Según sus creadores, “DecoGallery es como un ´personal shopper´ porque adentro de nuestro sitio se pueden encontrar muchísimas opciones de marcas, de productos y de variedades de diseño. La gente puede ver y comprar todos los productos desde la comodidad de su casa, con fotos de primera calidad”.

La idea surgió a comienzos de 2012 y en septiembre ya estaba operando en la red. Desde el inicio, los amigos estaban decididos a llevar el negocio de los muebles y la decoración a la red. Para ello utilizaron todos sus conocimientos (Juan Manuel viene de una familia de muebleros y es contador público, mientras que Alexis es especialista en marketing, con experiencia en emprendimientos on-line) para hacer realidad su proyecto.  “Detectamos que el consumidor tenía necesidad de encontrar en un único espacio, productos de marcas reconocidas a precios accesibles o con descuentos importantes, como sucede con la ropa de diseño, los restaurantes, los viajes, etc.”, comenta Alexis.

En poco tiempo, la propuesta se convirtió en un éxito, no sólo por la cantidad de potenciales clientes que se sumaron (en la actualidad, el sitio recibe un promedio de 126.200 visitas mensuales, tiene más de 47.000 usuarios registrados y 62.000 seguidores en Facebook) sino que cada vez son más los proveedores que están interesados en ofrecer sus productos. “Antes nosotros buscábamos a los proveedores, ahora ellos son los que nos buscan a nosotros. Hay ciertas empresas del rubro que nos gustan que estén y por eso las buscamos, pero hay otras que nos plantean sus inquietudes y sus ganas de estar presentes en el sitio”, aseguran.

Para los negocios del sector estar presentes en DecoGallery les permite testear on-line la aceptación de sus productos por parte del público, sin tener que hacer una inversión importante, como sí podría requerirlo el desarrollo de un sitio propio en Internet. Es a partir de ese razonamiento que surge la posibilidad de ofrecer grandes descuentos: “publicando en nuestro sitio, el proveedor no tiene que cubrir los costos de un local ni de personal que siempre se trasladan al precio final que la gente termina pagando. Además, la mayoría entiende que el negocio no sólo pasa por la venta de su producto, sino que de esta manera la marca se puede hacer conocida. Así, acceden a hacer importantes descuentos, ya que comprenden que hay una publicidad que no pagan”, explican los socios.

La presencia de cada producto se acota por un período determinado (las campañas duran entre tres y cinco semanas) con veinte proveedores que participan al mismo tiempo mostrando una gran cantidad de artículos. Una vez que finaliza el período, esas ofertas desaparecen y surgen otras nuevas, de otras marcas. “Hay proveedores que aparecen sólo una vez por una campaña determinada o tal vez sus productos no fueron tan pedidos por el público y por eso, deciden no repetir. Pero, la verdad es que 75 por ciento de los proveedores continúan y quieren volver a aparecer. También sucede que muchas veces son los mismos clientes quienes piden que se repita la publicación de tal o cual producto”.

Uno de los objetivos principales de DecoGallery es abastecer al cliente con una variedad de muebles y decoración para toda la casa. Es por eso, que siempre aparecen publicaciones de dos o tres proveedores por cada tipo de artículo para que el que busca tenga allí opciones para elegir. El pago se puede hacer con tarjeta de crédito a través de Mercado Pago, con una financiación de hasta 18 cuotas sin interés, según el banco emisor.

“Queremos que cada vez que el cliente necesite o quiera averiguar por un producto determinado siempre encuentre la mejor opción en nuestra página”, aseguran los emprendedores. Y, según los resultados de su casi primer año de vida, parece que lo están logrando.

“Busqué en la caja de tés de mi mamá y encontré tilo, manzanilla, valeriana y pasiflora que, según había leído en Internet, eran las hierbas indicadas para lograr el efecto que buscaba. Decidí hacer un experimento casero, mezclé todos los saquitos en una taza, le puse agua caliente y mucha azúcar. No sé si ese té me ayudó a relajarme, pero lo que sí sé es que fue en ese momento cuando se me ocurrió la idea de crear una bebida con efecto relajante”, confiesa el emprendedor. Y así fueron los comienzos de lo que hoy es Stress Down, la primera bebida con efecto relajante del país.

Sin conocer nada del rubro, Sebastián investigó primero en Internet si existía algún producto similar al que él imaginaba. Descubrió que en los Estados Unidos había un mercado muy incipiente, en donde varias compañías ya habían lanzado bebidas de ese estilo. Así, consiguió que un amigo que vivía allí le enviara casi la totalidad de las variedades que se vendían en el país del norte para probarlas y testear el sabor y los efectos. “Todas las marcas que probé tenían sabores distintos entre sí. Casi todas las fórmulas estaban hechas sobre la base de extractos de plantas. Pero, a mí no me gustó ninguna de ellas, ni por su fórmula ni por la presentación del producto”, explica.

A fuerza de insistencia y convencido de que su idea era un éxito asegurado, el emprendedor logró que la dueña de uno de los laboratorios locales más importantes que trabaja con fórmulas vegetales, le concediera tiempo para escucharlo. Después de quince minutos, Taíto se retiró del encuentro con una sonrisa y un contrato debajo del brazo para desarrollar la fórmula exclusiva de su bebida.

