El partido terminó. Sherman va a saludar a Brady. Dos símbolos.

Anoche fue la Super Bowl XLIX (49, bah) en Glendale, Arizona.
Es ese momento del año donde los indignados de siempre empiezan a golpearse el pecho hablando del nacionalismo y el anti-imperialismo mientras sorben sus Coca-Cola embutidos en sus jeans Levi o Taverniti. Donde los mismos que cantan “you’ll never walk alone” como si hubieran nacido al lado de Sir Paul McCartney o se emocionan con el haka recreando sus raíces maoríes (?) te acusan de cipayo por mirar football. En fin… hecho el descargo, pasamos al partido.

Anoche, me senté con una Coca, cené y me puse a mirar el partido con Twitter a mano. Y se me ocurrió la idea de ir reconstruyendo el partido alrededor de mis tweets de ayer y menciones (Esta es mi cuenta), para ir contando cómo se dieron las cosas. En la previa, esperaba un partido duro, donde el genio de Bill Belichick se iba a tener que emplear a fondo para vencer a la mejor defensa de la liga por un lado, y a parar a la “bestia” Marshawn Lynch por el otro. Polémicas y remontadas improbables aparte, este era un juego para disfrutar, para sacarse los prejuicios de encima y ver porqué es el evento más visto del mundo (y no sólo por Katy Perry)

• Game on! #SuperBowl 20:30. Arrancaba el partido, bastante a horario. Los Patriots empezaban con la primera ofensiva del juego.
• Running into the kicker #SuperBowlXLIX 20:36. Un despeje de los Patriots en cuarta y seis terminaba en una penalización… mal cobrada. Debería haber sido roughing the kicker porque le tocaron el pie de apoyo. De haber cobrado así, el drive se extendía a un primero y diez.
• Poco de New England. menos aún de Seattle. #SuperBowlXLIX 20:43. New England atacaba con formaciones abiertas y pases cortos para no darle mucho espacio a la Legion of Boom. Seattle sólo intentaba correr con la bestia Lynch, pero la defensa le había cerrado todos los caminos.
• Mal pase. Muy mal pase. #SuperBowlXLIX. 20:53. Tom Brady, en su segundo drive de la noche, era interceptado en la zona roja por Jeremy Lane, que sin embargo se lesionaba en el retorno, dejando a la secundaria tocada.
• Gran tackle de Revis en campo abierto #SuperBowlXLIX 20:58. En el ataque siguiente de Seattle, Russell Wilson no encontraba espacios e intentaba improvisar con su velocidad, pero Darrelle Revis lo frenaba con un tackle tremendo y limitaba los daños de la intercepción.
• El tiempo que está teniendo Wilson para lanzar y no encuentra receptor. Estaría preocupado de ser Carroll #SuperBowlXLIX 21:04. No sólo Seattle no podía correr, sino que tampoco podía pasar. Wilson no la estaba pasando bien ante la asfixiante defensa de los Pats, al comienzo del segundo cuarto.
• Nueva apuesta: Cuántas veces le dirán “especialista en terceras oportunidades” a Shane Vereen de acá al final del partido? #SuperBowlXLIX. 21:26. Los Patriots sacaban al campo de juego al diminuto #34 en las jugadas de tercer down, Alvaro Martin se enamoraba de su propio latiguillo y los Patriots abrían la cuenta con un touchdown por aire.
• Boooooooooooomm #SuperBowlXLIX. 21:32. Russell Wilson tenía que responder. Y lo hacía con un pase de 44 yardas a Chris Matthews, algo que no había logrado hasta el momento. Un par de jugadas después, Seattle empataba el partido en 7.
• Con dos cojones Pete Carroll. Aprende McCarthy #SuperBowlXLIX 22:04. Después de una pausa para cenar, en donde los Patriots volvieron a ponerse arriba 14-7, los Seahawks se recorrieron todo el campo en 25 segundos (ayudados por una falta personal) y faltando seis segundos para el medio tiempo, Carroll, en vez de hacer la segura y tomar tres puntos, manda una jugada de pase y empata el partido 14-14. Un saludito mío para el HC de los Packers.
• Pequeñas victorias para el ataque de Seattle y la defensa de New England en este drive #SuperBowlXLIX. 22:39. En el entretiempo, aproveché para ir al baño y hacer un poco de fiaca. Calculo que miraré luego el show de Katy Perry. Con respecto al juego, el primer drive del segundo tiempo, fue una victoria para el ataque de Seattle, que empezó a funcionar aceitadamente. Pero también una pequeña victoria para la defensa patriota, que frenó en zona roja y limitó a los Seahawks a sólo tres puntos, quienes tomaron así la primer ventaja del partido.
• Interceptado Brady. Esto empieza a volcarse para Seattle #SuperBowlXLIX. 22:49. Tom Brady era interceptado por segunda vez en el partido casi a mitad de campo. Pero otra vez Seattle obtenía una victoria pírrica en la jugada, ya que se caía del partido otro defensivo: el defensive end Cliff Avril. Yo empezaba a hacer gala de mis (nulas) dotes de vidente.
• Esto pinta para sellado #SuperBowlXLIX. 22:55 Seattle capitalizaba la entrega con un nuevo touchdown y se ponía 10 puntos arriba. Parecía una cuesta irremontable para Tom Brady y los suyos…
• Michael Bennett sacándose la pindorga frente a la línea ofensiva. Gracias a @MarkdominikESPN por dejarlo ir @Bucs_es #SuperBowl. 23:02. Y como no podía faltar, una mención a mis Bucs, lógicamente negativa al ver a un jugador que desechamos por “caro” destrozar a la línea ofensiva de los Patriots y complicando enormemente la remontada, algo que le cuesta hacer a la defensa de mi equipo favorito.
• Tremendo sack de Ninkovich #SuperBowlXLIX. 23:18. La defensa de los Patriots era la que evitaba que el partido se hiciera inalcanzable. Y por primera vez, un defensivo Pat podía encontrar a Russell Wilson en el bolsillo.
• Edelman o Matthews. Si los votantes fueran justos de ahí no sale el MVP #SuperBowlXLIX. 23:27 Tom Brady salvaba dos terceras oportunidades con pases a Edelman y parecía un duelo de receptores. New England se ponía 21-24 faltando muy poco y se venía un cierre impresionante.
• Zancadilla. Defensa dura contra Seattle #SuperBowlXLIX 23:35. Un error arbitral contra Seattle, el receptor se había escapado del defensor y quedaba solo en búsqueda del pase, pero al resbalar, el cornerback lo tocaba en la pierna y lo hacía caer. Un poco de su propia medicina contra un equipo con una defensa muy física.
• Partidazo #SuperBowlXLIX. 23:43. New England volvía a frenar a Seattle y, con el balón en su poder, orquestaba una serie de pases cortos para comer el reloj y seguir avanzando.
• Touchdown Patriots. 27-24 y dos minutos para Seattle. Con mucho menos tiempo se llevaron siete en la primera mitad #SuperBowlXLIX. 23:49 Finalmente era 28-24 con el extrapoint. New England seguía aferrado a su librito y le dejaba un buen tiempo para Russell Wilson y los Seahawks.
• Tremendo pase de Wilson a Lynch #SuperBowlXLIX 23:53. Dice mucho del planteo defensivo de New England que la jugada en la que Marshawn Lynch, un corredor explosivo con capacidad de destrozar una defensa, haya obtenido su mayor ganancia de la noche (31 yardas) en un pase donde se había situado como receptor. Pero el ataque de Seattle seguía avanzando…
• David Tyree 2.0 #SuperBowlXLIX 23:57. La rocambolesca recepción de Jermaine Kearse que dejó a Seattle en zona roja con un minuto por jugarse hizo acordar a muchos (Belichick y Brady incluidos) en una milagrosa de Tyree en el primer Super Bowl que ambos perdieron en 2007. La historia parecía repetirse…
• Interceptado Wilson! #SB49 00:00. … pero no. Repasemos lo que pasó en las jugadas finales del partido desde la recepción: Seattle intenta una vez corriendo con Marshawn Lynch desde la yarda 5, y se queda a una yarda de la anotación. Sorprendentemente, Belichick no pide tiempo, deja que éste corra. Y Carroll manda una sorpresiva jugada de pase, con un slant interno, que es bien anticipado por un tal Malcolm Butler, que se queda con el balón y prácticamente el triunfo.
• Yo que Brady salgo corriendo para un lado de la endzone. Safety. 00:03. Si Darrell Bevell, el OC de Seattle, quedó deslumbrado por su propia genialidad… ¿por qué yo no? Es lo que hubiera hecho, con el balón en la yarda 1, hago el snap y  hacerlo correr a Brady lo más lejos posible de la scrimmage zone consumiendo tiempo y cuando se viera acorralado, que tire el balón a la tribuna. 28-26 y cero riesgos. No iban a anotar desde un safety punt…
• Taaaaaangana #SuperBowlXLIX 00:04. Pero por algo Belichick es Belichick y yo estoy escribiendo esto. Michael Bennett se comió el hard count, les regaló cinco yardas y después del kneeldown final, se armó un hermoso lío entre los jugadores que terminó con un solo expulsado.

