La campaña es acompañada del hashtag #AltoALasTabacaleras y un video en el que las ONG preguntan: “¿Cómo llamarías a alguien que intencionalmente pone veneno al alcance de los niños?”. La respuesta no es “asesino”, “perverso” o algún insulto, sino “industria tabacalera”. Y el objetivo no es otro que naturalizar el consumo.

“La industria tabacalera se las ingenia para continuar apuntado a los jóvenes con sus estrategias de marketing”, protestó la vicedirectora de la Fundación Interamericana del Corazón Argentina, Mariela Alderete. Y explicó que en muchos países de Latinoamérica “están implementando nuevas metodologías para promocionar sus productos”, como el uso de paquetes de cigarrillos como decoración.

En Argentina sólo puede haber publicidad de cigarrillos en forma directa a mayores de 18 años y previa autorización, o en los puntos de venta, pero con varias limitaciones. El resto está prohibido. Sin embargo, las tabacaleras no lo cumplen.

Un relevamiento realizado el año pasado en cinco provincias arrojó que en el 73,3% de los quioscos se violan las restricciones a las publicidades de cigarrillos en los puntos de venta, como el límite de 30 x 30 centímetros para los carteles o la prohibición a que los avisos tengan luces o pantallas, o puedan ser vistos desde afuera del local.

Cualquier argentino puede corroborar, por ejemplo, que en todas las estaciones de servicio de YPF, Shell o Esso la publicidad de cigarrillos no se adapta a esas normas. Lo mismo ocurre en los quioscos de la cadena Open 25.

Pero las violaciones también se pueden ver en la noche, sobre todo en bares y boliches, donde no puede haber avisos de cigarrillos. Este año las tabacaleras hicieron una intensa campaña en la costa bonaerense, con publicidades al por mayor en los paradores de la playa, que desde ya, son ilegales.

“En las principales ciudades de la costa, durante enero, se pudieron encontrar carteles luminosos de grandes dimensiones de marcas de tabaco, objetos decorativos y promotoras entregando paquetes de cigarrillos en bares y boliches. Estos espacios son principalmente concurridos por jóvenes, segmento clave al que apunta la industria tabacalera para atraer nuevos consumidores”, precisó FIC en un comunicado.

Puertas adentro las tabacaleras han definido a los menores como los “fumadores de reemplazo”. Así los han bautizado en documentos anteriormente secretos. Para una industria que pierde a la mitad de sus clientes por consumir el producto que vende, ganar dinero es todo un desafío. Para eso existe el marketing.

Puede firmar el petitorio desde este link.

Con el nombre “Así se vende veneno”, el video fue lanzado hoy en el marco de la campaña regional #AltoALasTabacaleras. “Muestra la relación entre la naturaleza tóxica de ciertos productos y el marketing engañoso de la promoción de los cigarrillos”, explicó en un comunicado FIC Argentina, la organización que lo realizó.

En efecto, el cigarrillo tiene unos 7 mil elementos, al menos 69 de los cuales son reconocidos cancerígenos, como arsénico, benceno, DDT, níquel y cadmio. En Latinoamérica mueren 1039 personas cada día por fumar y los gobiernos de la región gastan más de 33 mil millones de dólares al año para combatir las enfermedades provocadas por el consumo de tabaco.

Vender un producto que mata a la mitad de los que lo usan es un verdadero desafío publicitario. ¿Cómo se hace? Con miles de millones de dólares invertidos en marketing para forzar el vínculo del cigarrillo con imágenes de paisajes agradables, fiestas en la playa, fogones, recitales o deportes extremos. La naturalización del tabaquismo no es fruto de la cultura, sino de la publicidad.

FIC Argentina divulgó un minucioso relevamiento que arrojó que el 73,7% de los quiscos no cumplen con las restricciones publicitarias que impone la ley 26.687 y su reglamentación. El estudio fue realizado en la Ciudad de Buenos Aires, cinco localidades bonaerenses y las capitales de Mendoza y Córdoba.

Aunque la ley prohíbe que no haya carteles publicitarios visibles desde el exterior, el 66,2% de los quiscos los tiene. También se viola en el 56,5% de los casos el veto a los avisos luminosos y en el 64,2% de los locales, las restricciones de tamaño.

