El Top 10 de los Houston Rockets:

https://www.youtube.com/watch?v=r8XP2yks94E

El Top 10 de los Indiana Pacers:

https://www.youtube.com/watch?v=2Tvu5uSGibo

El Top 10 de Los Angeles Clippers:

https://www.youtube.com/watch?v=Ha0So51EznI

El Top 10 de Los Angeles Lakers:

https://www.youtube.com/watch?v=WQL1OmeIszo

El Top 10 de los Memphis Grizzlies:

https://www.youtube.com/watch?v=ZQaByJHKCeA

El Top 10 del Miami Heat:

El Top 10 de los Milwaukee Bucks:

https://www.youtube.com/watch?v=7Yz8ozYofb8

El Top 10 de los Minnesota Timberwolves:

https://www.youtube.com/watch?v=devYZiUgy70

El Top 10 de los New Orleans Pelicans:

https://www.youtube.com/watch?v=_0gzRQKYGW4

El Top 10 de los New York Knicks:

https://www.youtube.com/watch?v=p8_oFM0OAE4

Garnett y su pasión dentro de la cancha.

Kevin Garnett nació en Carolina del Sur en mayo del 76. Sus comienzos en el básquetbol fueron en el instito Mauldin, de aquél estado, donde logró que en 1995 fuera nombrado Mr. Basketball de Carolina del Sur. Sin embargo, por problemas raciales, su familia decidió mudarse a Illinois, donde también logró destacarse rápidamente. Fue mencionado como el mejor jugador de instituto del país. Tras 4 años de insituto entre Mauldin y la Farragut Career Academy, Garnett decidió evitar la NCAA universitaria y se postuló para el draft de la NBA del año ’95.

En Farragut, el Instituto previo a la NBA.

Minnesota Timberwolves lo eligieron en la quinta posición, detrás de Joe Smith, Antonio McDyess, Jerry Stackhouse y Rasheed Wallace. Si bien sus números en la primera temporada fueron normales (10.4 puntos, 6.3 rebotes por partido), ya la NBA comenzaba a conocer lo que sería, sin dudas, una megaestrella histórica.

Junto a Tom Gugliotta y el recientemente llegado Stephon Marbury, Garnett completó una buena temporada, mejorando en todos sus rubros y accediendo no solo a los Playoffs por primera vez en la historia de la franquicia, sino que también le valió personalmenete para ser convocado al juego de las estrellas.

En aquella ocasión los T-Wolves cayeron ante el posterion campeón, Houston Rockets, pero el crecimiento de Garnett como líder y jugador del equipo auguraban muchos años de postemporada.

Garnett, todo un símbolo de Minnesota.

Y así fue. Durante los siguientes 10 años, del ’97 al ’07, Garnett y Minnesota tuvieron buenas temporadas, aunque fue recién en 2004 que pudieron pasar el escollo de la primera ronda de Playoffs. Fue justamente ese año en el que “The Big Ticket” ganó su único trofeo de jugador más valioso (MVP) de la Liga.

Garnett y su trofeo de MVP de la 2003/04.

Tras eliminar a los Nuggets y a los Kings, llegaron a la final de la conferencia Oeste ante los Lakers, aunque por diversas lesiones, el equipo angelino termino derrumbando la ilusión del anillo a Minnesota.

Y no solo fue el derrumbe de la esperanza de Garnett y los Wolves, fue el derrumble completo de un equipo que nunca llegó a su pico máximo. Se fueron Sam Casell y Latrell Spreewell, quienes habían ayudado a KG la temporada anterior, y con ellos se fueron los buenos resultados. A pesar de buenos números de Garnett, Minnesota se quedó afuera de los playoffs tras ocho años de asistencia perfecta consecutiva. Y no fue sólo aquella temporada. Fue la siguiente. Y la siguiente.

