LeBron y aquellos tiempos felices en Cleveland

1.7%. Ese era el porcentaje con el cual contaban los Cleveland Cavaliers para hacerse de la primera selección de un draft repleto de futuras estrellas que está catalogado como uno de los mejores, sino el mejor, de la historia. El canadiense Andrew Wiggins, Jabari Parker, el base australiano Dante Exxum, Julius Randle, Noah Vonleh y el camerunés Joel Embiid encabezan la clase 2014, altamente superior a la pobrísima generación del año pasado.

De hecho, la suerte vuelve a tentar al equipo de Ohio, que ya ha obtenido la primera selección en tres ocasiones en los últimos 4 años. En 2011 Kyrie Irving, el jóven base de Duke, donde jugó apenas 11 partidos, fue el elegido. No se equivocaron con él. A sus 22 años, Irving, de una habilidad monstruosa con el balón, ya es un All-star a la espera de ese compañero que le permita soñar en grande. En 2012, Cleveland obtuvo la cuarta colocación en el Draft, donde selección al escolta Dion Waiters, una verdadera máquina de anotar que, cuando encuentre consistencia, será una verdadera estrella de la NBA.  Cuando el año pasado los Cavs obtuvieron nuevamente la primera selección del Draft, muchos creyeron que este sería el año del despegue definitivo, tras varias temporadas de fracasos. No fue así. En un acto que sorprendió a propios y extraños, Cleveland seleccionó al ala-pivot canadiense Anthony Bennett. Un joven con talento, sí. Pero que demostró no estar preparado para la NBA. Sus números fueron paupérrimos, y entre lesiones y escasos minutos, ha sido catalogado como uno de los peores “número 1″ de la historia. Aunque con paciencia, puede dar sus frutos. Habrá que esperar qué futuro le deparará al equipo de Ohio.

Irving y James. ¿Futuros compañeros?

Llegamos al draft de este año, en donde Cleveland no tenía ni siquiera una mínima esperanza (en realida una esperanza del 1,7%). Con un abanico de opciones a su antojo, el polémico Dan Gilbert, dueño del equipo, y David Griffin, el mánager, tendrán que analizar el futuro de esta franquicia, que de hacer los movimientos correctos, puede adquirir el rótulo de candidato en un santiamén.

Con el puesto de base cubierto (Kyrie Irving), el de escolta (Dion Waiters) bien ocupado, el de ala-pivot aún por perfeccionar (Bennett), restan dos puestos fundamentales para completar un quinteto con potencial de campeón: el alero y el pivot. Y allí es donde apuntarán, de seguro, los Cavaliers. Y ahí es donde aparecerá el nombre de LeBron James por los aires de Ohio.

Todos saben que LeBron James se ha quedado con la espina de no haber logrado el ansiado título en sus años en Cleveland. Él, oriundo de Akron, a millas de Cleveland, lo sufrió como pocos. Y los fans, quienes lo idolatraron como a un rey, hicieron sentir su furia cuando 4 años atrás, a través de un programa de televisión, decidió “llevar sus talentos a Sout Beach”. Ahora, con dos anillos en su haber y la posibilidad de un tercero todavía latente, hacen que sea el momento justo para el regreso de James a su casa, su hogar. Lo necesita él y lo necesitan los fans, que aún no pudieron digerir su dura partida.

Para eso, habrá que tentar al mejor jugador de la liga con jugadores que le aseguren una chance cierta de alcanzar la gloria con la camiseta de los Cavs. Si LeBron eligiera retornar, entonces ya estaría más que cubierta la posición de alero y también la de ala-pivot (que ayudaría terriblemente a Bennett a mejorar). Vemos así que sólo restaría contar con un buen pivot para hacerle un buen guiño a King James. Ese nombre, sin dudas, tendrá que ser el de Joel Embiid.

Joel Embiid, el pivot camerunés que podría elegir Cleveland.

