoco sin dejar las dudas de los partidos anteriores, el camino hacia la victoria parecía no tener muchos baches. Hay que decir que además de los ajustes en defensa de Lamas, Uruguay hizo lo suyo para entregarle el dominio al seleccionado. Contra Canadá, rival de este domingo, la historia será completamente distinta; en versatilidad, despliegue y fuerza física.

Ya en la segunda mitad, explotó el juego ofensivo de los nuestros. Aparecieron las bombas de Mainoldi, Campazzo era una fiera cada vez que ingresaba a la llave uruguaya (en particular un giro completo, a velocidad supersónica, que dejó a Leo abierto para lanzar de 3), y de a poco la ventaja parecía estirarse demasiado. Llegaba a los 12 puntos. Hasta que pasó lo que le pasa a la Argentina. Se confía en el resultado y sale del plan.

En apenas minutos, Uruguay aprovechó la falta de concentración, la baja de la intensidad y la nula rotación en ataque para con casi nada ponerse a 3 puntos. Otra vez la misma historia. Entonces Lamas volvió a poner a Boccia en cancha y de esa diferencia de una posesión se pasó a cerrar el cuarto con ventaja de 16. Dos robos del alero, corridas en ataque tras los yerros charrúas y las cosas volvían a su lugar.

Delía y Scola miran atentamente el balón, a la espera de conseguir el rebote

En ese tercer cuarto también se pudo ver lo mejor de Marcos Mata. Durante todo el torneo marqué su poca intensidad, la constante decisión de tirar antes que penetrar fuertemente como lo tiene caracterizado. Lo hizo, se ve que ante un pedido del coach, y ganó en confianza. Lo mismo sucedió con Laprovittola, que volvió a ganarse minutos ante una lesión en el hombro derecho del “Lobito” Fernández (está en duda para jugar ante Canadá), y pese a seguir falto de seguridad para transportar el balón, no hizo notar tanto la ausencia de Campazzo.

El período final sirvió para maquillar el resultado. Lamas puso en cancha a Delía, que había jugado el primer cuarto, como es costumbre sin volver a saltar al parquet, y el de Boca pagó con puntos, rebotes y presencia debajo del aro. Lo dicho, Mata siguió buscando la penetración, Laprovíttola consiguió un triple y un robo, y Argentina se enfiló hacia un triunfo fundamental.

El seleccionado no está clasificado al Mundial, ni mucho menos. Deberá vencer a Canadá, un equipo veloz, con mucho ritmo, eficacia desde los triples y más músculos, aunque jóven e irregular. Parecido a lo que presentaba Jamaica, aunque los norteamericanos tienen un básquet más pulido. Ni siquiera así estará dentro de España 2014, sino que tendrá que esperar resultados que lo acompañen de Puerto Rico y República Dominicana para alcanzar una clasificación directa o esperar un guiño de la suerte en las matemáticas.

Mata mostró más agresividad, algo que se necesitará ante Canadá

El sábado terminó bien para los nuestros. Era importante ganar, de “vida o muerte”, y el equipo así lo entendió. Cuando necesitó apretar el acelerador lo hizo, cuando se durmió supo cómo despertar a tiempo, y dejó la puerta abierta para el milagro. Sólo falta entrar.

Síntesis

Argentina (89): Campazzo 7, Safar 8, Mata 12, Scola 17, Delía 6, Boccia 16, Gutiérrez 7, Fernández 0, Mainoldi 11, Laprovíttola 5.

Dt: Julio Lamas

Uruguay (63): Fitipaldo 13, Taboada 12, Mazzarino 14, Newsome 5, Batista 10, Bavosi 2, Wachsmann 2, Calfani 0, García Morales 0, Izaguirre 2, Vázquez 0, Cabot 3.

Dt: Pablo López.

Parece mentira que la crónica de Argentina – Jamaica sea casi un calco de la que escribí menos de 24 horas atrás. El equipo de Lamas cometió los mismos errores, y el resultado fue fiel a esas equivocaciones. Un rival de menor jerarquía, nivel y profundidad, maniató al grupo argentino. Y el entrenador, otra vez, dejó la impresión de no quedar conforme con sus propias rotaciones.

El primer cuarto fue dominado por el despliegue físico de los jamaiquinos. Tanto en campo abierto, como defendiendo su propia zona pintada, ató de manos a la Argentina. Se erraron triples uno atrás del otro, llegando a la marca de apenas 2 de 8 en los 10 minutos iniciales. La impericia para clavar tiros desde lejos entregaba rebotes fáciles a las manos de los caribeños, que se volcaban en ataque como si el parquet fuera una autopista.

