Querido hermano:

¡Cuanto tiempo sin saber de vos! ¿Cómo está la vida en el campo? Tuviste mucha fortuna en tomar esa corriente de viento cuando eras semillas y alejarte de la ciudad. Mucho ha cambiado desde que compartíamos la flor de nuestra planta madre en aquellas viejas baldosas rotas de Villa Urquiza.

Nuestra última foto juntos

Como sabrás, nosotros somos una planta bondadosa y noble. Nos encargamos de purificar el aire, embellecemos las calles con nuestras flores y divertimos a los niños que soplan nuestros panaderos llenos de semillas y de deseos. Además de esto, nos desarrollamos para poder ser el alimento de millones de seres vivos, que pueden disfrutar de nuestras hojas y flores en ensaladas, además de tomarse un rico café con sólo tostar y moler nuestras raíces. Inclusive, los ayudamos en sus problemas de salud con nuestras propiedades diuréticas y depurativas entre tantas otras.

A pesar de todo esto, el hombre moderno se empecina en llamarnos “maleza”. Yo me pregunto, ¿cómo podríamos causarle un mal después de todo lo que te acabo de describir? Deberías ver la agresión y la violencia con la que los llamados jardineros pasan sus filosas desmalezadoras sobre nuestros tallos: miles de horas de fotosíntesis y energía arruinadas por completo, para volver a empezar de cero. A veces nos quitan de raíz en jardines, canteros, balcones y veredas… ¡De raíz! Y ni siquiera nos permiten descomponernos en la tierra para devolverle el amor a la Pachamama, en vez de eso nos mandan directo a una basurero gigante donde tardamos años en volver los nutrientes a su lugar de origen.

Diente nostálgico

Lejos quedaron aquellos Incas que nos llamaban “yuyos”, que en su antiguo idioma quechua significa hierba comestible. Ellos si sabían valorarnos a nosotros y a nuestros viejos vecinos como la ortiga, el pega-pega, la cerraja, la malva o la verdolaga. Desafortunadamente ellos corrieron la misma suerte y son arrancados como malezas por todos lados. Eso sí, la ortiga sigue tan chinchuda como siempre y los pincha hasta el final.

Ayer le pregunté a un viejo palo borracho si esto fue siempre así, y con sus 87 años me explicó que antes era distinto. Los hombres pasaban saludando las flores, agradeciendo las cosechas y disfrutando los aromas. Pero me dijo que con el tiempo aparecieron otras cosas llamadas tecnologías, dinero, estrés y ansiedad que hicieron que el hombre se alienara de todos nosotros. Si bien no disfruté mucho su explicación, me pareció muy divertido escuchar hablar a un árbol tan panzón y pinchudo.

Sabio Palo Borracho

Espero que entiendas el pesimismo que me rodea, es que estamos en manos de un ser que no nos registra, no nos pregunta, no nos entiende y sobre todo no nos conoce. Pero por suerte no todo está perdido: hace unos días, en un bello domingo de primavera, un niño se acercó corriendo hacia mí, tomó instintivamente una de mis hojas y se la comió. De manera inocente le dijo al padre: “Papá, vení a probar esta planta. ¡Es riquísima!”. El padre alarmado por la situación se lo llevó del brazo diciendo que tenga cuidado con esas malezas.

Aprendí mucho de ese niño: hay una nueva generación de humanos que busca y necesita el contacto con nosotros, con sus orígenes y con sus raíces. Una generación que entiende que somos todos uno y que nos necesitamos entre todos. Cada domingo con mucha alegría le comparto mis mejores hojas de mi tallo a este pequeño niño, que me devolvió las ganas de vivir. Hoy puedo decir que estoy floreciendo como nunca, las abejas me visitan todos los días y en este momento tengo más de doscientas semillas esperando un lindo viento para tomar vuelo y brotar en las plazas y los canteros del barrio.