En 2007, un fastidiado y frustrado Garnett pedía cambiar de aire. Boston fue el elegido, a cambio de ¡ jugadores!: Jefferson, Ratliff, Gomes, Talfair y Green, más dinero y un par de selecciones futuras de draft. Impresionante. Así, los Celtics lograron armar un trío poderosísimo con Garnett, Ray Allen y el ídolo local, Paul Pierce.

El cambio fue instantáneo. Mejor defensor del año, felicidad en su rostro y esperanza en los Playoffs. Con sufrimiento, los Celtics lograron imponerse a a los Hawks, a los Cavaliers y a los Pistons, para así llegar a la final de la NBA ante Los Angeles Lakers. Esta vez, a KG no se le iba a escapar y fue 4-2 para Boston, dándole a Garnett lo que tanto había esperado en más de 12 años de sufrimiento y frustraciones: el anillo de campeón.

KG es pura felicidad: campeón en la ’08.

Tras caer en semifinales del Este ante los Magic de Dwight Howard en la temporada siguiente, Garnett y Cía. volvieron a la carga para la 2009/10. Tras una gran temporada regular, Boston arrasó en los playoffs y venció al Heat, a los Cavs y a Orlando para llegar nuevamente a las finales de la NBA, otra vez ante los Lakers de Phil Jackson. A pesar de dar batalla, KG y los Celtics cayeron derrotados en el séptimo juego de la serie.

Al año siguiente, tropezaron con un LeBron James imparable comandando al Heat, y cayeron en segunda ronda por 4-1.

Ya con el Big Three más viejo y mermado físicamente, aunque con un Rajon Rondo en plena ascendencia, los Celtics se las arreglaron para llegar a las Finales del Este, nuevamente ante James, Bosh y Wade y todo el Heat. Fue caída nuevamente, pero en 7 juegos y con un reconocimiento a los tres veteranos por la férrea lucha que dieron ante, sin dudas, el mejor equipo del año.

El año siguiente sería uno de récords para Kevin Garnett. Tras superar los 25 mil puntos en su carrera (apenas el decimosexto en la historia en alcanzar esa cifra), KG se convirtió en el único jugador de la NBA en lograr 25 mil puntos, 10 mil rebotes, 5 mil asistencias, 1.500 tapones y 1500 robos, demostrando que su legado será recordado para siempre.

En junio de 2013, con 37 años y una conexión de piel a piel con la ciudad de Boston, los Celtics deciden traspasar a Garnett, Pierce y Jason Terry a los Brooklyn Nets, generando malestar no solo en los jugadores sino en la ciudad entera: estaban cambiando a los ídolos.

Una imagen que Boston no quiere ver. KG y Pierce, en Brooklyn.

Sus números en los Nets, obviamente, bajaron considerablemente. Con apenas 20 minutos por juego, KG rozó los 6 puntos por partido, como así también 6 rebotes apróx. Obviamente, ya no es el mismo ala-pivot determinante en la zona pintada, pero aún se hizo respetar con su indiscutible carácter de líder.

A poco más de un mes de comenzar su vigésima temporada en la NBA, Garnett enfrentó a los periodistas que le consultaron sobre su futuro tras el 2015. Y dejó la puerta abierta a una posible continuidad en su carrera….¿Volverá a los Celtics? ¿A los Timberwolves? Al menos por ahora, a disfrutarlo por un año más, porque, sin dudas, no habrá otro jugador igual a Kevin Garnett.

Algunos números en su carrera:

Títulos de NBA: 1 (2008)

MVP de temporada regular: 1 (2004)

Mejor jugador defensivo del año: 1 (2008)

Nombrado para el All-Star Game: 14 (1997, 1998, 2000-11)

Nombrado para el Mejor Quinteto del Año: 4 (2000, 2003-04, 2008)

Nombrado para el Equipo defensivo del Año: 8 (2000-05, 2008, 2011)

Líder en Rebotes: 4 (2004-07)

Jugador más joven en disputar mil partidos en la NBA

Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 con Estados Unidos.

