Ya no quedan invictos en la NBA. Con las caídas de los Grizzlies, Rockets y Warriors, ya no hay equipo imbatible en la mejor liga de básquetbol del mundo, pero…Philadelphia quiere hacer historia y por eso su 0-8 para arrancar la temporada y la pobreza de su plantilla nos hace pensar si realmente no es el peor equipo de la historia. A estar atentos, entonces, con el pobre Philly.

Por otro lado, los Warriors comandados por Steph Curry están jugando el mejor básquet en muchísimos tiempo, al igual que el sorprendente Memphis y los vistosos Rockets. Chicago y Toronto, en la conferencia Este, parece que se disputarán el liderazgo de la región hasta que los Cavs de LeBron, Irving y Love engranen definitivamente.

1) Houston Rockets vs Philadelphia 76ers. Viernes a las 22 hs. (hora argentina)

Los Sixers lucen desconcertados. Van 0-8.

El mejor del Oeste contra el peor del Este. Parejo, ¿no?. Los Sixers vienen de comerse una paliza histórica ante los Mavericks y Houston viene con un envión anímico tras ganarle a los T-Wolves en México City. Philly tendrá que esperar otra oportunidad para conseguir su primera victoria de la temporada.

Pronóstico: Gana Houston. Por mucho. Muchísimo.

2) Los Angeles Lakers vs San Antonio Spurs . Sábado a las 00 hs. (hora argentina)

Clásico del Oeste: Lakers-Spurs.

Manu Ginóbili y los Spurs llegan al Staples Center para enfrentar a Kobe Bryant y los alicaídos Lakers, en un choque clásico de la conferencia Oeste. Partido que, si Popovich no decide hacer rotar a sus jugadores, San Antonio tiene altísimas chances de ganar, y por buen márgen. Será lindo volver a ver emparejados a Manu y Kobe otra vez…

Pronóstico: Gana San Antonio.

3) Golden State Warriors vs Charlotte Hornets . Domingo a las 00.30 hs (hora argentina)

Curry, el mejor en lo que va del año.

Curry, Curry, Curry. De a tres se escribe su nombre, ya que de a tres te destruye. El MVP de la temporada (al menos hasta ahora) intentará continunar llevando a sus Warriors por buen camino cuando reciban al irregular Charlotte. Partido parejo en la pintura (lindo choque entre Bogut y Jefferson), pero totalmente favorable para Golden State en el juego externo.

Pronóstico: Gana Golden State.

4)  Oklahoma City Thunder vs Houston Rockets. Domingo 21  hs (hora argentina)

Harden ante Ibaka. Gran duelo.

Una nueva visita del barbudo Harden a su antiguo hogar. Los Rockets (seguramente con un récord de 8-1 tras enfrentar a los Sixers) llegarán como líderes del Oeste para enfrentar al mermado Thunder, que no contará, entre otros, con Kevin Durant ni Russell Westrbrook. El que está despuntando, en cambio, es Reggie Jackson. Poderoso el chiquitín.

Pronóstico: Gana Houston.

5) Los Angeles Lakers vs Golden State Warriors. Domingo 23.30 hs (hora argentina)

Kobe vs Curry. Puntos y más puntos.

Gran partido para cerrar el fin de semana de acción de la NBA. Kobe, líder en puntos por partido en la temporada, contra Curry, su perseguidor. Será un encuentro lleno de puntos de estas dos superestrellas de la liga.

Pronóstico: Gana Golden State.

El Top 10 de Oklahoma City Thunder:

http://www.youtube.com/watch?v=5AAyM5xTx84

El Top 10 de Orlando Magic:

http://www.youtube.com/watch?v=RKhY8r-bmYU

El Top 10 de los Philadelphia 76ers:

http://www.youtube.com/watch?v=ijH2E1XWJ-w

El Top 10 de los Phoenix Suns:

http://www.youtube.com/watch?v=2Eo8luaUG78

El Top 10 de Portland Trail Blazers:

http://www.youtube.com/watch?v=DF7JCGQZeaI

El Top 10 de los Sacramento Kings:

http://www.youtube.com/watch?v=-rjdRqkPa2A

El Top 10 de los San Antonio Spurs:

http://www.youtube.com/watch?v=uXva0NL-0Ho

El Top 10 de los Toronto Raptors:

http://www.youtube.com/watch?v=iP2WzshGIqY

El Top 10 de los Utah Jazz:

http://www.youtube.com/watch?v=4sPXdNnLaY4

El Top 10 de los Washington Wizards:

http://www.youtube.com/watch?v=Q1DzYGydZlc

Iverson y la “3″ de los Sixers: pura magia.