Ojalá cada vez haya más hombres y mujeres que miren hacia abajo y vean que aquello que pisan es vida, es comida, es salud, es amor. Reconocerán nuestras virtudes y nos llamarán Buenezas en vez de malezas, y entonces compartiremos nuestras flores, hojas y raíces con ellos.

¡Te deseo una primavera llena de flores! Espero que puedas semillar con alegría. Te saluda tu herbáceo hermano,

Diente.

Ahora veremos cinco plantas para el jardín o el balcón que son autóctonas de la zona bonaerense y otras que pueden ser utilizadas para diversos fines como embellecer el ambiente, atraer mariposas y otras especies locales, usos alimenticios y también medicinales.

Cleome. Es una planta alta que puede llegar al metro de tamaño. Es atractiva por su floración en veraño y otoño.
Beneficios: Atrae mariposas por la noche y es una planta perenne.

Flor de seda o Portulaca. Es una planta rastrera que puede ser aprovechada como colgante y dejar caer los tallos verdes con gran floración. Se suele usar en canteros y los más atractivo es la variedad de colores en su floración en la misma planta: blanco, rojo, rosado, amarillo y anaranjado.
Beneficios: persiste año tras año gracias a las semillas que quedan en la tierra. Sus pétalos son suaves como su nombre lo indica.

Poleo o Menta Poleo. Exclente “yuyo” para el mate. Crece como arbusto mediano y puede ir tanto en tierra como en maceta. ¡Directo del jardín al mate para saborizar!.
Beneficios: en infusión se utiliza para la relajación corporal, como estímulo para la menstruación y para reducir las molestias producidos por esta.

Pasionaria o Mburucuyá. ¡Trepadora nativa por excelencia! Es segunda detrás del Ceibo como la flor nacional, y en Buenos Aires aparece de manera silvestre en las vías del tren. Su flor es sublime y su fruto es comestible. Sus hojas se utilizan en infusiones para relajación.
Beneficios: es una planta caduca que brota con fuerza en primavera.

Amaranto. Guerrera contra el glifosato, esta planta bajó del norte andino para compartirnos sus variadas propiedades. Aporta color, porte, alimento, medicina…¡Qué noble!
Consejo: valoremos estas plantas que tanto nos aportan y no son tan comercializadas por cuestiones de intereses.

Hasta aquí la primer nota sobre plantas nativas, pronto seguiremos explorando este maravilloso mundo.

A nadie le gusta encontrarse en la situación en la que una especie de organismo provoca un daño a una planta y es por esto que debemos conocer a los posibles “visitantes” y los métodos para tratarlos.  Hoy veremos el tratamiento de pulgones y hormigas, con la intención de reconocerlos, expulsarlos sin matarlos y sin lastimar a la planta con productos tóxicos.

¡Con las patas en la masa! Hormiga en acción.

LOS PULGONES
Estos pequeños invasores son los principales actores de este post. Son pequeños insectos inferiores a 5 mm. de tamaño, de variados colores y  forma algo ovalada. Es fácil de reconocerlas a partir de una melaza que dejan, como una sustancia azucarada, la cual es aprovechada por hormigas a veces. Suelen aparecer en grupos grandes en las formaciones de nuevos tallos u hojas, ya que les gusta lo tiernito. Lo ideal es no dejarlas crecer y tratarlas rápido ya que se reproducen pronto. Se alimentan de la savia por medio de la succión debilitando la planta de a poco.
¿Cómo ahuyentarlas? Ante todo, traten de sacar las partes afectadas y tirarlas lejos de las plantas o en una bolsa. Si la planta está muy afectada, hacer una poda moderada para que pueda rebrotar con fuerza. Para ahuyentarlos los remedios caseros son abundantes, en principio se puede rociar la planta con agua y jabón neutro. Para hacerlo más efectivo, a esa agua jabonosa le podemos agregar alcohol de farmacia y unos dientes de ajo macerados 12 horas. ¿Más efectivo todavía? Tabaco macerado (equivalente a 3 o 4 cigarros) en un litro de agua, luego filtrado y a rociar. En el caso que hagan un macerado para rociar las plantas afectadas, aconsejo también aplicarlo a las plantas cercanas a modo de prevención. Al ser tratamiento ecológico, no las vamos a lastimar.
Estos remedios caseras también sirven para la cochinilla.
Extra: un controlador natural es la vaquita de San Antonio.

