El partido terminó. Sherman va a saludar a Brady. Dos símbolos.

Anoche fue la Super Bowl XLIX (49, bah) en Glendale, Arizona.
Es ese momento del año donde los indignados de siempre empiezan a golpearse el pecho hablando del nacionalismo y el anti-imperialismo mientras sorben sus Coca-Cola embutidos en sus jeans Levi o Taverniti. Donde los mismos que cantan “you’ll never walk alone” como si hubieran nacido al lado de Sir Paul McCartney o se emocionan con el haka recreando sus raíces maoríes (?) te acusan de cipayo por mirar football. En fin… hecho el descargo, pasamos al partido.

Anoche, me senté con una Coca, cené y me puse a mirar el partido con Twitter a mano. Y se me ocurrió la idea de ir reconstruyendo el partido alrededor de mis tweets de ayer y menciones (Esta es mi cuenta), para ir contando cómo se dieron las cosas. En la previa, esperaba un partido duro, donde el genio de Bill Belichick se iba a tener que emplear a fondo para vencer a la mejor defensa de la liga por un lado, y a parar a la “bestia” Marshawn Lynch por el otro. Polémicas y remontadas improbables aparte, este era un juego para disfrutar, para sacarse los prejuicios de encima y ver porqué es el evento más visto del mundo (y no sólo por Katy Perry)

• Game on! #SuperBowl 20:30. Arrancaba el partido, bastante a horario. Los Patriots empezaban con la primera ofensiva del juego.
• Running into the kicker #SuperBowlXLIX 20:36. Un despeje de los Patriots en cuarta y seis terminaba en una penalización… mal cobrada. Debería haber sido roughing the kicker porque le tocaron el pie de apoyo. De haber cobrado así, el drive se extendía a un primero y diez.
• Poco de New England. menos aún de Seattle. #SuperBowlXLIX 20:43. New England atacaba con formaciones abiertas y pases cortos para no darle mucho espacio a la Legion of Boom. Seattle sólo intentaba correr con la bestia Lynch, pero la defensa le había cerrado todos los caminos.
• Mal pase. Muy mal pase. #SuperBowlXLIX. 20:53. Tom Brady, en su segundo drive de la noche, era interceptado en la zona roja por Jeremy Lane, que sin embargo se lesionaba en el retorno, dejando a la secundaria tocada.
• Gran tackle de Revis en campo abierto #SuperBowlXLIX 20:58. En el ataque siguiente de Seattle, Russell Wilson no encontraba espacios e intentaba improvisar con su velocidad, pero Darrelle Revis lo frenaba con un tackle tremendo y limitaba los daños de la intercepción.
• El tiempo que está teniendo Wilson para lanzar y no encuentra receptor. Estaría preocupado de ser Carroll #SuperBowlXLIX 21:04. No sólo Seattle no podía correr, sino que tampoco podía pasar. Wilson no la estaba pasando bien ante la asfixiante defensa de los Pats, al comienzo del segundo cuarto.
• Nueva apuesta: Cuántas veces le dirán “especialista en terceras oportunidades” a Shane Vereen de acá al final del partido? #SuperBowlXLIX. 21:26. Los Patriots sacaban al campo de juego al diminuto #34 en las jugadas de tercer down, Alvaro Martin se enamoraba de su propio latiguillo y los Patriots abrían la cuenta con un touchdown por aire.
• Boooooooooooomm #SuperBowlXLIX. 21:32. Russell Wilson tenía que responder. Y lo hacía con un pase de 44 yardas a Chris Matthews, algo que no había logrado hasta el momento. Un par de jugadas después, Seattle empataba el partido en 7.
• Con dos cojones Pete Carroll. Aprende McCarthy #SuperBowlXLIX 22:04. Después de una pausa para cenar, en donde los Patriots volvieron a ponerse arriba 14-7, los Seahawks se recorrieron todo el campo en 25 segundos (ayudados por una falta personal) y faltando seis segundos para el medio tiempo, Carroll, en vez de hacer la segura y tomar tres puntos, manda una jugada de pase y empata el partido 14-14. Un saludito mío para el HC de los Packers.
• Pequeñas victorias para el ataque de Seattle y la defensa de New England en este drive #SuperBowlXLIX. 22:39. En el entretiempo, aproveché para ir al baño y hacer un poco de fiaca. Calculo que miraré luego el show de Katy Perry. Con respecto al juego, el primer drive del segundo tiempo, fue una victoria para el ataque de Seattle, que empezó a funcionar aceitadamente. Pero también una pequeña victoria para la defensa patriota, que frenó en zona roja y limitó a los Seahawks a sólo tres puntos, quienes tomaron así la primer ventaja del partido.
• Interceptado Brady. Esto empieza a volcarse para Seattle #SuperBowlXLIX. 22:49. Tom Brady era interceptado por segunda vez en el partido casi a mitad de campo. Pero otra vez Seattle obtenía una victoria pírrica en la jugada, ya que se caía del partido otro defensivo: el defensive end Cliff Avril. Yo empezaba a hacer gala de mis (nulas) dotes de vidente.
• Esto pinta para sellado #SuperBowlXLIX. 22:55 Seattle capitalizaba la entrega con un nuevo touchdown y se ponía 10 puntos arriba. Parecía una cuesta irremontable para Tom Brady y los suyos…
• Michael Bennett sacándose la pindorga frente a la línea ofensiva. Gracias a @MarkdominikESPN por dejarlo ir @Bucs_es #SuperBowl. 23:02. Y como no podía faltar, una mención a mis Bucs, lógicamente negativa al ver a un jugador que desechamos por “caro” destrozar a la línea ofensiva de los Patriots y complicando enormemente la remontada, algo que le cuesta hacer a la defensa de mi equipo favorito.
• Tremendo sack de Ninkovich #SuperBowlXLIX. 23:18. La defensa de los Patriots era la que evitaba que el partido se hiciera inalcanzable. Y por primera vez, un defensivo Pat podía encontrar a Russell Wilson en el bolsillo.
• Edelman o Matthews. Si los votantes fueran justos de ahí no sale el MVP #SuperBowlXLIX. 23:27 Tom Brady salvaba dos terceras oportunidades con pases a Edelman y parecía un duelo de receptores. New England se ponía 21-24 faltando muy poco y se venía un cierre impresionante.
• Zancadilla. Defensa dura contra Seattle #SuperBowlXLIX 23:35. Un error arbitral contra Seattle, el receptor se había escapado del defensor y quedaba solo en búsqueda del pase, pero al resbalar, el cornerback lo tocaba en la pierna y lo hacía caer. Un poco de su propia medicina contra un equipo con una defensa muy física.
• Partidazo #SuperBowlXLIX. 23:43. New England volvía a frenar a Seattle y, con el balón en su poder, orquestaba una serie de pases cortos para comer el reloj y seguir avanzando.
• Touchdown Patriots. 27-24 y dos minutos para Seattle. Con mucho menos tiempo se llevaron siete en la primera mitad #SuperBowlXLIX. 23:49 Finalmente era 28-24 con el extrapoint. New England seguía aferrado a su librito y le dejaba un buen tiempo para Russell Wilson y los Seahawks.
• Tremendo pase de Wilson a Lynch #SuperBowlXLIX 23:53. Dice mucho del planteo defensivo de New England que la jugada en la que Marshawn Lynch, un corredor explosivo con capacidad de destrozar una defensa, haya obtenido su mayor ganancia de la noche (31 yardas) en un pase donde se había situado como receptor. Pero el ataque de Seattle seguía avanzando…
• David Tyree 2.0 #SuperBowlXLIX 23:57. La rocambolesca recepción de Jermaine Kearse que dejó a Seattle en zona roja con un minuto por jugarse hizo acordar a muchos (Belichick y Brady incluidos) en una milagrosa de Tyree en el primer Super Bowl que ambos perdieron en 2007. La historia parecía repetirse…
• Interceptado Wilson! #SB49 00:00. … pero no. Repasemos lo que pasó en las jugadas finales del partido desde la recepción: Seattle intenta una vez corriendo con Marshawn Lynch desde la yarda 5, y se queda a una yarda de la anotación. Sorprendentemente, Belichick no pide tiempo, deja que éste corra. Y Carroll manda una sorpresiva jugada de pase, con un slant interno, que es bien anticipado por un tal Malcolm Butler, que se queda con el balón y prácticamente el triunfo.
• Yo que Brady salgo corriendo para un lado de la endzone. Safety. 00:03. Si Darrell Bevell, el OC de Seattle, quedó deslumbrado por su propia genialidad… ¿por qué yo no? Es lo que hubiera hecho, con el balón en la yarda 1, hago el snap y  hacerlo correr a Brady lo más lejos posible de la scrimmage zone consumiendo tiempo y cuando se viera acorralado, que tire el balón a la tribuna. 28-26 y cero riesgos. No iban a anotar desde un safety punt…
• Taaaaaangana #SuperBowlXLIX 00:04. Pero por algo Belichick es Belichick y yo estoy escribiendo esto. Michael Bennett se comió el hard count, les regaló cinco yardas y después del kneeldown final, se armó un hermoso lío entre los jugadores que terminó con un solo expulsado.