Allen Ezail Iverson nació en 1975 en Hampton, Virginia. Ya de chico demostraba cualidades deportivas, lo que le permitió despuntar no solo como jugador de básquetbol, sino también en el fútbol americano en el instituto Bethel de su ciudad. Se sabía de antemano que este chico tenía un gran futuro.

Sin embargo, Iverson y su círculo íntimo nunca fueron del todo adecuados. En 1993, a los 18 años, AI se vió envuelto en un escándalo tras participar de una pelea de pandillas, en la que terminó golpeando a una jóven con una silla. Fue juzgado a 5 años de prisión, pero apenas pasó unos meses en una correccional hasta que el gobernador de Virginia lo indultó. Tuvo suerte.

Aceptó una beca en la prestigiosa universidad de Georgetown, donde ganó el premio a novato del año en 1995 y en su paso por los Hoyas, llegó a obtener dos premios a mejor defensor de su conferencia en la NCAA y terminó siendo el mayor anotador en la historia de la universidad. Luego iba a demostrar en la NBA por qué.

En Georgetown, su paso previo a la NBA. La rompió.

En el draft de 1996, los Philadelphia 76ers lo eligieron en la primera posición, siendo el jugador más bajo en conseguir esa posición. Ya desde ese año, Iverson demostró todo su potencial. Rookie del año, quinteto ideal de rookies, MVP del All-Star rookies, 23,5 puntos por partido (sexto en la NBA), 7,5 asistencias por encuentro (undécima posición) y 2,07 robos de promedio (séptimo en la liga). Una verdadera locura. Los fanáticos de los 76ers no lo podían creer. La ciudad fraternal recibió a este chico rebelde como su nuevo héroe. 18 años después, ese amor sigue intacto.

Recién en la temporada 98/99, el famoso año del lockout que redujo casi a la mitad la cantidad de juegos, Iverson y los 76ers lograron entrar a los Playoffs. Además, The Answer consiguió su primer título de máximo anotador de la NBA con 26,3 puntos por partido y fue nombrado en el quinteto ideal de la NBA por primera vez en su corta carrera. Todo un mérito.

En la 2000/01, Iverson mostró su mejor versión, como así también Philadelphia: obtuvieron el mejor récord de la Conferencia Este con 56 triunfos y Iverson descolló con 31,1 puntos por partido, logrando así su segundo título de máximo artillero de la liga. Ese año, además, fue nombrado MVP, líder en robos en toda la NBA y nombrado mejor jugador en su segunda participación en el All-Star.

Su único MVP de la NBA.

Los 76ers llegaron entonados a los Playoffs, y tras barrer a los Pacers, sufrir con los Raptors de Carter y McGrady y con los Bucks, alcanzaron la final de la NBA. A pesar de ganar el primer encuentro a los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’neal, con 48 puntos incluídos, Philadelphia perdió los siguientes 4 partidos para caer derrotado.

Al siguiente año, volvió a conseguir el título de máximo anotar con unos impresionantes 31,4 puntos por encuentro, pero Iverson y los 76ers cayeron en primera ronda de playoffs ante los Celtics.

Uno de sus títulos de MVP del All Star Game.

En la 2002/3, cayeron en semifinales de conferencia antre Detroit Pistons, a pesar de los buenos números de Allen en postemporada. Una nueva frustración para la estrella de los 76ers…

Luego de una temporada 2003/4 plagada de lesiones, Iverson volvió al año siguiente con más fuerza que nunca y logró su cuarto título de anotar de la NBA, esta vez con 30,7 puntos por partido. A pesar de ser el mejor año de AI, con récord personas de 60 puntos en el medio, los Sixers no pudieron superar en postemporada nuevamente a Detroit. Iverson sentía que su ciclo en Philadelphia estaba llegando a su fin…

Al año siguiente, a pesar de promediar más de 33 puntos por encuentro, ni Iverson ni los Sixers lograron entrar a los Playoffs, lo que terminó de hacer explotar a The Answer. En diciembre de 2006, a mitad de temporada, hizo público su deseo de cambiar de equipo y Philadelphia le cumplió el deseo: lo traspasó a Denver Nuggets a cambio de Andre Miller, Joe Smith y dos primeras rondas del draft del año siguiente.

