Poco más de cuatro meses hubo que esperar para ver en acción nuevamente a los pilotos más arriesgados del mundo: los del MotoGP. Esos hombres que son admirados hasta por los mismos pilotos de Fórmula 1.

Y la espera valió la pena, porque el domingo pasado en Qatar se vio una de las mejores carreras de los últimos tiempos, con todo tipo de condimentos y con el regreso definitivo de Ducati a los primeros planos.

Valentino Rossi logró una victoria considerada por él mismo como “las mejor de mi vida” y si él lo dice, hay que creerle y motivos no le faltan. Luego de un fin de semana complicado y una clasificación que lo tuvo en el 8vo. lugar a 0.7/10 de la punta, Il Dottore puso a su Yamaha 2da. en el warm-up con un tiempo casi calcado con Marc Marquez.

En carrera comenzó a ganar posiciones desde el inicio ayudado por el trío de punta (integrado por las Ducati de Andrea Dovizioso y Andrea Iannone junto con la Yamaha de Jorge Lorenzo) que tuvo un permanente intercambio de posiciones y nunca un dominador absoluto que hiciera diferencia.

Las Ducati demostraron su evolución respecto a 2014, con máquinas que pudieron mantener el ritmo y las buenas condiciones de sus neumáticos a lo largo de los casi 120 kms. de carrera. Por el doble podio conseguido en Qatar ahora perderán alguna ventaja técnica, ya que sus tanques de combustible se verán reducidos en 2 litros, pero sin dudas la casa de Borgo Panigale está para más.

Marc Marquez no tuvo su mejor noche en el inicio de su tercera temporada en la categoría pero con dos títulos bajo el brazo. Si bien clasificó en primera fila un error en la largada lo hizo caer hasta el último lugar y desde alli remontó (con varios roces incluidos) hasta terminar quinto detrás de un Jorge Lorenzo que sobre el final perdió rendimiento por un problema con la cobertura interna de su casco que lo desconcentraba.

Dani Pedrosa penó con dolores en sus antebrazos que en estos momentos lamentablemente le están haciendo replantear su carrera deportiva. Tras la competencia el español reconoció que su problema viene de hace bastante tiempo y que a pesar de una intervención quirúrgica realizada el año pasado todavía persisten molestias.

Un párrafo aparte merece el colombiano Yonny Hernández, quien ahora es la carta de presentación del equipo Pramac (el satélite de Ducati) y que supo aprovechar al máximo las prestaciones de su máquina para poder terminar entre los 10 primeros luego de pelear mano a mano con los pilotos más destacadosen la actualidad. Sin dudas tiene delante suyo la que puede ser su mejor temporada dentro de la máxima categoría del motociclismo mundial.

Ahora a esperar dos semanas para el segundo acto en Austin, Texas, y siete días después se concretará el esperado regreso a la Argentina, en lo que será una nueva presentación en el autódromo de Termas de Rio Hondo en Santiago del Estero.

A lo largo de los 65 años de historia del motociclismo mundial hubo 26 pilotos que ganaron un campeonato, siendo Giacomo Agostini el hombre que logró conquistar la impresionante cantidad de 8 títulos, seguido por Valentino Rossi con 7 y Michael Doohan con 5.

Aquí la primera comparación: Agostini logró su primer campeonato con 24 años, Rossi con 22 y 8 meses, Doohan con 29… y Márquez ya tiene dos sin siquera haber cumplido 22.

Valentino Rossi se mantiene vigente como nunca, de hecho ganó hace un mes en Misano y en Motegi terminó tercero, acompañando a Márquez en el podio junto con el ganador Jorge Lorenzo, por lo que el podio japonés tuvo entre sus tres participantes 11 campeonatos, lo máximo posible en la actualidad.

Teniendo en cuenta que Rossi tiene 35 años y un contrato firmado con Yamaha por dos años más, tendremos un Rossi en actividad hasta los 37. Si Márquez llega a mantenerse en competición hasta esa edad, aún le quedan unos quince años más, por lo tanto serian varias las chances que tendría para superar a Agostini o al menos igualar a Rossi.

Obviamente el motociclismo, como todo deporte motor, es la combinación del hombre más la máquina. Juan Manuel Fangio para lograr sus cinco títulos en la Fórmula 1 fue cambiando de equipo, siempre asociándose con la marca que su intuición le decía que tenía mayores chances para ganar.

