Corrían los primeros días del año 1992, y mientras las radios del todo el mundo no dejaban de pasar cortes de la placa Use Your Illusion, lanzado algunos meses antes, el rumor de que Guns N´ Roses realizaría una gira a Sudamérica comenzó a andar por estas tierras. Finalmente, el sueño que tantos cobijaron por años se hizo realidad. Así, Axl, Slash, Duff, Gilby y Matt arribaron a Ezeiza el viernes 4 de diciembre, a las primeras horas de la mañana, en un vuelo que los traía de Santiago de Chile.

Junto a ellos, 88 asistentes (39 músicos y personal de escenario, y 49 de sector técnico), 17 toneladas de equipos en infraestructura de escenario e iluminación, que contaba con 600 spots combinados con más de 64 Varilites, y sonido, para conformar la primera vez en la Argentina que una banda norteamericana ofreciera el mismo espectáculo, con la misma escenografía e igual equipamientos que en otras partes del mundo.

Como si no fuera poco, los acompañó una campaña gigantesca en su contra, armada desde los medios de prensa, ya que se rumoreaba que Axl Rose había declarado que se limpiaría el barro de sus botas después de pisar suelo argentino y que la banda había quemado una bandera argentina durante un concierto realizado en París, algo terminantemente desmentido por la filial francesa de la compañía discográfica del grupo.

Se alojaron en el Hotel Hyatt, ubicado en Posadas y Cerrito de la capital porteña, donde los aguardaron decenas de fans apasionados y excitados. A medida que las horas avanzaban, las fanáticas se multiplicaban y los malos rumores ya eran un monstruo gigante e imparable. El tema había tomado tono de “asunto de Estado”, tanto que un grupo de jóvenes nacionalistas se hizo presente frente al hotel para quemar una bandera norteamericana. En pleno descontrol, Slash salió a saludar a su gente, sin mejor idea que mostrar el culo por una ventana.

El entonces Presidente de la Nación los acusó de “forajidos”, autorizó la intervención de la SIDE en las tareas de prevención en las inmediaciones del estadio los días de los recitales, y la Policía Federal dispuso de más de 1000 efectivos, fuerzas de caballería y equipos especiales. Saúl Bouer, el ex gobernador de la ciudad de Buenos Aires, aseguraba que había que suspender las presentaciones del grupo. Hasta la Iglesia tomó partido, debido a que el monseñor Antonio Quarracino manifestó indignado que “los integrantes de Guns N´ Roses necesitan un tratamiento psicológico muy serio y profundo”.

Otro suceso que marcó en forma trágica la estadía del debut de GNR en Argentina, fue el suicido de la joven Cinthia Tallarico que después de que su padre le prohibiera ir al concierto, decidió quitarse la vida, aunque se supo después que tenía serios problemas familiares que desembocaron en el drama. Tras el episodio, Crónica anunciaba, “La influencia de esta banda de norteamericanos en nuestra juventud resulta nefasta”.

Tras los incidentes ocurridos en la puerta del Hyatt, y ante los terribles rumores y las siniestras amenazas para el show, los músicos, en un acto totalmente atípico, brindaron una conferencia de prensa para aclarar los hechos y evitar que la histeria se siguiera propagando. Axl se hizo presente, vistiendo una camiseta de la Selección de fútbol argentina, para aclarar el falso rumor y pidió cordura para evitar hechos de violencia, para que los conciertos se desarrollaran en paz.

Al fin, el día había llegado. El sol aparecía lentamente iluminando la silueta del estadio Monumental.  Algunos, que habían pasado la noche ahí, despertaban sobre Figueroa Alcorta. Los teloneros fueron Los Perros, Los Ratones Paranoicos y Pappo´s Blues.

A las 22 50, en su característica impuntualidad, y mientras por los parlantes sonaba My Way reversionado por Sid Vicious, el estadio quedó totalmente a oscuras. En ese instante, el tiempo pareció detenerse, un escalofrío recorrió el cuerpo de los asistentes que quedaron paralizados, con el corazón casi detenido. Mientras todos contenían el aire por la emoción, el estadio fue envuelto por una grave y potente voz que presentaba a la banda.

