Poca gente para un pobre espectáculo deportivo. ¿La parte artística? Brillante.

Comencemos por la previa, lo que uno podía esperar de un partido entre dos equipos -Magic y Pistons- que no apuntan a nada y que deambulan por los últimos puestos de la débil conferencia Este. Mi experiencia previa había sido haber visto a los Cavaliers de LeBron James del 2009 (mejor equipo de la NBA en temporada regular) ante unos pobres Bobcats. Entonces, deportivamente hablando, mi expectativa era nula, cero. Desde el lado periodístico, se podría decir que lo más destacado del juego era ver el crecimiento de Andre Drummond, el joven pivot de los Pistons, y el de Victor Oladipo, escolta de los Magic, a quienes algunos el año pasado comparaban con un tal Michael Jordan. Drummond cumplió, Oladipo a medias y los Pistons despedazaron a Orlando con una noche de ensueño para el base Jodie Meeks, autor de ¡9 triples!. Impresionante.

Ahora bien, quitando la parte deportiva, ir a presenciar un partido de la NBA es un show asegurado. Es una fiesta de 2 horas y media que puede entretener hasta al menos fanático del básquetbol.

Antes de entrar al sector de asientos, hay muchísimo para recorrer y visitar. Comencemos…

El nuevo Amway Center parece un Shopping.

Al ingresar al Amway Center, uno no se encuentra con un estadio. Se encuentra con un Centro Comercial, un Shopping. Literamente. Hay tiendas deportivas del Magic, restaurantes, zonas de entretenimiento para los más chicos, bares temáticos, sectores VIP. Para el que nunca fue a un partido NBA, recomiendo ir un par de horas antes para poder recorrer estas estructuras gigantes que albergan los estadios deportivos.

Jugar al básquet en aros pequeños, pintarse la cara con los colores del equipo local, hasta jugar a los videojuegos o tomarse un trago. Todo eso y mucho más se puede hacer en los anillos que rodean los accesos a la cancha en sí. Comida por doquiér, y tiendas del Magic en cada rincón libre del edificio.

Una de las tantas tiendas del Magic en el Amway Center.

Una vez comprada la comida, la ropa, los souvenirs para la familia y el dedo gigante que indica que uno automáticamente se convirtió en el fan N°1 del Magic, ahí sí se dispone a sentarse para ver el espectáculo deportivo. Ojo, no importa si el partido ya comenzó. Para nada. Acá lo importante es pasarla bien, disfrutar recorriendo el estadio, comer y tomar (se vende cerveza, y en cantidades) mucho, y luego ver el partido. En ese orden.

Al iniciar el partido, comienza el show propiamente dicho. Tal vez para aquellos que solemos ver los partidos por televisión, nos resulta un poco tedioso la cantidad de tiempos muertos solicitados por los entrenadores y por la propia NBA. En vivo, es todo lo contrario: uno espera ansioso el momento de que se pare el juego (ya en un rol totalmente secundario y poca importancia para el espectador, al menos en este tipo de partidos entre equipos de nivel mediocre).

Ingresa la mascota del Magic, Stuff, y se escucha la primera ovación (la única, diría) de la noche. Comienza a saltar, a recorrer toda la cancha mientras los jugadores escuchan atentamente (si es que el ruido se los permite) las órdenes del entrenador. Mientras tanto, Stuff agarra una bazooka (sí, leyó bien, una bazooka) y empieza a lanzar camisetas a las tribunas. La gente (poca, la verdad), se aglomera donde calcula que llegarán los preciados regalos.

Stuff, la mascota del Magic.

Vuelven los jugadores, la gente guarda silencio, a la expectativa de un nuevo tiempo muerto. 3 minutos después, se cumplen sus deseos. Ahora no es el turno de Stuff, sino de las Magic Dancers, las bailarinas del equipo. No soy muy experto en este tipo de artes, claramente, pero por los comentarios y aplausos, parece que son muy buenas (y bonitas, claro está) en lo que hacen: coreografías de temas con ritmos movedizos que hacen despegar del asiento hasta al más gruñón. Así pasan los minutos y la gente, siguiendo la letra que aparece en las pantallas gigantes del estadio, se divierte cantando y bailando. Hasta que vuelve el partido. Parece irrisorio e irreal, pero es cierto. El público quiere ver más espectáculo que a sus propios jugadores.

Las Magic Dancers en acción.

Llega el entretiempo: 20 minutos seguidos para que la organización se luzca con espectáculos a medida. Coreografías, sorteos, concursos donde participa la gente y lo más importante: tiempo para comer y tomar. Que quede claro: la gran mayoría de los partidos NBA comienzan a las 19 hs. Justo en la hora de comer americana. Restaurantes y bares (hay uno gigante llamado Ozone con una vista increíble de todo el estadio) se llenan de gente, ávida de devorar algunos de los combos típicos estadounidenses. Hot dogs, burgers, megaburgers, hipermegaburgers, los hay de todos los tamaños.

El gigante bar Ozone ocupa una parte impotante del Amway Center.

Cuando uno vuelve a su asiento (y lo digo por experiencia propia) ya se terminó perdiendo la mitad del tercer cuarto. No importa, la panza lo agradece.

Justo terminando de comer unos ricos nachos con queso, empieza el show de la “KissCam”, la famosa cámara de los besos que por estos días es furor. Es sencillo: si aparecés con tu pareja en las pantallas gigantes del estadio, es hora de darse un beso.