Así terminó el Super Bowl, Tom Brady sepultó ese karma que venía arrastrando luego de dos derrotas consecutivas ante los Giants y junto a Bradshaw y Montana, tiene cuatro anillos en la mano. Seattle sufre hoy, porque lo tuvo cerca y se le escapó, pero sabe que llegar en años consecutivos al gran juego no es fácil y que tiene plantel como para hacerlo nuevamente en el próximo lustro.

Ahora, los dejo con algunos videos del partido.

Higlights completos:
https://www.youtube.com/watch?v=Cz8ENFKYXe0

La atrapada de Kearse:
https://www.youtube.com/watch?v=fKOLqM-LnA0

Y la intercepción de Butler:
https://www.youtube.com/watch?v=U7rPIg7ZNQ8

Y el festejo final:

Tom Brady levantando el Lombardi.

Fleder.-

El domingo, tanto Santiago como yo esperábamos que nuestros equipos (Tampa – Tennessee) perdieran para seleccionar #1 en el draft entre Mariota y Winston. Gané (?) yo. Ahora falta que lo hagan.

Buenas!

Este año, tanto Santiago como yo estuvimos muy complicados con el tema tiempo. Pero para no quedarnos tan atrás, he decidido repasar la temporada y adelantar la postemporada en diez puntos o perlas.

1. En 2014 no hubo un gran equipo. Si bien es cierto que New England, Denver, Dallas, Green Bay y Seattle terminaron 12-4, ninguno de estos equipos se caracterizó por tener un aura de imbatibilidad. Los dos equipos de la AFC tuvieron derrotas preocupantes, que en un momento casi mandaron a retiro a sus QBs. El último campeón sufrió para ganar su división, y tiene todo para repetir, porque tiene los playoffs en casa hasta el Super Bowl.

2. Pero sí hubo equipos malos. Tampa Bay, Tennessee, Jacksonville, Oakland, NY Jets. Muchos equipos que sencillamente, o no cumplieron expectativas o no tuvieron demasiado por hacer este año. Fallas en todos lados, ataques malos, defensas porosas… conocemos el cuento.

3. Otro año sin movimientos de franquicias. A pesar de los innumerables rumores que cruzan la liga, todavía no hay equipos en Londres ni en Los Angeles. Ambas ciudades siguen expectantes, con la idea de terminar el “statu quo” de una vez, pero sin novedades aún.

4. Las grandes maldiciones siguen vigentes. Oakland , Buffalo y Cleveland, tres franquicias históricamente castigadas en los últimos años, volvieron a tener problemas y no llegaron a clasificar a playoffs. Buffalo se quedó a una victoria de entrar (terminó con récord positivo), Cleveland arrancó bien en una división durísima y luego se cayó. Oakland, bueno, lo único que puede remarcar es la gran temporada de Derek Carr como QB.

5. La AFC Norte fue la mejor división del año y la NFC Sur fue la peor. Puso tres equipos en playoffs (Steelers, Ravens -se enfrentan entre sí- y Bengals), que superaron las 10 victorias. Se definió sobre el final con la victoria de Pittsburgh sobre Cincinnati, que lo catapultó a ganar la división. Cleveland terminó último, pero con récord de 7-9. Mucho jugo dio esta división, con enfrentamientos interesantes y probablemente el mejor cruce de wildcards en vista. En la NFC Sur, Carolina le ganó a Atlanta en el final y terminó campeón de división con un récord de 7-8-1 (!). Los Falcons y los Saints, decepcionaron gravemente en 2014. Y mis Buccaneers, bueno, continuamos por el árido camino de la sequía anual. Mal para una división con grandes equipos, pero con malos rendimientos todo el año.

6. JJ Watt debiera ser el Most Valuable Player. Una temporada tremenda la del DE de Houston, que fue prácticamente un hombre orquesta. Recuperó fumbles, interceptó, hasta jugó de TE en jugadas de goalline y anotó de esa manera. Es el primer jugador en sumar dos temporadas consecutivas con 20 o más sacks. Perdón a los fanáticos de Aaron Rodgers, pero este muchacho se lo merece a pesar de que los Texans no llegaron a postemporada. Dicho esto, seguro le cae al #12 de los Packers.

7. Kansas City terminó el año sin recepciones de TD de sus receptores. Sí, increíble, pero sucedió. Aún en esta era donde el pase está fuertemente favorecido, los Chiefs se pasaron toda la temporada sin poder encontrar a Jason Avant, Dwaynhe Bowe o Donnie Avery, entre otros. Casi lo logran en la fecha 17, pero Dwayne Bowe perdió el balón en la yarda 1 y el TE Travis Kelce recuperó para anotar. Lo mejor de todo, es que aún así, terminaron 9-7 el año y al borde de playoffs.

8. Devin Hester rompió el récord de devoluciones de Deion Sanders. Justo contra Tampa, un equipo con ST desastrosos, el KR ahora en los Falcons sumó su 20º devolución frente a su antiguo coach, Lovie Smith, y es récord en la historia de la liga. Un animal. En mi opinión, HOFer instantáneo, ojalá rompa el viejo prejuicio de los equipos especiales.

9. En la NFC también continúan las decepciones. Philadelphia, del otro lado, llegó a estar 9-3, pero tres derrotas consecutivas lo eliminaron en la fecha 16. Otro año sin chances de SB para los Eagles, el único equipo de la NFC Este que no lo ha conseguido. San Francisco venía de hacer tres campañas enormes, pero en esta no pudieron contra Arizona y Seattle. Como consecuencia, despidieron a Jim Harbaugh, en un movimiento que me cuesta calificar: Estaría a mitad de camino entre la estupidez y la sobrerreacción.

 10. El “Lunes Negro”. Comenzando con el despido de Jim Harbaugh, también perdieron sus puestos Mike Smith en Atlanta, Rex Ryan y John Idzik -GM- en los Jets, Marc Trestman y Phil Emery -GM- en Chicago. Y para cerrar, Doug Marrone se cabreó con la dirigencia de Buffalo y renunció a su cargo el 31 de diciembre, como para pasar tranquilo las fiestas.