Así fue que, luego de seis meses y de probar más de 45 opciones, Sebastán logró dar con el sabor y el efecto que estaba buscando. “La base del sabor es el arándano, que tiene un gusto muy particular y es muy difícil encontrar uno similar. Es un sabor muy marcado”. Otros de los extractos que tiene son los mismos ingredientes de aquel té inspirador: manzanilla, pasiflora y valeriana. Pero, “el secreto del efecto relajante, no está en los componentes sino en el orden en que se los colocan, las cantidades que se utilizan de cada uno y la sinergia”, aclara.

Todo el proceso de elaboración y producción de Stress Down, más el desarrollo de la marca, su registración, el diseño y registro de su website llevaron más de seis meses y una inversión de 60 mil dólares que el emprendedor sacó, sin dudarlo, de sus ahorros.

Una nueva categoría

En los últimos quince años, el mercado argentino de las bebidas energizantes creció significativamente a partir de la llegada al país de las más importantes marcas internacionales de ese rubro. En cambio, Stress Down llegó para crear una nueva categoría: el de las bebidas relajantes.

En ese sentido, uno de los puntos más difíciles para su comercialización, es el de la comunicación. Comoes una bebida diferente, que no se puede comparar con ninguna otra, es necesario explicar perfectamente a los consumidores de qué se trata el producto y cuál es el efecto que produce. “Hay ser muy preciso en la comunicación y es por eso que lleva tiempo instalarla en el mercado. Pero, de a poco, nos vamos haciendo conocidos y el boca en boca nos está ayudando muchísimo para posicionarla”, aclara Taíto.

Desde hace más de dos meses que las botellas de Stress Down están a la venta a un precio entre 15 y 17 pesos y ya llaman la atención del público en general. Se pueden encontrar en más de 300 puntos de ventas de la Capital Federaly el Gran Buenos Aires. Además de venderse en kioskos, también se pueden comprar on-line y las envían a domicilio sin cargo. “En este momento tenemos un acuerdo con la cadena Open 25 y con otros kioskos independientes. Pero, todos los días estamos sumando nuevas bocas de venta. También estamos cerrando un acuerdo para entrar en una importante cadena de farmacias”.

En la actualidad, la empresa elabora 200 mil botellas por mes pero en el corto plazo, agrega, “queremos duplicar la producción para poder llegar a las grandes cadenas y al interior del país que ya demandan la presencia de Stress Down en sus góndolas”.

El gran salto planean darlo cuando lleguen a Brasil, el próximo destino a conquistar. Para ello, están evaluando la posibilidad de abrir el mercado a través de un importador-distribuidor local muy importante aunque, según Taíto, “no descarto hacer una alianza con una importante compañía brasilera del rubro”.

Martín es un verdadero especialista en la materia ya que, además de llevar adelante su propia empresa de elaboración de maltas especiales para micro-cerveceros, es master en Tecnología Cervecera y Maltera,  dirige el Centro de Cata de Cerveza y es Juez internacional de cerveza. Con toda esta experiencia acumulada a lo largo de los años, el emprendedor decidió invertir 80 mil pesos y abrir este espacio gastronómico para convertir a la cerveza en una verdadera protagonista.

“El ciento por ciento de nuestro menú está elaborado con cerveza o con ingredientes derivados de la cerveza. Por ejemplo, tenemos un brownie sin chocolate que se hace con la misma materia prima que se elabora la cerveza Stout que le da al brownie esponjosidad, humectación y el mismo color marrón, como si fuese de chocolate. Cuando el cliente lo come no se da cuenta de la diferencia; jamás se imagina que no tiene chocolate”, cuenta el emprendedor.

Para la elaboración de la Carta, el empresario convocó a un equipo de expertos: su esposa, Carolina Pérez, quien también es chef y especialista en análisis sensorial y el chef principal, Emilio Pérez. Apasionados por el desafío, los tres especialistas unieron sus conocimientos y se embarcaron en la creación de los platos. “Nos gusta experimentar mucho. Viajamos por el mundo para buscar ideas y compramos todo tipo de libros sobre el tema. También estamos en contacto con otros chefs internacionales vinculados al mundo de la cerveza”, señala.

Otras de sus propuestas cerveceras son el ojo de bife en confitura de Stout con papas rostizadas, el helado de chocolate amargo con Quadrupel y el Beeramisú. “El Beeramisú es un tiramisú en el que en vez de utilizar café lo reemplazamos por una cerveza llamada Imperial Stout que tiene 9 por ciento de alcohol. Este tipo de cerveza le da toda la impronta de los granos tostados”, explica.

Pero, sin dudas, la estrella del lugar son las pizzas cerveceras. Aseguran que tal es el éxito y la demanda de estas novedosas pizzas que están por empezar a venderlas para que la gente se las pueda llevar para comer afuera del local. Para la elaboración de la masa no se utiliza agua sino que se reemplaza por cerveza roja. Según el experto, “cuanto más roja y más maltosa, mejor. Y además, le agregamos cinco o diez por ciento de la misma materia prima que se usa para preparar esa cerveza. La masa es de color marrón muy suave, tirando a cobrizo. Y el sabor que le otorga la bebida se contrarresta muy bien con el del queso, con el tomate o con cualquiera de los ingredientes que van arriba de la pizza”.

