Por más que el final ante Venezuela haya sido auspiciante, Argentina sigue dejando muchas dudas en tramos de los partidos donde su jerarquía debería hacer mella en los rivales. Contra Paraguay en el debut se vieron serios problemas para subir el balón sin pérdidas, pero el triunfo maquilló todo; contra Dominicana lo que flaqueó fue la defensa y los porcentajes de tiros dejando una derrota humillante; mientras que en el tercer partido los vaivenes anímicos, la ausencia anotadora de Scola y otra vez la contención en el aro propio quedaron en el debe. Pero este último se pudo ganar, ocultando los síntomas.

Julio Lamas está tratando de hacer el equipo al andar. Se evidencia en sus cambios de alineaciones, en las variaciones en la rotación de nombres y en las maneras de defender. Sorprendentemente esta selección cuenta con problemas para defenderse, pero no tantos para anotar, apoyándose en la calidad de sus individualidades. Contra Venezuela el DT decidió salir con una defensa zonal. Al principio funcionó, pero de a poco los bombazos de tres del local fueron abriendo grietas en la contención.

Scola volvió a tener una noche para el olvido, pero sus compañeros dieron la cara

El primer cuarto mostró un Luis Scola muy apagado, frustrado y a veces forzando en ataque provocando desconcierto en sus compañeros y quienes veíamos el partido. El capitán ha sido desde siempre el lider en porcentajes, anotación y muchos otros rubros del equipo, pero en este Premundial parece que le han encontrado su kriptonita: la triple marca. Cada vez que Scola quiere jugar en el poste bajo debe sufrir el marcaje del hombre más grande del equipo rival, y luego las ayudas del resto. Está bien que Scola siga intentando, aunque queda el sabor que si rotara el balón la mitad de veces que se postea, Argentina tendría un goleo más repartido y más aporte de hombres desde el perímetro.

Marriaga, el pivot de los venezolanos, tomó su marca en el primer cuarto, y eso permitió que el que se luzca sea el “Pipa” Gutiérrez. Teniendo un defensor más pequeño y con menos fuerza, el ex Obras se hizo un festín en el poste, a contramano de lo que Scola podía producir. En ese cuarto terminó con 9 puntos y fue el responsable de la ventaja inicial (22-21)

El segundo cuarto mostró otros de los ajustes que Lamas está probando en Caracas. Cuando las cosas no funcionan con Campazzo en la base, como en tramos del primer tiempo, Lapprovítola o Fernández entran para armar una doble conducción. Contra Venezuela no sucedió. Si bien Nicolás fue el mejor ante Dominicana, no tuvo peso en esta oportunidad y jugó su peor partido del torneo. El “Lobito” no había jugado ante los caribeños, y el DT le dio la chance de salir a cancha, aunque sin mover el amperímetro. En este tramo fue cuando el local tuvo su primera gran escapada. Cerró los primeros 20 minutos con ventaja de 7. Atrás había quedado una magra tarea de Scola (apenas 2 de 10 en tiros), la buena aparicion de Espinoza desde la banca aportando rebotes, puntos y mucha verticalidad; los posteos efectivos del “Pipa” y el aplomo de Campazzo para ser el mejor. Los venezolanos vivían de los triples sin marca de José Vargas y Rafa Pérez, de los robos en defensa y los rompimientos veloces de Gregory Vargas.

Campazzo hizo de las suyas en la segunda mitad y fue el héroe nacional

La segunda mitad debía tener una tónica distinta. Argentina tenía que construir desde la defensa un mejor ataque. Pero al igual que con República Dominicana, el tercer cuarto fue un martirio. Fue ahí cuando Venezuela sacó la máxima de 14 puntos. ¿Por qué los nuestros no podían imponerse? Por las mismas razones que en la primera parte: Scola seguía forzando sin muchos resultados y en la defensa la intensidad era muy baja.

Las apariciones de Safar en el tercer cuarto y otra vez Campazzo permitieron que esa distancia de 14 puntos se achicara a 5. Argentina tenía la última bola del período, pero otro error de Lapprovitola le dio una pelota gratis a la Vinotinto que se fue al descanso con 7 de luz en el marcador.