En Denver: una nueva frustración…

Sin embargo, y a pesar de que se juntó con Carmelo Anthony, quien por entonces ya era una superestrella y el máximo anotador de la temporada, los Nuggets de Iverson no pudieron superar la primera ronda: cayeron con los Spurs de Manu, Duncan y Parker. Otro año lleno de frustraciones para AI.

Tras otro año similar, los Nuggets decidieron traspasar a Iverson a los Detroit Pistons, a cambio de Chauncey Billups, Antonio McDyess y Cheikh Samb. Comenzó de buena forma allí, sin embargo una lesión lo alejó de las canchas por bastantes partidos. Cuando volvió, lo hizo desde el banquillo, lo que generó que Iverson, de pocas pulgas, estallara definitivamente. Días más tarde, Joe Dumars, mánager de los Pistons, anunciaba que Iverson y la franquicia habían rescindido el contrato de común acuerdo, alegando “problemas de salud”.

En los Pistons comenzó el fin de su carrera.

Al año siguiente, retornó a la NBA jugando para los Memphis Grizzlies, un equipo lejos de cumplir con los deseos de anillo de Iverson. Tres partidos duró la aventura de AI en la ciudad del Blues.

En Memphis Grizzlies: paso fugaz.

Meses después, volvió a su primer amor: Philadelphia accedió a otorgarle un año no garantizado para que ayude a su equipo, ya en una pésima posición en la NBA. 24 partidos tardó Iverson en anunciar su retiro nuevamente. Esta vez, por problemas de salud de su pequeña hija.

En octubre de 2010, ya con 35 años, Iverson anunció que se iba a jugar a Turquía, al Besiktas, con un contrato por dos años. En febrero de 2011, se volvió a los Estados Unidos por una lesión en una de sus piernas. Fue la última vez de Iverson como profesional. Se cerraba una etapa en su vida.

Una aventura turca: en el Besiktas duró poco.

A pesar de varios intentos de retornar a la NBA, finalmente Iverson anunció su retiro definitivo y en 2014 recibió un merecido homenaje en Philadelphia: su camiseta n°3 fue retirada por la franquicia.

Nadie podrá usar la “3″ en los Sixers: será para siempre de Iverson.

Para aquellos que no pudieron disfrutar de The Answer, aquí tienen algunas delicias de este pequeño gigante. Un verdadero genio del básquetbol que hasta hizo trastabillar al mismísimo Michael Jordan. ¡A disfrutar!

Las mejores 10 jugadas de Allen Iverson en la NBA:

Oklahoma City Thunder: Chesapeake Energy Arena

Inaugurado en 2002, tuvo un costo de 89 millones de dólares. Con capacidad para 19.599 espectadores, este moderno estadio es propiedad de la Ciudad de Oklahoma, que logró así obtener una franquicia de NBA en 2008 (quitándosela a Seattle). Entre 2005 y 2007, este complejo sirvió como hogar de los New Orleans Hornets, que debido al huracán Katrina debieron buscar una nueva sede mientras la ciudad se levantaba de semejante catástrofe. Debido a su atmósfera y los fanáticos, ha recibido el apodo de “Loud City” (Ciudad ruidosa).

Orlando Magic: Amway Center

De los más nuevos de la NBA, fue inaugurado en 2010 y reemplaza al antiguo Amway Arena. Tiene capacidad para 18.846 espectadores y tuvo un costo de 519 millones de dólares, siendo uno de los más costosos. Como detalle, dentro del estadio se pueden observar más de 340 obras de arte que destacan el espíritu del Magic y de la ciudad de Orlando, que es dueña del complejo.

Philadelphia 76ers: Wells Fargo Center

La apertura se realizó en 1996, tras una construcción que tuvo un costo de 210 millones de dólares. La capacidad del “The Big House” (La Casa Grande, como lo llaman los fanáticos), es de 21.600 espectadores. Este complejo tiene una particularidad: en sus 18 años de vida, ya ha tenido cuatro nombres diferentes: CoreStates Center, First Union Center, Wachovia Center y el actual, Wells Fargo Center. Además de ser el hogar de los Sixers, es también la casa de los Philadelphia Flyers de la NHL y de los Wings de la Liga Nacional de Lacrosse.

