La semana pasada The Guardian publicó detalles de un estudio que comparaba lectura en papel y lectura digital http://www.theguardian.com/books/2014/aug/19/readers-absorb-less-kindles-paper-study-plot-ereader-digitisation

Las conclusiones del estudio postulan que los lectores de Kindle tienen muchos más problemas recordando los eventos y la temporalidad de una trama, comparado con los lectores del mismo texto en papel.

La investigadora a cargo del estudio declaró “Cuando lees en papel podés sentir con tus dedos una pila de páginas a la izquierda creciendo y disminuyendo a la derecha. Tenés el sentido táctil del progreso en adición al visual.”

Antes de tirar tu Kindle a la basura, veamos algunos detalles del estudio que llevó a cabo Anne Mangen del Norway’s Stavanger University.

>> Los dueños de Kindle de última generación saben que el dispositivo informa cuánto tiempo de lectura queda para finalizar un capítulo o la totalidad del libro, de acuerdo al ritmo de lectura previo. Información mata difuso sentido táctil.

>> El estudio fue realizado sobre un tipo de ficción de un sólo autor, lo cual difícilmente pueda ser extrapolado a conclusiones sobre la lectura en general.

>> La muestra total para el análisis fue de cincuenta personas, los cuales fueron divididos entre papel y digital. O sea que las conclusiones sobre lectura digital tomaron una muestra de 25 personas… sobre 7 mil millones. 25 personas es un buen número para una orgía o para jugar un partido de fútbol con suplentes, pero está lejos de ser un número aceptable para un estudio.

>> De los 25 lectores en digital, sólo dos sabían utilizar un Kindle. El resto tuvo que lidiar con el manejo del aparato mientras pasaba las 28 páginas de un malísimo cuento de misterio de Elizabeth George.

En conclusión, hasta puede ser que la lectura en dispositivos digitales presente particularidades, menor comprensión o desvarío temporal, pero nada de esto se puede inferir del mamarracho de Anne Mangen

Ver también: ¿conviene editar en papel o digital? – El disfrute del eBook a los 74 años - Leer en Kindle da cáncer - Las 7 pesadillas del eBook

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Traducción de un articulo de la escritora Margaret Drabble publicado en The Guardian http://www.theguardian.com/books/2014/may/23/margaret-drabble-joy-ebooks-ereaders-electronic-books

La relación cercana con mi eReader es recibida con una sorpresa levemente ofensiva por parte de esos que esperan que los lectores de mi generación se encuentren atados sentimentalmente al papel y resistentes a las nuevas y desconcertantes tecnologías. Los que expresan sorpresa son casi invariablemente no-lectores que prefieren un gran libro de mesita de café al contenido.

El lector de libros electrónicos (eReader) separa la paja del trigo y divide a esos que necesitan leer de esos que gustan de pasar páginas.

Dejénme disipar un mito. El lector de libros electrónicos, aunque tecnológicamente avanzado, de ninguna manera es desconcertante. Puede tomar una hora o dos familiarizarse con el aparato, pero una vez que sabés cómo funciona, sus principios básicos son simples. A diferencia de los teléfonos celulares y las grabadoras de DVD y las aplicaciones que están por todos lados, el lector de libros electrónicos es fácil de manejar y hace exactamente lo que querés que haga. Te deja leer, en cualquier lugar, a cualquier hora y casi cualquier cosa. Te deja comprar textos a medianoche en un tren a Taunton, en una parada de colectivo, en las literas de un ferry por el Círculo Polar. No me digas que no hay romance en comprar eBooks; ¿qué puede ser más romántico que sentarse bajo sol, al costado de las olas turquesas en el Atlántico, disfrutando un almuerzo placentero y conversando sobre William Blake?. Y además con la posibilidad de encontrar la frase que no podías recordar bien con un click. Y todo, si lo querés, gratis. El eReader nos muestra que Blake estaba obsesivamente aficionado con la palabra Atlántico. Hacé con eso lo que quieras.

La capacidad de los lectores de libros electrónicos para investigar y consultar parece ilimitada y eso que yo no llegué a captar todo su potencial. Sé como tomar notas, cómo subrayar y hasta pude eliminar esa función desagradable que informa lo que los demás subrayan. Tenía cierto valor de curiosidad y era entretenido, pero no para mí. Me alarmé cuando el primer dispositivo que tuve – regalado en Navidad de hace tres años – me habló. No sabía que podía hacer eso y no sabía cómo hacerlo callar.  