Honda ha dominado el año pasado y la primera mitad de este, ya que Yamaha ha demostrado una evolución en las últimas competencias, siendo Jorge Lorenzo el piloto que más puntos ha cosechado desde el GP de Indianapolis hasta ahora.

Ducati poco a poco también ha progresado, pero bajo la denominación Factory2, (lo que le brida ciertas ventajas técnicas frente a sus rivales japonesas) pudo quedarse con el mejor tiempo en clasificación, pero todavía debe una victoria debido a que su ritmo en carrera decae.

El reglamento de 2015 será igual al de este año, pero 2016 será como barajar y dar de nuevo. La misma electrónica para todos los participantes hará que haya que hacer motos nuevas para todos los equipos, ya que cambiarán todos los parámetros de puesta a punto y quizás de manejo también.

Allí nacerá un nuevo desafío para todos. Rossi tendría una de sus últimas chances para ser el campeón más longevo, aunque no le alcanzaría para romper el récord del primer campeón, Leslie Graham, quien en el primer campeonato de 1949 alcanzó la corona con casi 38 años.

¿Hasta donde llegará Márquez rompiendo récords? A Giacomo Agostini ya lo igualó en un ítem este año: 10 victorias consecutivas en las primeras 10 carreras de la temporada, tal como lo hizo el italiano en 1970.

El tiempo manda. Y el tiempo tendrá la respuesta. Mientras tanto disfrutamos de una nueva era en la historia del motociclismo.

Largada del GP de Argentina 2014 del MotoGP

Este viernes quedó confirmado durante el GP de Aragón que el GP de Argentina de MotoGP 2015 se efectuará el fin de semana del 17, 18 y 19 de abril próximos en el autódromo de Termas de Rio Hondo.

Será la segunda presentación en este trazado luego de la exitosa experiencia en abril pasado y con un contrato firmado con la organización por tres temporadas, por lo que habrá al menos una fecha más en 2016.

El precalendario para 2015 no tiene muchas variantes respecto al de este año, ya que se mantienen las carreras en idéntico orden aunque para el GP de Gran Bretaña cambia el escenario: de Silverstone a Donington Park.

La otra diferencia está en la distancia entre los GP de los EE.UU. en Texas, el GP de Argentina y el GP de España en Jerez. Este año hubo dos semanas entre los primeros y solamente una entre Termas de Rio Hondo y la cita española, por lo que la logística de traslado fue frenética entre Sudamérica y Europa. Ahora la logística deberá ser veloz en el traslado desde Austin rumbo a Argentina.

Este es el precalendario completo para el próximo año:

1. 29 Marzo – Qatar* – Doha/Losail
2. 12 Abril – Americas – Austin
3. 19 Abril – Argentina – Termas del Rio Hondo
4. 3 Mayo – España – Jerez de la Frontera
5. 17 Mayo – Francia – Le Mans
6. 31 Mayo – Italia – Mugello
7. 14 Junio – Catalunya – Barcelona
8. 27 Junio – Holanda** – Assen
9. 12 Julio – Alemania – Sachsenring
10. 9 Agosto – Indianápolis – Indianápolis
11. 16 Agosto – Rep. Checa – Brno
12. 30 Agosto – Gran Bretaña – Donington
13. 13 Septiembre – San Marino y Riviera de Rimini – Misano
14. 27 Septiembre- Aragón – Motorland
15. 11 Octubre – Japón – Motegi
16. 18 Octubre – Australia – Philip Island
17. 25 Octubre – Malasia – Sepang
18. 8 Noviembre – Valencia – Ricardo Tormo-Valencia

* Carrera nocturna
** Carrera en sábado

Para los pilotos, no importa en que categoría corran, quizás no haya una actuación que genere más nervios y al mismo tiempo brinde más satisfacciones que aquella que se hace frente a su propio público, en su ciudad o en su país. Y para Valentino Rossi su victoria 81 en MotoGP en San Marino sin dudas no será una más.

Su primera victoria fue Julio de 2000 en Gran Bretaña, en su 9na. participación, luego llegaron entre 2002 y 2008 siete triunfos consecutivos en Italia, dos también en San Marino en 2008 y 2009, y durante ese período fue siete veces campeón del mundo, entre 2001 y 2009 con la excepción de 2006 y 2007, tres con la marca Honda y cuatro con Yamaha.

