Entonces, ¿Cuánto sale vivir en Nueva Zelanda? La primer respuesta que podemos dar es, depende. Claro, como siempre esto dependerá de nuestras costumbres, si queremos salir a comer a fuera todos los días, si siempre nos cocinamos fideos en casa, o si nos dedicamos a mendigar en la calle, bueno, esto último mejor no. Yo les voy a presentar nuestro caso, y cada uno podrá sacar las conclusiones si es mucho o poco. Si vivimos como señores o como hippies, dependerá del concepto de cada uno. Aunque creanme, teniendo un poco de sentido común y ahorrando, podremos vivir muy bien con muy poco diner.

Alojamiento

Empecemos por esta categoría que es lo que más nos va a impactar por su elevado precio, luego veremos que con otras cosas podremos compensar. Antes que nada, debemos tener en cuenta que estamos viviendo en la ciudad más poblada del país, y que a pesar de lo que muchos pensemos, el costo de un alquiler en Buenos Aires es relativamente barato comparado con otros países, inclusive de Sudamérica. Debido a este alto costo, es muy común que la gente, estudiantes universitarios o jóvenes solteros, deban compartir un departamento. Es una práctica bastante común y yo creo que bastante enriquecedora, aprender a convivir y a compartir la casa con desconocidos (en un primer momento) puede resultar de lo más divertido a la vez que estresante. Nosotros ya habíamos tenido una experiencia similar en nuestra estadía en Alemania, así que no tuvimos problema en adoptarla nuevamente. Como ya he dicho en otras ocasiones vivimos a 13 km del centro de Auckland en una ciudad llamada New Lynn y alquilamos un cuarto de una bonita casa, en un barrio hermoso, por 200 NZD a la semana. Sí, leyeron bien, el precio es por semana, lo que hace unos 830 NZD. Y es lo que primero vamos a pensar a la hora de decidir mudarnos. Dependiendo de la zona, si queremos algo en el centro, sólo para nosotros y con lujos quizá el valor puede llegar al doble, o si decidimos vivir en departamentos compartiendo con más personas, podremos conseguir por algunos dólares menos, quizás unos 150 para dos personas. En el caso que viajemos solos, podremos conseguir las cosas por la mitad del precio o quizás un poquito más ya que el cuarto que se ocupa es el mismo.

Otro tema que tenemos que tener en cuenta son los gastos de la casa, como puede ser luz, agua o internet, generalmente suele estar todo incluído aunque internet puede ser cobrado por separado, ya que el servicio se mide por consumo y no por ancho de banda. Sin embargo esto no suele encarecer más que 10 ó 20 dólares por semana.

Transporte

Otro tema que nos puede asustar un poco, pero a no preocuparse que no es para tanto. Como ya dije en la entrada anterior un abono de tren, en una zona bastante amplia para viajar cuántas veces se quiera, está unos 140 dólares al mes. Aunque no es necesario sacarlo, si vamos a viajar todos los días como en mi caso, sí que conviene.

Pero dejando de lado el transporte público, qué pasa si quiero comprarme un auto. Lo primero que uno le viene a la mente, al menos a mi, es, bueno hasta que no consiga trabajo no puedo comprarme un auto, además cuánto va a estar, yo vengo sólo por un año, no me conviene comprar. Muy equivocado. La realidad es que los autos nuevos salen tan caros como en cualquier lado, sin embargo un auto usado con algunos años, pero en buen estado, puede salir realmente muy barato. En nuestro caso una Nissan Serena 95, con aire y dirección, nos salió unos 2.000 NZD, incluso podríamos haber pedido un poco menos ya que la chica que nos lo vendió necesitaba hacerlo con urgencia, pero no nos pareció justo aprovecharnos. Lo primero que hicimos luego de tener el auto en nuestras manos fue fijarnos el precio en algún portal argentino, y nos encontramos que estaban alrededor de 40.000 pesos algo similar. Es por eso que el auto se va a convertir en un gran aliado, a la hora de movernos, e inclusive de dormir, nosotros armamos un mueble muy artesanal sacando los asientos para dormir muy cómodos en la parte trasera.