La famosa KissCam.

Para ese entonces, el partido ya está terminando, con una paliza de los Pistons al Magic, pero qué importancia tiene eso. Si el espectáculo de ver un partido de la NBA es justamente lo contrario. Lo que pasa dentro de la cancha, lo veo todos los días por televisión. Lo que realmente uno disfruta, es lo de afuera. Y vaya que lo hice.

Si tienen la oportunidad de ir a los Estados Unidos, no pueden perderse la chance de ir a ver un espectáculo, un show con todas las letras como es el de un partido NBA. Ya me lo van a agradecer…

]]> http://blogs.infobae.com/nba/2015/01/09/el-show-de-la-nba-en-vivo-y-en-directo/feed/ 0 http://blogs.infobae.com/nba/2014/12/12/un-desastre-llamado-knicks/ http://blogs.infobae.com/nba/2014/12/12/un-desastre-llamado-knicks/#comments Fri, 12 Dec 2014 22:45:08 +0000 Alejandro Rosenfeld http://blogs.infobae.com/nba/?p=412 continuar leyendo →]]> La situación para el equipo neoyorquino no podría ser peor: lleva 10 partidos perdidos consecutivos, va 4-20 en la general y su máxima estrella, Carmelo Anthony, aparece envuelta en rumores de traspaso y conflictos con sus compañeros. Mala suerte para el argentino Pablo Prigioni y el español José Calderón, miembros de estos fatídicos New York Knicks.

Los Knicks van camino a una temporada récord….pero de las malas.

2 de Noviembre de 2014. Los New York Knicks derrotan como local a los Charlotte Hornets y, tras haberle ganado unos días antes a los poderosos Cleveland Cavaliers de visitante, logran tener un récord de 2-1 en la incipiente temporada. Todo hace suponer que el equipo del gran anotador Carmelo Anthony será protagonista en la pobre conferencia Este y que llegará lejos este año.

12 de Diciembre de 2014. Apenas un mes y días pasaron de aquella vez en la que los Knicks tenían más palitos en la columna de victorias que en la de derrotas. Ahora ya no hay vuelta atrás: 4-20. Sí, pasó tan solo un mes y medio de temporada y los Knicks están fuera de todo. Lejos de los Playoffs, lejos del bueno juego, de todo. ¿Cómo pasó esto? Repasemos…

1) Carmelo Anthony. No es que sea el único culpable de la debacle de los Knicks ni mucho menos, pero nunca ha podido ser el líder de su equipo. O al menos, el líder que sus entrenadores siempre le han exigido. Carmelo ha bajado sustancialmente su cantidad de tiros, y eso se refleja en la cantidad de puntos: casi 23 por juego, contra los 27.4 de la pasada temporada. El problema, entonces, es que la ofensiva depende muchísimo de un solo jugador. Tanto Stoudamire, como Iman Shumpert o J.R. Smith son buenos complementos, pero lejos están de ser estrellas. Y los Knicks lo sufren: Marchan en la posición N°27 (de 30 equipos) en puntos por partido.

Carmelo niega que se quiera ir, pero…

2) Un entrenador sin rumbo. Al debutante Derek Fisher no le están saliendo bien las cosas, claramente. No solo ha perdido la brújula del equipo, sino que el vestuario está comenzando a ponerse denso. Entre rumores de despido, también han surgido versiones de conflictos entre los jugadores. Carmelo Anthony y Tim Hardaway Jr, un ejemplo de ello. La situación es sencilla (o compleja) para Fisher: O gana o mejor va buscando trabajo en los clasificados.

3) Un plantel heterogeneo. No vamos a caer en la tentación de mencionar a estos Knicks como la antítesis de los inoxidables Spurs, pero es díficil encontrar algo tan opuesto al juego colectivo como este equipo. Se nota que no hay una identidad de conjunto, que no se conocen dentro ni fuera de la cancha. Que no entienden al técnico, que no entienden a sus compañeros. En definitiva, están perdidos. Salvo algunas excepciones como Prigioni o Calderón, que deben estar pensando “pará qué sigo acá”, tras grandes carreras repletas de triunfo y gloria…

En definitiva, estos Knicks van camino a la debacle. No se ve la luz al final del camino y todo hace suponer que Fisher no durará mucho tiempo más, al igual que Carmelo Anthony. A esperar los cambios, entonces.

Arranquemos por los mejores bloopers del mes de noviembre:

Las mejores volcadas del mes (imperdible la del final):

Las mejores jugadas del mes (la última, hasta trajo la protesta del equipo perdedor, increíble):

Las mejores jugadas defensivas de Noviembre:

Las mejores asistencias del mes (Ginóbili no podía faltar, obviamente):

Los mejores tiros decisivos de Noviembre:

Los increíbles mejores “crossovers” (quiebres de tobillos) de Noviembre:

Y para finalizar, los mejores 10 tiros imposibles del mes:

Los equipos sensación de la NBA: Memphis, Toronto y Golden State

Sí, leyeron bien. Quienes lideran las posiciones de toda la NBA no son los Thunder, los Spurs, el Heat, los Knicks o los fabulosos Cavs de LeBron James. No señor. Son los equipos humildes (sumemos a Portland, también) los que hacen delirar a sus fans con semejante comienzo de temporada. Los Grizzlies van 13-2 en la dura conferencia Oeste, destrozando rivales y con un Marc Gasol de categoría MVP. Los Raptores, líderes por lejos de la débil conferencia Este, muy por encima de los Bulls, Wizards y Cavaliers. Golden State…bueno, qué se puede decir de los Warriors que no hayamos dicho la semana pasada. Simplemente están jugando al básquet en estado puro. Y con un Curry que esta semana está imparable de tres puntos. Bah, en realidad viene imparable hace años, pero ahora lo hace para un equipo claramente ganador.