Pulgones en el rosal, en plena succión.

LAS HORMIGAS
No me gusta ver como lentamente una colonia de hormigas se alimenta de una planta y acaba con ella. Trabajan en comunidad, son muy laboriosas y muy insistentes. Se mueven de noche y se mudan sin mucha queja, pero siempre trabajan.
Las hormigas rojas pequeñas no son un peligro para nuestros jardines y huertas, ellas son carnívoras e inclusive se alimentan de algunas plagas cuando no tienen otro alimento.
Las hormigas negras sí son un gran peligro y pueden acabar con una planta en poco tiempo. Es importante saber que las hormigas no se alimentan de las planta directamente, sino que muerden sus hojas, las llevan al hormiguero donde se descomponen y forman hongos, los cuales son su verdadero alimento. Entonces lo que debemos hacer es distraer a las hormigas de nuestras plantas, o bien intervenir en el proceso de formación de hongos, para que no tengan de qué alimentarse y deban mudar su colonia.
¿Cómo ahuyentarlas? Hay muchísimas formas, es cuestión de probar. Para empezar, se puede dejar un poco de cáscara de naranja en un rincón cercano al hormiguero para que se alimenten con eso (les encanta) y dejen en paz a nuestras plantas. Luego podemos buscar el camino que forman, y dejar arroz molido. Ellas la llevarán al hormiguero y provocará una fermentación que acaba con los hongos y su comida. Otra técnica que las aleja de las plantas es rociar las plantas afectadas con un preparado de agua y algunos de los siguientes ingredientes que las hormigas no toleran: lavanda (100gr/1lt), ruda, albahaca, menta, ajenjo, ajo (4 dientes grandes/1lt), cebolla, hojas de roble, fruto del árbol Paraíso (un puñado grande/1lt durante una semana) y limón. ¡Con lo que tengan a disposición, generar un macerado y rociar plantas afectadas y caminos de hormigas! Recuerden que ellas suelen trabajar de noche, ahí es el mejor momento para encontrar los caminos.

Típico ataque de hormigas en hojas: de afuera hacia adentro.

Espero que puedan entender la importancia de cuidar las plantas de las plagas, y de hacerlo de una manera ecológica sin dañar a los insectos, a las plantas y principalmente el suelo y el agua. De a poco podremos comprender que las “plagas” son parte del ecosistema en el que vivimos, y que mejor que atacarlos con productos químicos es ver la manera de poder convivir sin que nos perjudiquen, de manera controlada.

Es importante que piensen en la asociación de plantas si van a tener más de un cultivo. Por ejemplo, las habas crecen hacia arriba y llegan hasta los 40-50 cm., entonces se podría asociar con los rabanitos por delante que no crecen en altura y no estarán compitiendo por la luz solar.