Las 10 mejores jugadas de Kevin Garnett en su histórica carrera:

Love, con la “0″ que usará en los Cavs.

Este californiano, de apenas 26 años, 2,08 mts y unos macizos 118 kilos, pasó de ser un jugador más del montón a ser considerado uno de los mejores 5 jugadores de la NBA en tan solo 3 años. Un crecimiento increíble, apoyado por unos números que solíamos ver en la época de Abdul-Jabbar, Robertson o el mítico Wilt Chamberlain. Estamos hablando de un jugador que promedia los 25 puntos con facilidad, roza los 14/15 rebotes por partido, es un buen asistidor y encima es uno de los mejores tripleros de la Liga. Completísimo. Júntenlo con LeBron James y un joven base como Kyrie Irving (llamado a ser el mejor dentro de muy poco) y tenemos un equipo que puede hacer historia en los próximos 5 años.

Kevin Love comenzó sus pasos en el Lake Oswego High School, en el estado de Oregon, a donde su familia se había mudado ya unos años atrás. Tras hacer toda su carrera de instituto allí y pulverizar todos los récords habidos y por haber, Love se comprometió con la famosa UCLA californiana para entrar a disputar la NCAA universitaria. Allí, fue nombrado jugador novato del año en su conferencia y llegó a las semifinales del Final Four, cayendo ante Memphis. Tras finalizar la temproada 2007-08, Love anuncio su postulación al Draft de la NBA.

Un joven Love con la “42″ de UCLA.

En el draft 2008, una lotería que incluyó nombres de peso como Derrick Rose, Russell Westbrook y Roy Hibbert, Love fue seleccionado en la quinta posición por Minnesota, quien adquirió sus derechos vía Memphis. Así, el californiano comenzó su carrera en la mejor liga del mundo.

Sin embargo, sus primeros años no fueron del todo efectivos, ya que comenzó jugando desde el banco de suplentes, aunque logró liderar entre los novatos del año en la categoría de doble decenas (29) en la temporada.

El cambio radical vendría al año siguiente, en la 2010-11. Love arrasó con las estadísticas, con más de 20 puntos y 15 rebotes por partido. En un encuentro ante los New York Knicks, se convirtió en el 19° jugador en la historia de la NBA en tener un juego con más de 30 puntos y 30 rebotes, estableciendo el récord de los Timberwolves con sus 31 rebotes. Además, obtuvo 53 doble-dobles consecutivos, igualando la segunda mejor marca en la historia de la Liga. Una temporada fantástica, únicamente frustrada por los malos resultados de los Wolves.

Love fue líder de los Wolves durante su estadía en Minnesota.

En la temporada siguiente, vino la confirmación. Love se asentó como una megaestrella y participó en su segundo All-Star game. Además, derrotó a Kevin Durant en el torneo de triples, obteniendo cada vez mayor protagonismo a nivel nacional. 25 puntos por partido y más de 13 rebotes, fueron los números finales del 2011-12 de Love.

Al año siguiente, tras conseguir el Oro Olímpico en Londres con los Estados Unidos, Love se fracturó la mano, lo que lo limitó a disputar apenas 18 partidos de la temporada 2012-13. Intrascendentes números (18 y 14) en un equipo que no cumplió con las expectativas de antemano.

El año pasado, su último con la “42″ de Minnesota, Love volvió a su nivel habitual y cerró la temporada con 26 puntos de promedio, 12,5 rebotes y unas impresionantes 4,4 asistencias, lo que indica un crecimiento en su juego.

El 23 de agosto se llevó a cabo el traspaso que ya venía siendo comentado un mes atrás: Love a los Cavs de LeBron, a cambio de la futura estrella canadiense Andrew Wiggins y el frustrado Anthony Bennett, en una transacción que involucró también a los 76ers.