Las decepciones de la NBA: Thunder, Cavaliers, Lakers, Knicks

Las situaciones de estos 4 equipos son totalmente distintas, pero se esperaba muchísimo más de lo que hasta ahora han dado. A saber:

-Oklahoma es el único que tiene un aliciente especial: las lesiones. Haber perdido a Russell Westbrook y Kevin Durant sin dudas fue un golpe durísimo para el Thunder, que marcha 12º en el Oeste, con un récord de 4-12.

-Cleveland tenía tan altas las expectativas, que muchos (me incluyo) arriesgaron que podía poner en riesgo el récord de victorias en una temporada que tienen los Bulls de Jordan (72). Sin embargo, los Cavs de LeBron, Love e Irving apenas lograron un miserable 7-7 en la pobrísima conferencia Este. Tendrán que mejorar muchos aspectos estos Cavs para poder llegar al final de su objetivo: el título. Por ahora, es apenas uno más en una conferencia en la que faltan candidatos.

Kobe y su frustración. No es para menos.

-Los Lakers, se sabía de antemano, no iban a ser grandes protagonistas esta temporada. Con rivales duros en el Oeste, este tenía que ser un año para acomodar las piezas. Kobe Bryant, a pesar de ser el líder anotador de la NBA, está tirando demasiado (y errando, obviamente). Sumar la grave lesión del novato Julius Randle, la pobre actuación de Carlos Boozer y el poco liderazgo de Jeremy Lin, hacen que los Lakers tengan un récord de 3-12, para ocupar la última posición del Oeste.

Anthony Davis y Stephen Curry, aire fresco a la liga

Curry lanza, Davis intenta tapar. Son los mejores de esta temporada.

Olvídense de lo aburrida que era la pelea por el MVP de la NBA hasta este año. Ya no más. Con LeBron James fastidioso por el pobre nivel de sus Cavs, con Kevin Durant aún lesionado y con Carmelo Anthony…, bueno, siendo Carmelo Anthony, el trono del Jugador Más Valioso se lo están discutiendo dos nuevitos en esto: “Brow” Davis y Curry, que la están rompiendo toda. Davis, líder de los Pelicans, está haciendo una campaña en lo individual impresionante. Está en el top 10 de puntos, rebotes, bloqueos y robos. Curry, estratega de los fabulosos Warriors, es el mejor tirador de la liga (y peleando por ser el mejor de la historia) y está bien ubicado entre los más asistidores y ladrones de balón. Mención especial para DeMarcus Cousins, quien parece haber dejado atrás esos años locos de indisciplina y parece obsesionado con llevar a sus Kings a lo más alto.

Kyrie Irving, Derrick Rose, Lance Stephenson, más malas que buenas…

El joven base de los Cavaliers estaba llamado a pegar el gran salto este año, integrando un equipo repleto de figuras que hacían suponer una gran mejoría del surgido en Duke. Sin embargo, Irving parece estar jugando solito y solo. Sus asistencias bajaron, y su cantidad de tiros se elevaron. LeBron James tendrá que hablar pronto con él para que no pase a mayores. Derrick Rose es un caso aparte. Las lesiones lo persiguen y ya se ha perdido más de la mitad de los partidos de sus Bulls. Si está sano, el próximo mes seguramente lo tendremos en la sección de arriba. Lance Stephenson, en cambio, parece continuar su hundimiento en los pobres Charlotte Hornets. Se fue de Indiana Pacers buscando dar el paso al estrellato y, sin embargo, se terminó estrellando. Ahora hasta su entrenador ha dicho que al polémico Lance “le falta para ser una estrella”. Razón no le falta.

Rose y las lesiones. Una constante en los Bulls.

Perlitas:

-Jimmy Butler. El jugador de Chicago está haciendo olvidar la ausencia de Derrick Rose. La está rompiendo en los Bulls y muchos se ilusionan con esa dupla de ataque.

-Los 76ers, en busca del récord….negativo. Van 0-15 y nada hace suponer que puedan lograr una victoria en por lo menos….em….1 mes más, cuando reciban a los Pistons. Así de mal están jugando.

-Para el próximo mes podemos tener dos récords positivos. El primero, de Manu, quien está a un puñado de partidos de alcanzar los 1000 en la NBA. El segundo, Kobe Bryant a punto de pasar a Michael Jordan en la tabla histórica de puntos. ¿Se darán este mes?

Manu, cerca de los 1000 partidos en la NBA.

La fiebre amarilla que invade a la NBA.

Pregúntenle a cualquier fanático de la NBA cuál es el equipo más entretenido para ver. Indaguen, también, cuál es el jugador que más les llama la atención. Las respuestas las van a escuchar una y otra vez, como al unisono: Golden State. Curry.

Así de simple es la NBA hoy por hoy, con ya más de 1/8 de competencia transcurrida. Con un récord de 8 victorias y 2 derrotas (cayó en Phoenix y de local ante los campeones Spurs), Golden State marcha segundo en la conferencia Oeste, detrás de los sorprendentes Grizzlies de Gasol (Marc), Randolph y compañía.