Así terminó el Super Bowl, Tom Brady sepultó ese karma que venía arrastrando luego de dos derrotas consecutivas ante los Giants y junto a Bradshaw y Montana, tiene cuatro anillos en la mano. Seattle sufre hoy, porque lo tuvo cerca y se le escapó, pero sabe que llegar en años consecutivos al gran juego no es fácil y que tiene plantel como para hacerlo nuevamente en el próximo lustro.

Ahora, los dejo con algunos videos del partido.

Higlights completos:
https://www.youtube.com/watch?v=Cz8ENFKYXe0

La atrapada de Kearse:
https://www.youtube.com/watch?v=fKOLqM-LnA0

Y la intercepción de Butler:
https://www.youtube.com/watch?v=U7rPIg7ZNQ8

Y el festejo final:

Tom Brady levantando el Lombardi.

Fleder.-

Luego de varios meses sin actividad, este blog vuelve al ruedo. No solo eso, sino que además tendrá un nuevo “mariscal de campo”. En un pequeño acto de egolatría, pasaré a presentarme ante ustedes, pero mencionando 11 breves datos personales, en honor a la cantidad de jugadores de un equipo que sale a la cancha.

1-Mi nombre es Santiago Ludueña, tengo 22 años, y soy periodista deportivo, además de estudiante de comunicación.

2-A pesar de haber visto partidos anteriormente, mi afición a este deporte comenzó en 2009.

