Los sitios web de venta de eBooks como Bajalibros, Libranda y Movistar eBooks utilizan un software llamado Adobe Digital Editions que intenta restringir la copia no autorizada de los libros electrónico comprados. El problema principal no es que Adobe Digital Editions no consiga su objetivo o que dificulte la operatoria, sino que la versión 4 de esta aplicación te espía. 

Así como lo escuchás, Digital Editions 4 almacena datos sobre los libros y su lectura y los transmite sin encriptar por Internet hacia la nave madre: Adobe. Obviamente al transmitir sin encriptación, esta información puede ser interceptada y leída por la NSA, tu proveedor de Internet y hasta el vecino bobo que te usa el WiFi.

Cuando la operatoria fue descubierta, Adobe lanzó un comunicado de prensa muy gracioso:

Toda la información obtenida del usuario se hace a fines como validación de licencia y para facilitar la implementación de distintos modelos de licenciamiento de los editores. Adicionalmente, esta información sólo se recopila sobre el eBook que está siendo leído por el usuario y no por otros eBooks en la biblioteca o disponibles para su lectura en otros dispositivos. La privacidad del usuario es muy importante para Adobe y toda la obtención de datos de Adobe Digital Editions está en concordancia con el acuerdo final de licencia de usuario y la política de privacidad de Adobe.

No tranquiliza saber que Adobe sólo recopila información de los eBooks que son leídos. Si me dan a elegir, yo prefiero que recopilen información de los eBooks que descargué pero nunca leí… aunque pensándolo bien, tampoco.

Por otro lado está claro que la privacidad del usuario no es tan importante o bien Adobe es una empresa de mierda que no tiene gente capaz de implementar las medidas mínimas necesarias para transmitir datos de manera confidencial.

Y de más está decir que resguardarse en el acuerdo final de licencia es lo más bajo, como patear perros o cargar gordos.

Para evitar que Adobe transmita tus datos de lectura de eBooks podés actualizar a la versión Adobe Digital Editions 4.01, previa lectura del acuerdo final de licencia con un traductor, un escribano y un abogado.

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A la complejidad estándar de cualquier contrato de edición se agregan ahora cláusulas sobre la versión digital: porcentajes brutos, netos, formatos de archivo y pre-visualizaciones. El mercado de los eBooks se encuentra en una etapa inicial y tanto las editoriales como los autores no le prestan demasiada atención. Sin embargo, los contratos se firman a plazos muy extensos y una mala decisión hoy puede significar una gran pérdida de dinero mañana.

1. Exclusividad sin especificaciones

“El AUTOR cede al EDITOR todos los derechos de la OBRA en carácter exclusivo para su reproducción digital, distribución en cualquier soporte y comunicación pública, incluida la modalidad de puesta a disposición del público de manera que, sin previa distribución de ejemplares, cada miembro del mismo pueda tener acceso a la OBRA por cualquier procedimiento intangible, incluso bajo petición.”

Vaya uno a sabe qué querrá decir el EDITOR con “sin previa distribución de ejemplares” Si hay alguien que lo recibe, hay otro que lo distribuye pero lo más preocupante es ¿en qué fecha sale la versión digital? ¿En qué formato? ¿ePub? ¿PDF? ¿En qué plataformas o sitios web se va a vender? ¿Va a estar listado en Amazon para su venta vía Kindle?

Reservar derechos sin especificaciones es cómodo y gratuito para la editorial pero perjudicial para el autor. Si la editorial quiere tus derechos sobre la versión digital, debe indicar claro, concreto y legible fechas, modos, formatos y plazos.

2. Porcentaje de previsualización

Para los libros en papel, los lectores potenciales van a las librerías, agarran el libro, lo abren y leen unas páginas. Para los eBooks existe algo llamado porcentaje de previsualización, es decir qué porcentaje del total del texto está disponible para lectura gratuita.

Muchas editoriales están proponiendo el 30% de previsualización. Amazon por su parte exige el 5%, un porcentaje más cercano al caso real de agarrar un libro en papel y pasar las primeras páginas. Si el 30% te parece excesivo, no tengas miedo de pedir un porcentaje de pre-visualización menor o incluso 0% de previsualización.

3. Seguridad y compatibilidad

El esquema estándar para proteger libros digitales hoy en día es el DRM. Ya traté en detalle esta tecnología cara y bastante inútil en este post. Si tu editorial te deja optar por Digital Rights Management, mi consejo es que no lo uses. En cualquier caso existe algo llamado agujero analógico y tu libro con DRM puede ser redigitalizado sin protección. Por otro lado, el empleo de Digital Rights Management suele dificultar el procedimiento de lectura en ciertos dispositivos.

Más importante que la seguridad aparente de un libro electrónico, es la universalidad: que el libro pueda ser leído legalmente desde la mayor cantidad de dispositivos.

4. Porcentajes de derechos de autor

Para libros en papel, todos saben que existe la malsana costumbre de pagarle al autor el 10% del precio de tapa.