El camerunés de 20 años, quien ha jugado su única temporada universitaria en Kansas, es el favorito para llevarse el número 1 del draft. Sin embargo, últimos informes médicos han detectado problemas en la columna y espalda que podrían mermar las chances de elección de este pivot de 2,13 mts. Vale recordar que el plantel de los Cavs cuenta con un pivot conocido y amigo de LeBron James: el brasilero Anderson Varejao, líder del actual plantel y el único sobreviviente de la época de James.

De no ser Joel Embiid, entonces los Cavs seleccionarán a uno de los dos jugadores más mencionados como futuras superestrellas de la liga: el talentoso Andrew Wiggins, compañero de Embiid en Kansas, a quien los expertos tildan del próximo Kobe Bryant, y Jabari Parker, un anotador nato de la talla de Paul Pierce o Carmelo Anthony. Cualquiera de los dos, en la posición de alero, tendría como mentor a la máxima estrella de la Liga. Y todos conocen el compañerismo y el entusiasmo de LeBron por contar con jóvenes talentos en sus equipos.

Dicho todo esto, restará saber, entonces, la decisión que tomará James. Un título más, su tercero con Miami Heat, ya será más que suficiente como para “arriesgarse” a una nueva aventura, otra vez en casa. Mientras tanto, los Cavaliers tienen la chance única e irrepetible de prepararle el festín y el banquete que tanto desea el Rey. ¿Podrán convencerlo?

]]> http://blogs.infobae.com/nba/2014/05/24/lebron-james-vuelve-a-cleveland/feed/ 0 http://blogs.infobae.com/nba/2014/05/18/los-4-fantasticos-parte-2/ http://blogs.infobae.com/nba/2014/05/18/los-4-fantasticos-parte-2/#comments Sun, 18 May 2014 05:59:34 +0000 Alejandro Rosenfeld http://blogs.infobae.com/nba/?p=21 continuar leyendo →]]> Ya vimos el potencial del primer finalista de la conferencia Este, Indiana Pacers. Sin embargo, su rival no es equipo cualquiera. De hecho, es el bicampeón actual. Tiene al mejor jugador de la NBA, lleva tres finales de Liga consecutivas y parece tener más hambre de gloria. Señoras y señores, con ustedes: Miami Heat.

James, Wade y Bosh. El Big Three de Miami a pleno.

Su camino a la final de la Conferencia: Por tercer año consecutivo, Miami da la impresión de descansar durante la temporada regular. Partidos perdidos ante equipos que ni siquiera entraron a los Playoffs y jugadores, como el capitán Dwayne Wade, que evitan acumular minutos para guardar energía. Pues bien, tercer año que funciona de maravillas. Los Heat han barrido su serie ante los Charlotte Bobcats (a partir del año que viene, nuevamente Hornets) de Jordan y luego han podido superar a los duros Brooklyn Nets, plagados de viejas estrellas. Da la impresión que LeBron James y compañía estaban en velocidad crucero. Hasta hoy.

Erik Spoelstra, el entrenador.

El Plantel: LeBron James. LeBron James. LeBron James. Por si no quedaba claro, Miami Heat cuenta con el mejor jugador que ha aparecido en la NBA desde Michael Jordan y sus compañeros lo saben. Dwayne Wade, componente del Big Three junto a Chris Bosh y James, aceptó un rol secundario para dejarle su lugar de estrella al oriundo de Ohio. Desde él hasta el último de la plantilla saben que es “el equipo de LeBron”. Mal no les ha ido. Jugadores como Udonis Haslem (histórico de la franquicia), Rashard Lewis, los tripleros Ray Allen y Shane Battier y el pequeño base Mario Chalmers se han visto favorecidos por el juego colectivo de sus estrellas. Tienen equipo de sobra para conseguir un nuevo anillo.

Lo positivo: Más allá de tener al mejor plantel de la NBA, los Heat tienen experiencia, dos títulos en fila y un técnico que es subestimado hasta el hartazgo. Eric Spoelstra ha demostrado con creces por qué el manager Pat Riley lo eligió como su sucesor al frente del equipo. Ha sabido convertir a un equipo de estrellas en un equipo de compañeros. Y ése sí que es un gran mérito. Además, por si no se dieron cuenta, el tema es muy simple: Si LeBron James quiere, el Heat jugará su cuarta final consecutiva.