El juego se daba como Jamaica quería. Argentina se desesperaba para anotar, mientras que con dos pases y una corrida, ellos podían sumar puntos a la pizarra. Así el cuarto finalizó 17-16 en favor de los jamaiquinos. Es cierto que sobre los últimos minutos apareció la reacción, que llegó de manos de Campazzo y Scola, los únicos que cambian la ecuación. Dos triples suyos decoraron un arranque dubitativo.

Campazzo ante Rose. El argentino, ni nadie, pudo contener al base, la figura.

La defensa seguía siendo el gran problema. Si bien cuando Jamaica intentaba jugar estacionado evidenciaba deficiencias, los rebotes ofensivos los salvaban y las segundas oportunidades que Jordan o Uter conseguían hacían la diferencia. Y los sprints de Rose y Akeem Scott dejaban atrás a la media cancha albiceleste.

Se puede hablar de las 16 horas que hubo entre el partido ante Puerto Rico y el de este viernes. Y seguro que será condicionante no estar bien descansado. Pero de ninguna manera se puede entrar tan frío y falto de confianza en un partido decisivo para alcanzar el sueño mundialista. Quizás eso haya sido lo que les dijo el DT a sus dirigidos en el descanso, ya que la situación fue cambiando con los minutos.

En el segundo cuarto se ajustó la defensa y Jamaica ya no hacía lo que quería en ataque. Pero los lanzamientos y sistemas argentinos para anotar no funcionaban. La sequía llegó a ser tal, que Argentina tardó casi 5 minutos en poner puntos a su favor en el segundo período.

La imagen más repetida muestra a la Argentina casi sin presencia debajo del aro.

Otro tiempo muerto de Lamas despabiló a los jugadores, y después de ese pasaje errático se vio lo mejor hasta ese momento. Jamaica hizo 5 puntos en los 5 minutos siguientes, permitiendo que Argentina, de la mano de los triples de Safar y Gutiérrez, se fuera al entretiempo con ventaja de tres. Era un gran negocio.

Fue un manantial en el medio del desierto el arranque del segundo tiempo. Se ordenó la defensa, cerrando las penetraciones de Rose y Scott, cortando de repente las únicas armas de goleo importantes del rival. Y en ataque empezó a aparecer el pase extra, que permitió a Mainoldi clavar tres triples. La ventaja alcanzó la máxima de 12 puntos y todos pensábamos que el timón se mantendría firme hasta puerto seguro. No se ilusionen, porque llegaron otra vez las intermitencias.

Tres pérdidas de balón seguidas, un par de rebotes ofensivos de Blair, triples de Ennis y dobles de Scott y Rose emparejaron la historia otra vez. Lo mismo que había pasado con Puerto Rico, sucedía ante Jamaica. En apenas minutos, Argentina bajaba los brazos en defensa, y tenía muchos problemas para subir el balón. No es casualidad que estos bajones se den con Scola y Campazzo en el banco. Cuando Luis no está, el equipo no tiene presencia dentro de la pintura, y más si Delía sólo ve minutos en el primer cuarto. Y cuando Facundo descansa, el ingreso de Laprovittola termina siendo contraproducente para el ataque y la defensa. Apenas algo del Pipa Gutiérrez y Juan Fernández en ataque y la intensidad de Espinoza, le permitieron a la selección entrar al último cuarto con ventaja de 5. Pero ya había nubes negras sobre las cabezas de los argentinos, y se anunciaba otro chaparrón.

La euforia del banco jamaiquino ante el batacazo que dieron contra Argentina

De estar 5 abajo, Jamaica recuperó terreno hasta llegar a sacar ventaja de 6 puntos a 3 minutos del final. En el medio, Argentina seguía sin agarrar rebotes (perdió la batalla por 20) y no contaba con segundas oportunidades. Era tirar, rezar que entre, y si no entraba, esperar por un furibundo contrataque que agarraba a las defensas bajas.

Mientras más se acercaba el final, más se desdibujaba el equipo de Lamas. Sólo los arrestos individuales de Campazzo o la garra de Scola que fue el máximo anotador nacional, dieron ilusiones de torcer el rumbo. No sucedería.

Los minutos finales fueron un concierto del base jamaiquino, Rose. Tirando de tres, o amagando y entrando sin mucha oposición a la pintura, hizo quedar en ridículo a quién se atreva a marcarlo. Primero Campazzo, después Mainoldi y Mata, quedaron desairados con los contantes cambios de dirección del base. 20 puntos fueron los que hizo en 10 minutos el número 8.