Con el estallido de los primeros acordes de Welcome To The Jungle, explotaron los gritos y las lágrimas de felicidad de los asistentes. Los muñecos a ambos lados del escenario se inflaron y comenzaron a moverse, Axl Rose apareció vestido con la camiseta de la Selección y preguntó “you know where fuckin’ they are? You’re in the jungle baby”. Realmente a esa altura, con la tensión y el nerviosismo de la semana previa, Buenos Aires se había convertido en la jungla más temible y salvaje del mundo.

Continuó con Mr. Brownstone, Attitude, Yesterdays, Double Talkin Jive (dedicado a los motherfuckers de la prensa), Civil War y Patience (con intro de Wild Horses). Durante Nightrain, Axl paró el show, ya que desde un sector del público no paraban de escupir y arrojar cosas a los músicos, y pidió que terminaran con esa actitud. Después el vocalista fue al piano para interpretar November Rain, al que le siguió el solo de batería de Matt Sorum.

Al instante llegó la segunda interrupicón, cuando en el éxtasis de You Could Be Mine, alguien del público había lanzado al escenario un toallero de porcelana arrancado de los baños del estadio. Luego de que Rose explicara el peligro que representaba para todos, que objetos como ese se lanzaran, amenazó con que si volvía a suceder ya no continuaría el show. La locura terminó ahí. Todo lo demás fue fiesta.

Durante el show, Slash realizó cinco cambios de guitarras Gibson Les Paul, y un cambio más con una SG de doble mango. Por su parte, Axl hizo un total de siete cambios de vestuario.

El solo de Slash de The Godfather, Sweet Child, Knockin’ on Heaven’s Door, Don’t Cry y Paradise City, marcaron el final de la primera jornada. Finalmente, el cantante lanzó decenas de rosas envueltas en papel celofán a su público, que esa noche lo amó más que nunca. La banda se retiró, las luces del estadio se encendieron en su totalidad, y mientras la multitud comenzaba a irse, algunos pocos se quedaron dando vueltas en el campo, tratando de despertar del sueño más hermoso de sus vidas.

Para el recital del 6, los Guns agregaron al set list, It’s So Easy (con la cual comenzaron) y Bad Obssesion. El 8 de diciembre a la mañana partió la banda rumbo a Brasil. Ese día, Crónica título: “Partieron los malditos yanquis pero antes nos dejaron su marca”, en referencia a fotos que mostraban basura alrededor de River. Una vez alojado en Brasil, Axl Rose expresó que “los shows en Argentina fueron los mejores”.

Algo no se equivocó Crónica y fue que los Guns dejaron su marca, la del costado más salvaje y rebelde del rock. y que miles personas pudieron despertar de su letargo de abulia, sentirse vivas, al menos por las dos horas y veinte minutos que duró cada espectáculo.

La magia se ha posado sobre el continente rojo y la ciudad paraíso esta vez es Asunción de Paraguay, en donde se presentarán la base de músicos de una de las formaciones más representativas de Guns N’ Roses. Esta noche Slash, Duff, Matt y Gilby (con Myles, claro sin Axl) revivirán ese fuego sagrado, tal cual supieron hacer el día de la inducción en el Rock n’ Roll Hall Of Fame.

Para muchos, GNR sin Axl no es GNR. Para otros pasa lo mismo sin Slash. Pero lo cierto es que tan esencial como el vocalista, es el sonido autóctono de esta formidable banda (y sin Izzy, otro de los originarios), sacarán a relucir ese glamoroso poder que gracias a la unión entre sí, hacen la más bella esencia del rock. Y tras la cancelación del recital en Lima por temas exclusivamente de logística, los paraguayos serán los únicos agraciados en Sudamérica de contar con este evento. Esa parece ser la frutilla del postre y lo más relevante de este rejunte de estrellas, que giran para divertirse, para reencontrarse con ellos. El dinero no lo necesitan. El placer, sí.