Todo se iba a definir en los últimos 10 minutos. Era matar o morir. Mostrar el orgullo y el coraje o dejar ese sabor amargo que quedó el sábado ante Dominicana. Argentina decidió matar. La defensa comenzó a cerrarse, la primera línea se adelantó dos pasos, empezó a cortar líneas de pases y todo se fue acomodando. Ah, y un pequeño detalle, a Venezuela comenzó a pesarle la situación. Sus tiros ya no entraban con facilidad, el base Guillent ya no podía conducir tranquilo como lo hizo al principio y Donta Smith, el mejor en el torneo, siguió fallando casi todo lo que tiraba.

Lamas volvía a apostar en una alineación baja. Campazzo, Selem, Mata, Espinoza y Scola cambiaron los marcajes y asi los nuestros abrieron la defensa rival con bombas desde los 6,75. Primero Espinoza, después Mata, Safar y Campazzo anotaron triples que acercaron al equipo a dos puntos. Pero llegó un golpe que todos pensábamos sería el de gracia: Scola alcanzó su quinta falta y el capitán debía dejar el rectángulo de juego. Restaban 5 minutos y Argentina tenia que dar vuelta la historia sin su mejor exponente en cancha.

Campazzo adorado por todos los argentinos. Fue el responsable del triunfo (77-71)

El orgullo y el coraje volvieron a decir presente, ambos representados en la figura del base de Peñarol. Los minutos finales fueron dominados por el demonio Campazzo. En defensa estiraba su marca a toda la cancha y en ataque se jugaba uno contra 5. Cuando no podía romper el embudo venezolano encontraba algún tirador y de a poco el control fue quedando en poder de Lamas y compañía.

En el cuarto final Venezuela apenas marcó un triple en siete intentos y los 15 mil espectadores en el Poliedro de Caracas empezaron a presionar a los suyos, pidiendo que cierren el partido en lugar de entregarlo manzamente. Eso y la combinación de defensa con ataques veloces fueron el último clavo del ataúd vinotinto.

Cuando todos pensábamos que la ausencia de Scola provocaría una hecatombe en Argentina, fue todo lo contrario. Sirvió para que Venezuela no supiera a quien triple marcar y para que Campazzo aproveche ese desconcierto, así como también los tripleros puedan hacer lo suyo sin problemas. Terminó siendo productiva la ausencia del capitán para darle envíon anímico a sus compañeros.

Los últimos 120 segundos de Campazzo fueron una locura. Primero forzando una falta antideportiva, y aunque falló los dos libres, clavó un triplazo desde los 45 grados. Luego en defensa robó una pelota magistralmente mientras Pérez intentaba un triple y luego encontró a Safar en una esquina para que el nuevo jugador de Boca mande a callar al público.

En definitiva, Argentina volvió a dejar un sabor extraño. Otra vez dijeron presente los problemas en defensa, las dificultades para anotar en el poste y las constantes segundas chances que le da a sus rivales. Pero a contramano de todo esto apareció la garra que convirtió a la selección en “El Alma Argentina”. Comandada por Campazzo logró su segundo triunfo en Caracas y dio un paso clave para avanzar a la segunda fase con buen arrastre. Habrá que mejorar, pero mientras siga aflorando el ímpetu esos dramas quedarán atrás. Los jóvenes dieron un paso gigantesco en esto de creerse parte de una nueva generación y sólo queda ajustar algunas tuercas para llegar al objetivo final: España 2014.

El Premundial de Caracas tiene grandes equipos, fuertes candidatos. Uno es Argentina y debutó ante uno de los más débiles del certamen, Paraguay. Desde el vestuario, los guaraníes supieron que sería difícil doblegar al equipo de Lamas. La selección construyó un triunfo convincente (95-60)  aunque dejando algunas dudas puntuales.  

Desde el minuto cero el equipo nacional salió decidido a abofetear a Paraguay. Campazzo y Scola, las dos figuras más importantes del plantel y quizás principales armas anotadoras, pusieron la vara bien arriba para el rival. De entrada la ventaja fue 11-4 y provocó el primer tiempo muerto en menos de 5 minutos de juego del DT de Paraguay, el argentino Ariel Rearte.

Primero el base de Peñarol con dos bombas desde la línea de tres y después el gran capitán con su presencia en la pintura abrieron la primera brecha. El oponente no tenía orden en ataque, ni fuerza en defensa como para hacer frente a la potencia criolla. El único que se destacó fue Guillermo Araujo, con 14 puntos puntos en los primeros 10 minutos. Se notaron las ausencias del base Javier Martínez (Regatas Corrientes) y el alero Bruno Zanotti (ex Lanús), dos de los exponentes más destacados que no estarán en Caracas.