Pero el auto genera gastos, cuánto sale la patente, el registro, seguro, la transferencia, no es para mí. La verdad es que volvemos a estar equivocados. El registro podemos usar el internacional que sacamos en Argentina, en este caso es obligatorio tener el internacional, ya que se conduce por la izquierda, pero eso lo hacen en el A.C.A. antes de venir. La transferencia del auto, a la hora de comprarlo, no sale más que 9 NZD que se paga en el correo, es el único trámite que hay que hacer. Por otra parte, lo que nosotros conocemos como impuesto automotor o patente, se paga semestralmente, pueden hacerse anual, trimestral u otra cantidad de meses pero lo habitual es semestral o anualmente, y el precio varía dependiendo del auto. En nuestro caso, el valor es de 300 NZD al año. Existe además una verificación técnica, que se realiza semestralmente, que todavía no la hemos hecho, pero el precio ronda los 100 dólares si no me confundo. Finalmente el seguro es realmente muy barato. Si bien contratamos únicamente seguro contra terceros, el precio es de sólo 15 dólares al mes, subiendo algunos dólares si queremos asegurar contra robo, destrucción total o algo más.

Y la nafta, ¿cuánto sale? Esta vez el precio vuelve a ser un poco más elevado que el de casa, 2.10 NZD el litro de nafta y 1.50 el de gasoil. Volviendo a poner nuestro caso concreto, la camioneta tiene un motor 2.0 y el consumo es de aproximadamente 0.25 NZD por kilómetro.

Como dato adicional, tuvimos que cambiar las cubiertas, decidimos comprar 4 nuevas a un precio de 520 NZD por las cuatro con seguro de reparación o cambio por 5 años.

Supermercado

Una de las cosas que más me costó acostumbrarme a la hora de planificar los gastos, fue el supermercado. Es que las ofertas pueden ser realmente interesantes, pagando a veces una cuarta parte del precio habitual. Lo que muchas veces obliga a cambiar un producto por otro dependiendo de qué precios encontremos esa semana. Los valores que vamos a encontrar serán similares a los de Argentina, es decir caros. La verdad es que los precios en Argentina son muy caros, el costo de los productos en Europa pueden ser muchos menores que a los que estamos acostumbrados, y por eso después de haber estado 6 semanas en el viejo continente, al llegar acá los precios nos parecían excesivos, sin embargo cuando empezamos a hacer las cuentas comparado con los precios argentinos encontramos una gran similitud. Nuestra compra mensual está alrededor de los 400 dólares al mes, es decir 100 por semana. Y nos damos muchos gustos a la hora de elegir, por lo que el que lo desee puede ahorrar algunos dólares más.

Salidas, restaurantes y otros gastos

En este punto determinaremos si queremos ahorrar realmente o si queremos vivir la buena vida. Sin embargo si tenemos en cuenta que la mayoría de la gente que viene con la working holiday ahorra para visitar Asia, estarán de acuerdo conmigo en que no vale la pena gastar en este ítem. Una comida en un restaurante, puede salir 20 dólares sin bebida por persona. Poniendo un ejemplo, un plato de Pad Thai, se consigue por unos 13 dólares, cuando en Tailandia, pagaremos tan sólo 1 dólar por este exquisito manjar.

Mi consejo para ahorrar y disfrutar, es comer afuera, pero más afuera. Un rico almuerzo en la playa cocinado por nosotros a la luz de la luna supera ampliamente la belleza del restaurant más lujoso de la ciudad.

Otro gasto fijo que tendremos será el celular, hay planes prepagos y con tarjeta que nos ayudarán a limitarnos. El plan prepago estándar que ofrecen las 3 compañías, incluye 50 minutos, SMS ilimitadoa cualquier red y 500 MB de datos, por 19 dólares.