El cierre, los 120 segundos finales, podrían haber tenido otro desenlace, pero se empezaron a fallar tiros libres (7 en todo el cuarto) y la diferencia no se acortaba, al contrario, crecía cada vez que Jamaica se volcaba en ataque.

Caras largas para Scola y el resto del equipo. Ahora hay que ganar los 2 que quedan

Dejando una imagen muy gris el seleccionado sumó su segunda derrota en la fase final del Premundial. Deberá ganar los dos que le quedan ante Uruguay y Canadá para pelear por uno de los cuatro puestos clasificatorios. En el tintero vuelven a quedar los bajones de intensidad del equipo y las constantes lagunas en ataque. Muchos jugadores parecen estar sobrepasados por la presión en algunas circunstancias, faltos de madurez para cerrar los partidos y Lamas no encuentra la rotación que lo deje conforme. Mientras tanto Argentina suma 3 victorias y 3 derrotas en el torneo y la eliminación pasó de no estar en los planes de nadie a ser una realidad temerosamente cercana.

SÍNTESIS:

(75) Argentina: Campazzo 14, Safar 8, Mata 2, Scola 22, Delía 4, Laprovíttola 0, Espinoza 2, Gutiérrez 12, Mainoldi 9, Fernández 2.

Dt: Julio Lamas

(81) Jamaica: Akeem Scott 12, Rose 24, Ewing Jr. 0, Uter 10, Jordan 11, Ennis 6, Durand Scott 8, Forbes 0, Blair 10, Fernández 0.

Dt: Sam Vincent.

El certamen en Caracas se convirtió en un torneo de 8 equipos. Cuatro irán al Mundial y cuatro, no. Argentina sin dudas que está entre las grandes candidatas a no sólo clasificar, sino salir campeón. Pero hoy dio un paso en falso ante Puerto Rico. Y uno de los que dejan preocupaciones.

El primer cuarto contra los puertorriqueños arrancó como un sueño. Ventaja de 17 a 4 para los de Lamas y todo lo que intentaba la selección funcionaba: Scola tiraba de tres, y entraba; Safar y Mata lo mismo, igual resultado; Delía dominaba la llave, dejando una muy buena impresión; y Campazzo no se cansaba de entregar asistencias. Todo le salía bien a la albiceleste.

Pero enfrente no estaba un equipo cualquiera, sino el mejor del campeonato. Puerto Rico logró acercarse cambiando la defensa, marcando en zona. Así consiguió robos y canastas fáciles, además de los triples sin mucha competencia de Galindo y Arroyo. Los primeros 10 minutos, de todas formas, fueron muy buenos de Argentina, porque cuando el rival empezó a explotar las individualidades, la defensa nacional bancó la parada.

Toda la frustración de Scola tras la segunda derrota en el Premundial

La tónica del segundo cuarto fue parecida, al menos los primeros minutos. Se mantuvo el avance caribeño por un lado, pero los nuestros seguían con ventaja gracias a la fenomenal tarea del capitán Scola. Luis hizo lo que quiso ante la defensa rival. Sea Santiago, Villafañe o Balkman, le hacía pisar los cordones a sus marcadores con sus constantes fintas y movimientos de pie. Eso, y la creciente efectividad en triples fue lo mejor de Argentina en el cuarto.

El problema radicó a la hora de sentar a Campazzo. Hasta ahí Lamas había obtenido buenos frutos jugando con el de Peñarol conduciendo, pero en algún punto debía sentarlo para darle descanso. Lapprovitola salió a cancha y esta vez no tuvo una buena tarea. El ataque no es el problema de Nico, sino la defensa. Cargar contra jugadores como Barea, Arroyo o el mismo Ayuso, es demasiado para el ex Lanús.

La primera parte cerró con ventaja de 5 para los nuestros. Lo que parecía un andar tranquilo, con intensidad en defensa y mucha búsqueda del hombre abierto (11 asistencias),se convirtió en un partido parejo, con Puerto Rico apretando el acelerador.

Balkman, una fiera en defensa y ataque, fue una de las figuras de Puerto Rico

Si durante el entretiempo saliste al kiosko, fuiste al baño, o le bajaste a abrir al delivery del mercado, y te perdiste los primeros minutos, entonces quedaste pasmado y desorientado con cómo la historia se dio vuelta en el segundo tiempo. De ganar por 5 puntos, Argentina pasó a perder por 3. ¿Las razones? Varias: no anotó en los primeros dos minutos, perdió la bola 5 veces, bajó los brazos en defensa y el tiro exterior desapareció.