El restaurant está ubicado en San Telmo. Abre los jueves, viernes y sábados por la noche y es necesario reservar con anticipación. El resto de los días, en el lugar funciona el Centro de Cata de Cerveza donde se dictan cursos de Sommelier de cerveza, Análisis sensorial y Elaboración de cerveza, entre otros. Allí la gente aprende de estilos de cervezas, a degustarlas y también a cocinar con la bebida.

La Copa Sudamericana de Cerveza

El auge de la industria cervecera que se viene dando desde hace muchos años en Europa y en los Estados Unidos, también llegó a Sudamérica. Tal es así, que las micro cervecerías de los países más importantes de la región participan de cada edición de la Copa Sudamericana de Cerveza (South Beer Cup) que se celebra desde hace tres años. El objetivo es premiar a las mejores bebidas y darlas a conocer al público. “También buscamos expandir la cultura cervecera porque existen más de 40 estilos de cervezas. Estaremos degustando unas 250 cervezas con un panel de 20 expertos llegados desde los Estados Unidos,  Brasil, Chile, la Argentina, entre otros”, agrega Boan, quien también es el organizador de la competencia.

El encuentro de este año se celebra el 24 y 25 de mayo. Al igual que la primera, esta tercera edición se realiza en Buenos Aires (el segundo encuentro fue en Blumenau, Brasil). El sábado por la noche es la ceremonia de premiación y está abierta al público en general. Allí se podrá conocer al ganador y degustar entre más de 300 tipos de cervezas diferentes.

Aunque en los últimos dos años Brasil ganó el premio a la mejor cervecería, el experto explicó que “la cerveza argentina está muy bien posicionada. Hay cervecerías que vienen haciendo un muy buen trabajo y están ganando medallas, aunque Brasil se llevó los dos últimos premios”.

En ese sentido, el mercado de la cerveza Premiumen la Argentina está creciendo por arriba de 20 por ciento anual. El mayor polo de fabricación de cerveza artesanal de la Argentina está ubicado en Bariloche, donde existe una gran diversidad de micro-cervecerías que producen diferentes estilos de esta bebida. Pero, según el experto, Buenos Aires está surgiendo de a poco en el mercado: “Dentro de un par de años, la Capital Federal se va a convertir en una plaza muy interesante. Están apareciendo nuevos lugares para degustar cerveza, nuevos productores y además, cada vez están llegando más cervezas desde el interior y algunas pocas desde el exterior y eso también favorece el mercado local”.

En ese sentido, dos amigas arquitectas pensaron que una buena opción, poco explotada en el mercado, era armar una empresa de asesoramiento integral en el diseño de habitaciones para chicos de0 a18 años, para maximizar los espacios y convertirlos en lugares apropiados para cada necesidad.

Así en 2010, Anahí Pereda y Fernanda Villadoro fundaron Mola, Tu habitación, tu escenario en una casa de Palermo a la que reciclaron y convirtieron en un showroom, donde atienden y muestran sus propuestas. En ese lugar, motivadas por el desarrollo del diseño sustentable, crean habitaciones con muebles y accesorios funcionales que se fabrican con materiales nobles. “Utilizamos maderas provenientes de bosques controlados. Sólo usamos enchapado, no maderas macizas. También contratamos mano de obra local y los textiles que utilizamos, son cien por ciento artesanales”, explica Fernanda.

Con una inversión inicial de 80 mil pesos, Mola surge para dar respuesta a las inquietudes de los padres que buscan armar un espacio para sus hijos. Además del asesoramiento, las arquitectas ofrecen muebles versátiles y atemporales, que se transforman, a medida que el chico crece. Los diseños son modernos y de líneas puras, mientras que los colores neutros y la madera se combinan para reforzar la idea de lo natural. En ese sentido, la emprendedora explica que “nos enfocamos en diseñar muebles que se pueden ir transformando en cada etapa del niño. Esto ayuda a que el chico se identifique con su habitación y se la apropie como lugar de juego, de descanso, para  compartir con amigos, etc.”.

Además de la madera, el resto de los materiales y revestimientos que utilizan para sus creaciones son durables, como el laqueado o la melanina. Para las socias, el color de los muebles que diseñan es parte de su sello personal. Es por eso que decidieron utilizar tonalidades neutras, blancos o madera natural. “Buscamos que la habitación no sea un ‘circo’ y es por eso que seleccionamos colores tranquilos. Que las tonalidades fuertes las aporte cada chico con sus juguetes, sus posters y sus fotos”. Por otro lado, se aseguran que también buscan que el espacio tenga concordancia con el resto de la casa.

Funcionalidad y espacio, ante todo

Bajo la premisa de “pensar los espacios proyectados a futuro”, las empresarias diseñan las habitaciones pensando en las necesidades de cada niño, pero contemplan también su crecimiento. Por eso, arman espacios de guardado para juguetes, diseñan una mesa de juego que luego se puede utilizar como escritorio, además de una cama que crece junto con su dueño. “Todas estas variables las tenemos en cuenta desde un principio y les damos a los padres las opciones desde el punto de vista profesional. Nosotras proponemos un diseño más atemporal, que se puede ir modificando con diferentes accesorios.”, aclara.

