El filósofo y escritor Michel Serres llama a resistir la invasión del inglés

Sus motivos son otros. Provocativo, asegura que “hay más palabras en inglés en los muros de Toulouse que lo que había de palabras alemanas durante la Ocupación”. Y pregunta: “¿Quiénes son entonces los colaboradores?”

“Estoy harto de que la SNCF [Ferrocarriles] nos haga ‘smiles’”, dice también Serres, en referencia a que la compañía estatal de trenes creó un sistema de acumulación de puntos bautizado “S’Miles” (juego de palabras entre millas y sonrisas) que los pasajeros pueden usar luego en los restaurantes self service (perdón por la palabra) de la cadena Casino, cuyo menú “Crok’O Kid” ofrece nuggets. Toda una provocación.

“Estoy hasta la coronilla con este asunto –dijo Serres en una entrevista concedida al diario regional La Depêche. Estoy de acuerdo con que hay una lengua de comunicación, siempre hubo una. Pero este tipo de cosas empieza a poner en peligro el idioma francés y eso es dramático.”

Serres es también historiador y escritor. Su libro, Petite Poucette, del que se vendieron 200.000 ejemplares y del cual está preparando un segundo tomo, evoca el futuro y sus posibles evoluciones. Según La Depêche, este libro “está concebido como un manual de  savoir vivre en un período en que todo va muy rápido: Peitte Poucette, la heroína que recibe su nombre por su capacidad para escribir SMS con el pulgar (pouce) se pasea en nuestra nueva realidad con una facilidad desconcertante”.

Serres lanzó recientemente un grito de alarma sobre la invasión del inglés. Consultado acerca de si es posible resistirla, responde: “Depende de ustedes, depende de nosotros. Lo que yo quisiera es invitar a los franceses a hacer huelga: cada vez que una publicidad esté en inglés, no compremos el producto, cada vez que el título de un film no esté traducido en la marquesina, no entremos al cine. Ni a un negocio o boutique. Y, ni bien los publicitarios y comerciantes tengan 10% menos de ingresos, no se preocupen, volverán al francés. La clase dominante nunca habló el mismo idioma que el pueblo. Antes, ellos hablaban latín y nosotros francés. Ahora la clase dominante habla inglés y el francés se ha convertido en el idioma de los pobres; y yo defiendo el idioma de los pobres. Es por eso que pido que hagamos huelga.”

Por mucho tiempo los franceses fueron terriblemente orgullosos de su idioma. ¿Hablarles en inglés? Vaya atrevimiento… Más aún, tenían la manía de pronunciar todo a la francesa, al punto que uno no podía reconocer lo que estaban diciendo. Pero, de pronto, con la globalización, todo cambió. Ahora, no hay negocio, bar, restaurante, museo, donde no se pongan automáticamente a hablar en inglés apenas perciben una leve vacilación o un acento, por mínimo que sea. Es horroroso. Y lo más probable es que terminen un francés y un extranjero no anglófono hablando en un horrible inglés. Mucha gente que conozco se frustra porque luego de algunos semestres de francés en Extensión Universitaria en la UBA o en la Alianza Francesa y, tras practicar las frases de rigor, apenas hacen una pregunta, les contestan en inglés. Vuelven frustrados por no poder practicar el idioma…

¿Qué les pasa a los franceses? El mundo entero adora su idioma y ellos quieren hablar inglés, por motivos básicamente mercantilistas, digámoslo claramente. Hay que vender, no sólo productos, vender a la misma Francia, a los turistas y a los estudiantes.

Como comenté en un post anterior, el actual Gobierno socialista, por ejemplo, hizo aprobar un proyecto de ley de enseñanza superior cuyo artículo 2º habilita el uso del inglés en las universidades francesas para el dictado de clases, los exámenes, los concursos y la investigación, con el argumento de atraer estudiantes y de facilitar acuerdos de cooperación –y de financiamiento- con otras instituciones del mundo.

Pese a la polémica, la Ley fue votada, aunque con algunas enmiendas a su polémico artículo 2º, como que el uso del inglés esté justificado “por necesidades pedagógicas” -algo bien ambiguo, desde ya-, la obligación de que aprendan francés y la consideración de su nivel de francés para el otorgamiento del diploma, entre otras.

Aún así, muchos hablaron de un “suicidio lingüístico”.

Lo llamativo es que la ley fue impulsada por la izquierda y resistida por la derecha….

Geneviève Fioraso, ministra de Enseñanza Superior e Investigación, defiende su proyecto de ley en el Parlamento

Precisamente, un diputado de centroderecha, Daniel Fasquelle, dijo, dirigiéndose a la ministra que impulsó el proyecto: « Usted no mide el alcance de su reforma. Hay (que) lanzar un debate sobre las razones por las cuales las universidades francesas pierden atractivo. ¡Pero no es volcando la universidad al inglés que la haremos atractiva, sino defendiendo el multiculturalismo y el plurilingüismo!”