3-Mi equipo son los Tennessee Titans, por su combinación de colores, porque “me draftearon” en el “modo carrera” del Madden NFL 09, y por un regreso de último minuto de Vince Young contra Arizona Cardinals.

4-Estuve en cuatro sitios distintos escribiendo sobre este deporte. Este es el quinto.

5-Mis referentes periodísticos son Alvaro Martín, Roberto Abramowitz (más que nada, en lo que se refiere a relato), Sebastián Martínez Christensen (primer argentino en estar en una transmisión televisiva de NFL para Latinoamérica, reemplazando a John Sutcliffe) y Gustavo Fillol (la mejor pluma en español, más allá de que hace dos año que no escribe).

6-No me gusta para nada los nombres traducidos al español. Y más si se trata de traducciones como “Acereros”, “Vaqueros”, o “Cafés”.

7-Además de mis trabajos en diversos sitios, también me desempeñé durante algunos meses en el departamento de prensa de Football Americano Argentina.

8-Mi actual jugador favorito es Russell Wilson, por como llegó a la NFL, y por todo lo que sucedió después.

9-No soy de seguir demasiado las ligas universitarias. Aunque, por motivos más vinculados al fútbol que todos conocemos, me caen bien los equipos que juegan con camisetas azul y amarillas.

10-No soy experto en fantasy football. Pero una vez gané un torneo con un equipo que, además, fue elegido automáticamente, ya que no hice a tiempo de presenciar el Draft.

11-¿Mis deseos footbalísticos? Cubrir el Super Bowl, relatar algún partido de NFL, ver a mis Titans campeones, y que haya cada vez mayor presencia sudamericana, no solo argentina.

Luego de esto, arrancamos.

¿NÚÑEZ MILLIONAIRES?

River Plate presentó en la semana su nueva camiseta, a estrenarse este domingo frente a Independiente. Una camiseta inspirada en aquella que se usó entre 1997 y 1999. ¿Por qué está en este espacio? Porque esta camiseta tiene en común un detalle que posee alguna de las camisetas de la NFL: Tener las tres tiras de la marca que lo provee rodeando las mangas.

Los primeros en usar eso fueron los Chicago Bears en la década del 40. Hasta aquel entonces usaban una camiseta azul con bastones naranjas. Pero luego, el modelo pasó a ser naranja con las tres tiras en negro. Cabe destacar que, para aquel entonces, la marca alemana que viste al “Millonario” aún no había nacido (fue en 1949 cuando se creó). Diez años después los colores pasaron a ser los actuales: azul oscuro con vivos naranjas (más allá, claro, de algunas modificaciones). Y casi siempre (salvo en parte de la década del 70)  se mantuvieron.

Sobre finales de la década de los ’50, se sumó otro equipo, los Green Bay Packers. El patrón que escogieron era de tener una cantidad determinada de tiras amarillas, intercaladas con tiras blancas. Pero aún teniendo esta camiseta 5 o 3 de ellas (a partir de finales de los 90, usan dos amarillas y una blanca -o dos verdes y una amarilla-), siempre se dio la sensación de que eran vestidos por la marca fundada por “Adi” Dassler.

También los San Francisco 49ers fueron otros que usaron este detalle, ya que a partir de los 50 también agregaron las tres tiras a sus mangas. Si bien se mantuvieron a lo largo de la historia (más allá de las variaciones de grosor), en 2009, cuando renovaron por última vez su diseño, la trayectoria de éstas varió, haciendo que se noten más en las axilas que en los hombros.

Lo más curioso es que, a pesar de que la marca que viste a la NFL es la acérrima rival global de la alemana, no hubo algún cambio drástico de diseño sugerido por ésta. Y otro detalle es que sus botines están “proscriptos”, haciendo que sus modelos (Robert Griffin III, CJ Spiller o Jimmy Graham) no luzcan la marca en sus calzados.

GOLEADA DIVISIONAL

En el partido adelantado de esta Semana 3, se produjo una auténtica paliza: Atlanta Falcons dejó en ridículo a los Tampa Bay Buccaneers con un 56-14 que tranquilamente pudo haber sido más abultado. Y digo tranquilamente, porque en el último cuarto no anotó nada, y los Bucs hicieron todos sus puntos. Este encuentro tuvo la particularidad de que los dos QBs suplentes salieron al campo de juego: TY Yates reemplazó a un Matt Ryan, quien, a contramano de su apodo (“Matty Ice”), estuvo “on fire”, con 3 touchdowns y 286 yardas, fallando apenas 3 de los 24 pases que ejecutó. Mike Glennon, por su parte, sustituyó a un Josh McCown que tuvo una mala actuación, con un pick six incluido. Además, el ataque terrestre funcionó muy bien, ya que hicieron un touchdown cada uno Steven Jackson, Antone Smith, y Devin Hester. Éste último, además, logró su vigésima devolución a las diagonales (de despeje), rompiendo la marca que estableció Deion Sanders, quien estaba presente al momento del hecho (casi como Ronaldo, quien vio a Miroslav Klose llevarse su récord mundialista en el Mundial de Brasil). Y fue protagonista de la jugada curiosa de la noche, recuperando un balón que antes había sido perdido, provocando así un “doble fumble”.

¿QUÉ HAY PARA VER ESTE FIN DE SEMANA?