Conclusión

A modo de resumen incluyo esta pequeña tabla con los gastos aproximados para disfrutar de la vida kiwi. Recuerden que los gastos son para nosotros dos, es decir que sale la mitad de lo que dice por persona. Por otra parte el valor mínimo que van a cobrar por cualquier trabajo es de 13.50 NZD la hora, que después de impuestos es de 11 NZD, con lo cual ni bien consigan un trabajo van a poder vivir e incluso ahorrar. Como dije anteriormente, cada uno puede gastar más o menos dependiendo de sus deseos y necesidades, pero como verán no es tan diferente a lo que estamos acostumbrados a gastar en casa, así que no hay excusas, en poco más de un mes (25 de septiembre) se abre el cupo para 2013/2014, y ustedes mismos pueden ser un #KiwiArgentino

Es cuestión de alejarse sólo 20 minutos del centro de la ciudad para que la belleza natural empiece a lucirse. Así es que cada día que podemos aprovechar nos dedicamos a recorrer tanto como podamos. Sin embargo nuestras escapadas vuelven a ser de fines de semana, ya que hace una semana empecé a trabajar, en una empresa de sistemas. Más adelante contaré como fueron las entrevistas y demás pasos hasta sentarme en mi escritorio, pero eso será en otra entrada. Por ahora dediquémonos a recorrer los encantos de los suburbios de Auckland.

Piha Beach

Habíamos llegado hacía 5 días, pero ya teníamos un auto (del cual hablé en el post anterior), lo que no teníamos era seguro, y no pensábamos salir sin uno. Sin embargo, un domingo por la mañana en menos de media hora lo conseguimos. Manejar por la izquierda es complicado, uno se acostumbra en menos de una semana, pero el primer paseo requiere mucha concentración, no sé si a ustedes les habrá pasado, pero los nervios naturales de conducir en otro país, sumado al cambio de sentido del tránsito es algo que ahora se recuerda como una divertida anécdota, pero que en su momento fue bastante estresante. De todos modos debo admitir que todavía sigo prendiendo el limpiaparabrisas cuando quiero poner la luz de giro.

Como destino de nuestra primera salida motorizada elegimos, Piha beach, ubicada a tan sólo 27 kilómetros de nuestra casa. Habían pasado pocos minutos cuando entramos en la Scenic Drive, una ruta preciosa, como su nombre lo indica, que atraviesa la selva de un parque nacional para llevarnos a la costa oeste de la isla norte. Creo que podría pasar años en esta ciudad, o en este país, y no me dejaría de sorprender como la naturaleza sigue gobernando estas tierras. La ruta, tímida, pide permiso para marcar su camino angosto y zigzagueante, a una extremadamente copiosa selva que corona las lomas de unas bajas colinas. Los árboles, parecen encontrarse en un extenso abrazo, sin siquiera importarles las familias a las que pertenecen. Cuando lo deseaban, se abrían en un claro, permitiéndonos contemplar la inmensidad del mar quien bañaba los  pies de las sierras por las que viajábamos. Desde la cima, la costa se veía angosta, y el mar tranquilo, como estancado. Sin embargo su margen blanca nos hacía sospechar que no se contentaba con mojar suavemente la arena, sino que nos mostraban un rugido que no llegábamos a oír.

Cuando llegamos a la playa, nos pareció estar en un sueño. El mar de Tasmania estaba delante de nosotros, y podríamos visitarlo cuando quisiéramos, tan sólo si teníamos media hora para llegar hasta él. Las olas atraían a los surfers que en en junio se animaban a nadar en las frías aguas, mientras que una inmensa roca (o pequeña montaña) se erguía a pocos metros de la costa, satisfaciendo a quienes deseaban escalarla. Nosotros decidimos sentarnos en unos banquitos que apoyamos sobre la arena, tomando unos mates con empanadas, simplemente disfrutando.

