Es sin dudas un evento histórico. En Estados Unidos la FDA (Agencia Federal de Alimentos y Medicamentos) lanzó hace unos meses su plataforma OpenFDA, un catálogo de datos abiertos para que desarrolladores, investigadores y el público en general pueda tener acceso a una gran y muy importante cantidad de conjuntos de datos de salud recolectados por la agencia.

La acción se alinea con la orden ejecutiva que el Presidente Obama firmó para promover el desarrollo de los datos abiertos en toda la administración pública norteamericana. La plataforma utiliza una API (Application Program Interface) para recolectar grandes cantidades de datos disponibles, ofreciendo a desarrolladores la habilidad de buscar más eficientemente entre millones de registros.

¿Qué hay en el dataset?

La plataforma todavía está en BETA y en esta primera fase la FDA puso a disposición millones de reportes sobre efectos adversos causados por medicamentos como así también errores en la medicación informados al FDA entre el 2004 y el 2013. Previo a este nuevo formato, la información sólo se conseguía a través de un complejo sistema de resportes vía pedidos de acceso a la información.

Cada uno de los reportes disponibles no contienen ningún tipo de información que pueda potencialmente ser usada para identificar individuos u otros datos privados. El piloto será ampliado para incluir las bases de datos del FDA sobre productos retirados o problemas con el etiquetado.

“A través de esta novedosa organización de lo datos, estos reportes están disponibles completos para que desarrolladores de software pueda construir herramientas que puedan ayudarnos a descubrir información clave y acercarla más rápidamente a consumidores y profesionales de la salud”, dijo el Dr. Taha Kass-Hout, director de Informática del FDA.

La API nos permite acceder a una lista de eventos ocurridos por efectos adversos causados por medicación en Estados Unidos desde el 2004. Un efecto adverso es informado al FDA ante experiencias indeseables asociadas con el uso de un medicamento, incluyendo serios efectos secundarios, errores en el uso de un producto, problemas de calidad, y fallas terapeúticas.

Las primeras aplicaciones construidas para navegar los datos ya empiezan a aparecer. Researchae, desarrollado por SocialHealth, se presenta como “un experimento para interactuar con los datos del FDA sin tener que escribir ni una línea de código”. A través de un formulario podemos por ejemplo preguntar por todos los casos de efectos adversos causados por X medicamente, filtrar por fecha, edad o bien tipo de reacción.

¿Qué nuevas aplicaciones surgirán a partir de estos datos? ¿Cómo serán los trabajos prácticos en universidades, las visualizaciones, los análisis sobre información tan valiosa? ¿Qué impacto tendrá en el mercado y en los consumidores?

Obama fue también uno de los pesos fuertes detrás de una organización nacida a partir de estas ideas de apertura del gobierno llamada The Open Government Partnership (La Alianza del Gobierno Abierto). Lanzada en septiembre del 2011 por un grupo de ocho países (Brasil, México, el Reino Unido, Estados Unidos, Indonesia, Noruega, Filipinas y Sudáfrica), la Alianza representa hoy la organización en la que todos quieren estar.

En Marzo de este año se realizó en Brasilia el primer encuentro anual de OGP. Una de las figuras principales en la apertura (junto a Dilma Rouseff) fue Hillary Clinton, Secretaria de Estado de los Estados Unidos.

OGP representa principalmente el compromiso de un país hacia una serie de principios. Y es también un mecanismo de apoyo para el plan de acción que se presenta, el cual debe desarrollarse en conjunto con la ciudadanía y Sociedad Civil.

Para ser parte de OGP se deben cumplir (mínimante) una serie de criterios alrededor de cuatro ejes principales:

1)Transparencia Fiscal (Publicación de la información presupuestaria básica del Estado)

2)Ley de Acceso a la Información (Garantizar el acceso público a la información y los datos del Gobierno)

3) Transparencia de los funcionarios de gobierno

4) Promover la participación ciudadana

Algunos compromisos son comunes a todos los países participantes y se organizan alrededor de desafíos clave que todos los gobiernos enfrentan: mejorar los servicios públicos, aumentar la integridad pública, administrar más efectivamente los recursos públicos, crear comunidades más seguras y aumentar la rendición de cuentas. A estos compromisos se suman los cuatro principios clave del gobierno abierto: transparencia, participación ciudadana, rendición de cuentas, tecnología e Innovación.  Cada país tendrá diferentes enfoques hacia el cumplimiento de los compromisos, y esto es algo positivo ya que de la pluralidad de ideas e innovaciones con que se ataquen estos desafíos nacerán documentos para compartir entre las diferentes administraciones generando un esquema colaborativo muy rico.

Como primer paso para participar en OGP, los países elegibles presentan una carta de intención que señala el compromiso de la administración a abrir el gobierno y la intención de participar. El siguiente paso es el desarrollo de un plan de acción concreto y por último los países se comprometen con OGP a informar periódicamente sobre su progreso.

La clave para que esta organización funcione es convertirse en un grupo de apoyo para los diferentes países, en un espacio de práctica e intercambio de conocimiento entre las administraciones que han decidido comprometerse y avanzar hacia un nuevo modelo de gobierno, más conectado con este nuevo mundo colaborativo. Las organizaciones de la Sociedad Civil cumplen acá un rol clave como colaboradores y monitores de la tarea que cada país lleva adelante.

Casi al mismo tiempo en que terminaba este post me crucé con un tweet de OGP publicando la carta de intención que el Jefe de Gabinete de ministros de Argentina, Juan Manuel Abal Medina, envió a OGP para que nuestro país sea parte de la organización. Es una gran noticia. Una gran oportunidad para que el Gobierno Nacional convoque abiertamente a las organizaciones de Sociedad Civil para construir en conjunto los compromisos que plantea la organización. Es un acto de madurez institucional y humildad.

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