Este fin de semana me acordé de una anécdota bastante repetida en la sobremesa familiar. Con mis tíos que desde hace muchos años tomaron afición por correr, y mi papá que hace otros tantos se convirtió en un “correcaminos” más,  las charlas sobre maratones que pasaron y las que están por venir no faltan cuando nos juntamos a comer.

En medio del intercambio de fechas, kilómetros por recorrer y marcas de zapatillas –el término “cámara de aire” ya forma parte de mi vocabulario habitual-,  los más grandes recuerdan cuando a mi abuela Elba, que por ese entonces ya peinaba los ochenta y tantos,  se le ocurrió participar de una correcaminata, antesala de una de las tantas competencias que se llevan adelante en la ciudad de General Villegas, de donde es mi papá. En fin, los memoriosos recuerdan ver a mi abuela largar a paso firme, cortito y rápido, e irse quedando de a poco… “para terminar a los codazos con otra vieja, con la que hasta último momento peleó por no salir última”. La anécdota es tan simpática que no recuerdo si al final Elba fue distinguida con le último lugar o logró su cometido de evitarlo, pero lo que comentan mis tíos es que ya se había liberado el tránsito,  y llegaron envueltas en aplausos,  apuros y bicicletas que acompañaban su paso.

Este cuento viene a colación porque,  el pasado domingo 9 de diciembre,  se corrió otra edición de la ya famosa Maratón de los Barrios de General Villegas, organizada por el diario local Actualidad. Esta vez fue, como las tres anteriores, para el keniata Ishmael Langat –que, dicho sea de paso, había salido tercero en la Maratón de Bolívar el día anterior, y participado en otra carrera esa misma mañana, en Pigüé-. Cual cantante que visita la Argentina, corrió con la casaca nacional, un punto más para ganarse al público.

Atrás quedan otras historias, mitos urbanos que rememoran viejas hazañas y personajes que participaron de distintas carreras en Villegas. Aquel conocido como “El Croto” era el eterno ganador hace cinco décadas del kilo de masas que una confitería local ofrecía al primer atleta que pasara por sus puertas –salía de la meta a velocidad récord, y recorría los 200 metros que lo separaban del negocio cual Usain Bolt-. Aunque no lo crean, terminaba la competencia, algunos dicen ayudado por algún vehículo amigo –información que nunca se pudo comprobar-. Cruzar la meta era otro de “sus” momentos: de espaldas y corriendo para atrás, ante el aplauso y la risa de los vecinos.

Tampoco se puede dejar de mencionar a la histórica familia Barreto, que desde Oscar  –hoy de 70 años- dio al atletismo villeguense toda una dinastía de corredores. Hijos, sobrinos y nietos, todos maratonistas y ganadores. Familia de gacelas, vio.

Contame: ¿qué maratones se corren en tu ciudad? ¿Hay algún personaje entrañable en ellas?

Les dejo la agenda de fiestas populares de los próximos días:

*8 al 31 de diciembre:

Fiesta Nacional de la Navidad Cordillerana, en San Martín de los Andes, Neuquén.

*13 de diciembre:

Fiesta Nacional del Petróleo, en Comodoro Rivadavia, Chubut.

*13 al 16 de diciembre:

Fiesta del Sol y la Familia, San Bernardo, Partido de la Costa, Buenos Aires.

*14 al 16 de diciembre:

Fiesta de los Dinosaurios y la Energía Hidroeléctrica, en Villa El Chocón, Neuquén.

Fiesta Provincial de la Lana y la Cueca, en Las Ovejas, Neuquén.

Trabún. Encuentro de los Pueblos, en San Martín de los Andes, Neuquén.

*15 de diciembre:

Fiesta Provincial de la Semilla de Alfalfa, en Coronel Belisle, Río Negro.

*16 de diciembre:

ExpoFiestas, en Macachín, La Pampa.

Mes de los pesebres navideños, en Maimará, Jujuy.

*1° quincena de diciembre: Festichopp, en Colonia Caroya, Córdoba.

Como siempre, te invito a que me cuentes qué fiestas se realizan, por estos días, en tu ciudad.