Hojas verdes
Lechuga, acelga y espinaca. Riquísimos cultivos de hoja verde que podemos disfrutar en invierno. La siembra es directa (algunos aconsejan hacer almácigos, pero por experiencia propia les digo que se puede todavía), las semillas de dispersan en la tierra y se cubren levemente con una capa de tierra tamizada o humus. La idea es dejar un espacio de 10-15 cm entre cada planta para que puedan crecer. Pueden echar varias semillas y una vez que brotan y tienen 4 a 6 hojitas quitar las que se ven más débiles para dar lugar a las más fuertes. Puede ser un poco “cruel”, pero pueden dejar el brote que sacan sobre la tierra para que se descomponga y vuelva a ser alimento. La cosecha es a gusto, cuando tengamos ganas probamos la hoja y cuando esté a gusto, directo a la ensalada.
Berro, ajo y cebolla
El ajo es muy fácil y útil. Fácil porque consiste en enterrar a 3 cm. de profundidad un diente de ajo (morado es mejor para mí gusto, con la puntita mirando hacia arriba) y luego esperar a que dentro de unos cuantos meses saque las hojas verdes hacia arriba. Cuando las hojas miden 20 cm., debemos tomarlas con la mano en forma de puño y pisar el ajo a nivel tierra tirando de las hojas hacia arriba. Las hojas se partirán y la fuerza de la planta irá hacia abajo, haciendo crecer la cabeza de ajo (bulbo) que se forma bajo la tierra.  Cosecha: a los 4 meses aproximadamente. Tratar que no le falte humedad.
La cebolla es de semilla (o pueden pedir en la verdulería una cebolla brotada, ubicando el brote por encima de la tierra) y deben separar por 15 cm. cada planta. Le gusta el sol, y cuando las hojas se ponen amarillas en los bordes debemos procedes a romper sus cuellos al igual que el ajo, y dejan que las hojas caigan a la tierra para que crezca el bulbo que consumiremos. Si llega a florecer, cortemos el tallo floral.
El berro
Rabanito
El cultivo más rápido de la estación: en 4 a 6 semanas estará listo para cosechar. Requiere poco espacio (1,5-2 lts.) y 10 centímetros de distancia entre cada planta. La siembra es directa y la gusta el compost (tierra rica). Pueden plantar cada 15 días para tener cosechas constantes. Eviten el barro, pero que nunca les falte el agua ya que son sensibles a la sequía. Se comen frescos, y si están listos pero no los comeremos los sacamos de la tierra ya que sino se endurecen.
Brócoli, coliflor y repollo
Estos son cultivos largos, pero riquísimos. Todos son de almácigo y se transplanta a tierra cuando se ve el brote y con 4 a 6 hojas por lo menos (no se apuren, puede llevar algunas semanas). Son cultivos que soportan el frío y les gusta el sol aunque soportan pocas horas. Separen las plantas por 40 centímetros y denle una cobertura para el suelo. En caso que los repollos tarden mucho en “repollar”, pueden atar las hojas cerrando así la planta, esto estimulará la formación del repollo propiamente dicho. La cosecha es a ojo, cuando lo vemos listo para consumir. Es imporante dar una profundidad de 25-30 cm. ya que son plantas medianas.

Con ustedes, un rico repollo

 Habas y arvejas
Fáciles de cultivas, y ricas para comer. La siembra es directa en la tierra, con unos 20 cm. mínimos de profundidad. Las plantas las separamos a 10 centímetros de la anterior y las semillas las sembramos en surcos y las cubrimos por 2 cm. de tierra suelta para que no queden expuestas. Para mejorar la germinación, se pueden poner las semillas en remojo la noche anterior a la siembra.  Durante el desarrollo de las plantas, las habas se suelen acomodar con un simple tutor (atada a un palo de madera) y las arvejas tienen zarcillos por lo cual se agarran a un alambrado o estructura de tanza.

A este listado, no olviden combinarlo con las plantas aromáticas que sobreviven al invierno y las flores de estación como la caléndula, prímula, violeta de los alpes, pensamiento y viola que aportan color y atraen a insectos benéficos para la huerta.

¡A sembrar!

¿Tentador? Animate a plantarlas las arvejas en casa.

