Redd Kross es un grupo formado en California en 1980. Primero se llamó Red Cross, pero debido a la Cruz Roja tuvieron que cambiarse el nombre, aunque lo habían elegido debido a la famosa escena de la película El Exorcista. En sus primeros momentos la banda tuvo como integrantes a miembros de Black Flag y Circle Jerks, pero luego quedó al mando de los hermanos McDonald (Jeff en guitarra y voz y Steve en bajo).  Lo interesante es que en la actualidad Steven es también bajista del supergrupo OFF!, liderado por el cantante original de Black Flag y Circle Jerks, Keith Morris.

Para 1982 la banda graba su primer disco pero en 1984, con cambios de formación registran Teen babes from Monsanto, un disco integro de covers, adelantándose casi una década a Guns N Roses, Ramones (sobre Acid Eaters escribimos en Walden) y Metallica. A diferencia de esos grupos, Redd Kross no se encontraba en decadencia, era una banda activa. Aunque su carrera siempre se vio frenada.

La banda abre el disco con una versión de “Deuce” de Kiss. Siempre admitieron su fanatismo por este grupo de rock n roll crudo.

Si bien los Rolling Stones son una banda anterior a Kiss, y con una integridad no cuestionada, su sonido rockero en algún punto inspiró a los cuatro pintarrajeados. Por eso es coherente que el segundo tema del álbum sea de ellos, de la etapa psicodélica. La versión de redd Kross es un poco más aplastada, fuzzera, con tintes de garage rock.

Redd Kross fue una banda rara para su época. En esos años predominaba el punk rock pero ellos se volcaron a un costado mucho más pop y rockero. Este cover del grupo femenino The Shangri-Las lo demuestra.

El cover que sigue en el disco es Ann de Stooges, banda fundadora del punk, liderada por Iggy Pop (El tema empieza en el minuto.8.17). Seguido viene el cover de David Bowie, encargado de la grabación del último disco de Stooges y rey del Glam Rock.

El disco continúa con un extraño cover de Boyce & Hart, los responsables de las canciones de la banda de Bubblegum Pop the Monkees (Los que hacen llorar a Marge Simpson al enterarse que no hacen sus propios temas).

El disco cierra con una reversión de un tema propio, grabado originalmente en su primer LP Born Inocent de 1982.

Sex Pistols fue el grupo que originó la controversia mediática alrededor de ese nuevo género musical que aparecía para destronar a los hippies y a la música progresiva: el Punk. A lo largo de su carrera se dedicaron a interpretar covers que dejaban en claro su deuda con grupos estadounidenses de todas las épocas.

Los Sex Pistols fueron la cara visible de algo que se venía gestando de manera cuasi secreta en los Estados Unidos, grupos callejeros que se negaban a la complejidad del rock progresivo y al folk hippie que ya se había convertido en una parodia de sí mismo. Tomaron la rabia de esos grupos estadounideses como New York Dolls, Stooges y Ramones y lo salpicaron en una estética vendible. La banda tuvo tan sólo un disco de estudio oficial, Never Mind The Bollocks, Here´s the Sex Pistols, pero también grabaron la banda sonora de una película protagonizada por ellos titulada The Great Rock N Roll Swindle que incluye gran cantidad de hits.

El disco tiene diversas ediciones pero todas comienzan con el famoso himno God Save The Queen, pero para el segundo track ya están haciendo covers, obviamente a quien prácticamente fundó el género: Chuck Berry y su tema Johnnie B. Good.

En una de sus versiones incluyen la canción Rock Around the Clock, tema popularizado por Bill Halley and his Comets.

El disco continúa en la línea de rock n roll pero con una canción de una banda que en ese entonces ya se habían separado y vuelto a juntar: Modern Lovers. Jonathan Richman comenzó la banda en 1970, rindiendo tributo a grupos como Velvet Underground. Se caracterizó por su sonido con elementos del garage y rock n roll con toques de psicodelia, es decir proto punk.

Acá la versión de Sex Pistols, admitiendo sus claras influencias.

Otro de los héroes fue Eddie Cochran, famoso guitarrista de rock n roll y rockabilly, con una corta carrera al igual que Buddy Holly, responsable de que The Beatles se animaran a formar un grupo.

Otro de sus covers para la película fue Substitute, canción de la banda británica The Who, quienes los influyeron por su actitud y origen Mod, subcultura vinculada en algún punto con la idea que tendría el Punk.

La versión de The Who es mucho más acorde a la época en la que fue grabada, mucho más lavada y prolija. De todas formas los Sex Pistols lograron rescatar el potencial del tema en sí mismo.

Siguiendo con el sonido de los sesentas, la banda incluyó otro cover de una legendaria banda de la época Mod: Small Faces.