Pero, el mayor desafío de las arquitectas es armar un proyecto en una habitación en donde no hay mucho espacio. “Es lo que más nos piden. En los nuevos emprendimientos inmobiliarios en la Capital Federal los metros son escasos, así que tenemos que adaptarnos a esas medidas y utilizar nuestra creatividad”. Para estos casos, aprovechan bien los espacios “bajo cama” y “bajo escritorio” para que la habitación permanezca ordenada y al mismo tiempo pueda ser utilizada como lugar recreativo.

Los precios de los muebles y accesorios dependen mucho de los materiales que se elijan, así como también de los metros del espacio a diseñar y de la cantidad de muebles que se incluyan. Los valores parten desde los 8 mil y llegan hasta los 50 mil pesos, según el proyecto.

Gastón Skarbnik y su mujer Cintia fueron quienes vieron esta oportunidad en ese  mercado y decidieron, hace dos años, embarcarse en el sueño de crear su propia marca. “Vimos que existía una carencia de productos novedosos y prácticos para ese segmento en el país. Y como nosotros teníamos un largo recorrido en lo comercial y en lo productivo, nos pareció interesante meternos en ese rubro”, cuenta el emprendedor.

Bajo la premisa “Productos prácticos para bebés y niños”, los emprendedores se tomaron seis meses para estudiar el mercado y desarrollar los primeros productos. Recién allí, decidieron que era el momento de dar a conocer sus creaciones y encontraron que las jugueterías, las megatiendas de bebés, las pañaleras, los supermercados y los locales de accesorios para los más chicos eran los mejores canales para llegar a ese público.

Baberos siliconados, estuches porta cubiertos, platos antivuelco con base adherente, esponjas didácticas con encastre, cubiertos ergonómicos y bañeras plegables son algunos de los novedosos productos de la marca. “La mayoría de nuestras creaciones no existía en el mercado argentino. Tenemos una bañera que es flexible, ya que es contenedora para el bebé y no ocupa nada de espacio porque se cierra y queda muy pequeña. Es un concepto de baño diferente y que al mismo tiempo permite la seguridad del bebé”.

Los diseños de los productos son llamativos y marcan la diferencia con respecto a la competencia. La practicidad, la funcionalidad y el colorido de los artículos son características que los hacen diferentes. “Por ejemplo, los baberos siliconados tienen un bolsillo abierto para que el sobrante de la comida caiga en él. Así, se evita ensuciar la ropa, la silla para comer o el piso. Además, se pueden ajustar al cuello del bebé, son lavables, se enrollan y se pueden guardar en cualquier lado”, explica Gastón.

Ciento por ciento nacional

Con la idea firme de ser una industria generadora de empleos en el país, Wity Wity fabrica todos sus productos enla Argentina. En su planta, ubicada en la localidad de Burzaco, en la provincia de Buenos Aires, actualmente emplea a veinte personas que se ocupan dela producción. Si bien en este momento cuentan con quince productos en su portafolio, todo el tiempo están trabajando en nuevas ideas. Además, aseguran que quieren llegar a más puntos de venta e incrementar su cartera de clientes.

A diferencia de la mayoría de otros emprendimientos, no piensan en la venta on line de sus productos. Si bien su presencia es más fuerte en Capital Federal y el GBA, de a poco van llegando a las provincias a través de supermercados y distribuidores locales. “Para nosotros la venta uno a uno no es factible porque la logística se volvería imposible. Nosotros nos manejamos mejor a través de distribuidores que se ocupan de llevar los productos desde la fábrica hasta los locales”, agrega.

Pero uno de los objetivos más firmes para este año es empezar a exportar a los países del Mercosur. Y en ese sentido, Gastón señala: “La recepción que nosotros tenemos en exposiciones internacionales en la que nos presentamos, es genial. Hay empresas que vienen desde el exterior y que se interesan por nuestra línea y se sorprenden cuando se enteran que somos una marca argentina. Inclusive, hemos sido un caso de estudio en una universidad  y los alumnos de una maestría pensaban que nuestra marca era inglesa, por el diseño de los productos”. 

Y finaliza: “Wity Wity marca la diferencia. Y eso nos llena de orgullo”. 

“En aquel momento, había sólo una marca importante de productos de belleza y sentí que era la oportunidad de lanzar algo parecido, pero más moderno”, cuenta Liliana. Con la ayuda de su hermano (doctor en Química) y una amiga (especialista en Marketing) diseñaron los primeros pasos de la empresa. En sólo seis meses ya tenían registrada la marca y desarrolladas las cuatro primeras líneas que incluían jabones, geles de baño, perfumes y sales con diferentes aromas. Hacia fin de año, ya estaban listos para salir al mercado y, con mucha fuerza, lo hicieron el 29 de noviembre.