Phoenix Suns: US Airways Arena

Inaugurado en 1992, tuvo un costo de 151 millones de dólares, más otros 83 tras las remodelaciones en 2001/2004. Su capacidad es de 19.023 espectadores. Si bien US Airways tiene contrato hasta 2022 para mantener su nombre, la compra de la compañía por parte del gigante American Airlines deja un futuro incierto. Ya hay dos equipos que tienen el nombre de AA: Dallas (American Airlines Center)  y Miami (American Airlines Arena). ¿Habrá un tercero?

Portland Trail Blazers: Moda Arena (ex Rose Garden)

Fue inaugurado en 1995, por un valor de 406 millones de dólares. Tiene una capacidad para 19.980 espectadores y es el pabellón más grande la ciudad de Portland y uno de los más importantes de todo el Estado de Oregon. Es tal el afecto que tiene los fanáticos con el estadio, que cuando el mítico Rose Garden dejó lugar al Moda Arena, los habitantes de Portland y hasta el alcalde de la ciudad pidieron públicamente que no se cambiara el nombre.

Sacramento Kins: Sleep Train Arena (ex Arco Arena)

Uno de los estadios más antiguos de la NBA, inaugurado en 1988, con un costo de 80 millones de dólares. El ex Arco Arena tiene capacidad para 17.317 espectadores. Es tal el fanatismo de los Kings, que el estadio cuenta con el récord Guinness de mayor cantidad de decibeles en un evento deportivo: 129. Sin embargo, este pabellón dejará de ser el hogar del equipo a partir del 2016, cuando se muden al New Sacramento Arena.

San Antonio Spurs: AT&T Center

El estadio que ve brillar a Emanuel Ginóbili fue inaugurado en 2002, bajo el nombre de SBC Center, y tuvo un costo de 244 millones de dólares. La capacidad es de 18.581 espectadores. Además de albergar a los Spurs, también reciben a las Stars de la WNBA. Sin embargo, el mayor espectáculo que se da en el AT&T Center no es el básquetbol, sino el Rodeo. Allí, durante tres semanas en el mes de Febrero se lleva a cabo el San Antonio Stock Show & Rodeo, bien típico del Estado de Texas. Debido a eso, los Spurs tienen una mega-gira por el país que los aleja de San Antonio por casi un mes, denominada “La gira del Rodeo”.

Toronto Raptors: Air Canada Centre

“El Hangar” fue inaugurado en 1999, con un costo final de 351 millones de dólares. Tiene capacidad para 19.800 espectadores y es uno de los estadios cubiertos más importantes de Canadá. Además, es el hogar de los famosos Toronto Maple Leafs de la NHL. De hecho, el estadio fue pensado más para albergar al equipo de hockey sobre hielo, deporte más popular del país.

Utah Jazz: Energy Solutions Arena

El ex Delta Center  fue inaugurado en 1999, con un costo total de 93 millones de dólares. Su capacidad es de 19.911 espectadores. Es uno de los estadios mejor preparados para eventos deportivos, ya que fue remodelado y acondicionado para los Juegos Olímpicos de Invierno en Salt Lake City, en 2002. Allí se realizaron las pruebas de patinaje artístico sobre hielo y patinaje de velocidad sobre pista corta. En su entrada principal, el estadio presenta las estatuas de la dupla histórica del Jazz: John Stockton y Karl Malone.

Washington Wizards: Verizon Center

Fue inaugurado en 1997, con un costo final de 382 millones de dólares. Su capacidad es de 20.308 espectadores. Además de los Wizards, el Verizon Center es el hogar de las Washington Mystics de la WNBA y de los Washington Capitals, de la NHL. Como detalle, fue el estadio donde el histórico boxeador Mike Tyson se retiró definitivamente del pugilismo, tras perder ante Kevin McBride. Al pabellón se lo denomina “La cabina de teléfonos”, debido a la compañía Verizon.

Wiggins, Parker y Embiid. El futuro de la NBA ya llegó.

N°1: Andrew Wiggins, Cleveland Cavaliers. 19 años, Canadá. Universidad: Kansas. 2,03 mts, 90 kg.

