¿Tentador? Animate a plantarlas las arvejas en casa.

Ante todo, vamos a repasar las cuestiones de “diseño” para poder disfrutar del crecimiento sano de nuestras plantas.
La huerta en otoño-invierno está llena de cultivos interesantes que soportan las bajas temperaturas, pero tenemos muchas precauciones para tener en cuenta.
Temperatura: mientras más resguardado estén las plantas del frío extremo, mejor será su salud. Si sabemos que vienen días de mucho frío y contamos con una huerta en recipientes, las podemos ubicar en un lugar más cubierto.
Luz solar: para la huerta necesitamos al menos 3 horas de sol por día. Si es más, mejor. Si es menos, no dejen de intentarlo.
Tierra: es ideal hacer un “mulch” o cobertura sobre la tierra para evitar que el frío llegué a las raíces. Una cobertura con hojas secas, pasto seco o un plástico negro será suficiente. Así se retiene la humedad más tiempo y además eleva la temperatura. Aportemos humus y/o estiércol de caballo a nuestras mezclas para dar más nutrientes a la planta, recordemos que en esta época la luz solar es menos intensa y aporta menos energía a las plantas que buscarán la misma en la tierra.
Espacio: no hay límites para nuestra creatividad. Si no contamos con tierra directa, hay miles de recipientes útiles para una huerta casera. Se necesita un mínimo de 20 cm. de profundidad. Los cajones de verdulería cubiertos con un plástico para retener la tierra con una gran idea, así como los tachos de pintura de 20 litros que encontramos en la calle.
Riego: es mejor regar por las mañana temprano, ya que el frío de la noche combinado con la humedad de un riego nocturno sería perjudicial para nuestras plantas.
Plagas: estén atentos a pulgones o cochinillas ya que pueden presentarse pese al frío. Eviten el uso de venenos químicos y frente a una plaga hagan preparados caseros.
Paciencia: el crecimiento es más lento que en los meses de primavera-verano, pero el placer de ver los pequeños brotes y el desarrollo de las plantas es el mismo.

¡Cualquier idea vale!

 Hagan cada paso con detenimiento, conscientes de que cada cosa que preparemos será vital para nuestros cultivos caseros. Disfruten de cada etapa, de preparar una maceta, de revolver la tierra, de hacer el “mulch”, de buscar un poco de estiércol, de reencontrar la vieja regadera, de pensar el lugar ideal para las plantas… De esta manera podremos estar tranquilos de hacer lo mejor para las plantas que podrán alimentarnos y llenarnos de sonrisas.

En el próximo post, un detalle de los cultivos de la estación. ¿Un adelanto? Habas, arvejas, lechuga, acelga, brócoli, coliflor, repollo, repollito de bruselas, caléndula, ajo, cebolla,   rabanito… ¡A preparar el terreno!

La cosecha en casa, un momento único.

 En este momento los viveros explotan con plantines de estación para huerta, que tienen cerca de un mes de vida desde su siembra. Entre los más comunes de la época están los tomates (cherry, redondo o perita), la berenjena, la frutilla y las aromáticas más clásicas. Estas las podemos obtener en los comercios (entre $7 y $10 cada uno) ya que para hacerlos de semilla estamos un poco tarde (aunque si quieren intentar, todavía llegan). Otros cultivos de esta temporada que podrían andar muy bien de semilla -en otro post desarrollaremos cómo hacerlo- son los siguientes: habas, remolacha, rabanito, acelga, lechuga, zanahoria, calabaza –zapallo anco-, pepino, zapallitos… ¡Vean todo lo que podemos experimentar en casa!
No crean que esto es algo imposible y demandante: un rato de atención al día, y algunas macetas improvisadas ya podrán satisfacer sus deseos de conectarse con estas nobles plantas.

Berenjena en maceta: vean que bien crece.

A continuación veremos algunos de los cultivos más clásicos para ver sus características generales:

Tomates: todas sus variedades necesitan mucho sol y un riego alto. Las plantan crecen verticalmente y suelen necesitar un tutor para crecer sin problemas. Los cherry llegan a medir más de medio metro, mientras que los tomates redondos o perita pueden superar los dos metros (en las mejores condiciones). En huertas urbanas, suelen medir 0,4 mts. y 1 mt. respectivamente. De sus yemas axilares salen sus flores amarillas y pequeñas, que luego darán lugar a los tomates. La cosecha se hace cuando están con un rojo intenso.
Frutilla: Sus cuidados son parecidos al tomate, precisa mucho sol y mucha agua. Con regar bien una vez al día es suficiente. Son plantas pequeñas, apenas algunos centímetros de alto y no más de 20-30 de diámetro. Les recomiendo tener 4 o 5 plantas para poder disfrutar al menos una fruta por día. Les puedo asegurar que el sabor de la frutilla recién cosechada en casa no tiene comparación alguna con la que compramos en la calle… ¡Es pura dulzura!

Flor de frutilla, con fruto en formación.

Lechuga: si bien la venden en plantines, les aconsejo comprar una bolsa de semillas y sembrarlas en casa. Algunas variedades las podemos comer en 5 o 6 semanas desde la siembra y de esta manera vivimos el proceso completo de nuestro alimento. El sol les gusta, pero es mejor tenerlas a media sombra para evitar que se quemen. El riego moderado.
Habas: Son plantas que crecen verticalmente y necesitan estar sujetas a un tutor. Crecen muy bien de semilla y su crecimiento es muy rápido. A pleno sol, con un sustrato húmedo y rico en materia orgánica lo verán crecer todos los días. Luego comenzarán a salir las vainas con sus semillas que las pueden guardar para futuras siembras o bien disfrutarlas en la cocina. Les aconsejo probar una receta de croquetas muy sencilla, con habas rebozadas en el horno. ¡Quedan muy ricas!

Estén cerca de sus plantas, aporten nutrientes y agua pero sobre todo aporten cuidado y afecto. Ellas les devolverán todo esto con su esfuerzo para crecer y compartir con ustedes sus frutos. ¡A plantar!