Nunca mejor aplicada la frase “una crisis, una oportunidad”. Liliana la repetía mentalmente a cada momento. Había renunciado a su puesto en la agencia Walter Thompson para estar un poco más tranquila y tener más tiempo para ocuparse de la crianza de su hijo. Nunca pensó en un escenario semejante: “Por aquellos días no había efectivo en la calle y la gente no tenía ánimos para salir a comprar. Además, nosotros vendíamos algo que era sustituible pero, sin embargo, no nos fue mal en esa Navidad”, recuerda.

Las turbulencias económicas y políticas de la época hicieron que la emprendedora tuviera que repensar el negocio y elaborar una nueva estrategia. Había invertido todos sus ahorros en el proyecto (100 mil pesos) y estaba convencida de que, más allá de los cambios en las reglas de juego, su propuesta era atractiva y diferente. Sabía que podía enfrentar algunos momentos críticos, pero nunca había pensado que iba a tener que timonear en el medio de la tormenta con tanta velocidad. “Yo estaba recién aprendiendo a ser empresaria. Comenzamos planteando un negocio de una manera y, de un día para el otro, nos encontramos sustituyendo importaciones que dejaban de entrar”,  agrega la empresaria.   

Creer en el producto, la clave del éxito

“Para que las cosas salgan, definitivamente uno debe creer en ellas”, dice  Liliana. Bajo esa premisa, Elementos Esenciales no sólo se ganó un lugar en el mercado, sino que creció de una manera sorprendente durante el primer año y además abrió nuevos locales en Unicenter, Galerías Pacífico y Buenos Aires Desing. “Con todos los cambios económicos por los que atravesaba el país en esa época, las marcas internacionales empezaron a cerrar sus negocios. De esa manera, a nosotros se nos presentó la oportunidad de ingresar a los grandes shoppings que hasta ese momento, sólo buscaban nombres importantes”, recuerda.

Además de ofrecer productos muy elaborados y una buena combinación de aromas y colores, la relación calidad-precio aseguró el éxito de la marca. “Nuestros precios están ubicados dentro de la línea media, hay marcas mucho más caras y otras más baratas” y además, agrega, “ofrecemos productos para toda la familia, desde los bebés hasta el público masculino”.

Elementos Esenciales facturó 12 millones de pesos durante el último año y cuenta con veinte locales en todos el país (8 propios y 12 franquiciados) en los que emplea a más de veinte personas. Además, cuenta con una red de distribución en el Uruguay y están abiertos a nuevas posibilidades: “Ya estamos armando una estructura para exportar a América latina y a los Estados Unidos”, afirma Liliana. Y tal es así que acaban de abrir su primer local en Santiago de Chile.

Una completa variedad de líneas y productos, desde difusores aromáticos para el hogar, velas, aceites aromatizantes, jabones, cremas, productos para el cabello, esmaltes, geles de ducha, perfumes, etc. son parte de la amplia propuesta de la marca. También ofrecen servicios de gabinete donde los clientes pueden acceder a hacerse tratamientos faciales, capilares y corporales.

Dedicada de lleno al arte y a la fotografía, Dadi nunca pensó que todo lo aprendido a lo largo de los años mientras degustaba las creaciones de su padre iba a marcarle su destino como emprendedora y empresaria. Tanto fue así que, cuando Benski les propuso a ella y a su hermana continuar con la fábrica antes de venderla en 1985, las dos se negaron porque buscaban desarrollarse profesionalmente en otros ámbitos. “No continué con el negocio porque para mí Cabsha era él. En casa siempre seguimos haciendo chocolates, chupetines para los chicos, caramelos de dulce de leche. Era algo que quedó en la tradición de la familia. Pero, un día mi hija me propuso comenzar juntas con una pequeña chocolatería. Y la verdad es que me invadió una nostalgia increíble, de volver a algo que yo había mamado en mi infancia. Y así empezamos”, cuenta emocionada Dadi.

Con el fuerte deseo volver a lo artesanal, en 2006 madre e hija abrieron su primer local en Martínez donde ellas mismas hacían los chocolates para vender. Para ello actualizaron las viejas recetas y seleccionaron detalladamente cada uno de los ingredientes que iban usar, tratando de darle al chocolate un sabor único y con personalidad. Y de alguna manera cumplieron con el deseo del dueño de Cabsha al vender su fábrica: “empezar de nuevo con algo más chico, así como es Vasalissa ahora”.

Rápidamente el negocio empezó a crecer y con ello la necesidad de abrir nuevos locales. A propósito, Dadi explica: “a medida que necesitábamos incorporar gente para que trabaje con nosotras, les íbamos enseñando sobre los distintos tipos de chocolates y por qué usábamos unos y no otros. Para nosotras eso era muy importante. Y además, queríamos que nuestra gente también pueda transmitir esas enseñanzas a los clientes porque, a pesar de que el chocolate gusta mucho, se sabe muy poco acerca de él”.

Con una inversión inicial de u$s 100.000 durante su primer año de vida, Vasalissa ya tiene cinco boutiques en Martínez, San Isidro, Tortuguitas, Recoleta y Belgrano y cuenta con un plantel de 25 empleados. Además, en 2007 Marinucci compró una fábrica en los Polvorines desde donde abastece a sus locales con tabletas de chocolates, bombones, trufas, helados, dulce de leche y crema de castañas.  