El objetivo es atraer estudiantes en especial de países emergentes, como China, Brasil, India, Indonesia o Rusia, que, según los impulsores del proyecto, no optan por Francia por la barrera del idioma. Es curioso que a los que elaboraron esta ley no se les ocurra pensar que muchos estudiantes eligen Francia justamente por el idioma; porque quieren aprenderlo y, además, leer las muchas contribuciones de la cultura francesa al conocimiento en su lengua original.

“¿Qué pueblo es éste que tiene vergüenza de su propio idioma?”, estalló Jacques Myard, otro diputado contrario a la ley. Y Fasquelle citó precisamente al filósofo Michel Serres quien dijo que, cuando la lengua francesa ya no pueda “decir todo”, estará “virtualmente muerta”.

Michel Serres

Y no pensemos que estos debates sólo conciernen a Francia. Entre nosotros, no falta quien se jacta de haber mejorado la educación por la imposición del inglés como obligatorio desde primer grado. Primero, la calidad de la enseñanza de idiomas en los colegios sigue siendo lamentable en general. Segundo, habría que promover el inglés menos que otras lenguas porque el inglés se vende solo; tarde o temprano, todos se ponen a estudiarlo. Como dije en un post anterior, los niños deberían estudiar otro idioma que no sea el inglés, en especial en sus primeros años de escuela.

Por otra parte, ya sabemos que no hubo fin de la Historia. La geopolítica no ha muerto. El mundo será multipolar. Por algo estudiar chino se ha puesto de moda. Por algo nuestros vecinos brasileños se han volcado con todo al estudio del español.

Comentando la iniciativa de Serres, Christopher Howse, un columnista del Daily Telegraph la llama “gracioso boicot”.

El autor de la nota aclara que Serres tuvo la astucia de no usar la palabra boicot, pese a que era la correcta, sino huelga, porque boicot (boycott) es una de las palabras inglesas que el francés ha adoptado. Y no quedaría bien convocar a la resistencia contra el inglés usando una palabra de ese idioma, ironiza Christopher Howse.

Sin embargo el columnista agrega: “Estoy absolutamente de acuerdo con el profesor Serres. Nosotros, los británicos, amamos Francia porque es diferente de Gran Bretaña y en muchos aspectos la consideramos superior. Soñamos por ejemplo con esa forma que tienen los franceses de tener verdadera comidas alrededor de una mesa. De hecho, nos gusta todo de su cultura. Amábamos a Francia incluso en los tiempos en que sus baños no eran más que un agujero entre dos gruesos apoyapiés, sobre los cuales había que acuclillarse”. Obvia referencia a los excusados y a la precaria infraestructura que, en la materia, solían tener las casas francesas (han mejorado pero quedan resabios).

El autor dice entender el enojo de Serres con los “S’Miles” dela SNCF. “Es revulsivo”, admite.

“Lo que me choca –agrega- es que el idioma está aquí vaciado de su contenido y utilizado como una marca de moda. Otro ejemplo es la tendencia que lleva a los jóvenes japoneses a usar tee-shirts con frases en inglés que no entienden necesariamente: I feel happiness when I eat a potato [Me siento feliz cuando como una papa], Socio-economic conditions, o “Rock your body” [sic] [Sacude tu cuerpo]”.

Está claro que todos los idiomas toman palabras prestadas de los otros. Así como los franceses dicen week-end y nunca “fin de semaine”, o sandwich o hotline, entre tantas otras, hay muchos vocablos franceses que se han diseminado por el mundo e incorporado a otras lenguas como champagne, déjà-vu, trompe l’oeil, champiñón… Algunas de estas palabras están tan asimiladas que se olvida su origen. Siempre cuento la graciosa anécdota de cuando un amigo me preguntó: ¿Cómo se dice paté de foie en francés?

Salvo las lenguas ya muertas, los idiomas van evolucionando y es natural que se sumen nuevas palabras así como que otras caigan en desuso.

Dicho esto, Howse pone en duda la eficacia del llamado de Serres, recordando que ninguna Academia de Lengua puede controlar la aduana lingüística y evitar la importación de extranjerismos.

No puedo menos que estar de acuerdo. Pero eso es una cosa y otra la tilinguería de algunos que los lleva a no tener más creatividad en los nombres que ponerlos en inglés.

Además, hay cosas que los Estados sí pueden hacer, tanto en defensa de su idioma, como en contra del mismo. Un ejemplo de esto último es la Ley universitaria comentada más arriba…

El destino quiso que la semana francesa de este año -“VIVI FRANCIA 2013” EN BUENOS AIRES, del 15 al 22 de septiembre- arranque con un “sale temps” (literalmente, sucio clima) muy parisino, es decir una buena combinación de frío y llovizna, lo que, entre otras cosas, obligó a postergar el picnic que iba a tener lugar ayer en Plaza Francia para el próximo domingo, 22 de septiembre. Todavía están a tiempo de participar… Según anuncian los organizadores, será de 12 a 17 horas, frente al Museo Nacional de Bellas Artes, y habrá un mercado francés donde los principales chefs galos de Buenos Aires exhibirán sus delicias, además de pintores en vivo y shows musicales, entre otras cosas.