Shakespeare Park

Habíamos visitado la preciosa Piha Beach y también su vecina ubica algunos kilómetros más al norte, Bethells beach. Nos habían maravillado y deseábamos volver a visitarlas, pero nos aguantamos esas ganas para cambiar el paisaje y visitar unas preciosas colinas donde pastaban cientos de ovejas, en un paisaje que, si me hubiese despertado de un largo sueño juraría que pertenecía a Escocia.

Los días entre la visita a las playas y a los parques los dedicamos a las entrevistas y a limpiar nuestra camioneta, sacando sus asientos, alfombras e interiores para ayuntar las pulgas que parecía tener, ya que cada vez que viajábamos en ella nos encontrábamos con nuevas picaduras. Después de varios días de limpieza y sin los asientos decidimos convertirla en casa rodante, armando unos muebles, no sin mucho esfuerzo, que nos servirán tanto de cama como de mesa y bancos.

Este precioso parque se encuentra a la misma distancia que las playas, pero en dirección noreste, para llegar hasta él, se puede ir por ruta o por la única autopista con peaje de la ciudad (y creo que del país). Lo llamativo de este peaje es que puede ser pagado por internet o teléfono hasta 5 días después de haberlo cruzado. Sin embargo nosotros tomamos el primer camino para ahorrarnos los dos dólares.

Al llegar, el Sol comenzaba a esconderse de nosotros, aunque todavía nos quedarían unas dos horas para disfrutar de su presencia, cuando las nubes nos lo permitiesen. Avanzamos hasta donde podíamos con nuestra camioneta y paramos en un estacionamiento con vista al mar, esta vez nos deleitaba el Pacífico. Almorzamos en el interior de la VAN utilizando los muebles que habíamos construido, para evitar el frío de esa tarde de Junio, último día de mis largas vacaciones.

Al terminar de comer, intentamos hacerle frente al viento, y nos dirigimos hacia un mirador ubicado en la cima de la colina. El paisaje es tan hermoso, que no es necesario describirlo con palabras, sino simplemente contando que en uno de los miradores, un enorme marco de madera nos recordaba que caminábamos por un cuadro.

Half Moon Bay

Todas nuestras salidas habían sido rumbo al norte, mintiéndonos que tal vez haría un poco más de calor. Sin embargo este último fin de semana, decidimos no creernos y nos fuimos para el sur. Por ahora tan sólo unos kilómetros, dejando para más adelante una escapada de un fin de semana completo.

La “Bahía de la Medialuna” es una pequeña playa, ubicada al sur este de la ciudad. Veleros y otras embarcaciones amarradas en sus aguas embellecen el paisaje, y mientras algunas personas abrigadas acordes al frío que nos acompañan pasean a sus perros, otros caminan en trajes de baño o mojan sus pies en el agua para pilotear sus gomones que sólo permiten transportar a una persona impulsados por un pequeño motor, de tal vez, uno o dos caballos de fuerza, sino menos.

Esta vez pudimos lucir nuestro living ambulante en público y almorzamos una pizza que había quedado de la noche anterior. Cómo extraño los ingredientes de casa. Luego de comer la historia se repite y decidimos caminar y sacar fotos de los hermosos paisajes. Luego nos perdimos por las calles de un barrio digno de celebridades del cine. Inmensas mansiones ostentan su majestuosidad, unas en calles adornadas por palmeras, otras incluso a orillas del mismísimo mar.

Terminaríamos nuestro día cenando en uno de los mercados nocturnos que posee la ciudad. Si quisiera sacarle la magia en tan sólo algunas palabras, diría que son, simplemente, puestos de comidas callejeros ubicados en el estacionamiento subterráneo de un shopping. Sin embargo, el encanto que lo rodea no sólo que no me lo permite, sino que me obliga a dedicarle un post futuro, quizás acompañado de un video para compartir los exquisitos manjares internacionales que allí se disfrutan. Desde el Pau malayo hasta las empanadas argentinas.