Entonces no hay que olvidar, que más allá de que el plato fuerte sea la base de GNR, también estarán en escena tipos trascendentales que dejaron y dejan una huella en el rock como Glenn Hughes, Corey Taylor, Joe Elliot y Steve Stevens, en un minigira que arrancó con un concierto benéfico en Los Ángeles, Estados Unidos,  en contra de la matanza de delfines, obviamente organizado por el baterista y líder de este supergrupo, Matt Sorum, el pasado 18 de noviembre.

Sin bien en Norteamérica también fue para que ellos se entretengan y jueguen, intentaron concientizar a los exclusivos fanáticos en el Hotel Avalon Hollywood. Tan así, que esa noche comenzó con un video introductorio sobre los delfines, que incluyó apariciones de algunas celebridades locales que predican la importancia de salvar dicha especie. Después de este comienzo ideal para el evento, Matt apareció en el escenario para estrenar la canción llamada The Sea, de su próximo álbum solista Stratosphere que está programado para un lanzamiento en febrero de 2014.

Luego sí, la destrucción del hielo (romper queda chico), con todo el potencial de estos animales sobre el proscenio. Con las dos primeras de la lista (Highway Star y Smoke On The Water), Glenn demostró ser la voz del rock n’ roll, por si alguien necesitaba una prueba más, al dejar al público en éxtasis por su increíble gama vocal.

La formación titular de este “juego de las estrellas” incluía a Stevens en la guitarra, Duff en el bajo y Matt en la batería, para luego darle paso a Corey Taylor en la voz, para entonar una de Billy Idol (Rebel Yell) y dos de Guns N ‘Roses  (It’s So Easy y Mr. Brownstone). Como era de esperarse, obviamente Slash se unió a la banda a tocar la guitarra para estos temas, quedándose en su posición izquierda de las tablas para el resto de la noche (como habitualmente hace en su gira solista), con todo su aplomo y la mínima expresión, simplemente dejando que su guitarra hablara por él.

Así, el DT imaginario de este dream team fue introduciendo variantes. Hughes, Taylor y Franky Pérez (guitarrista de Scars on Broadway) alternaron entre sí para reversionar a Purple, Velvet Revolver y Zeppelin, respectivamente. Hasta se dieron el lujo de incluir a Juliette Lewis, para que pusiera un toque femenino a Dirty Deeds Done Dirt Cheap de AC/DC.

Pero hubo una sorpresa más y fue la presencia de Billy Ray Cyrus (padre de Myles Cyrus, aunque no es su mayor logro, se le agradece), para hacer el cover de Tie Your Mother Down de Queen, y demostrar que no solo se mueve bien en la música country. Lógicamente para el final, el quilombo de Paradise City, con absolutamente todos arriba del escenario, como debe terminar una verdadera fiesta.

Para el recital que azotará Paraguay (habrá que estar atentos a algunos links que puedan filtrarse sobre la hora del show y poder presenciarlo en vivo al igual que el de Los Ángeles), en la conferencia, Corey Taylor dijo jodiendo, que tocar desnudos era una de las ideas que tenían en mente, pero volviendo a lo que en verdad tenían planeado, fue Glenn quien afirmó que tienen pensado hacer algo que no han hecho antes: tocar acústicos. Como si fuera poco, cada 27 de noviembre, Myles Kennedy cumple años y lo querrá celebrar a puro rock. La mesa está servida y los reyes del caos sirven el banquete principal.

En mayo se rumoreaba que Kings of Chaos a fin de año girarían por esta parte del continente. Y la noticia se confirmó de forma efectiva pero tal vez algo ineficaz. Entonces la buena noticia será que KOC lógicamente pisará el suelo sudaca, pero la mala que países grandes e importantes se quedarán sin el deleite de la formación de lujo que viene a reinar estas tierras.

Así es como Argentina, Brasil y Chile, por citar tres claros ejemplos de países que suelen visitar frecuentemente los artistas, se quedarán sin su show.  Tal vez porque la gente por esos lugares se pasee con camisetas de DJ Ashba, o tal vez será que algún productor no cerró los números con Matt Sorum, quien lleva adelante el proyecto, para traer el concierto. Lo cierto es que se perderán una ocasión magnífica porque realmente llegan con todo. Los afortunados en sí serán Perú y  Paraguay.