Domingo 14:00 por Fox Sports 2: St. Louis Rams – Dallas Cowboys

Domingo 17:00 por Fox Sports 2: Seattle Seahawks – Denver Broncos (revancha del último Super Bowl)

Domingo 21:30 por ESPN: Carolina Panthers – Pittsburgh Steelers

Lunes 21:30 por ESPN: New York Jets – Chicago Bears

NATIONAL FOOTBALL LEAGUE

Para la mayoría de los argentinos, cuando se habla de football americano es igual al “Super Bowl”, esa semana en febrero cuando todos se sorprenden con las cifras en publicidad que manejan los yanquis y esperan a ver el show del entretiempo. En este espacio trataré de contar cómo se organiza la liga y cómo se llega a ese domingo de febrero a la noche que paraliza a gran parte del mundo. Esta temporada, la cita máxima será en el estadio de los Jets/Giants, en New York, el 2 de febrero de 2014.-

CONFERENCIAS Y DIVISIONES

La National Football League (NFL) consta de 32 equipos divididos en dos conferencias (Americana-AFC y Nacional-NFC) de 16 equipos. Cada conferencia se divide, a su vez en cuatro divisiones de cuatro equipos, organizadas de modo pseudo-geográfico. Y uso el término, porque a diferencia de la NBA, ambas conferencias actúan sobre todo el terreno del país (es decir, cada una tiene su oeste y su este, además de norte y sur). Esto se da así porque a comienzos de los 60, había dos grandes ligas profesionales en los Estados Unidos, la NFL y la American Football League, que competían por los mejores jugadores de las universidades y los contratos televisivos. Eventualmente, ambas ligas se fusionaron bajo la NFL y los equipos de la AFL formaron la conferencia Americana,  junto a algunos de la vieja liga. Los equipos restantes integraron la conferencia Nacional. Y las franquicias que se agregaron luego de esta unión fueron asignadas indistintamente a cada conferencia, para mantener a los equipos en números iguales.

CALENDARIO Y SISTEMAS DE DIVISIONES

En agosto arranca la pretemporada, de 4 partidos cada uno. Luego, en la temporada regular, cada equipo juega 16 partidos en 17 semanas (lo que deja una semana libre). Los 16 partidos se reparten de esta forma: 6 partidos contra los rivales divisionales (local y visita contra cada uno); 4 partidos contra equipos de otra división en la misma conferencia (local o visita); 4 partidos contra equipos de otra división de diferente conferencia (local o visita); 2 partidos contra los equipos que hayan terminado en la misma posición el año anterior, en las otras dos divisiones de la misma conferencia.

¿Es complicado, no? Bueno, lo voy a explicar con una tabla:

 Los Tampa Bay Buccaneers (mi equipo favorito, como ya se habrán dado cuenta) terminaron cuartos en la NFC Sur en 2012. Por lo tanto, como todos los años, jugarán dos partidos contra sus rivales divisionales (marcados con un 1),  luego jugarán un partido contra los 4 equipos de otra división de la NFC (marcados con un 2), luego jugarán un partido contra los 4 equipos de otra división de la AFC (marcados con un 3) y por último contra los equipos que salieron cuartos en las otras dos divisiones de la NFC (marcados con un 4). Estos cruces entre divisiones se saben de antemano y fueron sorteados por primera vez en 2002, cuando la liga sumó a su 32º equipo y llegó al formato que acabo de explicar.

POSTEMPORADA.

Una vez acabadas las 17 semanas de la temporada regular, cada conferencia clasifica a seis equipos a los playoffs, van los 4 campeones divisionales y los 2 equipos con mejor récord entre los 12 restantes (comodines). Los criterios de desempate son bastante largos y complicados para este espacio, pero vale decir que primero se toma el partido entre sí (de haberlo), el récord en la división, luego en la conferencia… es largo de explicar. Los campeones divisionales reciben los puestos del 1 al 4 basados en esos criterios y los comodines reciben el 5 y 6, respectivamente.

La primera ronda es la de Comodines, donde el 3 recibe al 6 y el 4 al 5 a partido único, el que pierde se queda afuera. El sembrado 1 espera al peor clasificado de ambos ganadores y el 2 al mejor en la segunda ronda, la de Divisionales. De más está decir que si el 3 gana su partido juega con el 2 indefectiblemente y si el 6 gana juega con el 1, otra vez a partido único. Los ganadores se enfrentan en la Final de Conferencia. Y los ganadores de ambas conferencias se enfrentan, finalmente, en el Super Bowl.

TAZON AUSTRAL IX

Dejamos un poco de lado la NFL para contarles brevemente que Cruzados venció por 15-14 a Tiburones y se alzó con el título de Campeón de la FAArg. Un resumen más detallado del partido se puede ver en: http://faarg.com.ar/noticias/mayores/cruzados-el-primer-tricampeon-2/

Fleder.-

http://www.youtube.com/watch?v=cLaMCf5mPVM

Sack, safety, dos puntos para Miami y game over. Victoria festejada para los Dolphins y derrota sufrida para los Bengals. Igualmente, ambos equipos tendrán pruebas muy duras en las semanas siguientes: Los ganadores, por el escándalo que se ventiló entre dos jugadores de su línea ofensiva y los perdedores, porque han perdido quizás a su mejor jugador defensivo: Geno Atkins, con una rotura de ligamentos, por el resto del año.