En ese pasaje tiró 8 triples, anotando uno sólo, y hasta levantando una queja de Lamas hacia Campazzo y un tiro muy apresurado. De repente la rotación que tanto había funcionado en los primeros 10 minutos, ahora no era tal. La pelota moría en las manos de Campazzo o algún triple sin movimiento de balón.

Pero hablamos demasiado de lo no hecho por Argentina en el segundo tiempo, y no tanto de lo hecho por Puerto Rico. Un hombre fue el que cambió la ecuación y desorientó a la defensa nacional: Carlos Arroyo. El base se cargó la ofensiva al hombro y de repente se convirtió en una máquina de anotar. Tres triples casi seguidos y asistencias magistralmente colocadas a sus compañeros fueron un tsunami para la defensa albiceleste, cada vez más apática.

El último cuarto, al que Puerto Rico llegó con ventaja de 8, mostró una reacción de los conducidos por Lamas. El entrenador volvió a sorprender con su rotación, mandando a cancha al “Lobito” Fernández, que no había jugado hasta aquí, y arrancando el período definitivo con Scola en el banco. Un minuto duró esa decisión, el DT devolvió a Luis al rectángulo al ver dos ofensivas mal resueltas.

La vuelta del capitán sirvió para que se entienda bien con el Lobito, y de repente, Argentina estaba otra vez en partido, a sólo un triple de distancia. Pero otra sequía en ataque, otra baja de la atención en defensa, y la diferencia se estiró a 13 puntos. El conjunto nacional pasó casi tres minutos sin anotar luego de la remontada, haciendo imposible cualquier atisbo de reacción heroica.

Arroyo fue imparable para la defensa argentina y comandó el triunfo puertorriqueño

Eso fue el debut de Argentina en la segunda fase: un partido desorientador. ¿Qué equipo es la selección?¿El que arrancó con 14 de ventaja en el primer cuarto o el que erró 7 triples en 5 minutos en el tercero? En el medio quedan las dudas de todos: ¿Qué rotación pretende Lamas?¿La que pasa de tener en el ostracismo a Fernández y lo manda a cancha inesperadamente o la que sienta todo el partido a Delía luego de un arranque en gran nivel?

Este viernes será el turno de enfrentar a Jamaica (12.30 hs), que viene de perder con Dominicana y eliminar a Brasil. La lógica indica que no debería ocasionar problemas. Argentina necesita dos triunfos para acceder al Mundial, habría sido ideal aprovechar una oportunidad como la que se dejó escapar ante Puerto Rico para estar más tranquilos. Ahora es tiempo de cambiar el chip rápidamente y no dejar que un partido así mine la moral, ni nuble el objetivo. 

Síntesis:

Argentina (80): Campazzo 10, Safar 15, Mata 11, Scola 23, Delía 7; Boccia 0, Gutiérrez 8, Espinoza 0, Laprovittola 2, Mainoldi 2 y Fernández 2.

DT: Julio Lamas.

Puerto Rico (94): Barea 13, Arroyo 19, Holland 10, Sánchez 4, Balkman 21; Santiago 0, Ayuso 7, Galindo 12, Villafañe 8, Clemente 0 y Chaney 0.

DT: Francisco Olmos.

El partido ante Venezuela de este lunes habia dejado a todos preocupados. Cuerpo técnico, jugadores, especialistas e hinchas vieron cómo el seleccionado sufría ante un rival de menor calibre, pero también presenciaron una remontada heroica. Con ese sabor semiamargo, Argentina salía a la cancha ante los mexicanos.

Los primeros dos puntos de los nuestros fueron quizás los más importantes. Primer lanzamiento de Scola desde la línea de base y adentro, el capitán empezaba con el pie derecho una noche que sería completísima en todos los aspectos.

El cuarto que dio inicio al encuentro fue de ida y vuelta. Terminó 26-26, mostrando grandes intervenciones en ataque de ambos equipos. Se podría hablar de un goleo alto y por ende defensas endebles, pero no fue la ocasión. Al menos en el caso del equipo de Lamas, los marcajes fueron bien realizados y provocaron, como debe ser, que el ataque funcione mucho mejor.

Scola recuperó su nivel en el momento más importante para la selección

A la hora de anotar puntos, Argentina no tuvo problemas. Todas las vías de goleo se destacaron, cada una en su momento. El primer cuarto sirvió para que Scola marque 8 puntos, pero también para ver muy buenos minutos de Delía y Mata. El pibe de Boca volvió a mostrar buenas intervenciones en el poste bajo; mientras que Marcos es una fiera defendiendo y clavando triples. Campazzo, el base heroe contra Venezuela, fue artífice del ataque aceitado con 5 asistencias.