Hay varios motivos por los cuales estos Warriors han dejado de ser insinuaciones para convertirse en realidad. A saber:

1) Stephen Curry, el base del equipo, ha dejado de ser una estrella. Ya es superestrella. Con 25 años y un par de lesiones de tobillos dejadas en el olvido, Curry es el jugador más vistoso de la liga. Mete tantos triples (algunos imposibles) que ya los expertos aseguran que pasará a Ray Allen y Reggie Miller en apenas unos años. Ya hace 3 que es el líder anotador en ese rubro y encima es el comandante total de su equipo: aumentó su promedio de asistencias a 7.7 por partido. También subieron sus robos (2.3) y rebotes (5.5), y por sobre todas las cosas, crecieron sus puntos (24.8) al mismo tiempo que su efectividad en tiros de cancha (.491). Sin dudas, unos números que, hasta ahora, lo tienen como un firme candidato a llevarse el MVP de la temporada, muy por encima de nombres pesados como LeBron James, Chris Paul o Carmelo Anthony.

Curry festeja. Golden State, también.

2) Los “Splash Brothers”. Si Curry es fuego, Klay Thompson es gasolina. Juntos, son explosivos y ellos lo saben. Thompson firmó un gran contrato con los Warriors antes de esta temporada y está pagando con creces. Ya desde el año pasado, el dúo rompió todos los récords anotadores. Ahora, se muestran más firmes que nunca y los rivales lo sufren. Subió en todos los rubros, pero el que más se destaca es en el de puntos. En su carrera venía promediando 16,3 puntos por encuentro. Ahora está en 23,6. Entre los “Splash Brothers”, llegan a48,4 por partido. Una verdadera locura. Ah, dato adicional: terminó segundo en cantidad de triples anotados la temporada pasada. ¿El número uno? Miren arriba…

Splashhhh. Ese ruido tan hermoso que hace la red cuando entran los triples de Curry y Thompson.

3) El dúo Andrés. Golden State no es solo los “Splash Brothers”. Es mucho más. Año a año los directivos de la franquicia fueron armando un gran equipo competitivo. Y eso incluye las incorporaciones: primero al gigante australiano Andrew Bogut (elegido N°1 del draft por Milwaukee en 2005) y Andre Igoudala, quien tuvo grandes actuaciones en Philadelphia y Denver y se caracteriza por ser un jugador completísimo. Así, Bogut hace gran dupla interna con David Lee, mientras que Igoudala le da esa experiencia y trabajo en equipo que necesitan los Splash Brothers para serenarse en los momentos importantes del encuentro.

Bogut e Igoudala. Experiencia para los Warriors.

4) Steve Kerr. Famoso por el tiro que definió las finales de 1997 en favor de Chicago Bulls contra Utah Jazz, y luego de un efímero paso como manager de los Phoenix Suns y una muy buena labor como comentarista televisivo, le tocó la hora de ser entrenador. Tras echar a Mark Jackson tras el fracaso de postemporada del año pasado, Golden State apostó fuerte por Kerr, que demostró ser el equilibrio perfecto entre la impresionante ofensiva del equipo (marcha segundo en puntos por partido y segundo también en asistencias por encuentro) y la defensiva (va quinto en defensa y un elogiable 13er puesto en puntos permitidos). Por eso, hasta ahora parece haber sido un acierto traer a Kerr. Los números y el juego lo avalan.

Kerr está haciendo una gran campaña en su primer año al frente de los Warriors.

También, hay que destacar a jóvenes como Harrison Barnes y  Draymond Green, o jugadores con muchísima experiencia como el brasileño Leandrinho Barbosa, Brandon Rush o Shaun Livingston. Así, los Warriors se convirtieron sin dudas en equipo a temer.

Ahora, Golden State tiene por delante los partidos contra Utah (de local), y una gira de 5 encuentros como visitante: Los mermados Oklahoma City y Miami, Orlando, Charlotte y Detroit. Un fixture para nada difícil si es que Golden State sigue con las luces encendidas. Habrá que ver, entonces de qué están hechos estos Warriors. Lo único cierto, hasta el momento, es que la NBA está enferma: tiene la fiebre amarilla de Golden State.

Igoudala celebra con Curry, la superestrella de estos Warriors.

Ya no quedan invictos en la NBA. Con las caídas de los Grizzlies, Rockets y Warriors, ya no hay equipo imbatible en la mejor liga de básquetbol del mundo, pero…Philadelphia quiere hacer historia y por eso su 0-8 para arrancar la temporada y la pobreza de su plantilla nos hace pensar si realmente no es el peor equipo de la historia. A estar atentos, entonces, con el pobre Philly.

Por otro lado, los Warriors comandados por Steph Curry están jugando el mejor básquet en muchísimos tiempo, al igual que el sorprendente Memphis y los vistosos Rockets. Chicago y Toronto, en la conferencia Este, parece que se disputarán el liderazgo de la región hasta que los Cavs de LeBron, Irving y Love engranen definitivamente.

1) Houston Rockets vs Philadelphia 76ers. Viernes a las 22 hs. (hora argentina)

Los Sixers lucen desconcertados. Van 0-8.

El mejor del Oeste contra el peor del Este. Parejo, ¿no?. Los Sixers vienen de comerse una paliza histórica ante los Mavericks y Houston viene con un envión anímico tras ganarle a los T-Wolves en México City. Philly tendrá que esperar otra oportunidad para conseguir su primera victoria de la temporada.