Ante todo, vamos a repasar las cuestiones de “diseño” para poder disfrutar del crecimiento sano de nuestras plantas.
La huerta en otoño-invierno está llena de cultivos interesantes que soportan las bajas temperaturas, pero tenemos muchas precauciones para tener en cuenta.
Temperatura: mientras más resguardado estén las plantas del frío extremo, mejor será su salud. Si sabemos que vienen días de mucho frío y contamos con una huerta en recipientes, las podemos ubicar en un lugar más cubierto.
Luz solar: para la huerta necesitamos al menos 3 horas de sol por día. Si es más, mejor. Si es menos, no dejen de intentarlo.
Tierra: es ideal hacer un “mulch” o cobertura sobre la tierra para evitar que el frío llegué a las raíces. Una cobertura con hojas secas, pasto seco o un plástico negro será suficiente. Así se retiene la humedad más tiempo y además eleva la temperatura. Aportemos humus y/o estiércol de caballo a nuestras mezclas para dar más nutrientes a la planta, recordemos que en esta época la luz solar es menos intensa y aporta menos energía a las plantas que buscarán la misma en la tierra.
Espacio: no hay límites para nuestra creatividad. Si no contamos con tierra directa, hay miles de recipientes útiles para una huerta casera. Se necesita un mínimo de 20 cm. de profundidad. Los cajones de verdulería cubiertos con un plástico para retener la tierra con una gran idea, así como los tachos de pintura de 20 litros que encontramos en la calle.
Riego: es mejor regar por las mañana temprano, ya que el frío de la noche combinado con la humedad de un riego nocturno sería perjudicial para nuestras plantas.
Plagas: estén atentos a pulgones o cochinillas ya que pueden presentarse pese al frío. Eviten el uso de venenos químicos y frente a una plaga hagan preparados caseros.
Paciencia: el crecimiento es más lento que en los meses de primavera-verano, pero el placer de ver los pequeños brotes y el desarrollo de las plantas es el mismo.

¡Cualquier idea vale!

 Hagan cada paso con detenimiento, conscientes de que cada cosa que preparemos será vital para nuestros cultivos caseros. Disfruten de cada etapa, de preparar una maceta, de revolver la tierra, de hacer el “mulch”, de buscar un poco de estiércol, de reencontrar la vieja regadera, de pensar el lugar ideal para las plantas… De esta manera podremos estar tranquilos de hacer lo mejor para las plantas que podrán alimentarnos y llenarnos de sonrisas.

En el próximo post, un detalle de los cultivos de la estación. ¿Un adelanto? Habas, arvejas, lechuga, acelga, brócoli, coliflor, repollo, repollito de bruselas, caléndula, ajo, cebolla,   rabanito… ¡A preparar el terreno!

Esquejes de romero listos para llevar a tierra.

El otoño es el momento ideal para la mayoría de gajos y por este dedicaremos este post a ello.
Cuando hablamos de reproducir por gajo es simplemente tomar una parte de la planta madre (tallo, hoja o  rama) y llevarla a tierra para que saque raíces y sea una planta independiente o como se la suele llamar, un hijito.
Principales consejos para lograr un buen gajo:

- Elegir una parte de la planta que se vea sana (buen color, hojas enteras, sin quemaduras o mordeduras). La medida suele ser entre 15 y 20 cm.
- Utilizar una herramienta de corte sin dientes (ideal: tijera de poda)
- El corte debe realizarse por debajo de un nudo (de donde salen las hojas)
- Si el tallo tiene muchas hojas, sacarle las de abajo dejando enterrados 3 o 4 nudos para que echen raíces. De esta manera evitamos la evaporación y deshidratación de la planta. Si las hojas son muy grandes, se pueden cortar a la mitad (dejar la mitad más cercana a la yema).
- Llevarla a tierra sin demorar. Lo ideal para el sustrato es algo ligero para que las raíces puedan crecer sin problemas. Para esto se puede incorporar perlita que retiene la humedad y  algo de arena que es muy suelta.
- Dejar en el interior, preferentemente entre 10 y 25 °C y cerca de una ventana donde reciba luz indirecta. La luz solar del mediodía la puede deshidratar.
- Mantener el sustrato húmedo pero nunca encharcado. Asegurarse que haya drenaje.
- Esperar algunas semanas (herbáceas) o algunos meses (semi-leñosas) para el transplante. De esa manera no molestamos a las raíces nuevas mientras se desarrollan.

Una muestra de las hojas laterales cortadas y las superiores recortadas.

¿Cuáles son las plantas que podemos reproducir en ésta época? Las plantas semileñosas y algunas herbáceas perennes. Los ejemplos más clásicos son: el romero, la lavanda, el curry, el orégano, el cedrón, la madreselva, jazmín (variedades), dama de noche, santa rita, algunas florales que nunca fallan como la alegría del hogar, plantas de interior como los potus, la dracena y tantos otros. En realidad es cuestión de probar y ver qué pasa.