El domingo, los Kansas City Chiefs (9-0) la pasaron feas ante los Buffalo Bills (3-6), pero un par de turnovers devueltos para touchdown (intercepción de Sean Smith y fumble de Tamba Hali) les dieron la posibilidad de llevarse la victoria por 23-13 y seguir siendo el único invicto de la liga. Muchos no creen en este equipo, y yo soy uno de ellos. Me parece que han sabido ganar sus partidos, pero van a necesitar un plus cuando enfrenten a los Broncos, por ejemplo. Otros que volvieron a la victoria son los irregulares New York Jets (5-4), que bajaron un poco a los New Orleans Saints (6-2) ganando por 26-20 en el duelo de los hermanos Ryan: Rex (HC de los neoyorquinos) contra Rob (DC de los de Louisiana). Drew Brees no tuvo un buen día ante la asfixiante defensiva Jet y terminó con números horribles. El juego de carrera es el habitual talón de Aquiles de la defensa Saint y fue Chris Ivory con sus 139 yardas quien se lució. Pero los flashes del domingo quedaron para un equipo y un jugador. El equipo son los New England Patriots (7-2) que derrotaron a los Pittsburgh Steelers (2-6) por 55-31. No me comí ningún dígito, fueron 55 puntos. La mayor cantidad permitida por los de Pennsylvania en TODA SU HISTORIA. Así de mal se ve esta franquicia histórica y ganadora, en una temporada donde nada parece funcionar. Tom Brady recuperó a una de sus armas favoritas, el TE Rob Gronkowski y se notó en el ataque, donde pudo hacer lo que mejor sabe, repartir el ataque entre todas sus armas.  El jugador es Nick Foles, QB de los Philadelphia Eagles (4-5), que lanzó SIETE pases de anotación en la paliza que su equipo le propinó a los Oakland Raiders (3-5), igualando el récord de otros seis QBs, entre los que está Peyton Manning. Y pensar que lo guardaron los últimos 10 minutos para cuidarlo…

En los demás partidos, hay que destacar la victoria de los Cleveland Browns (4-5) que derrotaron por 24-18 a los Baltimore Ravens (3-5), por primera vez en varios años. Jason Campbell parece haber encontrado un lugar donde producir y la defensa “marrón” está teniendo una temporada enorme. Por el lado del último campeón, se está empezando a desmoronar el equipo que tantas satisfacciones dio a la franquicia. Completaron la jornada la paliza que Carolina Panthers (5-3) le dio a los Atlanta Falcons (2-6) por 34-10; la remontada de los Seattle Seahawks (8-1), que perdían 21-0 ante mis Tampa Bay Buccaneers (0-8) y se lo terminaron llevando en el suplementario por 27-24; la marcha final que orquestó Tony Romo para que los Dallas Cowboys (5-4) vuelvan a la victoria ante los Minnesota Vikings (1-7) por 27-23; y las victorias de Tennessee Titans (4-4) sobre los St.Louis Rams (3-6) por 28-21 y los Washington Redskins (3-5) sobre los San Diego Chargers (4-4) por 30-24.

A la noche, los Indianapolis Colts (6-2) sufrieron para ganarle a los Houston Texans (2-6) con marcador de 27-24. En los ganadores, Andrew Luck sigue demostrando que es un reemplazo más que potable para Peyton Manning y que puede hacer historia si se lo propone; por el lado de los Texanos, Case Keenum parece ser su futuro en la posición y Matt Schaub estará buscando equipo en 2014. Y el lunes por la noche, los Chicago Bears (5-3) le pusieron bastante pimienta a la NFC Norte al derrotar por 27-20 a los Green Bay Packers (5-3), en un encuentro en el que además salió lesionado Aaron Rodgers, para preocupación de los de Wisconsin. Para cerrar la fecha, vamos a dejar un videíto de una de las jugadas de truco más interesantes de la fecha, el pase de anotación de Mike James a Tom Crabtree para mis Bucs, lástima que no sirvió de nada.

http://www.nfl.com/videos/nfl-game-highlights/0ap2000000275614/WK-9-Can-t-Miss-Play-Jumpin-Bucs

¿Y por casa cómo andamos?

Aquí debería empezar a hablar de la National Football League, cómo se organiza y cómo se distribuyen sus equipos. Pero esto es más urgente, el evento más importante del football vernáculo (sí, acá también se juega) será este domingo 9 a las 15:00 en Comunicaciones (Av. San Martín 5125, Capital Federal): La final de la FAArg, llamada Tazón Austral IX, que será entre Tiburones y Cruzados. Los “escualos” derrotaron a Jabalíes por un exiguo 13-6 en las semifinales, mientras que la “hermandad” despachó a Corsarios, su clásico rival, por un contundente 38-0. Los equipos que completan la liga son Osos Polares y Legionarios, quienes al terminar 5º y 6º respectivamente en la temporada regular, no accedieron a las semis.  Haciendo un poco de historia, ambos equipos han ganado dos veces el trofeo: Los escualos en la primera y tercera ediciones; y la hermandad en la cuarta y quinta, así que quien gane será el primer tricampeón de la liga. Corsarios también la ganó dos veces (VI y VIII) y tanto Jabalíes (II) como Legionarios (VII) tienen un trofeo cada uno.

Si tienen ganas de ver un poco de football en vivo y curiosidad por jugarlo, les recomiendo que se acerquen al club.