Tuvo que esperar casi tres años para volver a subir a lo más alto del podio tras dos temporadas para olvidar con Ducati, y en junio de 2013 en Assen alcanzó su victoria 80, la primera en su nueva era con la marca de los tres diapasones, pero el domingo pasado a los 35 años demostró que su mente y su clase están intactas como al inicio de su trayectoria.

Su ciudad, Tavullia, donde nació hace 35 años, está situada a menos de 15 kms. del autódromo de Misano, ahora también llamado “Marco Simoncelli” en honor a su amigo caído en aquel trágico GP de Malasia de 2011.

“Es muy especial ganar aquí, frente a esta multitud, mi familia y mis amigos. Pasaron cinco años de aquella carrera de 2009 donde también gané peleando la carrera con Jorge Lorenzo” comentó. “Mi objetivo este año era poder ganar una carrera y sin dudas este triunfo es mejor que el logrado en Holanda el año pasado, donde Jorge (Lorenzo) se rompió la clavícula el viernes. Este año estoy siendo veloz nuevamente, cuatro veces fui escolta de Márquez y ahora vamos a directamente con Pedrosa por segundo lugar del campeonato”.

Este año “Il Dottore” renovó con Yamaha por dos temporadas más, por lo que al menos hasta 2016 seguiremos disfrutando de su manejo y su carisma. De ganar un campeonato podría convertirse en el segundo piloto más longevo con un título, ya que el campeón con mayor edad de la máxima categoría del motociclismo mundial fue Leslie Graham, el primer monarca, quien en 1949 se consagró con 37 años, 11 meses y 21 días, casi a los 38 años de edad.

¿Podrá ganar Valentino Rossi otro campeonato? Todo es posible. La temporada 2015 será de transición técnica rumbo a un 2016 donde la electrónica de las motos será igual para todos los participantes. Mientras tanto observaremos en pista el accionar de una de las leyendas vivientes del motociclismo. Larga vida al Rey.

Así comenzaba el GP de Alemania en Sachsenring.

El MotoGP llegó este fin de semana a su mitad de temporada con el GP de Alemania y como es habitual, llega la época del año donde comienza la danza de las especulaciones de pases de equipo, renovaciones y ascensos de categoría dentro del Mundial de Motos.

Con el título 2013 sobre sus espaldas y un impecable 2014 sin errores, Marc Marquez fue el primer piloto en firmar su renovación por dos años con Honda, mientras que la semana pasada fue Dani Pedrosa, su compañero de equipo, quien renovó también por el mismo lapso de tiempo pero con una sensible reducción en su salario. Pedrosa había mantenido charlas con Suzuki, que retornará el año próximo de manera oficial, pero prefirió la seguridad de su equipo de siempre (aunque por menos plata) ante la incertudumbre de resultados de la otra marca japonesa.

En Yamaha las cosas están resultas por la mitad. Valentino Rossi firmó por dos años más el 2 de julio pasado pero aún resta saber el destino de Jorge Lorenzo. El piloto #99 tendría una jugosa oferta de Ducati para 2016, por lo que desea renovar solo por un año, aunque el ofrecimiento de la empresa de los tres diapasones es por dos temporadas. Todo se resolvería durante la segunda quincena de julio, pero los indicios señalan que Lorenzo firmará por solo un año.

Ducati por su lado estaría dejando libre a Cal Crutchlow (o Crutchlow se iría de Ducati por su cuenta) ya que ambos están disconformes con lo que el otro le entrega a cambio. El británico no tiene la moto que quiere y la marca italiana no obtiene resultados deseados. A quien sí le están saliendo bien las cosas es a su compañero de escuadra, Andrea Dovizioso, pero a pesar de los podios obtenidos este año el italiano evalúa por estas horas ser el piloto de Suzuki para el año próximo acompañado por el joven Maverick Viñales, abriendole la puerta a Aleix Espargaró y al mismo tiempo Andrea Iannone tomaría el lugar de Crutchlow.

Aleix Espargaró ha sido uno de los pilotos con mayor crecimiento este año ya que logró una pole y desde el inicio del calendario tuvo excelente resultados parciales con su Yamaha del equipo Foward aunque aún no ha pisado un podio. Además de la posibilidad de Ducati, Espargaró cuenta con chances de ser compañero de equipo de Rossi en la escuadra oficial Yamaha en caso que las negociaciones con Lorenzo no lleguen a buen puerto.