Una historia de chocolateros europeos   

Vasalissa Chocolatier es el resultado de una historia familiar de chocolateros europeos que hicieron de esta pasión sus vidas.

Escapando de la Primera Guerra Mundial, Abrascha Benski dejó Rusia junto a su familia para instalarse en Rumania, donde abrió una fábrica de caramelos y chocolates. Luego de algunos años y de cambiar varias veces de lugar de residencia, llegó a la Argentina en el año 1948. “Decidió volver a las fuentes. Como le encantó el dulce de leche, que no conocía hasta entonces, comenzó a fabricar una nueva golosina y alquiló un garaje en el barrio de Belgrano donde trabajaba junto con mi mamá. Y ahí crearon el famoso bocadito Cabsha: al principio compraban las cápsulas, las rellenaban con dulce de leche y después las bañaban con chocolate. Cuando nosotras volvíamos del colegio ayudábamos a pegar las etiquetas, ya que en ese momento no venían impresas”, relata la emprendedora.

El negocio fue próspero desde el comienzo, lo que permitió que comprara una fábrica ubicada en Belgrano R, pegada a la casa en donde vivía la familia. Losbocaditos fueron sólo el comienzo… Luego de muchos años, Cabsha se convirtió en un gigante de la golosina.

Pero durante la década de los 80, la situación económica del país y algunos problemas de salud hicieron que el chocolatero decidiera dar un paso a un costado al frente de su negocio. Fue por eso que ofreció a sus herederas la posibilidad de conducir Cabsha. “Él tenía una filosofía muy especial. Muchos padres quieren que sus hijos continúen con su legado. Pero él no era así. El amó Cabsha y siempre nos enseñó a hacer las cosas con amor. Y cuando nosotras le dijimos que no íbamos a continuar, lo entendió. Él sólo quería que la fábrica siguiera adelante y por eso se decidió a venderla para que otro, que conociera del negocio, la continuara. Y eso nos sacó un peso de encima”, recuerda.

Casi 20 años después, de la pasión heredada por el chocolate nació Vasalissa Chocolatier y de allí la razón del nombre: Vasalissa es un personaje de un cuento de hadas ruso que habla sobre el legado que los padres dejan a sus hijos. La mamá de la niña del cuento está muy enferma y le regala una muñeca a su hija, a quien llama Vasalissa, a la que tiene que cuidar y alimentar con amor. Vasalissa será quien la guíe en su vida y a quién podrá recurrir para orientarla en momentos difíciles.

A finales de 2009, Enamorada del muro nació como resultado de la búsqueda de dos amigas que querían desarrollar una actividad laboral independiente que les permitiera manejar sus propios tiempos para ocuparse también de la casa y de los hijos. Descubrieron en los vinilos decorativos una opción interesante para plasmar su pasión por el diseño yla decoración. Si bien el mercado ofrecía múltiples opciones en el rubro, ellas sentían que lo que ellas podían aportar era muy diferente a lo que se conocía hasta ese momento. Y, además, ¡tenían la posibilidad de conseguir la máquina para imprimir en ese material!

Lo que inicialmente comenzó como un hobbie, rápidamente se convirtió en su única fuente de ingresos económicos. Al año de haber comenzado, las dos amigas se decidieron a dejar sus respectivos trabajos, para dedicase de lleno a su nueva actividad. Y la facturación de sus primeros tres años de vida así lo demuestra: 100 mil pesos en 2011, 380 mil en 2012 y estiman llegar a los 600 mil a finales de este año.

Desde su estudio ubicado en el barrio de Nuñez, las diseñadoras crean las distintas líneas de vinilos (infantiles, para la habitación, para el living, para la cocina, de autor, entre otros) que buscan aportar color y diseño a los distintos ambientes de la casa o la oficina. “Desde un comienzo empezamos a diseñar motivos para chicos y adultos. Pero, al principio, la demanda hizo que gran cantidad de vinilos los dedicáramos a los más chicos porque los clientes los buscaban para decorar los cuartos de sus hijos. Pero, de poco, esa tendencia fue cambiando porque aquellos que antes nos compraban exclusivamente los motivos para niños, después se animaron y le pusieron color y diseño a sus casas y habitaciones”, cuenta Florencia.

Las empresas y oficinas también las eligen

Enamorada del Muro ofrece además un servicio de diseño personalizado e integral, donde se adaptan las distintas líneas de vinilos y empapelados a pedido del cliente. Además de dedicarse a la decoración de hogares, las empresas también contratan sus servicios para decorar sus locales, showrooms y vidrieras. “Nosotros nos encargamos de todo: la idea, el diseño, la producción y la colocación. Cuando son clientes particulares que compran para sus casas, generalmente los colocan ellos mismos. Pero, cuando se trata de empapelados o vidrieras, llevamos nuestros propios colocadores porque son superficies grandes y es complicado pegarlos”, aclaran las emprendedoras.