Fleder.-

Línea defensiva:

La forman los Defensive Tackles (DT) y los Defensive Ends (DE). Su misión principal en la defensa 4-3 es frenar a los corredores o tratar de llegar al QB y capturarlo antes que pueda lanzar el balón. En cambio, en la defensa 3-4, la idea es frenar a los hombres de la línea ofensiva para que los LB capturen al QB o frenen a los corredores. Por lo general, los linieros defensivos que juegan en esquemas 3-4 suelen ser más grandes y pesados que los de 4-3.

Linebackers:

Los linebackers, ya sean externos (OLB) o internos (MLB), tienen un abanico amplio de responsabilidades: son los principales encargados de presionar al QB rival en las defensas 3-4, además de parar a los corredores o cubrir los pases de media distancia (10-20 yardas) ayudando a la secundaria, básicamente lo que deben hacer es diagnosticar qué tipo de jugada va a hacer la ofensiva y actuar en consecuencia. El LB interno suele ser el portador del casco con el micrófono incorporado y es el que explica a sus compañeros qué jugada harán.

Secundaria:

La forman los Cornerbacks (CB), el Strong Safety (SS) y el Free Safety (FS). Los primeros son los encargados de cubrir a los WR rivales en las jugadas de pase y carrera. Suelen ser dos, pero para ciertas jugadas se agrega un tercero y hasta un cuarto de ser necesario. El SS es más grande que el FS y se encarga de cubrir a los TE o ayudar en las jugadas de carrera, en cambio el FS es como un “líbero” que se encarga de ayudar a los CB en cobertura contra los WR más peligrosos para la defensa.

EQUIPOS ESPECIALES

Estos suelen aparecer en las jugadas de patadas, ya sea kickoff de salida, field goal o punt (el despeje que usan los equipos para devolver la posición al rival lo más lejos posible de su propia endzone, por lo general cuando están en cuarta oportunidad). El Kicker (K) es el encargado de ejecutar los goles de campo y las patadas de salida, el Punter (P) hace los despejes (hay algunos que también hacen patadas de salida). Las técnicas de ambas patadas son distintas, por lo que las características de los jugadores son diferentes. Los returners (KR o PR) son los jugadores que se encargan de devolver esas patadas para conseguir mejor posición de campo para que la ofensiva arranque. Y por último está el long snapper (LS) que es el jugador que se encarga de hacer el saque en esas jugadas, similar a un C pero más liviano, ya que también es usado en cobertura, por lo que tiene que correr de lado a lado del campo para intentar tacklear al retornador.

http://www.youtube.com/watch?v=eZfzr9tB4oo

Con este flashback de 1994, abrimos el resumen de la semana 8 de la temporada. Esta semana dejó muchos duelos muy parejos, y apasionantes para ver. Si enganchaste el segundo canal del zorrito a las 2 del domingo, habrás visto una de las definiciones más cerradas de los últimos tiempos, a la cual homenajeamos con el video previo de una de las leyendas de este deporte: Dan Marino (sí, el de “Ace Ventura”). Dallas Cowboys (4-4) visitaba a los Detroit Lions (5-3) y aprovechando las 4 entregas de balón de los locales, ganaba 30-24 con menos de un minuto por jugarse. Pero apareció el QB Matthew Stafford, ese A-NI-MAL que es Calvin “Megatron” Johnson (329 yardas de recepción, la segunda mejor marca en la historia de la liga) y el balón quedó en la yarda 2 con el reloj contando hacia abajo. El #9 corrió hasta la línea, hizo señas de que iba a tirar la pelota al suelo para frenar el reloj (“spike”) y… cuando los defensas se distrajeron, se tiró de palomita para empatar el partido, que después quedaría en 31-30 con el extra punto. Dallas sigue puntero de su división casi que por descarte, y los Lions se prenden en una división dura.

Los Kansas City Chiefs (8-0) siguen invictos, aunque les costó bastante deshacerse de unos complicados Cleveland Browns (3-5), que estrenaban su tercer QB de la temporada, Jason Campbell. Fue 23-17 y los Jefes siguen sorprendiendo a propios y extraños, en una AFC Oeste que está muy peleada en este 2013. Los de Ohio se hunden en la AFC Norte, que este año tiene a sus co-estatales Cincinnati Bengals (6-2) como mayores exponentes. La tremenda paliza infligida a los New York Jets (4-4) por 49-9 favoreció mucho a sus competidores en la AFC Este, los New England Patriots (6-2), que arrancaron muy mal ante los Miami Dolphins (3-4) y cuando los abucheos rondaban el Gillette Stadium, Tom Brady se puso a jugar en serio, el equipo realmente apareció y se llevaron la victoria por 27-17.

En la NFC, hubo tres duelos divisionales muy esperados, más por la rivalidad que por actualidades similares: Los New York Giants (2-6) recuperaron algo de aire al vencer a los Philadelphia Eagles (3-5) por 15-7, con cinco goles de campo de Josh Brown. La cacareada ofensiva de Chip Kelly no carburó ante los de la Gran Manzana, que están recuperándose de un arranque nefasto, y viendo el nivel de la NFC Este, podrían colarse a postemporada. En la NFC Norte, Green Bay Packers (5-2) hundió aún más a los Minnesota Vikings (1-6) al derrotarlos por 44-31. Los de púrpura tienen un problema importante: hay tres QBs para iniciar, ninguno tiene continuidad y todos terminan jugando mal. Están desaprovechando a un gran corredor como es Adrian Peterson. Y, por último, en una NFC Oeste cada vez más dura, los Seattle Seahawks (7-1) vencieron como visitantes a los St. Louis Rams (3-5) por 14-9, en el encuentro que cerró la fecha, el Monday Night Football. Los “Carneros” tuvieron la oportunidad de ganar el partido, con cinco oportunidades en la zona roja de los ‘Hawks. Y digo cinco, porque una penalidad les dio una chance extra. Pero la defensa se cerró fuertemente y no pudo ser para ellos.