Pronóstico: Gana Houston. Por mucho. Muchísimo.

2) Los Angeles Lakers vs San Antonio Spurs . Sábado a las 00 hs. (hora argentina)

Clásico del Oeste: Lakers-Spurs.

Manu Ginóbili y los Spurs llegan al Staples Center para enfrentar a Kobe Bryant y los alicaídos Lakers, en un choque clásico de la conferencia Oeste. Partido que, si Popovich no decide hacer rotar a sus jugadores, San Antonio tiene altísimas chances de ganar, y por buen márgen. Será lindo volver a ver emparejados a Manu y Kobe otra vez…

Pronóstico: Gana San Antonio.

3) Golden State Warriors vs Charlotte Hornets . Domingo a las 00.30 hs (hora argentina)

Curry, el mejor en lo que va del año.

Curry, Curry, Curry. De a tres se escribe su nombre, ya que de a tres te destruye. El MVP de la temporada (al menos hasta ahora) intentará continunar llevando a sus Warriors por buen camino cuando reciban al irregular Charlotte. Partido parejo en la pintura (lindo choque entre Bogut y Jefferson), pero totalmente favorable para Golden State en el juego externo.

Pronóstico: Gana Golden State.

4)  Oklahoma City Thunder vs Houston Rockets. Domingo 21  hs (hora argentina)

Harden ante Ibaka. Gran duelo.

Una nueva visita del barbudo Harden a su antiguo hogar. Los Rockets (seguramente con un récord de 8-1 tras enfrentar a los Sixers) llegarán como líderes del Oeste para enfrentar al mermado Thunder, que no contará, entre otros, con Kevin Durant ni Russell Westrbrook. El que está despuntando, en cambio, es Reggie Jackson. Poderoso el chiquitín.

Pronóstico: Gana Houston.

5) Los Angeles Lakers vs Golden State Warriors. Domingo 23.30 hs (hora argentina)

Kobe vs Curry. Puntos y más puntos.

Gran partido para cerrar el fin de semana de acción de la NBA. Kobe, líder en puntos por partido en la temporada, contra Curry, su perseguidor. Será un encuentro lleno de puntos de estas dos superestrellas de la liga.

Pronóstico: Gana Golden State.

Sin dudas, el comienzo de la nueva temporada de la NBA ha dejado más dudas que certezas, más sorpresas que lógicas. Del indestructible Cleveland de LeBron James, poco y nada: un récord de 1-3 que rompe con todos los pronósticos. De los campeones defensores, San Antonio Spurs, irregularidad: 2-2 con Popovich dándole descanso a sus figuras al cuarto partido del año. Oklahoma City Thunder, de candidato a quedarse con la conferencia Oeste, a marchar anteúltimo. Y no está la última posición porque existen los Lakers de Kobe: 0-5 y contando…. En cambio, Houston Rockets, Golden State Warriors (chocan el sábado) y Memphis Grizzlies se mantienen como imbatibles hasta ahora. ¿Quién será el último en caer? Veremos qué pasa el fin de semana…

1) Brooklyn Nets vs New York Knicks. Viernes 21.30 hs. (hora argentina)

El clásico neyorquino.

El clásico neoyorkino, con algunos matices interesantes. Los Nets, de buen comienzo esta temporada, ya sin Paul Pierce pero con el regreso del gigante Brook Lopez, chocan contra su archirrival. Unos Knicks irregulares, aunque muchísimo mejor formados que el año pasado, que intentarán acomodarse en una conferencia Este que no para de dar sorpresas: sus líderes son Toronto Raptors y Washington Wizards.

Pronóstico: Gana Brooklyn.

2) Denver Nuggets vs Cleveland Cavaliers. Sábado 00.30 hs (hora argentina)

Tras la catastrófica derrota de los Cavs ante Utah Jazz por 18 puntos, comenzaron a aparecer rumores de discusiones entre LeBron James y el joven base Kyrie Irving. James salió a desmentir las versiones y querrá salir a comerse crudo a los pobres Nuggets.

Pronóstico: Gana Cleveland.

3) Washington Wizards vs Indiana Pacers. Sábado 21 hs (hora argentina)

Los sorprendentes Wizards. Un agradable equipo para ver, y encima con mucha experiencia en su plantilla. A los veteranos Nené y Gortat, ahora se sumó Pierce. Y el base John Wall ya tiene la madurez suficiente para cargarse el equipo al hombro…y lo está haciendo fantásticamente bien. Cuando regrese Bradley Beal tras su lesión, los Wizards serán realmente de temer. Por ahora, mal no les va. Enfrente, estarán los pobres Pacers, que pasaron de ser candidatos a quedarse nuevamente con el Este, y con las lesiones de Paul George y David West están peleando los últimos puestos. Scola será titular nuevamente.

Pronóstico: Gana Washington.

4) Houston Rockets vs. Golden State Warriors. Sábado 22 hs (hora argentina)

El mejor partido del fin de semana y de lo que va de la temporada, sin dudas. Los dos mejores equipos de la NBA, e invictos, se encontrarán por primera vez en un choque imperdible para los amantes del básquetbol. Houston está imparable con Harden y Howard, y los Warriors están siendo liderados por Stephen Curry, candidato al MVP del año si sigue por este camino.

Pronóstico: Ganamos todos. Aunque si hay que elegir uno….Gana Golden State.