Las escuadras satélites de Honda, LCR y Gresini, tampoco tienen resuelta la continuidad de Stefan Bradl y Alvaro Bautista respectivamente. En su momento hubo charlas de Crutchlow con LCR el año pasado pero Bradl puso sobre la mesa el presupuesto requerido y así aseguró su continuidad para 2014. Ahora los resultados no lo están acompañando y además el alemán contaría con el interés del Yamaha Foward por lo que es probable que otra vez se habran las puertas a otros pilotos en LCR mientras que en Gresini se habla de la llegada del australiano Jack Miller directamente desde Moto3 sin pasar por Moto2, un salto similar al que hiciera su compatriota Garry McCoy en 1998, quien hizo el salto directo de 125cc. a 500cc.

El panorama en el Yamaha Tech3 también es incierto para Bradley Smith y Pol Espargaró, aunque el dueño del equipo, Hervé Poncharal, reconoció públicamente en las últimas horas que le agradaría tener a Aleix Espargaró en su equipo así los hermanos compartirían todo, algo pocas veces visto y que sin dudas generaría mucha publicidad.

Quien tiene una gran carta de presentación para negociar es el colombiano Yonny Hernández, quien en la primera mitad de año se ha lucido con su Ducati del equipo Pramac. El hombre de Medellín se destacó tanto en clasificaciones como en carrera con una máquina inferior a la de su compañero de equipo, por lo que sin dudas será bien considerado de cara a 2015. Su intención sería continuar en el equipo, aunque sin dudas estará atento a otras ofertas.

Los cambios técnicos previstos para el 2016 (nuevos neumáticos, centrales electrónicas iguales para todas las motos) han hecho replantear los términos de las negociaciones, ya que los contratos de la mayoría de los pilotos top vencen este año y la renovación estandar es por dos temporadas, es decir 2015/16, por lo que los contratos están “desfasados” en un año con la renovación técnica, creando así una gran incertidumbre para todos los protagonistas.

El MotoGP por ahora descansa (oficialmente) hasta el viernes 8 de agosto, cuando comiencen los entrenamientos para el GP de Indianápolis en EE.UU. Mientras tanto los teléfonos celulares de algunos pilotos, managers y propietarios de equipo seguramente van a ser recargados un par de veces al día.

La largada del GP de Catalunya de MotoGP

Este domingo en Barcelona el MotoGP nos regaló a quienes nos gusta el deporte motor uno de los mejores espectáculos de los últimos tiempos.

Luego de haber tenido una clasificación cerradísima en donde Dani Pedrosa quebró la racha de Marc Marquez de siete poles consecutivas pero también fueron siete los pilotos que quedaron encerrados solamente en 0.352 del mejor tiempo y los primeros 11 en 0.766, lo que presagiaba una gran carrera para el domingo, destacándose también entre ellos al colombiano Yonny Hernández, quien por primera vez llegaba a una tercera línea en la parrilla de salida.

En el momento de la largada Jorge Lorenzo con una maniobra brillante por el lado externo de la primera curva tomo el control de la carrera, pero más tarde tuvo que “sufrir” el ataque de su compañero de equipo Valentino Rossi, quien tomó la punta de forma decidida y parecía dirigirse a su primera victoria del año. Detrás del dúo de Yamaha viajaban las tres Honda de Pedrosa, Márquez y Bradl, formando un tren infernal.

Esas primeras seis vueltas de carrera fueron magníficas, con constantes intercambios de posiciones que hizo que el público presente y los aficionados a través de la TV estuvieran al borde de sus butacas, ya que la lucha era casi a 350 km/h. al final de la larga recta del circuito catalán ya que los cinco líderes marchaban en menos de un segundo entre el primero y quien se ubicaba quinto.

El primero en descolgarse del grupo fue Stefan Bradl y luego perdió rendimiento Jorge Lorenzo, quien dejó de transitar bien las dos curvas finales y que en esta pista son fundamentales para llegar con buena velocidad de puntar al fondo de la recta principal.