Los precios de los vinilos dependen del tamaño y la complejidad para su instalación. Los más chiquitos (como por ejemplo, los que se colocan arriba de los enchufes de luz) se pueden encontrar a partir los 10 pesos. Los más grandes, en cambio, cuestan alrededor de 400 pesos. En tanto, los trabajos encargados especialmente por las empresas tienen otros costos porque, aclaran las socias, “esos diseños son más personalizados y además tiene costo de instalación porque son superficies grandes”

Rossi Equipamientos, Stamboulian, Azora, Tienda de Galletitas, Della Casa, Compañía Argentina de Pisos y Benito Fernández, entre otros, figuran entre sus principales clientes. A ellos les brindan un servicio completo de asesoramiento y aportan su creatividad para diseñarles espacios y vidrieras que marcan la diferencia.

Nuevos proyectos, nuevos negocios   

Ahora, Florencia y Carolina esperan un 2013 muy “movidito”. Su proyecto más importante para este año es transformar su estudio en un showroom para que los clientes puedan elegir y comprar personalmente sus productos. Por el momento, la única forma de conseguir los diferentes artículos de su catálogo es a través de su tienda on line o, en el interior del país, a través de muchos locales del rubro que les compran de manera mayorista y los revenden al público. 

Pero, también las socias comenzaron a desarrollar una nueva pata del negocio: una línea de juegos didácticos en madera y forrados en vinilo. Hace unas semanas lanzaron un juego al estilo Memotest que  ya es todo un éxito. Y prometen más. Sólo queda esperar con qué nuevos motivos van a sorprender.

Para cumplir con esos deseos “casi imposibles” está Softies, una empresa familiar de catering integral que organiza todo tipo de eventos sociales y corporativos. La calidad de su trabajo, la efectividad en el servicio y la simpleza y humildad en la atención fueron las que hicieron que, hace algo más de tres años, su nombre llegue a la empresa productora que organizó el primer recital del cantante Axel en el estadio de Ferro. “Nuestros productos y nuestros eventos son nuestra tarjeta de presentación y, a través de ellos, fuimos llegando a titulares de empresas muy importantes y a distintas productoras de contenidos y eventos musicales. Y así nos convocaron la primera vez y la segunda y la tercera…”, relata Santiago Hazaña quien, junto a su mujer Sofía Virasoro, dirigen el emprendimiento. 

La experiencia les resultó fascinante y, casi sin querer, abrió una nueva veta al negocio. Acostumbrados a la organización de los eventos en lo que se pueden planificar la cantidad de comensales, el tipo de menú requerido, la cantidad de bebidas, etc.; tuvieron que abrir el juego a otro tipo acciones más “desprolijas” en el que la previsión es casi imposible. “No tiene que ver con el artista en sí, sino con todo el entorno que es el que exige cosas, por si el músico llega a pedir algo determinado. Y eso lo convierte en un negocio totalmente distinto, ya que tenemos que organizarnos de otra manera. Para eso, contamos con un equipo de trabajo increíble que está capacitado para llevar adelante semejante desafío”, explica Santiago.

Paul Mc Cartney, Madonna, Lady Gaga, Britney Spears, Bob Dylan, Chayanne, Guns`n Roses, Aerosmith, Bunbury, White Snake, Judas Priest, Gigantes, Axel, Julieta Venegas y Sade, fueron algunos de los reconocidos artistas atendidos por Softies. Hace apenas una semana, se encargaron del catering para el show de Elton John en el estadio de Vélez. Pero, según cuenta el emprendedor, “Axel Rose fue uno de los que más exigentes porque pedía productos de marcas importadas, que muchas veces son muy difíciles de conseguir en el país. Para cumplir con su pedido tuvimos que comprar aguas de marca internacional en un restaurant de Puerto Madero, a precio de restaurant. También nos pidió un champagne muy extraño que, por suerte, pudimos conseguir. Pero cuando se los ve en el escenario, con el profesionalismo y la entrega con que se manejan, hacen que uno se deba a ellos, en cuanto al servicio que se les presta”, remarca.

La llegada del tour de Paul Mc Cartney a Uruguay y Paraguay le abrió una nueva puerta al negocio del matrimonio. Como el músico inglés, al igual que Madonna, cuenta con su propia empresa de catering, que viaja con ellos a todos lados, una productora argentina los contactó esta vez para que les brinden apoyo logístico y hagan de nexo para la selección a nivel local de empresas proveedoras de los insumos y recursos que podían llegar a necesitar para esos shows. En esta ocasión, ellos no debían ser los cocineros, sino que tenían que ocuparse de la producción del catering.

Esa experiencia fue muy enriquecedora, tanto para su personal como para el negocio. Además, les permitió conocer al chef principal del tour, el francés Dam Lefevre, con quien trabajaron en equipo consiguiendo todo aquello que les  solicitaba. Esa “sociedad laboral” funcionó de tal manera que Lefevre los invitó a participar como “avanzada del catering” en la gira sudamericana de Madonna. “Hicimos los shows de Colombia, Brasil, la Argentina y Chile. Primero, nos reuníamos con él y preparábamos todo lo que pretendía para los shows. Luego, yo viajaba al siguiente país de acuerdo a la programación de la gira y veía anticipadamente que todo se fuese armando como la empresa pretendía. Hacíamos las compras y tomábamos personal de ayuda. Por último, ellos llegaban con el equipo grande para trabajar”.