Algo que se vio y mucho en este encuentro fue el pase extra. Desde los comienzos de la Generación Dorada hubo un norte: rotar el balón hasta encontrar al hombre libre. Contra México se consiguieron 27 pases gol y la mayoría de esos terminaron en triples abiertos o bandejas sin oposición. Eso permite que la ofensiva fluya más y se tomen mejores tiros. México no le encontró solución a esto en toda la noche.

Ese primer cuarto también sirvió para que Hernández, el máximo goleador de México, se destape con 15 puntos. El problema fue que más allá del alero y el aporte de Ayon, pocos jugadores podían cargar la ofensiva mexicana. O era un tiro de tres de Hernandez o un ataque desde el poste bajo o cargando el rebote del centro tricolor.

Esta vez Campazzo no necesitó ser el héroe, sino que condujo al equipo criteriosamente

En el segundo cuarto llegó la rotación. Entraron Espinoza, Mainoldi y Lapprovitola, todos haciendo bien su trabajo. Pablo en la tarea defensiva, rebotera y anotando desde lejos; Leo abriendo la cancha con su tiro exterior y Nicolás suplantando bien a Campazzo en la conducción del equipo.

La paridad se mantenía aunque de a poco los nuestros imponían su jerarquía. Cuando tuvieron que volver los titulares lo hicieron muy bien, y Scola seguía forzando triple marcaje en la zona pintada llenándose de viajes a la línea de tiros libres. También hubo pasajes con dos bases en cancha, liberando a Campazzo de las tareas de armador, permitiéndole buscar su tiro desde lejos.

Así el primer tiempo finalizaba con ventaja de 5 puntos para Argentina. Ya hasta ahí podíamos hablar de los dos cuartos más interesantes del equipo en el torneo. Fluidez ofensiva y compromiso defensivo dejaban ver una selección tranquila con su juego, llevando a cabo el plan de Lamas sin problemas: no perder intensidad en la defensa y cuidar la pelota en ataque.

En el tercer cuarto Argentina volvió a explotar en el goleo. Safar dijo presente con 9 puntos en el período, cuatro de ellos que llegaron con un triplazo desde la esquina más la falta de su defensor. Pero el plan fue buscar a Scola adentro, en la llave, profundo en la defensa mexicana. Luis mostró todo su arsenal de movimientos de pies, volviendo locos a sus marcadores. A la hora de cuidar el aro, Lamas decidió subir los centímetros, eso le dio más minutos a Espinoza que pagó con un tapón y mucha contribución en ataque hasta que tuvo que salir por un corte en el labio.

El seleccionado peleó en ambos costados, cerrando su mejor tarea del torneo

De a poco la diferencia se iba estirando. Hubo un pasaje de algunos pocos minutos en los que México se puso a tres puntos, pero una racha de 12 puntos a favor de Argentina, incluído el triple fenomenal de Safar y las corridas de Campazzo practicamente que sentenciaron la historia.

El cuarto final sirvió para estirar la distancia en el marcador. Se sabe que es fundamental pasar con la mejor diferencia de puntos posibles a la segunda fase ante la posibilidad de un empate con otra selección. Por eso Lamas no se guardó en nada, y dejó a los titulares en cancha. Scola se siguió llenando de puntos gratis en la línea y aparecieron más triples de Mata y Mainoldi para convertir el partido en una goleada.

La diferencia final fue de 20 puntos (98-78). Más allá de los puntos, el seleccionado dejó tranquilos a todos. Se vio su mejor cara en ambos costados. Se notó a todos muy comprometidos y concentrados para defender y atacar sin fisuras. Encima apareció el gran partido de Scola, tan necesario como el agua para abrir las defensas rivales. Si sumamos el 67% por ciento de triples (14 de 21), las 27 asistencias y las pocas pérdidas de balón (apenas 7) fue un cóctel imposible de digerir para México que venía invicto.

Ahora resta esperar cómo quedarán los cruces de la segunda fase. Por lo pronto Argentina cerró la primera parte de Caracas 2013 con una sonrisa de oreja a oreja, dejando atrás los problemas que tuvo ante Venezuela y Dominicana y auspiciando un sprint final fundamental para lograr uno de los cuatros lugares a la Copa del Mundo.