Por segundo año consecutivo, un canadiense es seleccionado en la primera posición del Draft. Y vaya paradoja, también han sido los Cleveland Cavaliers los encargados de la elección. Con el fracaso del año pasado de Anthony Bennett, quien no rindió lo esperado, tuvo los porcentajes de campo más bajos para un novato y se pasó más tiempo en el banquillo, este año los Cavs no podían fallar. Con una camada repleta de posibles futuros All-star y llena de talento, Cleveland fue a lo seguro: Wiggins. Con sus 2,03 metros y y 90 kilos, el escolta de 19 años tiene un potencial tremendo. Los expertos aseguran que es el futuro de la NBA, siguiendo los pasos de Jordan, Kobe y LeBron. De hecho, tiene un estilo similar a The King. Sin dudas, jugar al lado del próximo mejor base de la Liga como Kyrie Irving le será de gran ayuda. Los fanáticos de los Cavs ya se relamen con la dupla Irving-Wiggins. ¿Se les sumará James?

Las mejores jugadas de Wiggins:

N°2: Jabari Parker, Milwaukee Bucks. 19 años, Estados Unidos. Universidad: Duke. 2,03 mts, 105 kg.

Peleó palmo a palmo con Wiggins por ser el número 1 de este Draft. Al igual que el canadiense, hace años que se viene hablando de Parker y lo que puede representar en la NBA en el futuro. El alero salido de Duke es una máquina de anotar y muchos lo catalogaron como el nuevo Carmelo Anthony. Puede ser bueno si se lo mira del lado ofensivo, pero se sabe que en la parte defensiva deja mucho que desear. Tal vez por eso es que los Cavaliers se decidieron por Wiggins en lugar de él. Sin embargo, con sus jóvenes 19 años, este chico tendrá el tiempo para madurar y mejorar su juego defensivo. Para atacar, ya tiene todas las armas necesarias para hacer un impacto inmediato en la liga. El claro problema para él será el equipo que integrará: los pobrísimos Milwaukee Bucks. Destacará por sus puntos, claramente, pero no esperen ver a Parker en los Playoffs por los próximos años.

Las mejores jugadas de Parker:

N°3: Joel Embiid, Philadelphia 76ers. 20 años, Camerún. Universidad: Kansas. 2,13 mts, 113 kg.

Este camerunés surgido de la misma universidad que Wiggins (Kansas) picaba en punta para ser el número 1 del draft, ya que su potencia y su crecimiento el último año convencieron a todos los ojeadores de la NBA, que lo vieron como el futuro Hakeem Olajuwon de la Liga. Todo marchaba viento en popa para este gigante atlético y con futuro prometedor. Sin embargo, una microfractura en el pie derecho, que requirió de cirugía, lo alejará de la canchas por al menos 4 meses, lo que hizo que varios equipos dudaran de seleccionarlo. Si bien los médicos aseguraron que la operación fue exitosa, las dudas que generan este tipo de intervenciones en los pivots (recordar el triste final de la carrera del chino Yao Ming) generan un gran interrogante para Embiid. Si logra recuperarse y mantener el nivel que mostró en Kansas, los 76ers recibirán un excelente pivot, tal vez el mejor que tenga la NBA en los próximos 15 años. Dependerá de él y su pie de que eso ocurra.

Las mejores jugadas de Embiid:

Vale mencionar también a Dante Exum, el jóven base australiano elegido por Utah Jazz, quizás el mejor armador del Draft, al igual que Shabazz Napier, elegido por Miami Heat. Boston se llevó un gran base también con Marcus Smart, mientras que los Lakers y Hornets han elegido buenos ala-pivot como Julius Randle y Noah Vonleh. Todos ellos, sumando a Aaron Gordon (ala-pivot, Orlando) y Nik Stauskas (escolta, Sacramento), hubieran peleado el número 1 del draft del año pasado. Sin dudas, la expectativa que conlleva esta camada repleta de talentos nos hace imaginar un futuro brillante de la mejor liga de básquetbol de mundo. Ojalá no defrauden.