Ahora, Love tendrá la posibilidad de competir en otro nivel. Jugará para un equipo que, como mínimo, tiene como objetivo llegar a las finales de la NBA. Nunca antes LeBron James pudo tener en la zona pintada a alguien tan determinante como Kevin Love. Ni siquiera con Chris Bosh en Miami. Y tampoco James tuvo nunca antes a un base puro como Irving. Todos estos condimentos hacen ilusionar a los fans de Cleveland. Love, sin dudas, será uno de los grandes protagonistas de un equipo que tiene todo para hacer historia.

Las mejores 10 jugadas de la carrera de Kevin Love en los Timberwolves:

El 28 de Octubre arrancará la temporada 2014/15.

28 de Octubre: Dallas Mavericks visita a San Antonio Spurs (partido inaugural de la NBA)

Arranca la NBA con un clásico: Spurs y Mavericks

San Antonio estrena su quinto título con la misma base campeona que destruyó al Heat hace un par de meses. Dallas, por su parte, sumó a Chandler Parsons y se reagrupó alrededor del inoxidable Dirk Nowitzki. Partidazo para arrancar la temporada 2014/15.

28 de Octubre: Houston Rockets visita a Los Angeles Lakers (Superman vs La Mamba Negra)

¿Cómo se saludarán Howard y Bryant?

Este partido tiene ingredientes tanto adentro como afuera de la cancha. A ver….¿cómo empezar? Dwight Howard visitando a su ex equipo, al que dejó plantado para irse a Houston. No habrá que esperar un cálido recibimiento para “Superman”. Pero eso no es todo: Jeremy Lin, quien llegó al equipo texano como una prominente figura, ahora está el el conjunto angelino. ¿Más? Claro que sí. Vuelve Kobe Bryant tras la lesión que lo marginó durante el último año. Y debuta Julius Randle, el rookie de los Lakers en el que todos confían.

30 de Octubre: New York Knicks visita a Cleveland Cavaliers (El retorno del Rey)

LeBron vuelve a su casa.

La vuelta del hijo pródigo. LeBron James regresa a su casa tras cuatro años de éxodo en Miami. Se espera un recibimiento como nunca antes visto en el Q Arena, donde los fanáticos finalmente perdonaran a “The King” por abandonarlos. A desempolvar las camisetas n°23 (para aquellos que no la llegaron a quemar…).

31 de Octubre: Cleveland Cavaliers vs Chicago Bulls (la vuelta de D-Rose a Chicago)

Rose intentará recuperar su carrera.

Los probables finalistas de la Conferencia Este chocan por primera vez en la temporada, y no será un partido más. Derrick Rose, quien viene de dos gravísimas lesiones, vuelve a ponerse el equipo al hombro para recibir a LeBron y Cía. Con la llegada de Pau Gasol, más la recuperación del base estrella del equipo, sumado a Noah (jugador defensivo del año) y Thibodou como entrenador, estos Bulls están para cosas grandes.

12 de Noviembre: Houston Rockets vs Minnesota Timberwolves (partido a jugarse en México)

El Arena de México. ¡Que no se incendie!

Con el fallido intento del año pasado de jugar un encuentro oficial en tierras aztecas (¿recuerdan el incendio en el estadio previo al partido entre Spurs y Wolves?), este año esperamos que no haya inconvenientes para semejante evento. Sin dudas, un partido para anotar como imperdible.

26 de Noviembre: Milwaukee Bucks visita a Minnesota Timberwolves (Parker vs Wiggins)

El futuro llegó.

Aún falta la confirmación oficial del traspaso de Andrew Wiggins a Minnesota a cambio de Kevin Love, pero suponemos que será así. Los primeros dos drafteados de la NBA, catalogados como futuras superestrellas, chocaran por primera vez entre sí. ¿Será el comienzo de una rivalidad histórica? Ojalá.

11 de Diciembre: Cleveland Cavaliers visita a Oklahoma City Thunder (LeBron vs Durant)

Los dos mejores jugadores del mundo, cara a cara.

No hay mucho más para agregar. Simplemente se enfrentarán los dos mejores jugadores de la última década. James y sus Cavs contra Durant. ¿Quién ganará esta vez?