Entradas futuras

Además del post sobre como conseguí el trabajo, dejo pendiente dos temas más. Uno contando como es la vida acá, intentando hacer amistades neozelandesas, ya que esa era una de las dudas que me plantearon en la entrada anterior. Y otra, con el costo de vida de esta ciudad, con detalles y gráficos al estilo de “100 días en Asia”. Por ahora me despido, esperando que disfruten este post, tanto como nosotros los paseos.

Nuestro barrio, escenografía de cualquier película

Estábamos en Solignano, después de haber trabajado en Aventuras360, hecho algunos trámites que tenía pendiente, por ejemplo cambiarme de plan de mi compañía de celular y otros asuntos, decidí chequear, vaya uno a saber por qué, si teníamos todo en regla para llegar a nuestro destino. No revisé en la embajada de Nueva Zelanda, ni tampoco en la de Qatar, sino en la de Australia dónde tendríamos esa larga escala de 8 horas 50 minutos. Las escalas en los aeropuertos son molestas, pero por un mejor precio, que puede significar ahorrar unos 500 dólares o más, uno está dispuesto a soportarlas. Sin embargo esta vez nos habían cambiado el horario luego de comprar el pasaje, pero aun así era una buena oferta. Así fue que sospechando una hermandad gringa de los australianos, supuse que la seguridad en los aeropuertos iba a ser ridículamente exagerada y fui a revisar cuáles eran las condiciones para hacer escala en el país de los canguros, sin necesidad de una visa. Las condiciones eran las siguientes, ser ciudadano de alguno de los países con acuerdo (en el cuál Argentina está incluida), no cambiar de compañía aérea, es decir no salir del área de tránsito, para volver a hacer check in, ni para recoger el equipaje y no estar más de 8 horas en el aeropuerto. Sí, nosotros estaríamos 8 horas y 50 minutos, por lo que por 50 minutos necesitaríamos una visa. Esta visa se saca presencialmente en una embajada o por correo, no existe la posibilidad de sacarla por internet, aunque sí la de turismo. Llamamos a las oficinas de migraciones, para saber si existía un tiempo de gracia para no necesitar la visa, pero no. Teníamos la opción de cambiar el pasaje o de sacar la visa de turismo, con la esperanza de que se nos otorgara automáticamente, pero no fue así. Finalmente nos fuimos a dormir, fue una noche larga pero al día siguiente logramos cambiar los pasajes, siempre pagando una penalización, en este caso fue de unos 600 euros entre los dos, nos dolió bastante, pero de otra forma no hubiéramos podido viajar, ya que al hacer el check in nos preguntaron si teníamos la visa de tránsito, pero pudimos explicar con lujos de detalle que no la necesitábamos.

Tuvimos 3 vuelos hasta llegar a Nueva Zelanda, el primero de Roma a Doha (Qatar), el segundo hasta Melbourne (Australia) y finalmente a Auckland. Después de unas 40 horas de viaje, estábamos en nuestro nuevo hogar. Una amiga de una amiga de mi tía, tenía un cuarto para alquilarnos y hacia allí íbamos. Lo más común es que la gente que hace la working holiday se quede en algún hotel en el centro, o hostel o haciendo couch surfing, que iba a ser nuestra alternativa si Bibiana (se escribe así), no nos hubiese ofrecido su casa. Podríamos haber llegado en bus y luego un tren, pero por 5 dólares de diferencia tomamos el shuttle puerta a puerta. Finalmente estábamos en una casa que sería nuestra, no sabíamos por cuanto tiempo, pero teníamos nuestra cama, nuestro escritorio y nuestro placard. Parece una tontería, pero cuando se está viajando, aunque a uno le guste, esas cosas pueden llegar a extrañarse (incluso más que a un familiar, bueno, uno que no te caiga bien) .