En la fecha hubo palizas de todos los colores, como por ejemplo la de los San Francisco 49ers (6-2) sobre los Jacksonville Jaguars (0-8) por 42-10 (este juego fue disputado en Londres, ciudad a la que la liga dice querer ir, pero nunca concreta movimientos), la de New Orleans Saints (6-1) sobre los Buffalo Bills (3-5) por 35-17, con el acostumbrado genial partido de Drew Brees y la de Denver Broncos (7-1) sobre los Washington Redskins (3-5), a pesar de que Peyton Manning tuvo 4 entregas de balón, por 45-21. Completaron la jornada, la victoria de Oakland Raiders (3-4) sobre los Pittsburgh Steelers (2-5) por 21-18, en la cual Terrelle Pryor, el QB de los de California tuvo una corrida de 93 yardas (récord de la franquicia y récord histórico para un QB, la pueden ver más abajo) y la victoria de Arizona Cardinals (4-4) ante los Atlanta Falcons (2-5) con marcador de 23-17. Descansaron Baltimore Ravens, San Diego Chargers, Tennessee Titans, Houston Texans, Indianapolis Colts y Chicago Bears.-

Eso es todo por ahora, nos vemos con la semana 10, que arranca mañana con el partido entre Dolphins y Bengals.

Fleder.-

Russell Wilson escapando de los defensas de Arizona

Como ya habíamos dicho, la actividad arranca en septiembre y como estamos a mediados de octubre, eso quiere decir que ya ha corrido un poco de agua bajo el puente. Ayer los Seattle Seahawks (6-1) visitaron a sus rivales divisionales, los Arizona Cardinals (3-4). En un encuentro plagado de pérdidas de balón (Russell Wilson lo perdió dos veces, Carson Palmer sólo una, pero tiró dos intercepciones), los del estado de Washington se llevaron la victoria por 34-22 y extendieron su liderazgo en una NFC West que es la división de más rápido crecimiento en la liga, no me sorprendería si uno o dos comodines de la conferencia salen de esta división. El escurridizo #3 está haciendo méritos para ser considerado el mejor QB de su camada (recordemos que pelea ese honor con nombres como Andrew Luck y Robert Griffin III, picks 1 y 2 del draft 2012 respectivamente), Marshawn Lynch sigue en modo animal y tiene un front-four tremendo, de los mejores de la liga. Gran labor la que están haciendo estos Seahawks, que para rematar tienen uno de los mejores estadios en cuanto a ruido y afición. Los Cardinals no terminan de arrancar en ataque y Carson Palmer está en picada. Muy poco para competir en la división.

Highlights del partido (el video va directo a la página de NFL.com)

En cuanto a los partidos del domingo, vamos primero con los televisados (los locales van en segundo término):
13.00. Fox Sports 2. Dallas Cowboys – Philadelphia Eagles.

Ambos equipos están con 3-3, por lo que esto parecería un duelo de poca importancia… si no fuera porque es la NFC Este. Una división de grandes rivalidades, entre dos equipos que no se quieren nada. Y por otro lado, este es un año muy pobre para la división hasta ahora, tanto que el liderazgo de la misma se decide en este partido, por las horrendas campañas de Giants y Redskins. Por el lado de los Cowboys, vienen de derrotar a los Redskins. Los de la ciudad fraternal derrotaron con esfuerzo a Tampa y de a poco se van acostumbrando al esquema ofensivo de Chip Kelly, pero creo que si la defensa de los Cowboys ajusta mejor, pueden complicar mucho a Nick Foles. Y, por supuesto, esperar que Tony Romo tenga un juego sin entregas de balón.

Esta vez Romo no se enfrentará a Vick, pero sí a unos Eagles que históricamente lo han complicado.

21.00. ESPN. Denver Broncos – Indianapolis Colts.

Este es un duelo con mucho morbo. Es la vuelta de Peyton Manning a Indianapolis, la ciudad donde creció, jugó muchos años de su carrera, batió innumerables récords de temporada regular… para terminar en la mayoría de las veces con frustraciones en la postemporada. Ahora con los Broncos, debe enfrentarse al joven que él mismo recomendó para los Colts (el ya mencionado Andrew Luck). En la semana, unos cuantos exabruptos de Jim Irsay, el dueño de los Colts, acerca de la salida del #18, le pusieron un poco de picante al partido. Los Broncos han ganado sus seis partidos y se ven como un equipo muy completo en estos momentos, tienen un juego de carrera interesante y una defensa que no se dobla fácilmente. Por el lado de los de Indianapolis, el récord de 4-2 les alcanza para estar al tope de su división, pero este será un encuentro durísimo para ellos.

Peyton Manning está teniendo una gran temporada con los Broncos, algo a lo que está acostumbrado. Ahora enfrenta a “sus” Colts.