25 de Diciembre: Cleveland Cavaliers visita a Miami Heat (¿cómo recibirán a LeBron en La Florida?)

¿Cómo recibirán a LeBron en Miami?

Regalito de Navidad para los fanáticos de la NBA. Con todo el morbo posible, los directivos de la Liga decidieron que la visita del ex héroe local sea justo en las Fiestas. ¿Aplaudirán? ¿Abuchearán? Ya vayan planificando hacer los festejos de Navidad con la tele encendida.

21 de Enero: Oklahoma City Thunder visita a Washington Wizards (Durant en su casa)

¿Se imaginan a KD así? En Washington sí.

Más allá de los entretenido que puede ser ver a Durant y Westbrook frente a Wall y Beal (tal vez el dúo externo más prometedor de la NBA), no podemos dejar de marcar este partido como clave por un simple motivo: Kevin Durant nació en Washington. Y los rumores de un posible retorno “a lo Lebron” ya comenzaron a esparcirse. Esperen un estruendoso recibimiento para KD.

12 de Marzo: Cleveland Cavaliers visita a San Antonio Spurs (LeBron ante su bestia negra)

James no la pasó nada bien la última vez que visitó San Antonio…

Las estadísticas dicen que James perdió 2 de 3 finales frente a los texanos. Pero fuera de ello, al mejor jugador del mundo le resulta incómodo enfrentar a San Antonio. Y si es en el AT&T Center, mucho peor. Gran partido para ver cómo se encuentran estos dos candidatos al título por nombres propios.

Houston Rockets: Toyota Center

Toyota Center

Inaugurado en 2003, este imponente estadio costó 175 millones de dólares y tiene capacidad para 18.300 espectadores. Al ser uno de los más nuevos de la NBA, el Toyota Center cuenta con comodidades deluxe:  2.900 asientos VIP, 103 suites de lujo y estacionamiento para 10.000 localidades. Como está ubicado en una de las ciudades más importantes del país, también recibe a los mejores artistas del mundo.

Indiana Pacers: Bankers Life Fieldhouse

Bankers Life Fieldhouse

Creado en 1999, este estadio costó 183 millones de dólares y tiene capacidad para 18.345 espectadores. Para los argentinos este complejo es muy recordado: aquí comenzó la mejor etapa de la “Generación Dorada” con el subcampeonato mundial de Indianápolis 2002. Galardonado por varios años por ser el “mejor estadio del país”, el Bankers Life Fieldhouse (ex Conseco Fieldhouse) además alberga a las famosas Indiana Fever de la WNBA.

Los Angeles Clippers-Los Angeles Lakers: Staples Center

Staples Center

Este famosísimo estadio fue inaugurado en 1999 y costó 375 millones de dólares. Tiene capacidad para 18.997 espectadores y no solo es el hogar de los Clippers y Lakers (deben cambiar de color todo el parqué e iluminación del estadio dependiendo quién juegue) sino que además reciben a Los Angeles Kings, último campeón de la NHL, y a Los Angeles Sparks, uno de los equipos más populares de la WNBA. Por si fuera poco, el Staples Center es el lugar elegido para celebrar la entrega anual de los premios Grammy. Sin dudas, uno de los complejos más utilizados en el mundo: recibe más de 4 millones de espectadores por año.

Memphis Grizzlies: FedEx Forum

FedEx Forum

El FedEx Forum, llamado así por la compañía de mensajería más famosa del mundo (con residencia justamente en Memphis), fue inaugurado en 2004 y costó 250 millones de dólares. Tiene capacidad para 18.165 espectadores. Además de albergar a los Grizzlies, el estadio recibe a los Memphis Tigers de la NCAA, la liga universitaria de Estados Unidos. Una de las particularidades del FedEx Forum es que su propietario es la Ciudad de Memphis.