Síntesis:

(78) México: J. Gutiérrez (8 puntos), Ayon (19), Alonzo (0), H. Hernández (21), Mendez (13), Stoll (4), Harris (0), Martínez (6), González (0), Meza (2), Mata (5) y Benítez (0)

DT: Sergio Valdeolmillos.

(98) Argentina: Scola (25), Mata (13), Campazzo (9), Delia (6), Safar (18), J. Fernández (0), Lapprovitola (6), J. Gutiérrez (7), Boccia (0), Espinoza (8), Bortolín (0) y Mainoldi (6)

DT: Julio Lamas

Por más que el final ante Venezuela haya sido auspiciante, Argentina sigue dejando muchas dudas en tramos de los partidos donde su jerarquía debería hacer mella en los rivales. Contra Paraguay en el debut se vieron serios problemas para subir el balón sin pérdidas, pero el triunfo maquilló todo; contra Dominicana lo que flaqueó fue la defensa y los porcentajes de tiros dejando una derrota humillante; mientras que en el tercer partido los vaivenes anímicos, la ausencia anotadora de Scola y otra vez la contención en el aro propio quedaron en el debe. Pero este último se pudo ganar, ocultando los síntomas.

Julio Lamas está tratando de hacer el equipo al andar. Se evidencia en sus cambios de alineaciones, en las variaciones en la rotación de nombres y en las maneras de defender. Sorprendentemente esta selección cuenta con problemas para defenderse, pero no tantos para anotar, apoyándose en la calidad de sus individualidades. Contra Venezuela el DT decidió salir con una defensa zonal. Al principio funcionó, pero de a poco los bombazos de tres del local fueron abriendo grietas en la contención.

Scola volvió a tener una noche para el olvido, pero sus compañeros dieron la cara

El primer cuarto mostró un Luis Scola muy apagado, frustrado y a veces forzando en ataque provocando desconcierto en sus compañeros y quienes veíamos el partido. El capitán ha sido desde siempre el lider en porcentajes, anotación y muchos otros rubros del equipo, pero en este Premundial parece que le han encontrado su kriptonita: la triple marca. Cada vez que Scola quiere jugar en el poste bajo debe sufrir el marcaje del hombre más grande del equipo rival, y luego las ayudas del resto. Está bien que Scola siga intentando, aunque queda el sabor que si rotara el balón la mitad de veces que se postea, Argentina tendría un goleo más repartido y más aporte de hombres desde el perímetro.

Marriaga, el pivot de los venezolanos, tomó su marca en el primer cuarto, y eso permitió que el que se luzca sea el “Pipa” Gutiérrez. Teniendo un defensor más pequeño y con menos fuerza, el ex Obras se hizo un festín en el poste, a contramano de lo que Scola podía producir. En ese cuarto terminó con 9 puntos y fue el responsable de la ventaja inicial (22-21)

El segundo cuarto mostró otros de los ajustes que Lamas está probando en Caracas. Cuando las cosas no funcionan con Campazzo en la base, como en tramos del primer tiempo, Lapprovítola o Fernández entran para armar una doble conducción. Contra Venezuela no sucedió. Si bien Nicolás fue el mejor ante Dominicana, no tuvo peso en esta oportunidad y jugó su peor partido del torneo. El “Lobito” no había jugado ante los caribeños, y el DT le dio la chance de salir a cancha, aunque sin mover el amperímetro. En este tramo fue cuando el local tuvo su primera gran escapada. Cerró los primeros 20 minutos con ventaja de 7. Atrás había quedado una magra tarea de Scola (apenas 2 de 10 en tiros), la buena aparicion de Espinoza desde la banca aportando rebotes, puntos y mucha verticalidad; los posteos efectivos del “Pipa” y el aplomo de Campazzo para ser el mejor. Los venezolanos vivían de los triples sin marca de José Vargas y Rafa Pérez, de los robos en defensa y los rompimientos veloces de Gregory Vargas.

Campazzo hizo de las suyas en la segunda mitad y fue el héroe nacional

La segunda mitad debía tener una tónica distinta. Argentina tenía que construir desde la defensa un mejor ataque. Pero al igual que con República Dominicana, el tercer cuarto fue un martirio. Fue ahí cuando Venezuela sacó la máxima de 14 puntos. ¿Por qué los nuestros no podían imponerse? Por las mismas razones que en la primera parte: Scola seguía forzando sin muchos resultados y en la defensa la intensidad era muy baja.