Comienzos con bases sólidas

El origen de Softies fue muy casero y hogareño, como todas las delicias que ellos elaboran. Desde hace más de veinte años, Sofía se dedica a la elaboración de tortas. En cambio, Santiago siempre trabajó en el sector financiero aunque con la idea de pegar el salto en algún momento, y dedicarse a trabajar en un proyecto personal. “Me tocó tomar esa decisión volviendo de Paraná, donde estaba trabajando como gerente de una sucursal de un banco. Allí, Sofía había armado su primera empresa grande de catering con un socio local y le fue muy bien. Al regresar a Buenos Aires, me dio ganas de pegar el salto y sumarme al proyecto de mi mujer. Nos dimos cuenta de que podíamos trabajar juntos, de que cada uno podía tener un rol bien definido dentro de este nuevo emprendimiento”, señala Santiago.

Sofía se ocupa netamente de la cocina, de innovar, de implementar nuevas técnicas, de la capacitación dela gente. Sumarido, en cambio, se encarga de la parte comercial y financiera, de la administración de los recursos, la contratación del personal y además, de la organización de los eventos más grandes. Los hijos de la pareja, a su manera, también colaboran en la empresa.

Para ellos, la gente con la que trabajan es el pilar principal para que la empresa sea todo un éxito. Todos comparten su misma filosofía, su visión y su espíritu de trabajo. Y así lo destaca Santiago: “Creo que fue Steve Jobs el que dijo una vez que ‘uno no tiene que ser un diez sino que tiene que rodearse de onces y de doces’. La verdad es que el equipo que tenemos nosotros son todos onces y doces. De otra forma, no se puede trabajar ni tampoco hubiésemos podido avanzar hasta dónde avanzamos”.            

Todo surgió hace dos años, durante la “cena de los jueves” entre dos amigos: Sebastían Rottman y Mariano Cacchione. “Una noche nos confundimos y nos llevamos el celular equivocado. Así, surgió la idea de diferenciarlos y ponerle algo que nos permita no equivocarnos más”, comenta Sebastían. Y así comenzó esta historia.

Hasta ese momento, no existía en la Argentina nada parecido a este tipo de productos. Investigaron el mercado y encontraron que en Europa se conseguían algunos, pero que en Estados Unidos el mercado de los skins era muy fuerte.

Para diferenciarse de la competencia, decidieron agregarle valor a la marca. Es por eso que decidieron actualizar de modo permanente sus modelos. Empezaron a fabricar calcos con texturas (de leopardo o cebra). Después, se les ocurrió usar sus adhesivos para mostrar diseños de reconocidos artistas (Milo Lockett, Claudio Roncoli, Erquita, Pedro Cueva, etc.). Y así, fueron creciendo hasta lograr tener las más de 20 licencias que manejan actualmente como la de  Disney, Beattles, Rolling Stones, Lady Gaga, Madonna, clubes de fútbol, etc. “Estamos tratando de tener la mayor cantidad de licencias para abarcar los diferentes y variados targets”, aclara.

Conseguir las licencias

Obtener el permiso para explotar las licencias de los artistas plásticos, cantantes y clubes de fútbol, no fue una tarea tan fácil en un comienzo. Al principio, se les hizo un poco difícil porque no eran conocidos en el mercado pero, cuando acercaron la propuesta a los futuros clientes, éstos enseguida aceptaron porque les pareció un producto atractivo.

“A Milo Lockett lo contactamos a través de un conocido. Le encantó la idea de que la gente pueda tener su arte en la mano y en su celular. No nos contó tanto convencerlo. Y con el resto de los artistas pasó algo similar, más cuando se enteraron que Milo Locket lo hacía con nosotros!”, comenta el emprendedor.

A partir de allí, conseguir el resto de las licencias se hizo un poco más sencillo. Enseguida, a las empresas les interesó la idea porque permitía un tipo de exposición diferente. La llegada de los skins a la Argentina creó una categoría nueva para promocionar y dar a conocer marcas y productos.

Skins made in Argentina

Además de los dos socios, Skin Factory cuenta con un plantel de 16 empleados. Con una inversión inicial de 100 mil pesos, decidieron que todas las etapas de la producción de los calcos (desde el diseño hasta la distribución) se realicen en su propio taller, sin tercerizar alguna parte del proceso.

Según Rottman, una de las claves del negocio es el trabajar sin stock. “Hacemos todo a pedido. Tenemos la capacidad de producir de un día para el otro ya que tenemos un equipo de cinco diseñadores y también contamos con las máquinas de impresión y corte”.

Además de celulares, estos adhesivos son aptos para cualquier tipo de dispositivo electrónico como notebooks, tablets, netbooks, Ipod y ¡hasta consolas de video juegos! Están hechos con materiales que cumplen con los más altos stándares de calidad que hacen que los colores no se desgasten y queden intactos a través del tiempo y su uso. Y además, si se remueven, no dejan ningún residuo ni pegamento.

La venta de los productos se realiza a través de su sitio web, con envío a domicilio en todo el país. También cuentan con más de 300 puntos de venta de todo el país, aunque ninguno es de su propiedad (tiendas de diseño, de decoración, de ropa, etc.). Para este año proyectan instalar góndolas propias y, además, expandirse en otros países de Latinoamérica.