Oklahoma City Thunder: La historia de la franquicia, como muchos sabrán, comenzó en Seattle en 1967, con la creación de los SuperSonics. Para aquellos fanáticos de los entrañables Sonics, este será un bonus track en homenaje a ellos: Se llamaban así debido a que la ciudad había conseguido el contrato para construir el Boeing 2707, la primera nave supersónica estadounidense. Vale recordar que la década del 60′ fue caracterizada por la batalla del espacio entre los EEUU y la URSS. Tenía lógica, entonces, que aprovecharan el momento para llamarlos SuperSonics (Supersónicos). Dicho esto, y volviendo al Thunder (Trueno), cuando en 2008 decidieron el traspaso de la franquicia a Oklahoma City, los dueños le permitieron a Seattle mantener los derechos de los SuperSonics, sus colores y su logo para una futura franquicia allí. De los nombres que surgieron de una votación popular, el de Thunder llegó a la final junto a Renegades (Renegados), Twisters (Tornado) y Barons (Barones). Por el clima que predomina en el Estado de Oklahoma, una de las zonas más afectadas por los vientos y tormentas, y por la relación que se tiene de fuerza y poder con el trueno y lo que iba a significar para el equipo, el Thunder arrasó.

Orlando Magic: En 1988 la NBA le otorgó una plaza a Orlando para ingresar a la Liga. Obviamente, debían encontrar un nombre que caracterizara a la Ciudad y por ello el periódico local Orlando Sentinel lanzó el típico concurso para elegir un apodo. El primero que surgió, y que tomó mayor aceptación, fue el de Challengers (Retadores), en homenaje al transbordador espacial Challenger, que dos años antes había explotado a los pocos segundos y que se convirtió en la mayor tragedia aeroespacial de los EEUU. Sin embargo, los “jueces” de la elección y los propios dueños de la franquicia decidieron ponerle un nombre más atractivo y fueron por la lógica: Magic (Magia) en homenaje a Disney World, el mayor parque de diversiones del mundo.

Philadelphia 76ers: En 1963, el dueño de los Syracuse Nationals decidió vender su franquicia a manos del empresario Irv Kosloff, quien inmediatamente llevó a su equipo a Philadelphia. La ciudad había quedado sin equipo NBA debido a la partida de los Warriors a San Francisco, por lo que fue muy bien recibida la noticia. Tras realizarse un sorteo en el que se iba a elegir a la persona encargada de apodar a la franquicia, el ganador resultó un tal Walt Stahlberg, quien propuso nombrar al equipo como 76ers (los del ’76) en homenaje a la declaración de la Independencia de los Estados Unidos en el año 1776, justamente en Philadelphia. Debido a lo largo que suena pronunciarlo en inglés, tanto la prensa como los fans le han acortado el nombre a “Sixers”.

Phoenix Suns: Una de las pocas franquicias que se ha mantenido en el mismo lugar desde su fundación. Los Suns (Soles) fueron creados en 1968 a través de un concurso que tuvo más de 28 mil participantes. Los finalistas fueron Rattlers (Cascabeles), Scorpions (Escorpiones), Cougars (Pumas), Thunderbird (una especie de espíritu muy venerada por los aborígenes de la zona) y Wranglers (vaqueros). Todos nombres referidos, incluido Suns, al ambiente árido y desértico que simboliza al Estado de Arizona, donde Phoenix es su capital. Justamente la ciudad es llamada popularmente “Valle del Sol”, ya que la temperatura promedio en verano es la más alta de todas las zonas pobladas del país (38°C).

Portland Trail Blazers: La franquicia de la ciudad de Portland, Oregon, fue la primera de la zona noroeste de los EEUU en tener representación en la NBA. El término Trail Blazers (Hacedores de caminos) suscribe al hecho de ser pioneros, buscadores de caminos, exploradores. Así como en la historia norteamericana los Trail Blazers fueron aquellos que se aventuraron a la conquista del “Salvaje Oeste”, cuando los dueños de la franquicia lanzaron un concurso para ponerle apodo al equipo, el ganador fue ese, con la explicación lógica que eran los primeros del noroeste en tener una franquicia en un deporte profesional .

Sacramento Kings: La historia de los Kings (Reyes) es una de las más antiguas de toda la NBA. De hecho, fue uno de los 17 miembros fundadores en 1949, bajo el nombre de Rochester Royals (Reales). El apodo Royals era debido a la marca de Whisky “Crown Royal”, ya que antes de ser un equipo profesional eran patrocinados por ellos. Tras pasar a Cincinatti, donde estuvieron por 15 años, la franquicia se mudó a Kansas City, donde ya existía una franquicia con el nombre Royals. Eran los Kansas City Royals del béisbol, por lo tanto los dueños tuvieron que modificar el apodo al arribar a la nueva ciudad. Se decidió Kings para mantener la idea del nombre.  En 1985, tuvo su mudanza definitiva a Sacramento, donde mantuvo su nombre.

