Por: Matías Sánchez
El arranque de la temporada 2014 del MotoGP en Qatar no podría haber sido mejor: un fin de semana con muchos protagonistas distintos y una gran definición entre Marc Marquez y Valentino Rossi.
Desde la pretemporada y luego durante los dias previos a la carrera un fantasma sobrevolaba el ambiente: que una moto Open ganara en la primera carrera del año gracias a las ventajas técnicas, dejando en el camino a los equipos oficiales con sus grandes estructuras.
Los nervios de Aleix Espargaró se encargaron de poner a la gran amenaza de las pruebas libres en el noveno lugar de la grilla de largada gracias a sendas caidas en menos de 10 minutos durante la Q2, haciendo que varios respiraran con alivio, al menos hasta el domingo.
Que Marc Márquez lograra la pole si fue un tanto sorpresivo porque combinados los tiempos de jueves y viernes estaba a casi 7/10 de la punta y en inferioridad de condiciones físicas por la fractura en su pierna derecha apenas 30 días antes.
Uno de los grandes interrogantes que nos dejó Qatar fue la performance de Jorge Lorenzo. El mallorquín saltó a la punta de la carrera con gran decisión, de quinto a primero antes de la curva uno, pero en la anteúltima curva del giro inicial sus esperanzas de sumar buenos puntos en un fin de semana complicado como pocos se fueron al piso. Así se interrumpió una racha de 3 victorias consecutivas (si lograba 4 igualaba a Rossi y Márquez), 9 carreras en el podio y 10 competencias en la zona de puntos.
Stefan Bradl, Alvaro Bautista y Bradley Smith son nombres que seguramente veremos entre los puestos de adelante a lo largo de 2014, aunque los tres en distintos momentos cayeron cuando estaban peleando por los primeros lugares.
¿Cuánto habrán tenido que ver con todas las caídas del domingo la temperatura de los neumáticos y esos apenas 18°C que había en la pista? Habrá que esperar a Austin dentro de tres semanas para ver realmente como trabaja el caucho para los Factory y los Open con temperaturas diurnas.
Lo real fue que a poco del final el quinteto de punta integrado por Márquez, Rossi (¡quien había largado 10mo.!), Pedrosa, Bautista y Smith viajaba encerrado en menos de 1,5 segundos, con los cuatro primeros peleando por posición instantes antes de ingresar en las dos últimas vueltas, mezclando así apellidos consagrados con ascendentes o con hambre de gloria, que es lo que la categoría está necesitando.
La batalla que nos regalaron Márquez y Rossi en el tramo de final de la competencia es digna de ser vista y analizada varias veces, para estudiar las trayectorias y las formas en que cada uno planificó su ataque o contraatacó en el momento a su rival.
Dani Pedrosa completó el podio y Aleix Espargaró logró rescatar un cuarto puesto que de no haber sido por los abandonos finales de Bautista y Smith era un sexto lugar real. Las dos Ducati otra vez terminaron juntas al igual que en los últimos años, con Andrea Dovizioso festejando su cumpleaños 28 en el quinto lugar y sexto en su debut en la casa italiana fue Cal Crutchlow.
Fue paradójico que el británico sufriera problemas en la electrónica de su máquina cuando justamente Ducati es quien se hizo cargo del desarrollo del software de las “centralinas” para todas las motos Open. Su tablero enloqueció al punto que ni siquiera funcionaba bien el transponder que se usa para registrar sus tiempos de vuelta en el cronometraje oficial.
Qatar 2014 y su noche ya son historia, todavía quedan 17 capítulos en la novela del MotoGP 2014, pero si todos son tan apasionantes como el prólogo, podemos creer que al terminar sean varios los aspirantes a quedarse con el título en la última fecha del año. Y esperemos que también el episodio “Termas de Rio Hondo” sea recordado no sólo por ser el regreso del motociclismo mundial a la Argentina, sino también por tener una lucha rueda a rueda por la victoria.