Características. Estas nobles plantas son originarias del continente americano y se encuentran naturalmente en climas desérticos, áridos. En estos lugares están acostumbrados a recibir mucho sol directo, poca agua y a lidiar con fuertes vientos. Pero son tan resistentes, que se adaptan a otras situaciones más adversas aún: la ciudad. En este curioso hábitat moderno, reciben tanta sombra como sol, tanta sequía como exceso de agua, gases de vehículos motorizados, contaminación sonora y ambiental. Así y todo, nos complacen con sus diversas formas y exóticas flores.
Sus flores son de las más bellas del reino vegetal: algunas son nocturnas, otras diurnas. Algunas mas pequeñas, otras exageradamente grandes. Pero todas deben ser bien llamativas y coloridas.
No es fácil en este lugar llamado ciudad que los cactus lleguen a la floración jóvenes, pero con algo de cuidado y sol lo podremos lograr.

Atractiva flor de cactus

¿Cuáles son los principales cuidados?

Exposición al sol.  Lo primero que debemos saber es que son plantas adaptadas a climas áridos y soleados. Necesitan sol directo, pese a resistir una condición adversa. Recuerden que lo ideal no es adaptar las plantas a nuestras condiciones, sino a partir de nuestros espacios elegir correctamente las plantas. En un ambiente luminoso, podrían ser cultivadas como plantas de interior.
Tierra. Les gusta una tierra suelta, pobre, sin muchos nutrientes como el compost o el humus. Se aconseja mezclar tierra negra con arena e incluso un poco de leca.
Drenaje. Es imprescindible que si la planta está en una maceta, la misma tenga un buen sistema de drenaje (que el agua de riego no se estanque en la tierra). Para esto, es importante la incorporación de arena o perlita en el sustrato, y una capa de 4 o 5 centímetros de leca en la base de maceta. Desde luego, la maceta debe contar con agujeros en la base.
Riego. ¡No abusen del riego! Están acostumbrados a tener poco agua, la cual saben almacenar en su interior. En época invernal alcanza con regar una vez por mes o cada tres semanas, mientras que en verano una vez por semana estará bien. Por medio de sus espinas pueden incorporar agua de rocío, con lo cual pueden ayudar en la mañana temprano con un poco de agua aplicada con rociador o pulverizador.
Evitar. No expongan las plantas a salidas de aire acondicionado, ni a ambientes muy húmedos y fríos. En lo posible, en períodos de largas y fuertes lluvias dejan en un lugar cubierto.

Además de todo esto, la mayoría de sus variedades son muy fáciles de reproducir por medio del conocido método “hijitos”. Así por medio de sus gajos, podemos obtener nuevas plantas para regalar, compartir y seguir ambientando de verde este gigante bosque de cemento.

¡Anímense a explorarlos!

Los Helechos son una especie fantástica para la sombra. Hay cerca de 10.000 variedades descubiertas, y se arreglan bien con un clima húmedo (buen riego), tierra fértil y algo de luz indirecta. Hay muchas variedades, todas de ellas son atractivas de follaje y el nacimiento de sus nuevas hojas es un verdadero espectáculo. Es muy común utilizarla en macetas colgantes para apreciar su porte. Algunas variedades recomendadas: Asplenuim (nido de ave), Nephrolepis exaltata (espada) y Platicerium Bifurcatum (cuerno de alce). Se reproducen por esporas que se encuentran en el revés de sus hojas.

Esporas del helecho

La familia de los Pothus es muy apreciada también para interiores. Su fácil cuidado y crecimiento hacen de esta maravillosa especie algo ideal para interior. Con poca tierra y algo luz indirecta, sus verdes hojas (en sus diversos tonos puros y manchados) brillarán hasta parecer plastificadas. ¡No limpien sus hojas con productos de limpieza! Un trapito húmedo y ya tendrán el brillo deseado. Para reproducirlo, basta con cortar un gajo de sus ramas y llevarlo a un nuevo sustrato (pueden dejarlo en agua unos días antes para que comience a echar raíces, pero no es necesario). Recomiendo  el P. Limón, un verde claro que es un relajo para vista.
Las Bromelias son otra opción interesante para tener en cuenta. De clima tropical, estas bellezas nos suelen deleitar con sus floraciones y sus follajes perennes que nos brindan color todo el año. Se suelen regar desde el centro, donde acumulen el agua en su hábitat natural gracias a las lluvias. Se desarrollan bien en ramas de árboles, pero se pueden cultivar como plantas de interior si reproducimos un ambiente húmedo y cálido. La variedad es inmensa, así como sus colores y sus flores. Un rico sustrato en nutrientes y acidez (resaca de río, pinocha, turba –aunque esta no es favorable para el medio ambiente en cuanto a su producción) ayudará a la salud de la planta.

Bromelia en flor (Guzmnia)

Otras plantas que recomiendo y pueden tener en cuenta son las Calas, la Cica (palmera), Diffenbachia (caña de tontos)… Hay una gran cantidad de variedad para elegir.
Recuerden tener mucho cuidado con el riego (y su exceso), ya que es algo vital para el buen desarrollo de las plantas y por ende un hermoso ambiente verde. Es aconsejable una circulación de aire para evitar plagas y también un clima de temperatura moderada, sin aire acondicionado o calefactores muy cerca de la planta.

Ahora sí, en cocinas, comedores, oficinas, locales… Ya sabemos que se puede conectar con las plantas, con sus hojas, con sus flores, con sus aromas, con sus texturas. ¡Es cuestión de animarse y disfrutar de estos bellos seres!