Las apariciones de Safar en el tercer cuarto y otra vez Campazzo permitieron que esa distancia de 14 puntos se achicara a 5. Argentina tenía la última bola del período, pero otro error de Lapprovitola le dio una pelota gratis a la Vinotinto que se fue al descanso con 7 de luz en el marcador.

Todo se iba a definir en los últimos 10 minutos. Era matar o morir. Mostrar el orgullo y el coraje o dejar ese sabor amargo que quedó el sábado ante Dominicana. Argentina decidió matar. La defensa comenzó a cerrarse, la primera línea se adelantó dos pasos, empezó a cortar líneas de pases y todo se fue acomodando. Ah, y un pequeño detalle, a Venezuela comenzó a pesarle la situación. Sus tiros ya no entraban con facilidad, el base Guillent ya no podía conducir tranquilo como lo hizo al principio y Donta Smith, el mejor en el torneo, siguió fallando casi todo lo que tiraba.

Lamas volvía a apostar en una alineación baja. Campazzo, Selem, Mata, Espinoza y Scola cambiaron los marcajes y asi los nuestros abrieron la defensa rival con bombas desde los 6,75. Primero Espinoza, después Mata, Safar y Campazzo anotaron triples que acercaron al equipo a dos puntos. Pero llegó un golpe que todos pensábamos sería el de gracia: Scola alcanzó su quinta falta y el capitán debía dejar el rectángulo de juego. Restaban 5 minutos y Argentina tenia que dar vuelta la historia sin su mejor exponente en cancha.

Campazzo adorado por todos los argentinos. Fue el responsable del triunfo (77-71)

El orgullo y el coraje volvieron a decir presente, ambos representados en la figura del base de Peñarol. Los minutos finales fueron dominados por el demonio Campazzo. En defensa estiraba su marca a toda la cancha y en ataque se jugaba uno contra 5. Cuando no podía romper el embudo venezolano encontraba algún tirador y de a poco el control fue quedando en poder de Lamas y compañía.

En el cuarto final Venezuela apenas marcó un triple en siete intentos y los 15 mil espectadores en el Poliedro de Caracas empezaron a presionar a los suyos, pidiendo que cierren el partido en lugar de entregarlo manzamente. Eso y la combinación de defensa con ataques veloces fueron el último clavo del ataúd vinotinto.

Cuando todos pensábamos que la ausencia de Scola provocaría una hecatombe en Argentina, fue todo lo contrario. Sirvió para que Venezuela no supiera a quien triple marcar y para que Campazzo aproveche ese desconcierto, así como también los tripleros puedan hacer lo suyo sin problemas. Terminó siendo productiva la ausencia del capitán para darle envíon anímico a sus compañeros.

Los últimos 120 segundos de Campazzo fueron una locura. Primero forzando una falta antideportiva, y aunque falló los dos libres, clavó un triplazo desde los 45 grados. Luego en defensa robó una pelota magistralmente mientras Pérez intentaba un triple y luego encontró a Safar en una esquina para que el nuevo jugador de Boca mande a callar al público.

En definitiva, Argentina volvió a dejar un sabor extraño. Otra vez dijeron presente los problemas en defensa, las dificultades para anotar en el poste y las constantes segundas chances que le da a sus rivales. Pero a contramano de todo esto apareció la garra que convirtió a la selección en “El Alma Argentina”. Comandada por Campazzo logró su segundo triunfo en Caracas y dio un paso clave para avanzar a la segunda fase con buen arrastre. Habrá que mejorar, pero mientras siga aflorando el ímpetu esos dramas quedarán atrás. Los jóvenes dieron un paso gigantesco en esto de creerse parte de una nueva generación y sólo queda ajustar algunas tuercas para llegar al objetivo final: España 2014.

El Premundial de Caracas tiene grandes equipos, fuertes candidatos. Uno es Argentina y debutó ante uno de los más débiles del certamen, Paraguay. Desde el vestuario, los guaraníes supieron que sería difícil doblegar al equipo de Lamas. La selección construyó un triunfo convincente (95-60)  aunque dejando algunas dudas puntuales.  

Desde el minuto cero el equipo nacional salió decidido a abofetear a Paraguay. Campazzo y Scola, las dos figuras más importantes del plantel y quizás principales armas anotadoras, pusieron la vara bien arriba para el rival. De entrada la ventaja fue 11-4 y provocó el primer tiempo muerto en menos de 5 minutos de juego del DT de Paraguay, el argentino Ariel Rearte.