LeBron James y su ritual antes de cada partido. Es la máxima estrella de la NBA.

Lo negativo: Si bien ha dividido sus cuatro choques de la temporada regular ante Indiana, Miami sufre cuando enfrenta a un equipo del estilo de los Pacers. En realidad, sufre cuando tiene por delante a un pivot de 2.18 metros como Roy Hibbert. Si el gigante de Indiana logra levantar su nivel, se hará un festín ante el carismático pero flojo “pajarraco” Andersen. Eso hará que LeBron James tenga que ir a jugar en la zona interior, dejando la posición de alero. Y en ese lugar, alguien tendrá que emparejarse con el durísimo Paul George.

Factor clave: Será fundamental, como marcamos recién en la parte negativa, poder defender la zona pintada de los ataques de Hibbert y David West. Para eso, Miami tendrá que presionar y ajustar la marca ante un equipo experto en la materia. Si Chris Andersen falla, detrás estará Greg Oden, esperando de una vez por todas intentar demostrar por qué fue el número uno del Draft 2007 y no un tal…Kevin Durant.

Las mejores jugadas de LeBron James en su carrera:

Hoy arrancaremos con el número uno del Este: INDIANA PACERS

Su camino a la final de la Conferencia:  El campeón del Este llega con aires enrarecidos a esta final ante Miami Heat. Esta postemporada parece un calvario para el equipo que dirige el joven y talentoso entrenador Frank Vogel. Los Pacers estuvieron al borde de ser eliminados en primera ronda por Atlanta Hawks, que desperdiciaron un 3-2 a favor, y sufrieron más de la cuenta para eliminar a los inexpertos Wizards. El equipo sensación de la primera mitad de temporada se convirtió en los últimos meses en su propio rival y ahora deberán demostrar que maduraron lo suficiente como para enfrentar a LeBron James y los bicampeones Heat.

Paul George, la estrella que tienen los Indiana Pacers

El Plantel: Mezcla de talento, juventud y experiencia. A la base de Paul George, David West, Roy Hibbert, el verborrágico Lance Stephenson y George Hill, añadieron jugadores como Luis Scola, Evan Turner y Chris Copeland, que le aseguran buenos minutos desde el banco al táctico Vogel.

El jóven entrenador, Frank Vogel (nba.com)

Lo positivo: Ya conocen lo que es jugar una final de conferencia (cayeron ante el Heat en el juego 7). Tienen en Paul George al mejor alero defensivo de la Liga, tal vez incluso mejor que el propio LeBron James, y cuentan con un entrenador sobrio y estratégico.

Lo negativo: Asi que como Indiana es un equipo con gran potencial defensivo, sucede lo opuesto respecto a su ofensiva. Si George no está en su mejor día, los Pacers sufren horrores para encestar al aro. Además, su pivot Roy Hibbert viene teniendo una postemporada espantosa que generó críticas internas y externas. Por último, los malos resultados en el último mes de temporada y los vaivenes en los playoffs demuestran que, quizás, la presión les esté jugando en contra.

Factor clave: Será importantísimo para los Pacers hacer valer la localía. Si se repite la serie del año pasado, en la que los Heat vencieron a Indiana en el séptimo partido jugado en Florida, en esta ocasión les tocará definir en el Bankers Life Fieldhouse. Por eso, deberán hacerse fuertes en casa, donde lograron un sorprendente registro de 35-6 esta temporada. Roy Hibbert, con sus 2,18 mts. puede hacer estragos en una defensa relativamente baja.

Una muestra de lo que puede hacer la estrella de los Pacers, Paul George:

https://www.youtube.com/watch?v=1aMs6khRYPM

]]> http://blogs.infobae.com/nba/2014/05/16/los-4-fantasticos-parte-1/feed/ 0