Camino a Arizona…

WILDCARDS
Los partidos de wildcards serán los siguientes:

Sábado 3: 18.20 Carolina – Arizona; 22.15 Pittsburgh – Baltimore
Domingo 4: 15.05: Cincinnati – Indianapolis; 18.40 Dallas – Detroit

Aparentemente los dos del sábado irían por ESPN Deportes y tendríamos que rezar porque FOX Sports 2 pase los dos del domingo.
Fleder.-

]]> http://blogs.infobae.com/futbol-americano/2015/01/02/perlas-de-la-temporada-2014/feed/ 0 http://blogs.infobae.com/futbol-americano/2014/10/08/un-experimento-de-otono/ http://blogs.infobae.com/futbol-americano/2014/10/08/un-experimento-de-otono/#comments Thu, 09 Oct 2014 01:31:47 +0000 Cristian Luis Barreto http://blogs.infobae.com/futbol-americano/?p=315 continuar leyendo →]]> Hola a todos.
Volví a este blog, luego de la presentación de mi amigo y colega Santiago Ludueña (aplausos, por favor),  para darles un adelanto de la nueva aventura en el submundo de las ligas menores de football en los Estados Unidos. Como habíamos anticipado en este artículo, era cuestión de tiempo para que una liga empezara a formarse y fuera el sostén para la National Football League. Y un hombre de negocios llamado Brian Woods armó de la nada una liga que empieza a jugar justo ahora, esperando llenar ese vacío que está entre la NCAA, la NFL y la calle. El tipo juntó cientos de jugadores, formó cuatro equipos, sumó unos cuantos coaches… y voilá, liga nueva. La Fall Experimental Football League (FXFL) tiene las cosas claras: nada de competición con el monstruo grande que pisa fuerte, el norte es ser liga de desarrollo. Con un leve tropezón en el medio, ya empieza a jugarse.

El primer tropezón fue con uno de los equipos, los Florida Blacktips, que sin mayores explicaciones eliminaron el “Florida” del nombre y sólo jugarán tres partidos de visitante contra los demás equipos. Adivino que no será para recortar gastos, así que lo más probable es que no hayan conseguido un buen estadio para jugar, o que realmente no vieron la viabilidad de poner un equipo en un estado con tres franquicias de la NFL. Por otro lado, Omaha Mammoths serán otro de los equipos fundacionales. Aprovechando la sensación que fueron los Nighthawks en la NFL, la liga apuesta a hacerse fuerte en Nebraska para sostener su éxito.  El tercer equipo le devuelve el football a la ciudad de New York (recordar que Jets y Giants están jugando en New Jersey, cruzando el río), los Brooklyn Bolts son la franquicia de la capital del mundo. Y cierran los cuatro iniciales otra franquicia de la zona este, los Boston Brawlers, que haría un clásico regional de inmediato con los Bolts. Aquí abajo están los cuatro logos de los equipos:

Como pueden ver, y para evitar conflictos con la NFL y la NCAA, eligieron jugar los miércoles a la noche. Y hoy es… miércoles a la noche! Así que ya están jugando! Pongan primeralínea (en inglés) y van a encontrar un stream decente del partido inaugural entre Mammoths y Brawlers. En el país del norte, ESPN3 consiguió un contrato con la liga, aunque sería más acertado decir que fue al revés, y transmite via stream el partido.

Económicamente, la liga paga alrededor de mil verdes a la semana a sus jugadores (bastante menos que en una escuadra de práctica, pero sigue siendo un sueldo) y con un roster de 40 jugadores por equipo, planean un presupuesto de ocho millones de dólares para la primera temporada. Y si reúnen al menos 5000 fans en cada juego, podrían ser viables. Ahora, si no lo son, una asociación directa con la NFL es el paso lógico a seguir. Woods está dispuesto a ello…. teléfono, Mr. Goodell. Espero que esta vez sea la vencida y que la National Football League banque esta patriada y logre expandir el deporte a más ciudades.

Eso fue todo por hoy, amigos.

Fleder.-

Luego de varios meses sin actividad, este blog vuelve al ruedo. No solo eso, sino que además tendrá un nuevo “mariscal de campo”. En un pequeño acto de egolatría, pasaré a presentarme ante ustedes, pero mencionando 11 breves datos personales, en honor a la cantidad de jugadores de un equipo que sale a la cancha.

1-Mi nombre es Santiago Ludueña, tengo 22 años, y soy periodista deportivo, además de estudiante de comunicación.

2-A pesar de haber visto partidos anteriormente, mi afición a este deporte comenzó en 2009.

3-Mi equipo son los Tennessee Titans, por su combinación de colores, porque “me draftearon” en el “modo carrera” del Madden NFL 09, y por un regreso de último minuto de Vince Young contra Arizona Cardinals.

4-Estuve en cuatro sitios distintos escribiendo sobre este deporte. Este es el quinto.

5-Mis referentes periodísticos son Alvaro Martín, Roberto Abramowitz (más que nada, en lo que se refiere a relato), Sebastián Martínez Christensen (primer argentino en estar en una transmisión televisiva de NFL para Latinoamérica, reemplazando a John Sutcliffe) y Gustavo Fillol (la mejor pluma en español, más allá de que hace dos año que no escribe).

6-No me gusta para nada los nombres traducidos al español. Y más si se trata de traducciones como “Acereros”, “Vaqueros”, o “Cafés”.

7-Además de mis trabajos en diversos sitios, también me desempeñé durante algunos meses en el departamento de prensa de Football Americano Argentina.

8-Mi actual jugador favorito es Russell Wilson, por como llegó a la NFL, y por todo lo que sucedió después.

9-No soy de seguir demasiado las ligas universitarias. Aunque, por motivos más vinculados al fútbol que todos conocemos, me caen bien los equipos que juegan con camisetas azul y amarillas.

10-No soy experto en fantasy football. Pero una vez gané un torneo con un equipo que, además, fue elegido automáticamente, ya que no hice a tiempo de presenciar el Draft.

11-¿Mis deseos footbalísticos? Cubrir el Super Bowl, relatar algún partido de NFL, ver a mis Titans campeones, y que haya cada vez mayor presencia sudamericana, no solo argentina.

Luego de esto, arrancamos.

¿NÚÑEZ MILLIONAIRES?

River Plate presentó en la semana su nueva camiseta, a estrenarse este domingo frente a Independiente. Una camiseta inspirada en aquella que se usó entre 1997 y 1999. ¿Por qué está en este espacio? Porque esta camiseta tiene en común un detalle que posee alguna de las camisetas de la NFL: Tener las tres tiras de la marca que lo provee rodeando las mangas.

Los primeros en usar eso fueron los Chicago Bears en la década del 40. Hasta aquel entonces usaban una camiseta azul con bastones naranjas. Pero luego, el modelo pasó a ser naranja con las tres tiras en negro. Cabe destacar que, para aquel entonces, la marca alemana que viste al “Millonario” aún no había nacido (fue en 1949 cuando se creó). Diez años después los colores pasaron a ser los actuales: azul oscuro con vivos naranjas (más allá, claro, de algunas modificaciones). Y casi siempre (salvo en parte de la década del 70)  se mantuvieron.

Sobre finales de la década de los ’50, se sumó otro equipo, los Green Bay Packers. El patrón que escogieron era de tener una cantidad determinada de tiras amarillas, intercaladas con tiras blancas. Pero aún teniendo esta camiseta 5 o 3 de ellas (a partir de finales de los 90, usan dos amarillas y una blanca -o dos verdes y una amarilla-), siempre se dio la sensación de que eran vestidos por la marca fundada por “Adi” Dassler.