La pelea quedó en manos del interminable Rossi, del siempre aguerrido Márquez (quien no tiene problemas en crear sobrepasos en lugares donde la física dice que es imposible y sin importar sin su rival es de otro equipo o del suyo), y de un Pedrosa que conoce a la perfección el trazado de Montmeló y deseaba a toda costa lucirse delante de su público.

Márc Márquez ya no está tan solo como a principios de la temporada.

Sobre el final llegó el ataque de Pedrosa sobre Márquez y este se defendió con todo lo que tenía, mientras que Rossi era testigo de lujo de la batalla entre los compañeros de Honda.

Un toque desde atrás de Pedrosa a Márquez a menos de 1.000 metros para la bandera a cuadros en un sector que se transita a unos 100 km/h. casi deja en bandeja la victoria para Rossi pero el joven campeón reinante pudo mantenerse en pie mientras que Pedrosa perdió tiempo y el carismático italiano rescató un nuevo segundo lugar en la temporada.

Con el triunfo de Marc Márquez Honda alcanzó las 100 victorias en la era de los motores cuatro tiempos dentro del Campeonato Mundial de Motociclismo, es decir desde el nacimiento del MotoGP en 2002.

Pero sin dudas quienes ganaron también fueron los fanáticos, quienes una vez más pudieron disfrutar de una lucha mano a mano hasta los últimos metros de carrera. Con la llegada del MotoGP a su gira europea está quedando en evidencia que Márquez ya no está solo, tiene rivales que pueden darle pelea en lo que resta de la temporada, pero él ya ha creado una distancia de 58 puntos, más de dos carreras sobre Rossi y Pedrosa, sus inmediatos perseguidores por lo que ahora solamente debe dedicarse a mantenerla para ser bicampeón en forma anticipada.

El ultra veloz circuito de Assen espera ahora al MotoGP para que cumpla su octava fecha el sábado 28 de junio (manteniendo la tradición del último sábado de junio) donde sin dudas otro gran espectáculo está asegurado.

La temporada 2014 del MotoGP está siendo ampliamente dominada por Marc Márquez, quien ha ganado las cinco competencias efectuadas hasta el momento, pero analizando las clasificaciones, entre sus rivales todo parece ser más competitivo de lo que parece.

La clasificación del GP de Francia dejó en evidencia la paridad existente más allá de la moto 93. Sacando a Márquez de los tiempos, tuvimos del 2do. Pol Espargaró al 6to. Jorge Lorenzo) a cinco pilotos encerrados en 0.165/ooo y hasta el 11mo. Andrea Iannone, 10 máquinas en 0.368 de segundo, lo que se ve mejor en la planilla a continuación.

En los recuadros se agrupan los tiempos cercanos entre si, como para tener una mejor idea de como se agruparon en tiempos, ya que si bien entre Espargaró y Lorenzo la diferencia fue de 0,165, entre el 7mo. Bautista y Iannone quedaron en… 0.096!

Cal Crutchlow clasificó 12do., pero igualmente las 0,581 que lo separaron de Pol Espargaró fueron menos que la diferencia que Márquez le hizo a su compatriota: 0,692.

Estos datos surgidos el sábado me llevaron a analizar el resto de las clasificaciones, siempre con la idea de restar el “Factor Márquez” de la ecuación. Y esto fue el resultado.

Con la excepción de las clasificaciones de Termas de Rio Hondo y Jerez de la Frontera, la diferencia entre el 2do. y el 12do., es decir, todos los demás participantes de la Q2 fue de menos de 1 segundo.

No es que esa medida sea la vara para medir la paridad absoluta dentro del MotoGP, pero en un contexto global y donde la vuelta de clasificación para todo piloto significa su “momento sagrado” para expresar en una sola vuelta todo lo que sabe y aprovechar al máximo en pista su potencial mecánico, podemos ver que más allá de Márquez la paridad es muy grande entre las motos y quienes las guían.

Las posiciones actuales del campeonato son un reflejo similar, aunque el rendimiento en carrera no es el mismo de lo que vemos los sábados. Márquez está escapado con 125 puntos, pero su compañero de equipo Dani Pedrosa está a 42 unidades con 83, casi dos carreras de ventaja, pero Valentino Rossi está tercero con 81, a solamente 2 de Pedrosa. El cuarto es Andrea Dovizioso, quien con 53 puntos está a 72 de Márquez…casi 3 carreras de ventaja.