Espero que se animen a probar y puedan crear nuevas plantas para verlas crecer y algún día poder decir “y pensar que esta planta grande y fuerte se hizo de gajo”.

El otoño toca la puerta

Las plantas que deshojan en esta temporada reciben el nombre de caducas, y tienen una característica muy pintoresca: sus hojas se tornan entre amarillas, rojas y borravino antes de caer. Al desprenderse pintan el suelo y nos convidan con sus colores.  Algunos de ellos como el plátano o el crespón nos invitan a disfrutar también de sus troncos con sus cortezas en degradé de colores.

Para quienes disfruten de este momento del año y quieran saber un poco qué es lo que ven por la ventana del colectivo, aquí un pequeño detalle de las especies más comunes que nos acompañan y oxigenan día a día. Los principales ejemplares en términos de cantidad son:

Fresno Americano: es el primero en deshojar. En este momento sus hojas tornan al amarillo y se van soltando o cayendo con el viento. Su tronco es oscuro y arrguado, y su altura oscila entre los 5 y 12 metros. Suele ser muy usado por su tamaño de porte medio, sus hojas en la temporada de calor que dan sombra y que al caer en invierno dejan pasar el sol.

Plátano: gran ejemplar que disfruto en mi cuadra todo el año. Es un árbol de gran magnitud, suele superar los 15 metros y se utiliza en grandes avenidas para formar un techo con sus copas. Sus hojas son grandes y tienen tres puntas dentadas. Es un hermoso tronco que va desprendiendo su corteza en tonos grises, cremas y verdes. Es un problema a la hora de las grandes lluvias debido a la cantidad de hojas de posee y pierde… Y por sus frutos, que son redondos (tamaño pelota de golf) y desprenden particular que pueden ser molestas.

Paraíso: es el tercer árbol en importancia en la ciudad, y se convirtió en invasora a partir de su adaptación en este contiente (es originaria del sudeste asiático).  Crece hasta una altura de 8 a 12 metros de altura, y su floración es pequeña, pero vistosa y con fragancia. Es la planta que nos da un montón de pelotitas chiquitas que tanto usamos para jugar y distraernos en las veredas.

Vereda de Plátanos

Algunos ejemplares que son de mi preferecencia en el ranking de caducos, con bellezas particulares:

Gingko Biloba: desde que resurgió en el área afectada por la bomba nuclear, recibe el nombre de Árbol de la Vida. Sus hojas se tornan amarillentas o más bien doradas, y el suelo por debajo se vuelve un espectáculo. Sus hojas se utilizan para hacer infusiones que ayudan a la memoria.

Acer Japonés: sus hojas tornan a un color borravino muy intenso al caer, ese color que tanto representa al otoño en esta ciudad. Las hojas son variadas, pero siempre con 5 o 7 puntas y un verde intenso previo a cambio de color.

Crespón: está apareceiendo cada vez más en la ciudad. Sus flores persisten varios meses y son un espectáculo de colores (hay blanco, rosa, rojizo, salmón) y en invierno sus troncos desnudos nos permiten apreciar su corteza que está en constante cambio.

Intensas hojas de acer

Ojalá puedan apreciar de esta manera esta estación que empieza y trae consigo muchos cambios en la vida de los árboles de la Ciudad. Disfrutemos de esta etapa y observemos más el comportamiento de estos hermosos seres.

Para los curiosos que no saben que están observando, los invito a consultarme por medio de fotos vía Facebook o bien ingresar en el buscador de árboles de la Ciudad, donde se puede buscar la especie ingresando la dirección.

¡Bienvenido el otoño!