También los San Francisco 49ers fueron otros que usaron este detalle, ya que a partir de los 50 también agregaron las tres tiras a sus mangas. Si bien se mantuvieron a lo largo de la historia (más allá de las variaciones de grosor), en 2009, cuando renovaron por última vez su diseño, la trayectoria de éstas varió, haciendo que se noten más en las axilas que en los hombros.

Lo más curioso es que, a pesar de que la marca que viste a la NFL es la acérrima rival global de la alemana, no hubo algún cambio drástico de diseño sugerido por ésta. Y otro detalle es que sus botines están “proscriptos”, haciendo que sus modelos (Robert Griffin III, CJ Spiller o Jimmy Graham) no luzcan la marca en sus calzados.

GOLEADA DIVISIONAL

En el partido adelantado de esta Semana 3, se produjo una auténtica paliza: Atlanta Falcons dejó en ridículo a los Tampa Bay Buccaneers con un 56-14 que tranquilamente pudo haber sido más abultado. Y digo tranquilamente, porque en el último cuarto no anotó nada, y los Bucs hicieron todos sus puntos. Este encuentro tuvo la particularidad de que los dos QBs suplentes salieron al campo de juego: TY Yates reemplazó a un Matt Ryan, quien, a contramano de su apodo (“Matty Ice”), estuvo “on fire”, con 3 touchdowns y 286 yardas, fallando apenas 3 de los 24 pases que ejecutó. Mike Glennon, por su parte, sustituyó a un Josh McCown que tuvo una mala actuación, con un pick six incluido. Además, el ataque terrestre funcionó muy bien, ya que hicieron un touchdown cada uno Steven Jackson, Antone Smith, y Devin Hester. Éste último, además, logró su vigésima devolución a las diagonales (de despeje), rompiendo la marca que estableció Deion Sanders, quien estaba presente al momento del hecho (casi como Ronaldo, quien vio a Miroslav Klose llevarse su récord mundialista en el Mundial de Brasil). Y fue protagonista de la jugada curiosa de la noche, recuperando un balón que antes había sido perdido, provocando así un “doble fumble”.

¿QUÉ HAY PARA VER ESTE FIN DE SEMANA?

Domingo 14:00 por Fox Sports 2: St. Louis Rams – Dallas Cowboys

Domingo 17:00 por Fox Sports 2: Seattle Seahawks – Denver Broncos (revancha del último Super Bowl)

Domingo 21:30 por ESPN: Carolina Panthers – Pittsburgh Steelers

Lunes 21:30 por ESPN: New York Jets – Chicago Bears

Después de un par largo de semanas, estoy de vuelta con un poco de actualidad footballera. Seamos buenos, hacer un update como estos en tiempos del Mundial es contraproducente (hey, acaba de descontar Corea del Sur!) y complicado. De todos modos, esta es una etapa de poca actividad en la National Football League y no hay mucho de lo que hablar, salvo la habitual polémica sobre los Patriots que desarrollaré más tarde. Pero donde sí hay actividad es en las diversas ligas argentinas, así que empezamos cubriendo un poco qué pasa por estas latitudes con el Football Americano.

Un partido de Córdoba Football Americano.

Córdoba

Mientras la tele me devuelve el cuarto gol de Argelia, paso a comentarles que la liga de Córdoba parece estar encaminándose a su definición. Ayer, Dragones (2-2) dio un paso clave para meterse en la final de la liga al vencer agónicamente por 24-22 al líder Centauros (2-1) y de paso, sacarle el invicto. De todos modos, el líder tiene la chance de recuperarse cuando reciba el 28 de junio al colista Coyotes (1-2), que también necesita la victoria si quiere tener chances de meterse en la gran final. Este año es el primero que la liga adopta la modalidad de 9 vs 9 y los resultados fueron hasta ahora:

1. Dragones 19 – Coyotes 2
2. Coyotes 8 – Centauros 20
3. Centauros 18 – Dragones 12
4. Coyotes 21 – Dragones 20

La liga rosarina está instalando los postes en su cancha. Símbolo del crecimiento del football

Rosario

Y ahora hay segundo gol de Corea... En fin, la liga rosarina ya tiene sus dos finalistas. Orcos (3-0) ya había clasificado hace un par de semanas al vencer a Celtas (2-2), quien también amarró su boleto al vencer en tiempo extra por 26-19 al colista Espartanos (0-3). Aún queda una semana y será el viernes 28, en la cual el último y el puntero se medirán sólo para cumplir con el calendario. Luego de esa fecha, vendrá la gran final. El calendario hasta ahora ha sido:

1. Orcos 7 – Celtas 0
2. Celtas 34 – Espartanos 6
3. Espartanos 7 – Orcos 20
4. Orcos 5 – Celtas 0

Esta vez sí…

Buenos Aires

La liga más importante de Buenos Aires está teniendo una importante racha de mala suerte. Ya llevan varios partidos suspendidos por la lluvia, hasta la primer semana de la temporada. Sin embargo, los muchachos no se rinden y este domingo, en realidad en este momento, con Corsarios – Legionarios (13) y Osos Polares – Tiburones (15.30), encuentros correspondientes a la segunda fecha de la liga. para la próxima semana quedará el debut de Jabalíes y el último campeón Cruzados, los equipos que completan la liga.

Edit: Via Twitter, ya me enteré de los resultados: Corsarios venció a Legionarios 23-16 y Osos Polares a Tiburones por 15-14

LA POLEMICA DE LOS PLAYBOOKS

En los States no hay muchas cosas de qué hablar en este momento. Los equipos están haciendo sus training camps de cara a la temporada, que arranca dentro de un par de meses. Lo único válido de comentar es la entrevista que le hicieron en el sitio de SportsIllustrated.com (si saben inglés, must read) a Mike Pettine, actual HC de Cleveland y ex-DC de los Jets. El comentó que un playbook defensivo de los Jets había sido regalado por Rex Ryan a Nick Saban, coach de Alabama (un equipo universitario) y que muy probablemente terminaría en las manos de Bill Belichick, coach de los New England Patriots. De inmediato se levantó una controversia importante, porque el equipo basado en Boston ha estado bajo el escrutinio de los fans desde el famoso Spygate.

Sin embargo, como dice Peter King (capo del sitio Monday Morning Quarterback, uno de los derivados de SI.com), un playbook defensivo no es una cosa tan importante ni ninguna ventaja. No hay nada en él que no se vea en el análisis de las jugadas de cada partido, y eso es algo que se ve de mil maneras en las reuniones de equipo, el estudio de las jugadas rivales. Además, los jugadores pasan de equipo a equipo constantemente, y ellos se llevan consigo el conocimiento interno de cada playbook y de las tendencias de los coaches defensivos. En fin, que están haciendo una tormenta en un vaso de agua.

Eso es todo por el momento, nos vemos en un par de semanas.

Fleder.-

Michael Sam finalmente encontró equipo. El jugador de ronda baja del que más se habló en los últimos años y no por haber sido el Defensivo del Año en la SEC. Pasa que el muchacho cometió la osadía de declararse gay públicamente en el trayecto que fue desde el final de la temporada de la NCAA hasta el comienzo del draft. Y arreciaron las voces, a favor y en contra. Los que ven esto como un paso necesario que dar (entre los que me incluyo) y los que creen que es un show, que debería guardárselo para sí y que es demasiado. El equipo que lo eligió fueron los St.Louis Rams (hay que recordar que Sam jugó en Missouri, así que es prácticamente local). La foto del fin de semana y la imagen que quiere proyectar la NFL de aquí adelante es esta:

Michael Sam y su novio celebrando el hecho de haber sido elegido en séptima ronda.