Del resto de los partidos, hay que destacar el duelo doble de equipos de la AFC Este: Los New York Jets (3-3) reciben a los New England Patriots (5-1) con la imperiosa necesidad de ganar para no perder más terreno en la división. Miami Dolphins (3-2) también quiere acercarse al líder y para ello debería derrotar a unos Buffalo Bills (2-4) que vuelven a pincharse como en las últimas temporadas. Además, los Cincinnati Bengals (4-2) visitan a los Detroit Lions (4-2) en la búsqueda de ampliar su liderazgo en la AFC Norte, ya que más tarde se enfrentan sus dos rivales potencialmente más peligrosos, los Baltimore Ravens (3-3) y los Pittsburgh Steelers (1-4), que quieren levantar cabeza luego de un comienzo nefasto. Los Kansas City Chiefs (6-0) arriesgan su invicto recibiendo a los Houston Texans (2-4) que se están cayendo a pedazos. Completan la jornada del domingo:  Tampa Bay Buccaneers (0-5) – Atlanta Falcons (1-4); Chicago Bears (4-2) – Washington Redskins (1-4); San Diego Chargers (3-3) – Jacksonville Jaguars (0-6); St. Louis Rams (3-3) – Carolina Panthers (2-3); San Francisco 49ers (4-2) – Tennessee Titans (3-3); Cleveland Browns (3-3) – Green Bay Packers (3-2). Descansan por esta semana New Orleans Saints (5-1) y Oakland Raiders (2-4).-

La fecha cierra el lunes, a las 21.00 con el duelo Minnesota Vikings – New York Giants, por ESPN.

Este es un duelo que parecía mucho más atractivo al comienzo de la temporada, cuando se dio a conocer el calendario. Ahora no lo es tanto, porque los de la Gran Manzana están con un descorazonador récord de 0-6. Eli Manning está teniendo una de sus peores temporadas como profesional, aunque tuvo alguna mejoría en el último partido. Lidera la liga en intercepciones lanzadas y en balones perdidos. Por el lado de los Vikings, será el debut de Josh Freeman, el tercer QB que inicia para ellos esta temporada después de Christian Ponder y Matt Cassel, lo cual habla de una inestabilidad que se traduce en el récord de 1-4 que actualmente poseen. Ambos equipos están casi descartados de la lucha en postemporada, por lo que salvo sus fans, este partido no tendrá demasiados atractivos.

Josh Freeman con ropa de los Vikes. Para un Buc-fan como yo, esta foto es un dolor constante por lo que pudo ser y no fue.-

Eso fue todo por esta vez, gente. Nos vemos la próxima semana, con el resumen de la liga y un poco más sobre los protagonistas del juego.

Fleder.-

El objetivo del juego es este: el campo tiene 100 yardas, todas señaladas con dos marcas en el terreno, más 10 yardas al final de cada uno, lo que se conoce como “endzone”. Cada cinco yardas hay una línea que cruza el terreno horizontalmente y cada 10 aparecen los números para demarcar en qué yarda están.-

El equipo que está a la ofensiva (con la posesión del balón, similar al de rugby, pero más chico y con un encordado para favorecer el agarre y el pase) tiene cuatro intentos (“downs”) para adelantarse 10 yardas, lo cual debe impedir la defensa del equipo rival. Si al final de esos cuatro intentos no lo consigue, debe entregar la posesión y el balón en el lugar donde se encuentre al equipo rival, intercambiando roles. Hasta ahora, no es demasiado diferente al rugby, el gran cambio que ofrece el football con respecto al deporte inglés, es que está permitido el pase adelantado, el cual debe ser agarrado por el receptor antes de que el balón caiga al suelo. Las formas de anotar son varias:

• TOUCHDOWN. Cruzar la línea de la endzone con el balón en su poder o recibirlo dentro de la endzone. Vale 6 puntos.

• FIELD GOAL. Similar al penal de rugby, se coloca el balón 7 yardas detrás del punto de partida para darle espacio al pateador y hay que sumarle las 10 yardas de la endzone para medir la distancia ya que los palos se encuentran al final de la misma, es una jugada más y puede ser bloqueado. Vale 3 puntos.

• CONVERSION. La conversión se ejecuta desde la yarda 2 del rival. Puede ser una patada a los palos (1 punto) o una jugada de un solo intento (2 puntos).

• SAFETY. Se da cuando el equipo ofensivo es detenido dentro de su propia endzone, ya sea por penalidad o por ser tackleado. Sólo da 2 puntos al equipo que defiende, pero también la posibilidad de atacar en la siguiente serie de jugadas.

El partido se juega en dos mitades, cada una divida en dos cuartos de quince minutos, y el reloj de juego se para cuando hay un pase incompleto, cuando el portador del balón sale por el costado del campo, después de una entrega de balón o cuando se pide un tiempo muerto (hay tres por mitad). Además de eso, hay un reloj de jugada, ya que cada una de ellas tiene un tiempo para ser ejecutada, y no hacerlo antes que se acabe esa cuenta regresiva es una penalización. Por último, al final de cada mitad hay una pausa llamada “2 minutes warning”, que usualmente sirve para acelerar el ritmo del partido, si es que éste está muy disputado.-

La NFL comenzó la temporada 2013 a principios de septiembre. Para ver los partidos, sintonizá ESPN los domingos y lunes a la noche, además FOX 2 pasa el primer partido del domingo a la tarde. Salvo que entiendas bastante el inglés y te animes a ver los partidos por internet gracias al NFL Game Pass que provee la misma liga.

Eso es todo por ahora, la próxima vez seguiremos con los protagonistas del deporte.