Primero el base de Peñarol con dos bombas desde la línea de tres y después el gran capitán con su presencia en la pintura abrieron la primera brecha. El oponente no tenía orden en ataque, ni fuerza en defensa como para hacer frente a la potencia criolla. El único que se destacó fue Guillermo Araujo, con 14 puntos puntos en los primeros 10 minutos. Se notaron las ausencias del base Javier Martínez (Regatas Corrientes) y el alero Bruno Zanotti (ex Lanús), dos de los exponentes más destacados que no estarán en Caracas.

Delía, una de las promesas del seleccionado, tuvo una destacada tarea en el debut

Ya en el segundo cuarto Lamas dejó en claro que no arriesgaría a las figuras. Scola se sentó y nunca más saltó a la cancha, mientras que Campazzo estuvo unos pocos minutos en el segundo período para entregarle la conducción a Lapprovittola y Fernández. Nicolás desde la anotación, y el “Lobito” con sus precisas asistencias, dos seguidas y muy vistosas a “Pipa” Gutiérrez, no hicieron notar la ausencia del base titular. Gran parte de esa disimulación nacía en las falencias paraguayas, que mostraron graves problemas para evitar la marca argentina, pegajosa e insistente en la primera mitad.

Los 20 minutos iniciales terminaron con ventaja cómoda para Argentina (52-27). La tranquilidad en el marcador y la poca resistencia quizás haya sido lo que causó un fuerte bajón en el nivel en el tercer cuarto. Fue ahí cuando las pérdidas de balón se acumularon (fueron 16 en total). Los brazos caídos y la falta de competencia seguro preocuparon a Lamas, que mientras tanto rotaba todo el banco.

En esa rotación del DT pudimos ver minutos Adrián Boccia, que venía de un problema en el intestino. Al alero se lo notó algo fuera de ritmo. Otro que también pudo jugar y demostrar porqué hay tantas esperanzas en él, fue Matías Bortolín, el pivot de 20 años. El cordobés puede parecer desgarbado y lento en sus movimientos, pero su defensa vertical es de las mejores de nuestro básquet, tan necesaria en este deporte. Matías terminó la noche con 3 tapones. Finalmente Marcos Delía volvió a mostrar en cancha todo lo que ha aprendido en los últimos meses. Si en la Liga Nacional no tiene minutos no importa, Lamas quiere dárselos en la selección para que sea el pivot del futuro. El jugador de Boca terminó la noche con 10 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias, con interesantes intervenciones en el poste y en la defensa bajo el aro.

El base de Argentina, Campazzo, fue responsable de la ventaja inicial y luego descansó.

Luego de esos 10 minutos algo desordenados de Argentina, el último cuarto no escapó a la brutal diferencia entre las dos selecciones. Araujo siguió jugando uno contra uno ante cualquier rival que se le tope, mientras sus compañeros cometían un error tras otro. Siguieron lloviendo los triples para la albiceleste ante la floja defensa. Safar y Mainoldi mostraron su mano caliente con buenos porcentajes. Selem terminó la noche con 2 triples convertidos en misma cantidad de intentos, mientras que Leo estuvo 20 minutos en cancha y marcó 3 de 5 desde larga distancia.

El balance de la primera presentación en Caracas fue positivo, pero a medias tintas. Las desconcentraciones mostradas en el tercer cuarto no se pueden repetir ante equipos más temibles, y tengan claro que los hay en este torneo. Si el rival hubiera sido otro, habría sacado mucho más provecho del gran problema nacional, el manejo cuidadoso de la pelota. Pero, de nuevo, el contexto del partido quizás haya hecho mella en la concentración.

Este martes (18.30 por TyC Sports) Argentina tendrá una nueva prueba. Será de mayor envergadura. República Dominicana , con tiradores certeros y experimentados, más algo de fuerza interna, pueden darle mejor roce a la selección. Lo necesitará ya que lo más difícil está por venir.

Síntesis

(95) Argentina : Facundo Campazzo 13, Selem Safar 10, Marcos Mata 11, Luis Scola 9 y Marcos Delia 10 (FI) Pablo Espinoza 0, Nicolás Laprovíttola 12, Juan Gutiérrez 11, Leo Mainoldi11, Juan Manuel Fernández 3, Adrián Boccia 3 y Matías Bortolín 2.

DT Julio Lamas

(60) Paraguay : Carlos Vallejos 0, Federico Mellone 12, Alejandro Peralta 8, José Fabio 2 y Guillermo Araujo 23 (FI) Adolfo Lopez 1, Luis Ljubetich 0, Diego Bareiro 4, Ramón Sánchez 6, Edison Ortíz 4, Mario González 0 y Fernado Dose 0.

DT Ariel Rearte