En el deporte motor no es serio hacer futurología. Una falla mecánica o un error humano podrían tener muy malas consecuencias y echar por tierra todas las predicciones posibles. Lo cierto es que casi a un tercio del campeonato las diferencias entre el 93 y el resto son enormes y nadie parece tener los medios para reducirlas en un futuro inmediato, pero que la lucha entre todos los demás será muy intensa, de eso no hay ninguna duda.

¿Era previsible que sucediera algo así? En parte. Porque el cierre del campeonato pasado lo tuvo a él como protagonista principal, pero Jorge Lorenzo terminó ganando las tres últimas carreras en forma consecutiva, lo que hacía preveer un inicio de año más parejo entre Honda y Yamaha.

Pero lo más notable es que no se hagan escuchar a viva voz gritos desgarradores de los rivales pidiendo que “equilibren” la categoría. Al contrario, al menos todos coinciden en decir: “Tenemos que trabajar más”.

Es extraño que aún, a pesar de semejante demostración de superioridad, nadie diga públicamente que fue a golpear las puertas de las oficinas de los responsables de la categoría para pedir por una inmediata restauración de la paridad.

En Argentina sin ir más lejos, los reglamentos de las categorías de automovilismo en los últimos años se fueron acomodando durante una misma temporada, a pesar de las quejas de uno y otro lado. Y a nivel mundial hace poco nomás los autos del equipo Citröen del Campeonato Mundial de Turismo (WTCC) fueron lastrados por demostrar que están un paso más arriba que el resto.

Márquez pudo haber ganado las primeras cuatro carreras en forma consecutiva, pero en Qatar y Argentina tuvo que pelear hasta el final con Rossi primero y en Termas debió recuperarse de una mala largada. Pero en la bandera a cuadros todos lo vieron a la distancia.

El hecho que ahora todas las carreras ya sean en territorio europeo les da un respiro extra tanto a equipos y pilotos en lo que respecta a los viajes. Inclusive la misma competencia en Jerez de la Frontera significó todo un desafío logístico y de cambio de hora para todos quienes regresaban desde Argentina, ya que cinco días después de estar en Santiago del Estero, todos salían a pista en tierra española.

Ahora comienza un derrotero de competencias separadas cada dos semanas por Francia, Italia, otra vez España pero en Barcelona, Holanda y Alemania, así hasta Agosto, donde deberán cruzar el Atlántico nuevamente para la segunda visita del año en Estados Unidos, pero ahora en Indianápolis.

La batalla por el título 2014 del MotoGP continúa en Le Mans este domingo (9 hs. Argentina/7 hs. Colombia). Y los siguientes capítulos prometen ser apasionantes.

Largada del GP de Argentina del MotoGP

La ciudad santiagueña de Termas de Rio Hondo vivió el pasado fin de semana los días de mayor repercusión mundial de su historia. Los 52.000 espectadores que rodearon el perímetros del autódromo junto con televidentes en más de 200 paises fueron testigos de un nuevo triunfo de Marc Marquez pero también del triunfo de un país por recuperar una fecha del motociclismo a nivel mundial.

Crónicas se han escrito muchas, por lo que decidí por esta vez tratar de explicar lo que se siente estar involucrado en un evento de tal magnitud, al punto de poder entrevistar a los principales protagonistas apenas minutos después de bajarse de sus máquinas luego de andar a más de 330 km/h.

Si hay algo que caracteriza a eventos de este nivel es el orden. Todo está en su lugar, todo tiene un porqué, cada una de las personas que están en el paddock tiene una función, un trabajo que realizar. Quienes establecen este orden son Dorna, como promotora de la categoría, y por su lado FIM e IRTA como responsables de la parte deportiva.

Por este motivo todos quienes están por boxes están debidamente identificados con sus correspondientes credenciales, pulseras o chalecos, mediante los cuales se puede saber cuales son sus tareas o cuál es su zona de trabajo específico. Quienes pueden estar en un sector pueden ingresar o no a otro, ya sea la sala de prensa, la torre de cronometraje, la pista misma o el control de carrera. Hasta los scooters y las cámaras de TV tienen stickers que diferencian su zona de acceso.