Desde la aprobación de la ley 26.687 en junio de 2011 hasta el pasado abril de este año, las normas no se cumplían ya que las tabacaleras abusaban de la falta de mecanismos de control. Y este año el Ministerio de Salud creó un protocolo para viabilizar las denuncias que ya se presentaron, el panorama todavía es negro.

“La industria tabacalera continúa cometiendo infracciones en materia de publicidad. Es indispensable la adecuada fiscalización y puesta en funcionamiento de la normativa para proteger la salud pública”, observó la directora ejecutiva de FIC, Verónica Schoj.

La investigación de la ONG también encontró en el 50% de los quioscos que la industria tabacalera está implementando en Argentina una estrategia de marketing copiada de otros países de la región, como Colombia, México y Chile: exhibir los paquetes de cigarrillos en los puntos de venta como carteles publicitarios o utilizar elementos decorativos de las distintas marcas. Se exhiben entre chupetines y caramelos.

“La publicidad en el punto de venta es un fuerte estímulo para que niños, niñas y adolescentes comiencen a fumar, puesto que ha sido demostrado que la exposición a las marcas y exhibidores de cigarrillos son un factor determinante en la iniciación al consumo”, evaluó FIC.

El mes pasado Infobae denunció, además, que Marlboro importó a la Argentina su más reciente campaña mundial, “Tal Vez”, con la que busca que los jóvenes empiecen a fumar. Sus publicidades empezaron a copar los quiscos porteños en abril sin atender las limitaciones legales. Las tabacaleras, por ahora, siguen haciendo y deshaciendo a gusto y piacere.

Los cigarrillos light irrumpieron en los años 50 y 60 como una respuesta de las tabacaleras a las dudas de muchos fumadores que temían los efectos del tabaquismo en su salud. A través del marketing y la publicidad, los presentaron como una opción más sana. Y el éxito fue rotundo: las encuestas prueban que los consumidores de cigarrillos suaves se consideran menos adictos y se plantean menos veces la necesidad de superar su adicción.

Por esa “gran estafa”, ahora Marlboro deberá indemnizar a 1,4 millones de personas, que en el 2000 presentaron una demanda colectiva en los Estados Unidos contra la empresa que los produce, Philip Morris International. La Corte de Apelaciones de Illinois falló a favor de los fumadores y condenó a la firma a pagar 10.100 millones de dólares.

La ciencia ha probado que los cigarrillos suaves no son ni siquiera un poco más sanos. Hay decenas de investigaciones que lo prueban. Quizás la más famosa es una de 2001, que concluye que en principio entregan menos nicotina y alquitrán, pero el fumador tiende a inhalar más para compensar lo que su inconsciente adicto le exige para satisfacer la abstinencia.

La agencia Bloomberg aclaró que Philip Morris ya anunció que apelará la decisión de la Corte de Illinois, que ratificó una sentencia de 2003 que había sido anulada en 2005 por el Tribunal Supremo del estado.

Ahora en Argentina

Lo que finalmente convirtió a Marlboro en los cigarrillos más vendidos fue el “Hombre Marlboro”. Aunque los cinco actores que lo interpretaron murieron por enfermedades vinculadas al tabaquismo, la campaña posicionó a la marca al tope del comercio mundial.

Sin embargo, ante la necesidad de renovarse, la empresa lanzó en más de 50 países la publicidad “Be Marlboro”, denunciada por un grupo de ONGS por apuntar exclusivamente a los jóvenes.

La campaña, que fue prohibida en octubre de 2011 en Alemania, ya llegó a la Argentina. En los últimos días, las casillas de mails registradas en Philip Morris recibieron una invitación a la página local de la campaña, que anticipa en los próximos meses organizarán eventos.

Aunque la tabacalera argumenta que la campaña busca seducir al público adulto, la publicidad muestra lo contrario. En caso contrario, no se explica por qué un anuncio que apunta a personas de 40 ó 50 años se basa exclusivamente en temas que interesan a los jóvenes, como fiestas, fogones, recitales o deportes extremos.