Miami Heat: American Airlines Arena

American Airlines Arena

El AAA fue inaugurado en 1999 y tuvo su construcción costó 175 millones de dólares. Su capacidad es de 19.600 y cuenta con varias particularidades. En el techo del estadio, que se puede observar desde arriba, figura un avión gigante de la marca American Airlines, auspiciante del complejo. Otra curiosidad, llamativa, es que su marcador electrónico cambia su color basándose en la atmósfera. Por último, dentro del estadio se encuentra el teatro con mayor capacidad del Estado de La Florida: El Waterfront Theatre para 5 mil personas.

Milwaukee Bucks: Bradley Center

Bradley Center

Este pabellón es el segundo más viejo de todos los actuales estadios de la NBA: sólo el Madison Square Garden es más antiguo que el Bradley Center, construido en 1988 con un coste de 90 millones de dólares. Su capacidad es de 18.717 y además de recibir a los Bucks, también son la casa de los Marquette Golden Eagles de la NCAA y de los Milwaukee Admirals, de la Liga Americana de Hockey sobre Hielo (AHL), la segunda en importancia del país. Su propietario es el Estadio de Wisconsin.

Minnesota Timberwolves: Target Center

Target Center

Este estadio fue inaugurado en 1990 y costó alrededor de 105 millones de dólares. Su capacidad es de 20.500 espectadores, tras una importante refacción llevada en 2004 que incluyó la remoción de todos los asientos del pabellón para colocar nuevos de mayor comodidad y modernidad. Además, en aquella remodelación, se cambió la pantalla principal y se construyeron accesos para discapacitados. Al igual que el TD Garden, el Target Center tiene una superficie de Parqué, lo que la diferencia del resto de los estadios y le da ese toque “antiguo” a la cancha. Además de jugar los Timberwolves, también lo hacen las Minnesota Lynx de la WNBA.

New Orleans Pelicans: Smoothie King Arena (ex New Orleans Arena)

Smoothie King Arena

Este estadio fue inaugurado a fines de 1999 y costó 114 millones de dólares. Su capacidad es de 17.003 espectadores y ha sido el hogar de los New Orleans Pelicans desde su llegada a la ciudad, en 2002. De hecho, fue el único pabellón que se mantuvo intacto tras el terrible huracán Katrina en 2005. Un mes después de la catástrofe, el estadio fue reabierto para diversas actividades, aunque debido al cargado calendario de la NBA, los por entonces Hornets debieron dividir su localía entre New Orleans y Oklahoma City durante las siguientes dos temporadas. En 2008, ahí sí, el Smoothie King Arena volvió a recibir definitivamente a la NBA nuevamente.

New York Knicks: Madison Square Garden

Madison Square Garden

El estadio más famoso del país, sin lugar a dudas. Fue construido en 1968 a un precio de 123 millones de dólares, pero tuvo tantas remodelaciones que el costo estimativo total es de más de mil millones. Es un megacomplejo que alberga muchísimas actividades y deportes, por lo que su capacidad va variando según la ocasión. Para el básquetbol, es de 19.763 espectadores. La curiosidad, obviamente, reside en su nombre. El Madison Square Garden no se encuentra en la calle Madison, ni es cuadrada (Square) ni está en una plaza o jardín (Garden). De hecho, está emplazado sobre una estación de trenes (la famosísima Penn Station). Obviamente, el nombre lo lleva en homenaje al antiguo Madison Square Garden, ubicado en la Plaza Madison décadas atrás. Además de los Knicks, juegan las New York Liberty de la WNBA y los New York Rangers de la NHL.