Cuando arribamos al circuito el miércoles estaba todo organizado por sectores. Habitualmente en las carreras europeas los equipos cuentan con sus motorhomes que viajan de pista a pista con sus pertenencias y durante el fin de semana sirve de oficina o taller móvil. Aquí los boxes mismos fueron aprovechados al máximo por cada escudería, mientras que en la parte trasera se armaron oficinas temporarias similares a los stands de las exposiciones, con aire acondicionado incluido, para que los pilotos descansen o mantengan reuniones con sus ingenieros.

La sala de prensa contaba con posiciones de trabajo para los 300 periodistas naciones y extranjeros acreditados, y en un mismo pasillo estaban a un lado y otro las oficinas de la organización, el control de carrera y la sala de conferencias, permitiendo que el acceso a las zonas de trabajo de todos quienes estaban allí fuera sencillo y fluido. El trabajo realizado por Laura Cerezo, Federico Amateis y su equipo en el area de prensa fue impecable todos los días.

El TV Compound, o centro televisivo, era una verdadera maravilla técnica portátil de casi 70 m. de largo, compuesto por dos filas de oficinas tipo container puestas en paralelo con un pasillo en el medio. Desde allí iban y volvían kilómetros de cables que se conectaban a cámaras y antenas para controlar las 96 (si, 96) cámaras de TV que se usan durante todo el fin de semana. Desde las de pista, on board, alta velocidad, fijas, etc., todo se monitoreaba, grababa, emitía y editaba desde allí, mientras técnicos y periodistas entraban y salían como si fuera un hormiguero.

Toda la actividad del MotoGP se emite en vivo a través del sitio web de la categoría, incluyendo la conferencia de prensa previa del jueves por la tarde, mientras que a partir de este año el público español puede seguir todo lo que pasa en pista a través de transmisiones maratónicas de casi 8 o 9 horas desde cada circuito. Para ello montaron un impecable estudio en el segundo piso de la torre de cronometraje.

En la sala de prensa también se podía seguir toda la actividad en pista a través de monitores y el público observaba a través de las más de 10 pantallas gigantes que había a lo largo de la pista la señal de MotoGPTV, donde también en una barra lateral se podían ver las primeras doce ubicaciones de los tiempos obtenidos por los pilotos.

El Race Control del autódromo de Termas de Rio Hondo es otro lugar único, donde 20 personas en ubicadas en tres filas pueden observar todo lo que sucede en la pista a través de 32 cámaras de circuito cerrado. Allí están el director de carrera, el responsable de seguridad, el responsable médico junto con miembros de la organización y de la Confederación Argentina de Motociclismo Deportivo, todos comunicados en pista con su respectivo personal para actuar inmediatamente en caso de un incidente.

El centro médico fue equipado con la más alta tecnología posible para atender cualquier tipo de urgencia, y de ser necesario todo estaba coordinado para que un helicóptero trasladara a un paciente a la ciudad de Santiago del Estero en apenas 15 minutos.

Lo más destacable es el respeto y la educación de todos quienes estuvieron trabajando en todo momento. Nuestra base de trabajo fueron las entrevistas con los pilotos, pero siempre había que coordinar antes o con los jefes de prensa de cada equipo o con los responsables de comunicación de DORNA en los momentos “calientes” como al terminar la clasificación o cada una de las carreras. Pero la buena predispoción de todos fue realmente fabulosa.

Fue un fin de semana muy especial para todos quienes tuvimos la fortuna de estar allí, tanto en las tribunas como en el paddock, porque disfrutamos del mejor motociclismo a nivel mundial en una pista que fue elogiada por todos los pilotos, ya que el ingeniero italiano Jarno Zaffelli no descuidó ni el más mínimo detalle para que el circuito estuviera al nivel de cualquier otro circuito de los que pisa el MotoGP.

Y aquí debo confesar algo que no saben muchos, pero creo que vale la pena hacerlo público ahora que ya pasó la carrera. Cuando comenzó el proyecto del MotoGP en 2011, antes de ingresar en ESPN, trabajé algunos meses para la organización convocado por Orly Terranova. Mi función fue asistir y coordinar el trabajo encomendado a Jarno Zaffelli para rediseñar el circuito. El 14 de diciembre de ese año fuimos a la pista con él y Claude Danis, en ese entonces responsable de seguridad de la FIM.