Y aquí está Serena, nuestra nueva compañera de Aventuras

Dedicamos nuestros primeros días, para vencer el Jetlag, como dije anteriormente, esa palabra tan moderna y clasista que se usa para decir básicamente, que uno no puede dormir cuando debería, y viceversa. Yo pedí mi IRD, que sería como la CUIL y el de Maru seguimos esperando. Para pedir el IRD se necesitan dos documentos, es un trámite muy sencillo que se hace en 5 minutos en el correo. Acá empecé a notar lo lindo que es este país, como las cosas funcionan como corresponde, como uno esperaría y, a pesar de eso, no se siente la presión estructural tan alemana o suiza. Tengo que admitir que me es imposible no comparar todo con Alemania, donde también estuvimos viviendo, pueden ver nuestras Aventuras en el país germano aquí. Los documentos que se necesitan son el pasaporte y otro para constatar la información. Puede ser el registro de conducir internacional, una propuesta de trabajo, un certificado de estudio neozelandés o una tarjeta 18+ que todavía no averiguamos como sacarla porque hay que pagar unos 20 NZD, casi unos 90 pesos a cambio oficial.

Cuando finalmente estuvimos descansados nos fuimos a la ciudad a buscar trabajo. Junio es temporada baja para Auckland, la mayoría del trabajo se encuentra un poco más al sur. En primavera verano es cuando se empieza a mover un poco más la ciudad y se consigue trabajo más fácilmente. Sin embargo, como estábamos muy cómodos en nuestra casa en las afuera de la ciudad, un hermoso barrio muy verde, por el que da placer caminar una tarde soleada, no teníamos vehículo y, debemos admitirlo, tampoco queríamos hacer mucho trabajo en el campo, decidimos probar suerte en la gran ciudad.

Las tormentas son frecuentes, pero al irse nos regalan estos arcoiris, a veces dobles

El primer negocio que visitamos fue un restaurante mexicano al cual yo había mandado un mail. Buscaban un cocinero, llevamos el CV, hablé con el dueño y quedaron en llamarme para una prueba cuando el cheff volviera de sus vacaciones, aun no lo han hecho. Seguimos caminando entregando el CV en varios negocios, habremos llevado unos 10 cada uno, quizás más, cuando nos dijeron que en una pizzería buscaban un ayudante de cocina. Fuimos inmediatamente para el local, pero lo encontramos cerrado, por lo que un poco abatidos fuimos a descansar a una plaza.

Es sorprendente lo natural que es el país. La selva a pocos kilómetros de la ciudad inundan las banquinas tan copiosamente que apenas se ven algunos metros más allá de la ruta. Incluso en la autopista de acceso a la ciudad la naturaleza prevalece sobre el gris de la ciudad. Descansábamos en este hermoso parque, que además era un viejo cementerio, cuando vimos que Mariana tenía una llamada perdida. La habían llamado de uno de los restaurantes que habíamos visitado. Minutos más tarde, estaba siendo entrevistada, y un día después tendría una prueba. En poco menos de una hora, uno de nosotros ya tenía trabajo. Si bien es cierto que todavía debería pasar la prueba, el tiempo diría que sí.

Después de que Maru tuvo su entrevista, mientras volvíamos a la pizzería, donde un empleado chino tiraría el CV que le acababa de dar tan pronto como lo había recibido, vimos una hermosa camioneta Nissan Serena, claramente ocupada por mochileros, en el fondo colchones inflables, almohadas y cubiertos delataban la naturaleza de sus dueños. Mientras le decía a Mariana que deberíamos comprar algo así, notó el cartel de venta. Después de pensarlo tan sólo unos minutos, llamamos a la dueña y luego de que Tony, el dueño de la casa donde estamos viviendo, nos diera su visto bueno, acordamos comprársela por 2.000 dólares neozelandeses, unos 9.000 pesos argentinos a cambio oficial.

A menos de 20 minutos de casa, así se transforma el paisaje

Pero, ¿A dónde fuimos con la camioneta? ¿Son buenas las rutas? ¿Cuánto sale el combustible? ¿Es caro el costo de vida en Nueva Zelanda? Son preguntas que responderé la semana que viene mientras nos vamos convirtiendo cada vez más en Kiwis Argentinos.