Selva de cemento

¿Qué hacer cuando la ciudad nos abruma y bloquea nuestro contacto con el verde, la vida y lo natural?
Lo más fácil tal vez sea pasar por un vivero, llevar una planta a casa que nos guste y cuidarla. Tal vez disfrutar de sus nuevos gajos, de las yemas que dan nacimiento a nuevas hojas y tal vez alguna flor atractiva.
Si nos animamos a ir un poco más allá, más profundo, quizás podemos evitar llevar una planta crecida y animarnos con el siguiente “combo”: maceta + tierra + semilla. Sí, ayudar a la semilla a germinar y a dar vida. Algo tan mínimo como una semilla nos lleva a mirar todos los días a la tierra, a ver el crecimiento, a ver si pasó algo, si brotó o si creció o simplemente si está bien. No hay placer más grande en la jardinería como ver las semillas brotar y las plantas nacer.
Otra opción más simple todavía es tratar de aprovechar los espacios verdes de la ciudad: tenemos tantas plazas, parques y hasta una gran reserva ecológica llena de vida que no tenemos razón para dejar de aprovecharlos. Observar los árboles, el color del césped, su textura y su aroma. Intentar de diferenciar el sonido de las aves y entender su comportamiento. Ellas también viven en la ciudad y tienen sus necesidades y deseos, pero a veces no nos hacemos el tiempo para observarlas.

Sentir el verde césped

Además de lo mencionado está el compartir. Regalar una planta es algo hermoso, compartir ese pedazo de vida con otro y crear un lazo a partir de esa conexión.
Mirar los árboles en la calle… Pensar que cualquier turista extranjero se queda asombrado por el nivel de arbolado en nuestras calles y nosotros ni lo reconocemos. ¡Tantas especies para disfrutar y compartir! Los altos plátanos, los fresnos, las tipas y robles en nuestras veredas, los palos borrachos, los ceibos, jacarandás, ombúes y tantos otros hermanos leñosos en nuestras plazas.
¡Disfrutemos del verde que tenemos, y contagiemos ese encanto para generar cada vez más!

Lejos de un consejo de jardinería, hoy me descargo en pos de una ciudad con más naturaleza.
Sientan el verde en su días, no olviden donde está la verdadera vida.

Desde luego que hay una gran variedad de técnicas y secretos para un compostaje ideal, pero eso nos llevaría varios posts para desarrollarlo. En esta nota nos limitamos a explicar de qué se trata y que podemos utilizar, mientras que la próxima explicaremos cómo llevarlo a cabo.

Transformación completa: de desecho a nutrientes.

El  compost es el producto de la descomposición aeróbica de nuestros restos orgánicos, mediante la acción de microorganismos. Es un proceso que la naturaleza lo realiza por sí sola, pero que en la ciudad y en nuestros jardines los podemos hacer de manera “organizada” para aprovechar sus increíbles beneficios en nuestros suelos y por ende para nuestras plantas. Les puedo asegurar que la sensación de transformar las sobras de una comida o un mate en un alimento supremo para las plantas es tan única como cosechar los alimentos en nuestro huerto casero.
¿Por qué compostar en casa? Es una manera maravillosa de generar un cíclo con la tierra: nos da alimentos, nosotros los consumimos y los restos los separamos de tal manera que vuelven a la tierra para alimentar las plantas que darán los frutos. También reducimos la basura que dejamos en la calle, colaborando con la separación adecuada y eficiente de los residuos hogareños. Muchos buscamos un cambio en el mundo desde la ecología y el medio ambiente, pero a veces olvidamos empezar por nuestros propios hogares y todo cambio grande suele comenzar por la suma de otros más pequeños. Esta es una grandiosa oportunidad para comenzar desde lo nuestro.
En el compost podemos incluir dos tipos de desechos, tomen nota.
Desechos húmedos: restos de comida como frutas y verdudas (tanto la cáscara como la pulpa), yerba usada, la borra del café, saquito de té, cáscara de huevo, estiércol de animal herbívoros.
Desechos secos: pasto cortado, restos de podas, viruta (se puede pedir en madereras), papel de diario trozado, hojas secas, cenizas, paja brava.
No debemos incluir en el compost lo siguiente: carne, huesos, pescado, alimentos en mal estado (sólo en poca cantidad), estiércol humano o de animales domésticos, materiales inorgánicos como plástico o vidrio.