Para Danis no era admisible la configuración anterior de la pista santiagueña, ya que el amplio curvón a la izquierda que desemboca en la última curva antes era más largo y comenzaba con una especie de chicana donde hoy está la curva 8. Parados ahí y pensando soluciones, quien escribe estas líneas sugirió humildemente: “¿Que les parece seguir derecho hasta arriba y allí doblar a la izquierda para tomar el curvón desde allí?” Primero hubo miradas de sorpresa, pero luego de hacer a pie el sector entre todos quedó definido que la curva 9 iba a tener esa forma, ciega, veloz y en trepada, finalmente diseñada por Zaffelli hasta con un leve peralte.

Tuve la satisfacción de escuchar decirle a Jorge Lorenzo cuando vino al set de ESPN de decir que esa curva le hacía acordar de alguna forma a la trepada de Spa-Francorchaps. Confieso que no me animé a decirle en ese momento que tenía enfrente suyo al “irresponsable” de esa curva. Pero la sonrisa no me la quitó nadie por un buen rato.

Marc Marquez, Jorge Lorenzo, Andrea Iannone, Yonny Hernández, Pol Espargaró fueron algunos de los protagonistas con los que pude hablar a lo largo del fin de semana, todos merecen mi máximo respeto por su calidez humana y profesional, siempre con una sonrisa, un apretón de manos y una mirada de confianza que a uno mismo lo hacen sentir cómodo al momento de una entrevista, cuando son ídolos de exposición a nivel mundial.

A ellos y a todos quienes estuvieron involucrados en la organización del GP de la República Argentina de MotoGP, por su esfuerzo y dedicación durante los últimos tres años: muchas gracias por una semana inolvidable.

Marc Marquez, el campeón reinante, se quedó con el mejor tiempo del día a pesar de haber sacrificado parte de la primera sesión de prácticas para conservar neumáticos pensando en las prácticas del sábado.

Y justamente los neumáticos una vez más estuvieron en boca de todos, ya que la falta de grip en un asfalto prácticamente nuevo y sin uso de competición, más cierto polvo producto de la finalización de las obras de infraestructura de la pista, hicieron que el excesivo desgaste del caucho se transformara en un gran dolor de cabeza para la mayoría de los pilotos e ingenieros de pista.

Durante las sesiones del sábado previas a la clasificación se tendrá una idea más clara de los parámetros de puesta a punto que deberán elegirse para que el domingo todos los protagonistas puedan soportar las 25 vueltas que demandará la carrera.

El trazado de Termas de Rio Hondo fue elogiado por todos los pilotos, ya que es muy técnico, con una recta de más de un kilómetro, curvas de distinto radio, ciegas y con cambios de nivel, obligando a los protagonistas a desplegar toda su valentía en la búsqueda de buenos tiempos.

Lo que también pilotos, periodistas y miembros extranjeros de la organización destacaron es el “clima” de la carrera que genera el público argentino. Tanto Rossi como Márquez fueron recibidos en el aeropuerto local como si fuera estrellas de rock y cuando salieron a cenar el miércoles por la noche debieron ser escoltados por la policía.

Cuando van caminando por la calle la gente reconoce a los pilotos o miembros de equipo y les solicita fotos, a las que todos acceden de manera gentil. Entre ellos se destaca también al colombiano Yonny Hernández, el único representante latinoamericano en el MotoGP, quien no tuvo descanso en firmar autógrafos o sacarse fotos con todo aquel que se lo pidiese.

Quien también se lleva la atención de los argentinos es Sebastián Porto, quien este fin de semana regresa al Mundial de Motociclismo dentro de la categoría Moto2 xon una máquina del TSR Argentina Motorsport. El piloto de Rafaela tuvo algunos inconvenientes con su planta impulsora, ya que perdía mucha velocidad final en una categoría donde todos los motores son iguales, por lo que es consciente que solucionado ese inconveniente está para más en carrera.

La provincia de Santiago del Estero es el escenario de una verdadera fiesta del deporte motor, como pocas veces se tenga memoria por estas partes del continente. Todavía queda mucho por descubrir entre sábado y domingo en un autódromo que seguramente estará colmado por fieles amantes de las dos ruedas que han llegado de todas partes del mundo, inclusive algunos colombianos viajaron por tierra más de 6.500 kilómetros durante 11 días para estar en Termas de Rio Hondo, confirmando que el fanatismo a veces no tiene límites.