San Antonio Spurs: Su origen es bastante llamativo, no por el nombre Spurs (Espuelas) actual, sino por su primer apodo: Los Dallas Chaparrals (una especie de ave, popularmente llamada “Correcaminos”, como el famoso dibujo animado). Cuenta la historia que los dueños de aquella franquicia estaban cenando en un lujoso bar local llamado “Chaparral club”. Uno de los comensales notó que la servilleta tenía un logo del correcaminos (Chaparral) y lo propuso inmediatamente. Fueron llamados así hasta 1973, año en el que se mudaron a San Antonio. Si bien se cree que el nombre de los Spurs fue elegido a través de un concurso, y que representa uno de los símbolos del Lejano Oeste como son las espuelas, hay otra versión que indica que se debe al pueblo de nacimiento de Red McCombs, uno de los principales inversores: Spur, Texas.

Toronto Raptors: Al igual que a Vancuver Grizzlies, en 1993 la NBA anunció que iba a darle una plaza de expansión a Toronto, Canadá. Al ser un hecho significativo para el deporte canadiense, los dueños decidieron proponer un concurso a nivel nacional para elegir el apodo. Quedaron 10 finalistas, entre los que se destacaron Raptors (abreviativo de Velociraptors, una especie de dinosaurio), Beavers (Castores), T-Rex (apócope de Tyranosaurus Rex, otro dinosaurio), Tarantulas, Bobcats (Gatos monteses) y Dragons (dragones). La elección definitiva se transmitió por televisión y mucho tuvo que ver un megafilm que era furor en el mundo entero por aquellos años: Jurassic Park. Los raptors, protagonistas de la película, fueron los ganadores.

Utah Jazz: Como se imaginarán, poco tiene que ver el Jazz (ritmo musical) con la ciudad de Salt Lake City, en el Estado de Utah. La historia del Jazz comienza, como debiera ser, en New Orleans. La ciudad del famoso festival Mardi Gras también es conocida como “La capital mundial de Jazz”. En 1974, los dueños del equipo lanzaron el concurso para elegir nombre, quedando Jazz como la opción más lógica. Fue rápidamente aceptada por el público, feliz de sentir tan identificada a su ciudad con su equipo de básquetbol. Sin embargo, a los cinco años, tras varios fracasos deportivos, los dueños decidieron mudar la franquicia a Salt Lake City. A pesar de la baja aceptación del nombre en la capital del Estado de Utah, los dueños hicieron caso omiso al clamor popular y decidieron mantener el apodo.

Washington Wizards: Sin dudas, la historia más controversial de todos los 30 equipos de la NBA. La franquicia fue originalmente llamada Washington Bullets (Balas), debido a una fábrica de municiones cercana a la ciudad de Baltimore, donde fue creado el equipo en la década del 40′. Sin embargo, su dueño Abe Pollin decidió en 1995 cambiar el nombre de la franquicia. Y aquí comienzan las dudas, suspicacias y críticas que siguen hasta la actualidad. En mayo de aquél año, Pollin aseguró ante los medios que no quería que la ciudad de Washington fuera relacionada con la violencia por culpa de sus Bullets. Aseguraba que veía en los periódicos la palabra Bullet y en vez de ser algo relacionado al básquetbol, era un hecho de violencia. Pero mucho también aseguran que el cambio se debe a la muerte de Itzhak Rabin, primer ministro israelí e íntimo amigo de Pollin. Rabin fue asesinado de un balazo en una plaza y según Pollin eso hizo tomar la decisión de modificar de una vez por todas el nombre Bullets. Obviamente, las críticas no tardaron en llegar, ya que el equipo era muy popular y la gente rechazó el hecho de que sus Bullets dejaran de existir. Frases como “los Bullets no matan personas, son personas las que matan a otras personas” comenzaron a retumbar en el mundo NBA, pero en 1997, tras un concurso plagado de polémica y repudio, finalmente Washington pasó a llamarse Wizards. Sin embargo, allí no terminó todo, ya que “Wizard” era el apodo con el cual llamaban al líder del Ku Klux Klan, un grupo sectario de ultraderecha estadounidense con tintes xenófobos, racistas, antisemitas, etc. Es el día de hoy que los fanáticos de Washington esperan el día en que sus queridos Bullets vuelvan a la NBA.