El draft, un éxito de rating pero no interno. A pesar de competir con los playoffs de la NBA, el evento televisado del jueves superó a casi toda su competencia, salvo a “The Big Bang Theory”. Una vez más, un gran acierto a nivel mediático de Roger Goodell. Sólo que atrasar dos semanas el draft (supuestamente por un conflicto de organización con el Radio City Music Hall) no ha tenido una buena repercusión dentro de jugadores y coaches, que cada vez tienen menos tiempo para trabajar juntos. Aparentemente ya se está hablando para sacar el evento de New York y mantenerlo en la última semana de Abril.

La NFL empezó a pensar en una liga de desarrollo. Troy Vincent, el director de operaciones de la NFL, en unas declaraciones que realizó muy poco tiempo antes del draft, reconoció que la liga, entre otras cosas, está pensando en incrementar el talento disponible con una liga de primavera. ¿Alguien con contactos en la liga puede pasarle este bosquejo traducido al inglés, para que lo consideren? Humoradas al margen, es bueno saber que al menos les cruza por la cabeza. Pero seguramente terminarán haciendo alguna otra cosa, mi fe en la visión a futuro de la NFL es bastante escasa.

No sé si soy un experto, pero… En el mock acerté seis picks exactos (Clowney-Robinson-Bortles-Mack-Watkins-Mosley-Verrett), uno en el que acerté el lugar pero no el equipo (Watkins) y otro donde acerté el equipo pero no el lugar (Bridgewater). El Alternativo, a pesar de las limitaciones auto-impuestas, acertó dos picks (Evans a Tampa y Roby a Broncos). En las predicciones, acerté que Bortles salía antes que Manziel y Bridgewater, que Atlanta no se movía del pick seis, que Cleveland aguantaba hasta el final de la ronda para tomar QB y que el primer corredor caía a los 50 (Sankey en el #54). Fallé con Tom Savage (terminó en la quinta ronda), los Rams no pudieron bajar del #2 y la actividad en la zona baja de la primera vuelta fue normal, lejos de mis expectativas. Para ver quién lo hizo mejor, debería esperar un poco hasta avanzada la temporada.

Creo que eso es todo por ahora, nos vemos la semana que viene con novedades de los campos de entrenamiento y con las ligas de Argentina, que ya han arrancado su actividad de 2014.

Fleder.-

https://www.youtube.com/watch?v=IfCzW6YjGCg

1-2-3 no te calentés. Increíblemente acerté los primeros tres picks del draft: Los Texans no pudieron dejar pasar a Clowney, los Rams fortificaron la línea ofensiva con Robinson y los Jaguars, como preveía, tomaron a Bortles. Mucha gente quedó sorprendida por el pick #3. Pero yo había leído que en Jacksonville estaban contentos con Chad Henne y ahí estaba la clave. Bortles tendrá un año para aprender detrás de él y mejorar su juego, antes de ser el QB de los Jaguars.

Los Bills “arruinaron” todo. Subieron al 4 para tomar a Watkins y adiós a mi mock draft, junto con el de la gran mayoría. Nadie los tenía subiendo al #4, aunque no se puede discutir que tomaron al mejor WR de la liga (y hoy se desprendieron de Stevie Johnson para hacerle lugar). Un movimiento destinado a ganar ahora, para una franquicia que lleva 14 años sin ir a playoffs.

Gran noche para Cleveland. Sumaron una primera ronda en el trade anterior, volvieron a subir para tomar a Justin Gilbert y, como vimos en el video de arriba,  Manziel fue su elección de QB, en el pick 22. Tienen una primera ronda extra en el draft de 2015 y ataron su futuro a Johnny Football. Otra franquicia que necesita un ramalazo de esperanza.

Elecciones lógicas. Como dije en mis predicciones, Atlanta no se movió del pick #6 y tomó a Jake Matthews. Tampa Bay eligió a Mike Evans para hacer su versión de Las Torres Gemelas. Los Rams quieren reeditar los Fearsome Foursome con la adición de Aaron Donald como DT; CJ Mosley fue a los Ravens y Jason Verrett a los Chargers, como predije en mi primer Mock. Ha-Ha Clinton Dix fue a los Packers, que vienen con dramas en la posición de safety desde hace varios años.

Elecciones sorprendentes. ¿Anthony Barr podrá jugar de end en la 4-3 de Minnesota? ¿Ja’Wuan James no es un poco reach en primera ronda, a pesar de solucionar el problema de la OL de Miami? ¿Dee Ford tendrá lugar en los Chiefs este año? ¿Bucannon y Eisley en primera ronda? Muchas dudas en estas selecciones.

Los Saints también subieron. Entre los trades que no involucraron a Cleveland, destaco la idea de New Orleans de subir siete picks para tomar a Brandin Cooks. No porque sea un mal jugador, seguramente destacará junto a Drew Brees, pero… no hacía falta subir a por él. Quedándose en el #27 lo tomaban, o al menos tomaban otro WR similar.

Teddy Bridgewater se fue a Minnesota. Pero en la 32° selección en vez de la 8°, poco para un jugador que tenía todos los boletos para ser primer pick hace dos meses. Era lógico que tomaran un QB, considerando el desastre que hicieron el año pasado. Por eso me sorprendió la elección de Barr, un jugador que debería adaptarse a una 4-3.

¿QUE ESPERAR HOY? (Segunda y Tercera Ronda).
Houston, con el pick 33, debería ir con un QB. No tienen demasiada opción en el puesto. Espero que San Francisco la rompa hoy, con cuatro picks en las dos rondas deberían sumar mucho talento. Lo mejor que queda disponible en cuanto a jugadores: Marquise Lee (WR), Xavier Su’a-Filo (OG), Kony Ealy, Stephon Tuitt, Ra’shede Hageman, Timmy Jernigan, Louis Nix (DL), Derek Carr, Jimmy Garoppolo (QB).

 Me voy a ver la segunda ronda. ‘Tá luego.

Fleder.-

Un ejemplo se dio en el draft de 1996. Los Tampa Bay Buccaneers (ya sé, ya sé… pero son mi equipo y los que mejor conozco) tenían pensado elegir un corredor en la segunda ronda del draft. Y tenían apuntado a un tal Leeland McElroy, de Texas A&M. Pero los Cardinals lo eligieron tres picks antes. Entonces, tomaron el plan alternativo, eligiendo a un fullback de Purdue, Mike Alstott. McElroy tuvo una carrera mala, sólo dos años en Arizona y pasó un año en el practice squad de Tampa. Y, con respecto a Mike Alstott…

https://www.youtube.com/watch?v=EytotoBy4Zg

11 temporadas, 6 Pro Bowls, 5000 yardas, 71 touchdowns… en fin, dejo de alimentar a mi Buc Troll y sigo con el mock.

MOCK 2.0 (alternativo)

1. Houston Texans. BLAKE BORTLES (QB-Central Florida). Nuevo régimen + primer pick del draft + situación indefinida en el puesto de QB = pick casi cantado. Houston se va a olvidar de todas las dudas que despierta Bortles y lo va a hacer el #1 del draft, con la esperanza de superar rápidamente la era Schaub.