Pese a ser los supuestos salvadores del rock n roll, su sonido fue forjado desde el pop, al igual que los Ramones, como demuestran en este cover del ídolo pop Dave Berry y este R&B.

También hicieron un cover del grupo de pop The Monkees, quienes fueron un producto televisivo con su propio show. Esto demuestra su apreciación por ese tipo de bandas de caracter meramente comercial.

La versión de Sex Pistols hizo que este tema se convirtiese en un hit dentro del hardcore punk, siendo interpretado por bandas como Minor Threat.

Pero retomando grandes cantantes, Sid Vicious se animó a interpretar un tema de Frank Sinatra y uno de Paul Anka.

En uno de sus tantos discos piratas y compilaciones incluyeron el tema No Fun de Stooges, grabado en 1969, dejando en claro el origen del punk.

Por su parte, Sid Vicious decidió grabar algunos covers durante Septiembre de 1979, temas que exponían las influencias de la banda de Rotten. Si bien Sex Pistols apreció ser aire fresco, su sonido estaba basado en bandas como New York Dolls, Ramones, Stooges y más. En Sid Sings se encuentran muchos de los covers que hizo y algunas canciones propias. Acá comparto el disco entero.

The Shangri-Las fue uno de los grupos de pop femenino más famosos que aparecieron durante los cincuenta y sesentas junto a otras agrupaciones como The Chordettes y The Ronettes. Una de sus canciones más famosas, “Give him a great big kiss” comienza con una de sus integrantes anunciando “When i say i am in love you must believe i am in love L-U-V”.

La frase  es retomada por el grupo de proto punk glam New York Dolls en su canción “Looking for a kiss” que comienza anunciando lo mismo a modo de tributo.

La banda retomó el sonido de los Rolling Stones y lo llevó un poco más allá, sumándole elementos del pop de esos grupos femeninos (como luego harían también bandas como Ramones). Este pequeño tributo deja en exhibición los principios del grupo, aclaran de donde vienen y cuales eran sus intenciones musicales.

Años después, Johnny Thunders, su guitarrista, haría también un cover de la versión original del tema en su disco titulado So Alone.

El grupo de hardcore de Washington DC Nation of Ulysses también comienza un tema del mismo modo, rindiendo tributo tanto a la versión original como a la de los New York Dolls. Este diálogo con ambos grupos se debe a la fascinación de Ian Svenonius, el cantante, con los grupos de los años sesentas. Al separar a Nation of Ulysses conformó el grupo de garaje The make Up, banda que separó cuando el “retro rock” se puso de moda.

Continuando con The Shangri-Las y su vinculo con el punk se puede tomar su canción “Leader of the pack” que comienza con un breve diálogo entre las integrantes del grupo.

Esa pregunta inicial “Is she really going out with him?”  es tomada por el grupo punk británico The Damned para arrancar con su explosiva canción “New Rose”.

La influencia de los grupos estadounidenses en el punk británico es evidente, aunque fue bastante negado. Los Sex Pistols desde un primer momento odiaron al sonido de Patti Smith y nada tuvieron que ver con otras bandas como Talking Heads, pero sí hubo influencia de grupos anteriores como Stooges, New York Dolls, MC5 y bandas subterráneas de garage rock  que fueron recopiladas por Lenny Kaye, guitarrista de Patti Smith, en los compilados llamados Nuggets.

The Ramones es un grupo que no puede faltar en esta sección. Su sonido esta absolutamente forjado por los grupos de pop vocal femenino al igual que por el surf pop, el garaje y la psicodelia. En algún punto su sonido es tan solo una reinterpretación de todos esos estilos pero con una impronta única que obligó a la prensa a caratularla como un nuevo género: el punk.

Herman Hermits fue un grupo británico de beat o pop. Si bien llegaron a tener cierto éxito fue una de las bandas de segunda línea que no pudieron competir con los grandes actos de los sesentas como The Beatles o The Rolling Stones. Pese a eso dejaron su legado, sobre todo en esta canción “I am Henry The VIII”.

Luego del primero verso su cantante exclama “Second verse, same as the first”, frase retomada por Ramones en su canción “Judy is a punk” que respeta la misma estructura de esta canción.

En el disco Acid Eaters, Ramones rinde tributo a todas las bandas que los alimentaron: Desde The Zombies, al pop barroco de Love, pasando por el surf vocal de Jan and Dean. El grupo también es conocido por hacer la famosa canción “Surfin Bird” del grupo The Trashmen.

En verdad esta canción es la unión de dos viejas canciones del grupo de Doo-Woop The Rivingtons, una llamada “The Bird is a word” y la otra “Papa-oom-mow-mow”.