Delía, una de las promesas del seleccionado, tuvo una destacada tarea en el debut

Ya en el segundo cuarto Lamas dejó en claro que no arriesgaría a las figuras. Scola se sentó y nunca más saltó a la cancha, mientras que Campazzo estuvo unos pocos minutos en el segundo período para entregarle la conducción a Lapprovittola y Fernández. Nicolás desde la anotación, y el “Lobito” con sus precisas asistencias, dos seguidas y muy vistosas a “Pipa” Gutiérrez, no hicieron notar la ausencia del base titular. Gran parte de esa disimulación nacía en las falencias paraguayas, que mostraron graves problemas para evitar la marca argentina, pegajosa e insistente en la primera mitad.

Los 20 minutos iniciales terminaron con ventaja cómoda para Argentina (52-27). La tranquilidad en el marcador y la poca resistencia quizás haya sido lo que causó un fuerte bajón en el nivel en el tercer cuarto. Fue ahí cuando las pérdidas de balón se acumularon (fueron 16 en total). Los brazos caídos y la falta de competencia seguro preocuparon a Lamas, que mientras tanto rotaba todo el banco.

En esa rotación del DT pudimos ver minutos Adrián Boccia, que venía de un problema en el intestino. Al alero se lo notó algo fuera de ritmo. Otro que también pudo jugar y demostrar porqué hay tantas esperanzas en él, fue Matías Bortolín, el pivot de 20 años. El cordobés puede parecer desgarbado y lento en sus movimientos, pero su defensa vertical es de las mejores de nuestro básquet, tan necesaria en este deporte. Matías terminó la noche con 3 tapones. Finalmente Marcos Delía volvió a mostrar en cancha todo lo que ha aprendido en los últimos meses. Si en la Liga Nacional no tiene minutos no importa, Lamas quiere dárselos en la selección para que sea el pivot del futuro. El jugador de Boca terminó la noche con 10 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias, con interesantes intervenciones en el poste y en la defensa bajo el aro.

El base de Argentina, Campazzo, fue responsable de la ventaja inicial y luego descansó.

Luego de esos 10 minutos algo desordenados de Argentina, el último cuarto no escapó a la brutal diferencia entre las dos selecciones. Araujo siguió jugando uno contra uno ante cualquier rival que se le tope, mientras sus compañeros cometían un error tras otro. Siguieron lloviendo los triples para la albiceleste ante la floja defensa. Safar y Mainoldi mostraron su mano caliente con buenos porcentajes. Selem terminó la noche con 2 triples convertidos en misma cantidad de intentos, mientras que Leo estuvo 20 minutos en cancha y marcó 3 de 5 desde larga distancia.

El balance de la primera presentación en Caracas fue positivo, pero a medias tintas. Las desconcentraciones mostradas en el tercer cuarto no se pueden repetir ante equipos más temibles, y tengan claro que los hay en este torneo. Si el rival hubiera sido otro, habría sacado mucho más provecho del gran problema nacional, el manejo cuidadoso de la pelota. Pero, de nuevo, el contexto del partido quizás haya hecho mella en la concentración.

Este martes (18.30 por TyC Sports) Argentina tendrá una nueva prueba. Será de mayor envergadura. República Dominicana , con tiradores certeros y experimentados, más algo de fuerza interna, pueden darle mejor roce a la selección. Lo necesitará ya que lo más difícil está por venir.

Síntesis

(95) Argentina : Facundo Campazzo 13, Selem Safar 10, Marcos Mata 11, Luis Scola 9 y Marcos Delia 10 (FI) Pablo Espinoza 0, Nicolás Laprovíttola 12, Juan Gutiérrez 11, Leo Mainoldi11, Juan Manuel Fernández 3, Adrián Boccia 3 y Matías Bortolín 2.

DT Julio Lamas

(60) Paraguay : Carlos Vallejos 0, Federico Mellone 12, Alejandro Peralta 8, José Fabio 2 y Guillermo Araujo 23 (FI) Adolfo Lopez 1, Luis Ljubetich 0, Diego Bareiro 4, Ramón Sánchez 6, Edison Ortíz 4, Mario González 0 y Fernado Dose 0.

DT Ariel Rearte