2. St. Louis Rams (via Washington Redskins).  SAMMY WATKINS (WR-Clemson). Según las reglas que me impuse, este es el pick más complicado y difícil de explicar de todos. Así que ahí va: Los Rams se enamoran del talento de Watkins y prefieren tomarlo en la posición dos para darle un arma muy poderosa a Bradford, sin arriesgarse a un trade down.

3. Jacksonville Jaguars. JADEVEON CLOWNEY (DE-South Carolina). Clowney, considerado el mejor jugador del draft en estos momentos, no debería caer más allá del #5. Y menos con los Jaguars en el medio, un equipo con fallas en el pass-rush desde hace un buen tiempo y que tiene un coach como Bradley, de notorio background defensivo.

4. Cleveland Browns. JOHNNY MANZIEL (QB-Texas A&M). Los Browns se arriesgan una vez más con un QB franquicia y toman al jugador más intrigante de todo el draft. Johnny Football puede terminar desde el pick 1 hasta la 2º ronda, pero Cleveland, en este momento de la franquicia y con un nuevo HC al mando, no lo va a dejar pasar.

5. Oakland Raiders. GREG ROBINSON (OT-Auburn). Otro jugador con muy buen consenso en la previa del draft, el mejor liniero ofensivo. Si cae más bajo del pick #5 es un robo. Así que los Raiders optarán por él con su primera selección para proteger el lado ciego de su nuevo QB, Matt Schaub.

6. Atlanta Falcons. KHALIL MACK (OLB-Buffalo). Atlanta necesita mejorar su pass-rush, que tuvo un año muy dispar en 2013. Así que prefieren tomar a Mack antes que a cualquier otro línea ofensivo, quizás tarde un poco en adaptarse al sistema defensivo, pero la necesidad es muy grande.

7. Tampa Bay Buccaneers. MIKE EVANS (WR-Texas A&M). Tampa se sacó de encima a Mike Williams por sus problemas extradeportivos, que dejan al equipo con un vacío importante en la posición de WR2. Mike Evans quizás sea muy similar a Vincent Jackson, pero tener dos grandes jugadores en vez de uno, quizás sea una tentación muy importante para Lovie Smith.

8. Minnesota Vikings. JAKE MATTHEWS (OT-Texas A&M). Otro pick complicadísimo de explicar, porque Minnesota no tiene un QB definido y una buena posición para tomar uno de los tres QB top del draft. Pero supongamos por un momento que no están tan convencidos con Bridgewater y que prefieren el talento de Matthews y esperar a tomar uno de los QB del segundo nivel con el pick 40.

9. Buffalo Bills. ERIC EBRON (TE-North Carolina). Con Mike Williams en el equipo y la limitación de no elegir OT en la primera ronda, los Bills se van con el mejor TE disponible del draft para darle más armas ofensivas a EJ Manuel, que no tuvo precisamente un buen año rookie. Scott Chandler no es malo, pero el talento de Ebron quizás sea demasiado para dejarlo pasar.

10. Detroit Lions. JUSTIN GILBERT (CB-Oklahoma St.) En una división con Aaron Rodgers y Jay Cutler, cualquier ayuda en la defensa secundaria no puede ser inútil. Gilbert tuvo un gran Combine, que lo propulsó a ser considerado el mejor jugador en la posición, y será además una gran adición a los equipos especiales, ya que tuvo buenos números como retornador en college.

11. Tennessee Titans. ANTHONY BARR (OLB-UCLA). Intercambio de picks entre Lions y Titans. Barr es un híbrido DE/OLB, cuya adición podría ser clave para la nueva defensa 3-4 que Ray Horton implementará en Tennessee. Tiene mucho por aprender, por lo que una defensa que le sienta bien a sus cualidades será lo mejor para él.

12. New York Giants. TAYLOR LEWAN (OT-Michigan). La línea ofensiva de los Giants pasó el 2013 desaparecida en acción, exponiendo la peor versión de Eli Manning. Si los Giants quieren volver a ser dominantes en una NFC Este devaluada, deberán mejorar y mucho en la protección al QB. Es cierto que se movieron mucho en ese sentido en la Agencia Libre, pero tener a Lewan en esta posición será un regalo para ellos.

13. St. Louis Rams. HA HA CLINTON-DIX (FS-Alabama). ¡¡Nelson Muntz al ataque!!. Bueno, no. Hasean es el major safety de la camada y podría ser una gran ayuda para un equipo que tiene que enfrentar a ataques muy prolíficos y versátiles en la cada vez más dura NFC Oeste.

14. Chicago Bears. AARON DONALD (DT-Pittsburgh). Los Bears necesitan volver a rearmar su línea defensiva para ponerse otra vez en posición de ganar la NFC Norte. Donald es un línea que parece ser un poco pequeño para jugar en el interior, pero su perfomance hasta ahora lo ha desmentido totalmente. 

15. Pittsburgh Steelers.  DARQUEZE DENNARD (CB-Michigan St.). La posición de cornerback ha sido en los últimos años el talón de Aquiles de las grandes defensas que ha armado Dick LeBeau en los Steelers (recuerdo aquel pase de Tebow en los wildcards y tiemblo). Un jugador con el talento de Dennard sería una tentación demasiado difícil de superar para el equipo.

16. Dallas Cowboys.  CALVIN PRYOR (S-Louisville). La defensa de Tam… Dallas, perdón, es horrible. Y para implementar la Cover 2 de Monte Kiffin  necesitan un S mejor que Barry Church y… y… y lo que sea que tengan en la posición. Necesidad absoluta.

17. Baltimore Ravens. . ZACK MARTIN (OT-Notre Dame). Baltimore perdió a Michael Oher en la agencia libre y dejó un hueco importante en la línea ofensiva. Martin puede jugar tanto en el exterior como en el interior de las trincheras, lo que lo hará más valioso a los ojos de Ozzie Newsome.

18. New York Jets. ODELL BECKHAM (WR-LSU). El rápido receptor deberá tener un impacto inmediato para poder ayudar a un ataque anémico, que oscilará entre la incógnita que significa Michael Vick y las inconsistencias que deberá superar Geno Smith en su segundo año.

19. Miami Dolphins. CJ Mosley (ILB-Alabama). A pesar de haber gastado bastante en la posición en la agencia libre del año pasado, Miami no tuvo grandes resultados. Así que traer a una máquina de tacklear que pueda darle estabilidad al centro de la defensiva sería una gran adición para ellos.

20. Arizona Cardinals. Teddy Bridgewater (QB-Louisville). Es raro ver a Arizona seleccionando QB en la primera ronda, así que paso a explicar. Su QB titular es Carson Palmer y creo que si Bridgewater llega hasta esta posición impulsado por su horrible Pro Day, los Cardinals podrían obviar sus necesidades del lado defensivo del balón por él.

21. Green Bay Packers. Jace Amaro (TE-Texas Tech). El mejor TE de los Packers en la actualidad es Andrew Quarless. Considerando que Jermichael Finley probablemente no vuelva a Wisconsin, los Packers podrían elegir a Amaro, que fue más bien un receptor antes que un bloqueador en la NCAA. O sea, una gran ayuda para Aaron Rodgers.

22. Philadelphia Eagles. Ryan Shazier (OLB-Ohio St.). Andy Reid no elegía linebackers en primera ronda. Pero como la Morsa ya no está, Chip Kelly va a elegir a un jugador ideal para complementar a Trent Cole en la 3-4 de los Eagles. Shazier es una máquina de tacklear en todos lados, tiene aceptables habilidades de cobertura, pero quizás sea un poco pequeño.