La minigira de 4 shows exclusivos, a lo largo de noviembre, dará comienzo en Los Ángeles, Estados Unidos, donde serán bien locales el lunes 17. Pasará a Sudamérica, precisamente el jueves 21 en el Estadio Nacional de Lima, Perú, y el miércoles 27 en el Jockey Club de Asunción, Paraguay, en el marco del Personal Fest de aquel lugar. El cierre definitivo será en el palacio de los deportes de  México, el viernes 29.

Si bien es cierto que Kings of Chaos ya ha pasado sin pena ni gloria por tierras argentas, cuando todavía se llamaba Rock n’ Roll All Stars, ahora realmente es más All Stars que nunca y realmente vale la pena cruzar la frontera y enloquecer de rock, del puto rock. Ponen toda la carne al asador, la mejor alineación posible en la cancha: Slash, Myles Kennedy, Duff McKagan, Gilby Clarke, Matt Sorum, Joe Elliott (vocalista de Def Leppard), Steve Stevens (guitarrista de Billy Idol), Glenn Hughes (bajista de Deep Purple y Black Cuntry Communion), y Corey Taylor (cantante de Slipknot y Stone Sour).

Justamente, este último se refirió en un video hacia sus seguidores paraguayos, a los cuales se mostró “ansioso de verlos a todos en Asunción para el Personal Fest del 27 con Kings of Chaos. Yo, Duff, Slash, Matt todos, todos vamos a estar ahí, va a ser asombroso. Esperamos que pasen bien así que vengan”. Con All Stars (en ese momento otra formación, sin Slash ni Myles, pero con Gene Simmons) también estuvieron en 2012.

Hasta acá todo normal, tal vez la gente común no entienda, pero hay un detalle no menor que no se puede dejar pasar por alto y es en los artistas que llevarán a cabo los covers. Cuando se entonen los de Guns N’ Roses a cargo de Slash, Myles, Duff, Gilby y Matt Sorum, será la misma alineación que se representó a la banda norteamericana en la ceremonia de inducción al Rock n´Roll Hall of Fame, la vez que Axl se ausentó. Pero ellos pusieron el pecho, tocaron de gala y, con la voz del cantante de Alter Bridge, todo ese groove que transmitieron en sus comienzos de la década del 80.

Sobre ello, Duff fue entrevistado en la última entrega del magazine de rock canadiense Danko Jones y cuando se le preguntó si sentía que el libro sobre Guns N ‘Roses se cerró con el Roll n’ Roll Hall of Fame,  le contestó que “nunca se puede cerrar el puto libro de GNR, en donde todos tratamos de conseguir lindas cosas, sé que nunca se puede cerrar el libro en una banda como esta. Significó mucho para tanta gente y hay tantos medios de comunicación por ahí que no se puede cerrar”.

Las leyendas del rock una vez más demostrarán que no son solo mitos, sino que son realidades que unos pocos países podrán deleitarse con los privilegios de su magia. Y sobre todo con la esencia de los miembros más cercanos, juntos en tiempo y forma, para acercarse a la verdadera y aterradora banda que alguna vez supieron ser los Guns.

Salieron a la luz separados pero juntos, como hermanos gemelos, dos discos de una misma banda, en un solo día que hicieron temblar el mundo. Paradójicamente, iba a ser la última placa original de la formación casi original de Guns N’ Roses, valga la redundancia, ya que el disco editado en 1994, The Spaghetti Incident?, fue un refrito de covers. Así fue como Use Your Illusion debutaba un 17 de septiembre de 1991, con la peculiaridad de que debido a la gran demanda por la magnitud de la banda, antes de salir a la venta ya era disco de platino.

El disco doble fue editado por Geffen Records, y superó el millón y medio de dólares en costos en pocas horas de grabación, sujeto  a que los Gunsuns giraron en varios estudios hollywoodenses como A&M Studios, Studio 56, Image Recording, Record Plant.