Un empresario israelí que conocí en los noventa me dijo que nunca invertía en proyectos con números redondos. “Me piden 150.000 dólares… ¿cómo llegaron a ese número redondo? Mucho azar o no saben hacer cuentas.” Queda claro entonces cómo surgió el 10%. Alguien estaba dejando propina en un restaurante y pensó “El escritor podría cobrar lo mismo que el mozo”

Una nueva piolada de las editoriales es mejorar en apariencia el porcentaje del mozo.

“El EDITOR pagará al AUTOR por cada uno de las puestas a disposición y/o descargas digitales realizadas directamente o a través de sus intermediarios el 25% de los ingresos netos que reciba el EDITOR por las puestas a disposición, descargas y/o distribución de la OBRA. Se entiende por “ingresos netos” los montos que recibe el EDITOR de sus intermediarios o proveedores según las facturas emitidas por las ventas reales, menos IVA y menos descuentos y otras asignaciones pagados a los socios en la distribución.”

Está claro que cuando hay “ventas reales”, hay también “ventas irreales”. Las ventas irreales son las que declara usualmente el EDITOR al AUTOR. Sobre este tema, recomiendo la charla TED de Hernán Casciari 

Volviendo al tema de los porcentajes. El razonamiento de un escritor sería “En papel cobro el 10%, en eBook cobro el 25%… parece conveniente”

¿Es tan conveniente? A modo de ejemplo, tu libro en papel se vende a $100. Por cada ejemplar, vos deberías cobrar $10 (10% del importe bruto) Supongamos que la versión digital se vende al mismo precio. ¿Cuánto cobrarías por cada eBook? ¿$25? Ojalá… El 25% se aplica sobre los ingresos netos. ¿Cuál es la diferencia entre el importe bruto de venta y los ingresos netos? La editorial no lo dice, entonces queda a su criterio.
Supongamos que la editorial venda los eBooks por intermedio de Libranda, el fee que cobra Libranda es del 45% * dato provisto por Marc Majó (Adjunto a dirección, Responsable de nuevas líneas de negocio) Entonces de los $100 que sale el libro, Libranda se queda con $45. Luego, descontamos el 21% de IVA $11.55 y un 5% de comisión a los afiliados $2.75. Quedan $40.70 y sobre ese importe, la editorial va a calcular el 25%, o sea que vas a recibir $10.17

El 25% sobre ingresos netos del eBook termina siendo prácticamente el 10% sobre el precio de tapa de la versión en papel. Como dijo Tancredi “Se vogliamo che tutto rimanga come è, bisogna che tutto cambi”

¿Qué porcentaje se puede pedir en derecho de autor por la versión digital? A modo de referencia, Amazon ofrece el 70% y Bajalibros el 50% sobre el importe bruto.

Conclusión

1. Si el contrato va a reservar derechos sobre la versión digital que informe fecha, formato de y sitios web donde va a ser vendido.
2. No es necesario acordar un porcentaje de pre-visualización mayor al 10%
3. Si el DRM es opcional, no utilizarlo a fin de incrementar la compatibilidad y simplicidad.
4. No firmar porcentajes de derecho de autor sobre importes netos cuya variación depende de factores desconocidos.

Una versión previa y soez de este artículo fue publicada en el sitio web bandini.com.ar 

DRM (digital rights management) es un sistema que pretende restringir la copia no autorizada de eBooks y también de otros bienes digitales como películas y música.

Digo pretende porque no lo logra. La causa de esto es algo llamado Agujero Analógico: no importa en qué formato y bajo qué tecnología de encriptación esté almacenado un eBook. Si un ser humano puede leerlo, entonces el archivo puede ser redigitalizado sin protección. Sin ir más lejos, en este link  explico cómo se quita la protección DRM a un eBook de Kindle utilizando una aplicación sencilla de reconocimiento óptico de caracteres que vino gratis con mi multifunción EPSON TX235W.

A pesar de la impotencia del DRM, las editoriales suelen usarlo porque es una forma sencilla de tranquilizar al EGP (escritor geronte promedio) Por otro lado, el DRM agrega una capa de complejidad al procedimiento de adquisición de los eBooks, quita compatibilidad entre eReaders y deriva un porcentaje del importe del eBook vendido generalmente a la firma Adobe.

En este gracioso video es posible ver los intentos infructuosos de Libranda por explicar la sencillez y rapidez del DRM

Entonces si el DRM no ayuda a proteger la copia no autorizada de eBooks, ¿los escritores deben evitar la edición digital? Yo creo que los escritores deben dejar de preocuparse por las copias no autorizadas y por quién lee sus libros sin pagar. Si los libros están en papel, cualquiera puede entrar a una librería o biblioteca y leerlos gratis. También se pueden digitalizar escaneando las páginas y pasándoles un software de reconocimiento óptico.

Es hora de asumir la inevitabilidad de la piratería también en el mercado de los eBooks y resignificar su intención como una forma de interés. Si existen los medios sencillos, razonables y económicos de comprar un eBook legal, un gran porcentaje de los lectores va a preferir esta opción antes que buscar en portales y foros y probar links muertos hasta conseguir un archivo de dudosa integridad que aún debe ser transformado y copiado al eReader.