5) Phoenix Suns vs Golden State Warriors. Domingo 22 hs (hora argentina)

Partido que pasará los 200 puntos seguramente antes de terminar el tercer cuarto. Si bien los Warriors probablemente pasen por arriba a los Suns, ambos equipos son de una ofensiva imparable, por lo que los puntos y triples caerán a mansalva. Candidatazo a partido con mayor cantidad de puntos en lo que va del año.

Pronóstico: Gana Golden State.

Arranca el primer fin de semana de la NBA.

Ya han pasado tres días de pura acción de la NBA, en donde vimos al campeón San Antonio escapar de una derrota en casa ante los durísimos Dallas Mavericks, hemos visto a Oklahoma City Thunder caer en sus primeros dos partidos sin Durant (y ahora será sin Russell Westbrook, también con fractura pero en la mano) y fuimos testigos del primer batacazo de la temporada: Los Knicks de Pablo Prigioni se llevaron el triunfo de visitantes ante los poderosos Cleveland Cavaliers de LeBron James. Sin embargo, la temporada tan larga (82 partidos cada equipo) que hay revancha rápidamente. A continuación, los mejores 5 partidos del fin de semana. ¡Imperdibles!

1) Chicago Bulls vs. Cleveland Cavaliers. Viernes 31 de octubre, 21 hs (hora argentina).

Chicago recibe a Cleveland.

Chicago viene de apabullar a los New York Knicks en su partido inaugural. Cleveland viene de caer de local ante el mismo equipo. ¿Gana Chicago fácil, entonces? Para nada. Los Cavs cayeron ajustadamente ante Carmelo Anthony y Cía. con una horrible noche de LeBron James y con los nervios del re-debut en sus espaldas. Así como a los Bulls se los vio como lo que son, toros, llevándose por delante a los Knicks con el regreso de Derrick Rose, a Cleveland se lo notó lento en la transición ofensiva y con gran cantidad de pérdidas infantiles. Esperen unos Bulls a la defensiva (experto Thibodeau en eso) y a unos Cavs hambrientos y furiosos por la dura derrota en casa.

Pronóstico: Gana Cleveland.

2) Los Angeles Lakers vs. Los Angeles Clippers. Viernes 31 de octubre, 23.30 hs (hora argentina).

El clásico angelino.

La meca del cine mundial se paralizará para el primer clásico angelino de la temporada. Un clásico desparejo en todo sentido. Un equipo candidato y vistoso (Clippers) contra uno histórico que ya tiene que estar pensando en el próximo año (Lakers). Una figura en ascenso (Griffin) contra una peleándole al tiempo (Kobe Bryant). El mejor base de la liga (Chris Paul) contra uno que jugó bien 15 partidos y logró un exagerado contrato (Jeremy Lin), con Steve Nash lesionado y posiblemente retirado del básquetbol. Las diferencias podrían continuar hasta el comienzo del partido, así que no los entretengo más.

Pronóstico: Ganan los Clippers.

3) New Orleans Pelicans vs. Dallas Mavericks. Sábado 1 de noviembre, 20 hs (hora argentina).

Los Pelicans reciben a Dallas.

Los Pelicans cuentan con el jugador del futuro: Anthony Davis. Aunque parece que el Ala-Pivot está decidido a que para esta temporada deje de ser “futuro” para ser “presente”. En el primer partido del año, los Pelicans aplastaron a Orlando Magic con 26 puntos, 17 rebotes, 2 asistencias, 3 robos  y ¡9 tapones! de Davis. Una verdadera locura. Enfrente estará el renovado Dallas, que cayó ante los Spurs por apenas un punto y ayer derrotaron fácilmente a Utah. Dirk Nowitzki, Monta Ellis, Chandler Parsons, Tyson Chandler… todos motivos de partidazo en New Orleans.

Pronóstico: Ganan los Pelicans.

4) Golden State Warriors vs. Los Angeles Lakers. Sábado 1 de noviembre, 23.30 hs (hora argentina).

Golden State recibe a los Lakers de Kobe.

No hay equipo en la Liga que llame más la atención que los Warriors. Partido que juegan, partido que se destaca. Y para que sea así, tiene dos motivos: 1) Curry. 2) Thompson. Los “Splash Brothers” no se cansan de meter bombazos de tres puntos (fueron los líderes en ese rubro el año pasado) y ahora le agregan puntos en bandejas de circo. Enfrente estarán los Lakers….pobre Kobe.

Pronóstico: Ganan los Warriors.

5) Portland Trail Blazers vs. Golden State Warriors. Domingo 2 de noviembre, 23 hs (hora argentina).

Los Blazers de Lillard vs los Warriors de Curry. Partidazo.

Gran partido tendremos en la noche del domingo en la fría Portland. Si al juego vistoso de los Warriors le agregamos el juego también llamativo de los Trail Blazers (grata sorpresa de la temporada pasada), tenemos espectáculo asegurado. Los locales tienen a una figura en pleno crecimiento como Damian Lillard y una ya consolidada como LaMarcus Aldridge. Partido luchado y entretenido para los imparciales.

Pronóstico: Ganan los Warriors.

San Antonio dominó durante toda la 2013/14. ¿Repetirá?