23. Kansas City Chiefs. Kelvin Benjamin (WR-Florida St.). Un WR alto, de gran cuerpo y buenas manos, es una gran ayuda para Alex Smith, que fue la gran sorpresa de 2013. Quizás sea un poco limitado en la transición a los profesionales, pero tiene todas las herramientas físicas para lograrlo.

24. Cincinnati Bengals. Jason Verrett (CB-TCU). El diminuto cornerback es la ayuda que necesitan los Bengals en una posición donde después de Hall y Kirkpatrick no tienen demasiada ayuda, salvo de Adam “ex-Pacman” Jones. Quizás entre directamente en la rotación como nickel o sea directamente titular como segundo esquinero.

25. San Diego Chargers. Xavier Su’a-Filo (OG-UCLA). Los del Sur de California necesitan bastante ayuda en la línea ofensiva. Tomar a Su’a-Filo en esta posición (además de sacárselo a los Broncos) les servirá para mejorar la protección a Felipe Ríos.

26. Cleveland Browns (from Indianapolis Colts). Marqise Lee (WR-USC). Hice un poco de trampa con los equipos que tienen dos selecciones. Aquí invertí el orden. Creo que tener a Lee en la zona baja de la primera ronda será un toque de buena suerte para los Browns, que ya eligieron a su QB del futuro más arriba.

27. New Orleans Saints. Joel Bitonio (OL-Nevada). Con un equipo tan dependiente de lo que pueda hacer o no Drew Brees, nunca está de más protegerlo bien. Bitonio está empezando a subir sus posibilidades y no se vería tan sorprendente que lo tomaran aquí para correrlo al centro y desarrollarlo a futuro.

28. Carolina Panthers. Kyle Fuller (CB-Virginia Tech). La versión 2014 de Captain Munnerlyn será una buena adición para un equipo que debe mantener el ritmo ante ataques explosivos como el de New Orleans y Atlanta. Y, a pesar de que sé que Carolina arranca siempre por las trincheras, en ningún mock les elegí el OL que necesitan. Soy perversito…

29. New England Patriots. Ra’Shede Hageman (DT-Minnesota). Es difícil predecir lo que hará Belichick el jueves. Es más, me arrepiento de no haber puesto como predicción que no elegirá en el pick 29. Pero estimo que un jugador que puede jugar como DE o DT será del agrado del viejo zorro.

30. San Francisco 49ers. Louis Nix (NT-Notre Dame). Un buen ancla para una defensa muy dura. Glenn Dorsey fue el titular ante la baja de Ian Williams el año pasado, pero no deja de ser un jugador reserva. Nix es el Nose Tackle más puro del draft y debería entrar en la rotación de forma inmediata.

31. Denver Broncos.  Bradley Roby (CB-Ohio St.). Los Broncos perdieron a Champ Bailey, que fue a New Orleans. Y prefieren saltearse las necesidades en la línea ofensiva para tomar a su sucesor, aunque hayan firmado a Aqib Talib, tan talentoso como proclive a meterse en problemas.

32. Seattle Seahawks. Austin Seferian-Jenkins (TE-Washington). Un producto local para los campeones, que necesitan complementar un poco más a Zach Miller y Kyle Wilson para mejorar el ataque. Un WR quizás les vendría mejor, pero ya elegí uno en el anterior.

Nos vemos el viernes, con la primera ronda ya terminada y esperando a la segunda.

Fleder.-

Pero empecemos con los videos:

https://www.youtube.com/watch?v=rZxNeFLuY98

Este es un compilado de errores y horrores de los Jets en el draft, que al realizarse en la ciudad de Nueva York siempre tiene muchos fans de los avioncitos en las gradas escuchando las selecciones. “Qué sería del draft sin los Jets”, pienso. Y con esto acierto. Elegir tight ends y fullbacks en primera ronda (cuando éstas eran posiciones secundarias), pasar de Warren Sapp (reciente HOFer) en el draft y elegir a Ken O’Brien en 1983 estando Dan Marino (LACES OUT!) disponible son algunas de las cositas que vemos en este video.

https://www.youtube.com/watch?v=ZubYpplmzVk

En este otro video, tenemos al que en mi opinión ha sido el fracaso más grande en la historia del draft: JaMarcus Russell. No lo parece, por la forma en que los analistas en este video hablan de él, que puede tirar 60 yardas arrodillado, que energizará la posición y… un montón de cosas lindas que al final no pasaron. Russell sólo jugó 25 partidos (7-18) en tres temporadas antes de ser cortado por los Raiders para emoción de… nadie en la liga. Alguno me contestará con el nombre de Ryan Leaf. Pero si pueden explicar a Leaf sin mencionar a Peyton Manning, aunque más no sea de pasada, empezaré a considerar sus argumentos.

https://www.youtube.com/watch?v=XhJlfFJNZ68

Y cerramos con la nota positiva. Un video del mejor “draft steal” de la historia de la NFL. Tom Brady. Sí, el marido de Giselle Bundchen fue elegido en el pick 199, una sexta ronda. Todos los equipos pasaron de él al menos seis veces. Bill Belichick lo eligió como carne de training camp. Pero Brady se quedó, se mantuvo en la posición y cuando reemplazó a Drew Bledsoe, lo hizo para no irse más de los Patriots, un equipo que no era muy trascendente hasta el 2000 y que en estos años ha sido totalmente dominante, en gran medida por la actuación del #12.

PREDICCIONES PARA EL DRAFT

Además de los dos mocks que planeo hacer, voy a tirar unas cuentas predicciones sobre lo que pasará el día del draft, que implican trades, selecciones específicas y desempeños en general.

1. El primer QB elegido será… Blake Bortles. Lo sigo viendo como un proyecto a pulir, pero tampoco creo que el estilo de juego de Johnny Manziel enamore a los GM de los primeros picks y el Pro Day de Teddy Bridgewater le hizo bajar muchos puestos.
2. El primer trade down será por el pick #2. Los Rams tienen una posición excelente con los picks 2 y 13, y sus necesidades podrían cubrirlas a partir del pick 10. Creo que algún GM ansioso va a subir al pick 2 por Clowney, Robinson o Watkins.
3. Atlanta se va a quedar quieto en el pick #6. Dimitroff tiene fama de subir en el draft, lo hicieron hace unos años por Julio Jones entregándole muchos picks a los Browns. Sin embargo, creo que este año no lo harán porque lo que les pueda llegar al pick 6 en las trincheras (área de máxima necesidad) les va a ser de impacto inmediato.
4. El “QB April Buzz” será Tom Savage. Hace un par de años, tiré en un foro la expresión “QB April Buzz” para referirme a un mariscal del cual no se habla hasta un mes antes del draft o se lo considera un jugador de ronda baja. Y que en marzo o abril empieza a ser considerado mejor y termina siendo elegido en primera o segunda ronda. Ese año fue Ryan Tannehill, este año parece que Tom Savage se irá con la segunda tanda de Qbs detrás de Bortles-Manziel-Bridgewater.
5. Cleveland no tomará QB con el pick #4. Sí, ya sé que contradice uno de mis mocks, pero creo que volverán a hacer lo que hicieron con Brady Quinn y Brandon Weeden: Tomar primero al mejor jugador posible en el pick alto y jugársela con el QB que quede en el pick bajo. Si los tres más nombrados fueron elegidos, lo cual es muy probable, irán por Derek Carr.
6. El primer RB saldrá elegido alrededor del pick 50. Esto es, mediados de la segunda ronda. En una clase con mucha profundidad, sin nombres sobresalientes en la posición, y un juego evolucionando hacia un comité de corredores antes que un solo corredor importante, creo que las franquicias se tomarán las cosas con calma y empezarán a buscar en el segundo día.
7. Habrá gran actividad en la zona baja de la primera vuelta. Muchos equipos querrán subir a un jugador específico y otros buscarán sumar selecciones (creo que los Colts, con sólo cinco, hasta podrían caer de la segunda ronda o intentar subir a la primera entregando picks de 2015). Este es un draft muy interesante en las posiciones medias y se verá reflejado en la cantidad de trades.
8.  El Bueno: San Francisco 49ers. Con muchos picks disponibles (once, cinco en las primeras tres rondas) y un equipo prácticamente armado, los Niners tendrían que hacerlo muy mal para fracasar en este draft. No los veo moviéndose mucho, pero sí sumando jugadores muy importantes en un roster tremendo.
9.  El Malo: Oakland Raiders. Esto es más una consecuencia del roster actual que una predicción de lo que harán a partir del 8 de mayo. Con cuatro picks en las primeras rondas y nada hasta la séptima, deberán pegar al menos un par de selecciones interesantes para dar vuelta una historia negativa.
10. El Feo: Indianapolis Colts. Tener tan sólo cinco picks en uno de los drafts más amplios de los últimos años no puede terminar bien para los de Indiana. Por suerte para ellos, tienen un buen equipo y una división débil.