Hay tantas maneras de leer y se complementan unas a otras. En un estudio del Wordsworth el mes pasado, veinte de nosotros estábamos equipados con una gran variedad de textos: textos anotados a mano de hace cincuenta años, libros escolares de Penguin y OUP viejos y nuevos, una copia de un original de 1798 de Joseph Cottle (mío, muy atesorado) Y algunos teníamos eReaders. Entre nosotros, podíamos encontrar cualquier cosa que necesitáramos. Una versión no expulsa la otra. Tengo una primera edición de Golden Notebook de Doris Lessing en tapa dura autografiado y también, por la conveniencia para las referencias y para viajar, una versión digital en mi eReader. Es un libro grande y la versión digital es práctica.

A medida que nos ponemos viejos, los libros y bolsos se tornan pesados. El lector de libros electrónicos es la respuesta para viajar contento y evitar las restricciones de equipaje. Las Islas Canarias donde compré a Blake son idílicas en muchos sentidos, pero no tienen librerías. El lector de libros electrónicos permite comprar en el camino o cuando llegás a destino. Tiene diccionarios incorporados muy útiles. Permite leer bajo el sol o en la oscuridad del cuarto de hotel. El lector de libros electrónicos es bárbaro también para el hospital. El pánico a quedarse sin material de lectura ya no corre. Siempre podés encontrar algo para tu estado de ánimo: novelas de detectives, ficción intelectual, historia, cuentos de sobrevivientes y tu viejo amigo, el periódico Guardian, que se mete en el dispositivo cada día a un precio de oferta. Todavía compro y prefiero el diario en papel, pero el Guardian digital, cuando la versión en papel no está disponible, es reconfortante.

Los libros electrónicos son amenazantes para las librerías tradicionales; puedo reconocer eso y no estoy segura de lo que ellos puedan hacer o nosotros podamos hacer al respecto. Pero los editores están acomodándose rápidamente y creo que en el futuro voy a tener ganancias como autora además de como lectora. Los mapas y las ilustraciones no se ven aún muy bien en pantalla como se ven en una página impresa, pero siento que todo esto está mejorando…  

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Cuando el periodismo se enfrenta al tema de los libros electrónicos suele hacer las preguntas equivocadas a la gente equivocada. Entonces, como dice Molotov “yo por eso me quejo y me quejo”.

Claro que en ocasiones se alinean los planetas y aparece la pregunta correcta – cuál es el futuro de la publicación digital – a la persona correcta – Dan Franklin, editor de Random House UK con seis años de experiencia en publicación digital.

Debajo, la traducción de su respuesta.

“La cuestión clave para el 2014 es: ¿qué vamos a hacer cuando la publicación digital alcance la madurez? Y la respuesta debería ser: más experimentación, más riesgo y hacer lo que sabemos que funciona bien otra vez y otra vez…¿Qué es desafiante? Cualquier cosa que involucre contar algo basándose en la ubicación, interactividad intrínseca al estilo de los videojuegos, realidad aumentada y ficción ‘nacida digitalmente’. Hay signos auspiciosos de que cuando estos experimentos se publican bien son comercialmente exitosos – aplicaciones como Device 6 y The Walk mostraron esto al final del año pasado -
2014 ya ha visto la noción de tecnología wearable metiéndose sigilosamente en las conversaciones sobre publicación – se espera que esto siga por el resto del año… Nos dicen permanentemente que la posibilidad de encontrar material es un problema del editor, no del lector, pero la buena edición se basa en que nadie sabe lo que realmente quiere hasta que se lo enfrenta con eso, entonces más que nunca tenemos que desarrollar estrategias. Y estamos en eso. Las presiones de una generación a la cual no le importa tener ‘cosas’ va a seguir influyendo en la industria mientras nos debatimos con las preguntas en torno al acceso por sobre la apropiación. Pero el futuro de la lectura pertenece a los escritores. 2014 debe ver a los editores digitales volver una y otra vez a los escritores para informarles sobre las posibilidades creativas y trabajar con ellos y sus agentes para lograr la concepción de sus ideas. Es así de simple. Es así de desafiante y excitante.”

Nota 1: Device 6 es una app para iPhone, iPod Touch y iPad que combina narrativa con elementos de videogame. Más información en este video

Nota 2: The Walk es un juego de iPhone que combina narrativa y geolocalización Más información en https://itunes.apple.com/gb/app/walk-fitness-tracker-game/id678971662?mt=8