Es habitual en el mundo de la NBA que, ni bien se termina una temporada, ya comienzan los pronósticos para el año siguiente. Sin embargo, ante tantos cambios que se esperaban en este receso de 4 meses, preferí esperar para poder realizarlos. No había sentido alguno en vaticinar, por ejemplo, una nueva final entre el Heat y los Spurs sin antes saber si LeBron James iba a continuar en Miami. O pronosticar que los Pacers o Thunder iban a llegar a las finales de conferencia, cuando durante estos meses ambos equipos sufrieron las graves lesiones de sus estrellas: Paul George y Kevin Durant.

Ni que hablar de aquellos equipos que, a pesar de tener una buena base, aún necesitaban de jugadores complementarios para poder pelear por el título. Ahora, a tan sólo 4 días del comienzo de la temporada, es un excelente momento para hacer los pronósticos. Obviamente, serán válidos de no mediar lesiones importantes de las grandes estrellas de sus equipos. Lo mismo con el título de MVP, novato del año, “jugador que más ha mejorado” y Sexto hombre.

Campeón de la NBA: San Antonio Spurs

San Antonio, campeón de la 2014/15.

El equipo texano no sólo demuestra año a año que el reloj biológico dejó de funcionar hace rato para ellos, sino que ahora le agrega juventud y potencia. Al histórico Big Three de Duncan, Parker y Ginóbili, hay que sumarle al MVP de las finales, Kawhi Leonard, al buen base Paty Mills, al triplero Danny Green y la promesa canadiense Cory Joseph. Thiago Splitter renovó también, y continúan el gran Boris Diaw, de formidable Mundial con Francia, y el italiano Marco Belinelli.

Es difícil que se le escape a San Antonio el bicampeonato. Sin embargo, en sus cuatro intentos anteriores de revalidar su título, el conjunto texano no pudo hacerlo. Y si bien Miami ya no será un escollo sin LeBron, en las finales seguramente tendrán que enfrentar a los increíbles Cavs (otra vez James allí) y a los renovados Bulls si Rose vuelve al 100% de sus lesiones en las rodillas.

Claro, para llegar a la final tendrá que superar a sus rivales de la conferencia Oeste. Habrá que ver cómo arrancan los Thunder sin Durant, el último MVP. Y cómo se bancan la presión de candidatos los Clippers de Paul y Griffin. En fin, será un camino lleno de obstáculos para los Spurs. Pero está claro que el título de la NBA está en manos de San Antonio. Será culpa de ellos si lo pierden.

MVP de la temporada: LeBron James

LeBron James, el MVP de la temporada.

Es simple matemática. Si A y B son los mejores, y sacamos a “A” de la ecuación, ¿quién queda? En este caso reemplacemos a “A” por Durant y a “B” por James, y tendremos la respuesta. Considerando que Durant se perderá al menos un mes y medio de competencia y luego tiene que volver a tomar ritmo durante la temporada ya comenzada, es casi un hecho que LeBron James logrará un nuevo título de Jugador Más Valioso del año. De vuelta a los Cleveland Cavaliers, y con un equipo formidable, con figuras de la talla de Kyrie Irving y Kevin Love, las chances de hacer una temporada histórica para James y los Cavs son enormes.

Mejor novato del año: Andrew Wiggins

Andrew Wiggins, el Rookie del Año.

El canadiense tenía la esperanza de hacer sus primeros pasos junto a LeBron James en Cleveland. Sin embargo, fue incluído en el traspaso de Kevin Love a los Cavs, y ese sueño se frustró. Si Wiggins logra usar esa ira a su favor, los fans de los Timberwolves lo adorarán. No es fácil asimilar la idea de ser el n°1 de draft y ser traspaso como moneda de cambio. Sin embargo, no debe desilusionarse. Por el contrario, tiene la oportunidad de ser la figura de su equipo desde el minuto 0. Algo que junto a James e Irving no iba a conseguir nunca.

Mención especial para Jabari Parker, Joel Embiid y Nerlens Noel, quien se perdió todo el año pasado por una lesión previa a la temporada regular.

Jugador que más mejorará: Kyrie Irving

Irving, el jugador que más mejorará.

El joven base surgido de Duke siempre ha sido marcado como el jugador del futuro. Su talento deja boquiabiertos a todos aquellos a los que enfrenta. Tiene un manejo de balón endiablado y único que lo hace impredecible. Sin embargo, muchas veces se excedió en jugadas personales, que generaron pérdidas innecesarias. Sumarle a ello la falta de talento en la plantilla de los Cavaliers sólo hizo que su frustración fuera evidente durante el año pasado. Ahora que tendrá de compañero a James, quien podrá quitarle el peso de llevar el equipo adelante y seguramente lo ayudará mentalmente para el futuro, Irving tiene la posibilidad de convertirse en el mejor base de la liga.

Sexto hombre del año: Isaiah Thomas

Thomas, Sexto Hombre del Año.

El pequeño base, que nada tiene que ver con el histórico Isiah Thomas de los ‘Bad Boys’ Pistons, dejó a los Sacramento Kings para ser el revulsivo que reemplace a Goran Dragic en los Phoenix Suns. Teniendo en cuenta que promedió más de 20 puntos por partido la temporada pasada, habrá que estar muy atentos a la producción de este jugador.

Entrenador del año: Gregg Popovich

Popovich, entrenador del año.

Parece que es tan obvia la respuesta, que el resto de los pronósticos no lo dan como ganador del premio. El gran mérito de Pop, que llevó a los Spurs a la postemporada durante ¡15 años consecutivos! es haber inventado la fórmula para sostener a un equipo a pesar de los edad de sus figuras. Dosificando como nadie los minutos de Duncan, Parker y Ginóbili, y con un ojo clínico para detectar a esas figuras escondidas en la parte baja del draft, Popovich sin dudas está entre los 5 mejores entrenadores de la historia de la NBA. ¿Cómo no se va a llevar el premio este año?