Eso fue todo por hoy, nos vemos la semana que viene con mi segundo mock.

Fleder.-

Entonces… ¿Por qué la NFL, la liga más popular en todos los Estados Unidos, no tiene un equipo en Los Angeles? Históricamente, Los Angeles fue una de las primeras ciudades en las que se pensó cuando el football intentó expandirse más allá de la Costa Este y el Midwest, sus lugares de origen. Así pasaron los Dons de la AAFC, los Bulldogs independientes, y algunas franquicias itinerantes que tenían el nombre de la ciudad y jugadores de universidades californianas, pero que realmente jugaban en Illinois, como los Buccaneers o los Wildcats.

El estadio de L.A. Kiss. Realmente muy bonito.

El primer equipo NFL que jugó en L.A. fueron los Rams, que se mudaron desde Cleveland después de ganar el campeonato de 1946 y estuvieron en la ciudad hasta 1994. En la ciudad californiana tuvieron sus mejores momentos, ganando el campeonato de 1951 y además jugando el Super Bowl en 1979, aunque fueron derrotados por los Steelers. Sin embargo, el estadio utilizado por los Rams en Los Angeles era el Memorial Coliseum, que tiene 100.000 asientos. Algo difícil de llenar, y cuando las reglas de la televisión prohibieron transmitir los partidos si no se llenaba el estadio, el futuro de los Rams empezó a complicarse. En 1980 se mudaron a un estadio más chico en Anaheim pero el movimiento no funcionó a nivel deportivo y en 1994 se volvieron a mudar, esta vez a St.Louis, donde residen actualmente.

Cuando los Rams se mudaron a Anaheim, los Raiders estuvieron contentos de aceptar el desafío de llenar el Coliseum y se movieron en 1982 desde Oakland. Al Davis (histórico dueño de la franquicia) nunca fue un tipo de achicarse ante los desafíos. Para que la movida funcionara, Davis necesitaba un par de cosas de la comisión encargada del Coliseum (la reparación del estadio) y de la NFL(un contrato que le asegurara el monopolio televisivo). Ninguna de las dos cosas se dio, y los Raiders volvieron a Oakland en 1994. Sí, el mismo año que los Rams.

Por supuesto que las ligas competidoras también intentaron usar el poder demográfico de la ciudad para basar sus equipos. La AFL IV, cuando peleaba por el mercado con la NFL, puso a los Chargers en Los Angeles. Sin embargo, sólo jugaron una temporada allí antes de establecerse definitivamente en San Diego. La USFL tuvo a los Express en sus dos años de vida, la XFL tuvo a los Xtreme en su única temporada y hasta la UFL intentó poner un equipo allí, pero nunca pudo. Los Angeles es un mercado atractivo para ligas emergentes, pero no lo es para la NFL.

Los Angeles Xtreme. Campeones de la única temporada de la XFL.

NFL Y L.A.: UNA RELACION CLANDESTINA.

La relación de la NFL con Los Angeles es… rara, por decirlo así. La ciudad, a pesar de no tener un equipo profesional, tiene dos equipos en la NCAA (USC Trojans y UCLA Bruins) que llenan el enorme y vetusto Coliseum. Y sus lealtades bastante divididas entre los equipos que han pasado por allí, el mercado ya no parece ser tan atractivo como los 18 millones de habitantes parecen indicar.

Sin embargo, en este último lustro, han resurgido planes de crear un nuevo estadio en la zona de Los Angeles, algunos impulsados por la mano musculosa de Arnold “Governator” Schwarzenegger. En este momento hay tres grandes opciones de grupos inversores, cada una con sus pros y contras (no nos olvidemos que la ciudad tiene un gran problema de tráfico y eso es otro factor a tener en cuenta). La pregunta es… ¿La NFL quiere un equipo en Los Angeles?

Y la respuesta no es tan simple. Los Angeles ha aparecido asociada a varios equipos en el lapso de 1995 a la fecha, “casualmente” los que han tenido problemas con sus estadios, ya sea con vencimientos en sus contratos de alquiler o problemas de actualización (Bills, Vikings, Seahawks, Buccaneers, etc.). Y todos ellos han logrado sus objetivos, lo que hace pensar que el “fantasma L.A.” es una de las mejores maneras que encuentra la liga para presionar a los políticos a que mantengan los estadios en actualización y con ellos, a las franquicias en las ciudades. Es un arma de mucho poder para desperdiciar. Quizás la mayor chance la tuvo en 1999, cuando tenía la prioridad para el 32º equipo, pero la liga y la ciudad no se pusieron de acuerdo y terminó siendo Houston la sede de los Texans.

POSIBLES RELOCACIONES

Aún con todas las contras, sería un ejercicio interesante pensar en cuáles serían las probables franquicias que irían a Los Angeles. El primer grupo sería el de los equipos que ya han jugado ahí. Los Rams tienen la ventaja, por sus años en la ciudad. De hecho, su dueño Stan Kroenke está relacionado con uno de los proyectos para construir un estadio. Los Raiders, ya con Al Davis dirigiendo desde el cielo, podrían ser otra alternativa, ya que habían construido una buena base de fanáticos en sus catorce años. Los Chargers tuvieron una ínfima chance, pero ahora van a remodelar su estadio después de la inundación que sufrieron y están afuera.

El segundo grupo lo mencionamos arriba, son las franquicias con problemas de estadio. Los Bills y Vikings consiguieron remodelaciones de sus estadios, los Niners se mudan a un nuevo estadio este año tras la demolición del Candlestick Park. Los Jaguars tienen contrato con su estadio y no pueden salirse anticipadamente, mismo caso de los Buccaneers, dos equipos con bastantes problemas de afición.

Un tercer grupo sería el de un equipo de expansión. Es cierto que Goodell tiró esa idea en algún momento, pero cualquier adición a las 32 franquicias existentes debería ser de al menos 4 equipos para no desbalancear exageradamente las divisiones ni el calendario. Y por último, queda la opción de un equipo de una liga de desarrollo que, como ya vimos, no es precisamente algo que vaya a ser muy seguro ni muy probable en el corto plazo.

Así las cosas, la NFL y Los Angeles tienen una relación complicada, en la que se insinúa más de lo que se concreta. Quizás en algún futuro cercano, veamos a algún equipo jugar un partido regular con el “L.A.” adelante, pero por ahora no hay nada.

Fleder.-