Houston Rockets: Si bien muchos creerán que el sobrenombre Rockets (Cohetes) tiene mucho sentido al estar en la ciudad donde se encuentra el principal Centro Espacial de la NASA, el origen del nombre proviene de la primera ciudad de la franquicia: San Diego. Uno de los lemas de la localidad ubicada en el Estado de California, es “A city in motion (una ciudad en movimiento)”. Por eso, cuando en 1967, San Diego fue aceptado para tener un equipo en la NBA, los dueños llamaron a los fanáticos para que le pusieran el nombre. San Diego Rockets fue el elegido, no solo por el famoso lema, sino que también aquella ciudad albergaba a la empresa General Dynamics, encargada de fabricar los Atlas Rockets (cohetes Atlas). Cuando en 1970 se mudaron a Houston, no tuvo sentido cambiar el sobrenombre. Calzaba a la perfección: Houston Rockets.

Indiana Pacers: Esta franquicia es una de las pocas que nunca se ha mudado ni modificado su nombre. Desde su creación en 1967, los Pacers (los que imponen el ritmo) han mantenido su apodo sin alteraciones. El origen es bastante sencillo: Pace en inglés tiene varios significados, pero deportivamente hablando está relacionado a la velocidad, al ritmo de una carrera. Las 500 millas de Indianápolis es la carrera de autos por excelencia en los Estados Unidos y allí se utilizan los Pace Cars (o más conocidos como Safety Car), que suelen imponer una velocidad determinada para los autos, sobre todo durante la vuelta previa al comienzo de la carrera o durante accidentes. Tenía sentido que los dueños, tomando ese emblema de la ciudad, eligieran entonces a los Pacers como nombre para su franquicia.

Los Angeles Clippers: La historia de esta franquicia no tiene nada que ver con su ciudad actual, Los Angeles. Para poder entender el por qué de este nombre, es necesario remontarse a sus orígenes. Todo comenzó en la ciudad de Buffalo, en el Estado de Nueva York. Allí, se hicieron llamar Braves (Valientes), aunque para 1978 sus dueños decidieron mudarlos a San Diego, que se había quedado unos años atrás sin sus Rockets. Sin embargo, el nombre no les pareció el adecuado y lo llamaron Clippers. Ahora bien, ¿qué son los Clippers? Un tipo de embarcación de mediados del siglo XIX, pequeño y angosto y caracterizado por su gran velocidad. Por aquél entonces, el verbo “clip (o to clip)” en inglés se utilizaba para exagerar las condiciones de rapidez. Entonces, se solía decir “to clip it” o “going at a good clip”, todas frases comunes referidas a velocidad. Así comenzaron a llamar a estas pequeñas embarcaciones “clippers”, que atestaron la bahía de San Diego y se volvieron en un paisaje característico de la ciudad. No fue extraño, entonces, que cuando tuvieran que cambiarle el nombre a la franquicia, eligieran el de los “Clippers”. En 1984, se relocalizaron en Los Angeles, manteniendo el nombre a pesar de no tener nada que ver con la ciudad angelina. Sus vecinos, los Lakers, tienen una historia similiar.

Los Angeles Lakers: El equipo más popular de básquetbol del mundo tiene su origen fuera de Los Angeles. Lakers significa “laguneros” y es sabido que en California el agua escasea. Entonces, ¿por qué Lakers en una ciudad totalmente árida y semi-desértica? La primera ciudad de la franquicia fue en Minneapolis, Minnesota. ¿Cuál es el apodo del Estado? “La tierra de los 10 mil lagos”. Tenía lógica que los dueños de la franquicia, en 1947, decidieran ponerle Lakers a su equipo. Para 1960, cuando se mudaron a Los Angeles, fue imposible cambiarles el nombre por su trascendencia en la NBA: Ya habían obtenido 5 títulos y una fama a nivel nacional que se negaba a abandonar a sus amados “Lakers”.