Equipo que más mejorará: Cleveland Cavaliers

Cleveland, el que más mejorará.

Los Cavs terminaron con un récord de 33-49 la temporada pasada. Sumar a LeBron James, el jugador más completo tal vez en la historia de la Liga, y a Kevin Love, sumados al talento de Irving y Dion Waiters, sin dudas hará que los Cavs no solo terminen con récord positivo, sino con récord. Punto. En una conferencia tan pobre como la del Este, apenas los Bulls y algún intento de los alicaídos Knicks pueden robarle algún partido a Cleveland. Esperen una temporada histórica de los Cavs, que rozarán los 70 partidos ganados este año.

Equipo que más empeorará: Indiana Pacers

Los Pacers empeorarán este año.

Será dificilísimo para Indiana mantener las 56 victorias obtenidas en la temporada pasada sin Paul George ni Lance Stephenson. Sin su mayor anotador, ni su mejor defensor, los Pacers entraran en una zona de irregularidad que los hará rozar, como máximo, las 45 victorias en la temporada. Otro caso a destacar serán los Thunder, que de 59 victorias del año pasado, bajarán unos 10 triunfos.

Mejor adquisición: LeBron James, Cleveland Cavaliers

LeBron, la mejor adquisición.

No hay mucho más para agregar. De un equipo sin esperanzas de postemporada, a un equipo candidato a título de la NBA. Eso es lo que generó LeBron en Cleveland.

Peor adquisición: Carlos Boozer, Los Angeles Lakers

Carlos Boozer, la peor adquisición.

Convengamos que cualquier jugador que llegue a los Lakers este año fracasará en su intento por quedar en la historia de la franquicia más importante de la NBA. Pero Boozer, que tras su marcha de Utah no ha logrado mantener su nivel, viene a reemplazar a Pau Gasol. ¡Cómo extrañarán los angelinos al español este año!

Jugador con más puntos: Carmelo Anthony

Carmelo, el mayor anotador del año.

Esperemos otra temporada de puntos y únicamente puntos de Anthony, una estrella de la NBA que está sobrevaluada. Tiene condiciones ofensivas como ninguno, pero dista de ser un jugador completo. Además, no ha tenido la posibilidad de jugar en un equipo con talento suficiente para pelear por el título.

Jugador con más asistencias: Kyrie Irving

Irving, el mejor asistidor.

Se va a divertir Irving este año. Con James y Love delante suyo, el base se va a volver loco para decidir a quién darle la pelota. Si bien sus puntos seguramente caerán por debajo de los 20 esta temporada, habrá que esperar una doble cifra respecto a sus pases-gol.

Jugador con más rebotes: Anthony Davis

Davis, mayor rebotero del año.

Si no fuera porque Irving tendrá una mejora en todo aspecto gracias a la llegada de James y Love a Cleveland, el premio a jugador que más mejorará en la temporada seguramente iría para Davis. El ala-pivot de los Pelicans está llamado a ser una superestrella de la NBA en no más de tres años, y su dominio en la defensiva será letal.

Jugador con más robos: Chris Paul

Chris Paul, el mayor ladrón de pelotas.

El actual mejor base de la liga es un experto ladrón de pelotas. Nada hace indicar que no lo seguirá siendo este año.

Jugador con más bloqueos: Anthony Davis

Davis, el mejor bloqueador de la NBA.

Lo mismo que con los rebotes. Anthony Davis se convertirá, tarde o temprano, en el jugador más determinante debajo del aro. Este será su año de despegue definitivo al estrellato.

Los 8 que clasificarán en el Este:

1) Cleveland Cavaliers

2) Chicago Bulls

3) Washington Wizards

4) Miami Heat

5) Toronto Raptors

6) New York Knicks

7) Charlotte Hornets

8) Atlanta Hawks

Los 8 que clasificarán en el Oeste:

1) San Antonio Spurs

2) Los Angeles Clippers

3) Golden State Warriors

4) Oklahoma City Thunder

5) Houston Rockets

6) Dallas Mavericks

7) Portland Trail Blazers

8) New Orleans Pelicans

El Top 10 de Oklahoma City Thunder:

http://www.youtube.com/watch?v=5AAyM5xTx84

El Top 10 de Orlando Magic:

http://www.youtube.com/watch?v=RKhY8r-bmYU

El Top 10 de los Philadelphia 76ers:

http://www.youtube.com/watch?v=ijH2E1XWJ-w

El Top 10 de los Phoenix Suns:

http://www.youtube.com/watch?v=2Eo8luaUG78

El Top 10 de Portland Trail Blazers:

http://www.youtube.com/watch?v=DF7JCGQZeaI

El Top 10 de los Sacramento Kings:

http://www.youtube.com/watch?v=-rjdRqkPa2A

El Top 10 de los San Antonio Spurs:

http://www.youtube.com/watch?v=uXva0NL-0Ho

El Top 10 de los Toronto Raptors:

http://www.youtube.com/watch?v=iP2WzshGIqY

El Top 10 de los Utah Jazz:

http://www.youtube.com/watch?v=4sPXdNnLaY4

El Top 10 de los Washington Wizards:

http://www.youtube.com/watch?v=Q1DzYGydZlc