Aquel 17 de septiembre se convirtió en una revolución global. Ansiado en todas partes del mundo, los Illusions generaron histeria. Más o la misma que la poseída por el líder de la agrupación. A lo largo del planeta se llevó a cabo un rito para conseguir los discos. En Estados Unidos, ya desde la medianoche se había reunido una aglomeración de personas en las puertas de Tower Records, que llegó a interrumpir el tránsito vehicular. En Inglaterra, el disco fue distribuido en tanques de guerra, que recorrió las calles con voluptuosas mujeres vestidas con diminutas prendas de cuero. En Alemania, un globo aerostático, con la leyenda GNR, arrojó cupones de descuento para el disco. Mientras que en Argentina, BMG, la distribuidora local, puso a la venta una tirada de 60 mil copias, inusual para una banda extranjera.

Los álbumes Use Your Illusion I y Use Your Illusion II tienen portadas iguales, sólo cambian los colores. Mientras que la del álbum II es azul, la I es amarilla. La elección del arte de tapa estuvo a cargo de Kevin Reagan, quien trabajó con Wendy Sherman, sobre un cuadro del artista plástico Mark Kostabi, vislumbrado por Axl en una de sus tantas visitas a galerías de arte.

Los Use your Illusion I y II representaron un cambio en el sonido de GNR, en el que se pudo apreciar una enorme evolución y esplendorosa variabilidad de cada intérprete. A pesar de no abandonar sus raíces hard rock de su primer álbum, Appetite for Destruction, los Illusions demostraron elementos de blues, heavy metal, punk y la introducción de cuerdas extras que reforzaron grandes baladas.

Dentro de la variabilidad mencionada, Axl posó frente al piano de cola en varias canciones de los dos álbumes. Así, temas como November Rain llevaron al grupo a la popularidad entre personas que no escuchaban hard rock. Otro cambio radical, fue que Rose cedió protagonismo a otros miembros de la banda. Dust N’ Bones, You Ain’t The First, 14 Years, y Double Talkin’ Jive fueron cantadas por Izzy y So Fine fue entonada por Duff. Otra influencia sonora, en comparación con trabajos anteriores de la banda, fue el reemplazo del baterista Steven Adler, quien no pudo superar su problema con las drogas, por Matt Sorum. Aunque Popcorn tiene su crédito, ya que él fue quien grabó las percusiones de Civil War.

UYI II es más melancólico y triste que su antecesor. Según afirmó la banda, “el hecho de que Use Your Illusion II no sea tan heavy como el volumen I no significa que así lo queríamos, hicimos un sorteo para las canciones”. En total fueron 30 temas, 16 para el primero y 14 para el segundo. Varias canciones fueron escritas en los primeros días de la banda y no pasaron la selección para formar parte de su disco debut de 1987. De esta forma, Civil War, Back Off Bitch, Bad Obsession, Don’t Cry,  November Rain y The Garden se consideran parte de este grupo. También hay un cover de Paul McCartney, Live and Let Die, y uno de Bob Dylan, Knockin’ on Heaven’s Door, que venían realizando en vivo y fue una especie de regalo para los fans.

Algunas curiosidades de ambas placas pueden notarse desde el comienzo, con la potente Right Next Door To Hell y Live and Let Die, en los que Slash toca un bajo de seis cuerdas. En The Garden, Alice Cooper, participa en la voz principal con Axl, mientras que los coros son realizados por Shanoon Hoon (quien colabora en otros temas más, el ya fallecido por sobredosis cantante de Blind Melon). Y el mismísimo líder se calza la guitarra acústica para interpretar Garden Of Eden, Don´t Damn Me (único tema jamás tocado en vivo), Bad Apples, y Dead Horse.

El mito de los Use Your Illusion se agigantó luego con la posterior extensa e interminable gira de la banda que recorrió el mundo dos veces, por los innumerables entretelones que envolvieron su grabación, por los constantes incidentes en el tour, y por sobre todo, el final en puntos suspensivos en la gélida noche porteña de julio de 1993.

Sería injusto competir para saber cuál de los dos Illusions está mejor que el otro, eso quedará para gustos personales. Lo que es innegable es que cada disco es para escuchar en algún momento de la vida según el estado de ánimo, y esa es la variación de la perfección que editó Guns N’ Roses con su doble locura, hace ya 22 años.