Memphis Grizzlies: La historia de los Grizzlies es más que particular. Cuando la NBA le otorgó una plaza de expansión para la temporada de 1994, Vancouver (Canadá) debía elegir un nombre. El mismo había sido Vancouver Mounties, en homenaje al apodo que recibe la Royal Canadian Mounted Police (La policía montada canadiense), “The Mounties”. Sin embargo, hubo protestas por parte de las autoridades, que obligaron a los dueños a cambiar el nombre antes de comenzar a la temporada. Eligieron, entonces, a los Grizzlies, una especie de oso pardo que habita la parte más septentrional de Norteamérica, sobre todo en British Columbia, el Estado donde se encuentra Vancouver. Para 2001, la franquicia se mudó a los Estados Unidos, más precisamente a Memphis. Allí tiene su base FedEx, la compañía de logística más importante del mundo, que le ofreció a los dueños más de 120 millones de dólares para llamarlos Memphis Express, pero la NBA finalmente vetó el nombre. Los Memphis Grizzlies fue el nombre definitivo. ¿Su estadio? FedEx Arena.

Miami Heat: Para 1986, la NBA estaba en plena expansión y varios empresarios del Estado de La Florida estaban buscando la posibilidad de ingresar en el gran negocio. Así Miami consiguió, a partir de 1988, su tan ansiada plaza. Faltaba el nombre y para eso los dueños le pidieron ideas a los futuros fanáticos. Ganó el Heat (Calor). Atrás quedó la posibilidad de ver a los Miami Sharks (Tiburones), Tornadoes (Tornados), Beaches (Playas) o Barracudas.

Milwaukee Bucks: La ciudad de Milwaukee está ubicada en el Estado de Wisconsin, cuya tradición de caza es conocida a nivel nacional. Por ello, cuando en 1968 los empresarios que obtuvieron una plaza en la NBA le pidieron al público que eligiese un nombre, escogieron a los Bucks (Ciervos). La historia cuenta que R.D. Trebilcox, una de las 45 personas que propuso el nombre ganador, aseguró que había escogido ese apodo porque “los ciervos son buenos saltadores, rápidos y ágiles”. Como premio, los dueños del equipo le dieron a Trebilcox un auto nuevo. Nada mal.

Minnesota Timberwolves: En 1989, en el marco de una época de expansión de la NBA, Minnesota logró tener nuevamente una franquicia en la mejor liga de básquetbol del mundo, tras la partida de los Minneapolis Lakers a Los Angeles décadas atrás. Cuando hubo que elegir el nombre, los dos finalistas fueron los Timberwolves (una especie de lobo que habita mayoritariamente en el frío Estado de Minnesota) y Polars (Polares, obviamente referido al clima). Los dueños pidieron ayuda para la elección a los 842 municipios que componen el Estado. Los Timberwolves obtuvieron su primera victoria antes de debutar.

New Orleans Pelicans: Cuando la franquicia se mudó en 2002 siendo los Hornets de Charlotte a New Orleans, en Lousiana, se sabía que pronto iba a haber un cambio de nombre. Cuando el empresario Tom Benson tomó las riendas de la franquicia, anunció que para la temporada 2012-13 iba a cambiar el apodo del equipo. Pelicans (Pelícanos) fue el nombre elegido en homenaje al ave emblema del Estado de Lousiana: El pelícano marrón. Gracias a este cambio, los Hornets pudieron retornar a Charlotte, reemplazando a los Bobcats.

New York Knicks: La historia de los Knickerbockers (tal su nombre original) data de la época de los primeros colonos holandeses que pisaron las tierras de Nueva York (por aquél entonces Nueva Amsterdam). Esta población se caracterizaba por usar unos pantalones con estilo de bombachón enrollado sobre las rodillas, al que llamaban knickerbockers o knickers. Ya para el siglo XIX, comenzó a circular un dibujo símbolo de la ciudad, llamado “Father Knickerbocker (Padre Knickerbocker)”, donde se veía a un hombre utlizando una peluca blanca, un sombrero característico de la época, zapatos con hebillas y los famosos pantalones knickerbockers. En 1946, cuando New York tuvo su franquicia en la Basketball Association of America (BAA), su fundador Ned Irish decidió bautizarlos como los New York Knickerbockers, más conocidos como los New York Knicks.

La próxima semana, las últimas 10 historias detrás de los nombres de los equipos de la NBA.