 A perder el asco: el estiércol es muy benéfico para el compost.

Para aquellos que lo hagan y se animen a ir un poco más allá, cuando estamos en un estado avanzado de descomposición podemos incluir lombrices californianas al compost. Estos fantásticos seres se dedican a reproducirse y a comer y defecar, transformando este abono en una increíble textura granulada del más alto alimento natural para plantas posible, llamado humus.
La próxima nota veremos cómo armarlo y prepararlo para usarlo en nuestro jardín y nuestro balcón. ¡Animense y comiencen a separar sus desechos!

La cosecha en casa, un momento único.

 En este momento los viveros explotan con plantines de estación para huerta, que tienen cerca de un mes de vida desde su siembra. Entre los más comunes de la época están los tomates (cherry, redondo o perita), la berenjena, la frutilla y las aromáticas más clásicas. Estas las podemos obtener en los comercios (entre $7 y $10 cada uno) ya que para hacerlos de semilla estamos un poco tarde (aunque si quieren intentar, todavía llegan). Otros cultivos de esta temporada que podrían andar muy bien de semilla -en otro post desarrollaremos cómo hacerlo- son los siguientes: habas, remolacha, rabanito, acelga, lechuga, zanahoria, calabaza –zapallo anco-, pepino, zapallitos… ¡Vean todo lo que podemos experimentar en casa!
No crean que esto es algo imposible y demandante: un rato de atención al día, y algunas macetas improvisadas ya podrán satisfacer sus deseos de conectarse con estas nobles plantas.

Berenjena en maceta: vean que bien crece.

A continuación veremos algunos de los cultivos más clásicos para ver sus características generales:

Tomates: todas sus variedades necesitan mucho sol y un riego alto. Las plantan crecen verticalmente y suelen necesitar un tutor para crecer sin problemas. Los cherry llegan a medir más de medio metro, mientras que los tomates redondos o perita pueden superar los dos metros (en las mejores condiciones). En huertas urbanas, suelen medir 0,4 mts. y 1 mt. respectivamente. De sus yemas axilares salen sus flores amarillas y pequeñas, que luego darán lugar a los tomates. La cosecha se hace cuando están con un rojo intenso.
Frutilla: Sus cuidados son parecidos al tomate, precisa mucho sol y mucha agua. Con regar bien una vez al día es suficiente. Son plantas pequeñas, apenas algunos centímetros de alto y no más de 20-30 de diámetro. Les recomiendo tener 4 o 5 plantas para poder disfrutar al menos una fruta por día. Les puedo asegurar que el sabor de la frutilla recién cosechada en casa no tiene comparación alguna con la que compramos en la calle… ¡Es pura dulzura!

Flor de frutilla, con fruto en formación.

Lechuga: si bien la venden en plantines, les aconsejo comprar una bolsa de semillas y sembrarlas en casa. Algunas variedades las podemos comer en 5 o 6 semanas desde la siembra y de esta manera vivimos el proceso completo de nuestro alimento. El sol les gusta, pero es mejor tenerlas a media sombra para evitar que se quemen. El riego moderado.
Habas: Son plantas que crecen verticalmente y necesitan estar sujetas a un tutor. Crecen muy bien de semilla y su crecimiento es muy rápido. A pleno sol, con un sustrato húmedo y rico en materia orgánica lo verán crecer todos los días. Luego comenzarán a salir las vainas con sus semillas que las pueden guardar para futuras siembras o bien disfrutarlas en la cocina. Les aconsejo probar una receta de croquetas muy sencilla, con habas rebozadas en el horno. ¡Quedan muy ricas!

Estén cerca de sus plantas, aporten nutrientes y agua pero sobre todo aporten cuidado y afecto. Ellas les devolverán todo esto con su esfuerzo para crecer y compartir con ustedes sus frutos. ¡A plantar!