El programa completo de la semana puede verse en este link.

Se podrá “degustar” el francés tomando una clase gratuita de ese idioma tan lindo en la Alianza Francesa o en CLEF, participar de visitas guiadas a rincones “franceses” de Buenos Aires (como el Botánico, la avenida Alvear o Palermo chico), conciertos, teatro, charlas (sobre moda, entre otras cosas) y exposiciones.

Hubo un tiempo, ya lejano, en que Buenos Aires era la París de Sudamérica, arquitectónicamente hablando, como lo prueban las fotos más abajo. Va quedando poco de aquello, básicamente porque no lo cuidamos (me referiré más ampliamente a este tema en otro post). Esta es una semana oportuna para recordar eso y llamar la atención sobre el valor de un patrimonio que merece ser preservado. ¡Que la disfruten!

Lino Ventura, en una escena del film El Ejército de las sombras

Aunque aparece con nombre figurado, el personaje en cuestión está en realidad inspirado en Jean Moulin, el máximo héroe de la Resistencia francesa, quien murió hace 70 años, un 8 de julio, por las torturas padecidas a manos de la Gestapo.

Además del gran mérito del coraje y la consagración a una causa, Moulin merece el reconocimiento por su contribución a la unidad de los grupos resistentes que en los primeros tiempos libraban aislada y descoordinadamente sus acciones. Y su lealtad a Charles De Gaulle a quien, pese a ser socialista, reconoció como líder indiscutido. Además, muchos de los primeros grupos resistentes eran católicos y monárquicos, en el extremo casi opuesto del pensamiento de Moulin, laico y republicano. Pero él supo poner los intereses de Francia por encima de toda mezquindad, en momentos en que la Patria estaba en verdadero peligro. Aceptó el liderazgo de De Gaulle y contribuyó a hacerlo aceptar por los demás. Su principal colaborador era de ideas monárquicas, como prueba de que, para Moulin, Francia estaba primero.

Para recordarlo, voy a tomar “prestado” un artículo de André Larané, director de la revista Herodote, que con generosidad me permite siempre abrevar en esa fuente.

A continuación, la traducción de algunos extractos de la nota publicada en Herodote en memoria de Jean Moulin.

Un ícono de la resistencia

Jean Moulin (1899 – 1943) es uno de los patriotas franceses que se ilustró en la lucha contra el ocupante alemán, durante la Segunda Guerra Mundial. Desde el traslado de sus cenizas al Panteón, el 19 de diciembre de 1964, esta víctima de la barbarie nazi, muerto bajo la tortura en la Estación de Metz el 8 de julio de 1943, a los 44 años, se ha convertido en símbolo de la Resistencia francesa.

Un joven y brillante funcionario

Nacido en Béziers, Jean Moulin era hijo de un profesor de letras francmasón y radical-socialista, adjunto del intendente y presidente de la sección local de la Liga de los Derechos del Hombre.

En Bretaña, con sus padres y su hermana

Jean da muestras desde muy temprano de convicciones laicas y republicanas, a diferencia de la mayoría de los resistentes de la primera hora, católicos fervientes y a veces monárquicos.

Movilizado a fines de la Primera Guerra Mundial, en abril de 1918, Moulin escapa a la prueba de las trincheras.

Es por ese entonces un joven brillante, inteligente y seductor, que pasa su licencia en derecho y se convierte en jefe de gabinete del prefecto [autoridad ejecutiva de un departamento o región] de Savoie, en 1922, bajo la presidencia de muy controvertido Alexandre Millerand.

Se vincula desde ese momento con Pierre Cot, personalidad radical-socialista, quien va a confirmar su orientación a la izquierda del abanico político.

Poco dispuesto a una existencia ordenada, el joven Moulin se devora la vida, frecuentando artistas, practicando deportes y dibujo.

Fino administrador, en 1925, en Albertville, se convierte en el subprefecto más joven de Francia. En los años 1930, pasará por diferentes ministerios de los sucesivos gobiernos del momento.

Es entonces cuando Pierre Cot, ministro del Aire, lo encarga de aprovisionar secretamente en armas a los republicanos españoles, en guerra contra los nacionalistas de Francisco Franco. Será su primera experiencia de clandestinidad.

En enero de 1937, se convierte en Rodez (Avveyron) en el prefecto más joven de Francia. Sus compromisos militantes le valen el calificativo de “prefecto rojo”. En junio de 1940, en el momento de la invasión alemana, Moulin está en Chartres, asumiendo el cargo de prefecto d’Eure-et-Loir…

El aprendizaje de la clandestinidad

El 17 de junio de 1940, en la prefectura de Chartres, los oficiales alemanes le piden que firme un texto de condena a pretendidos crímenes de las tropas africanas de Francia. Jean Moulin se niega. Es detenido y, esa noche, desesperado, intenta suicidarse cortándose la garganta. Es salvado a tiempo, quedándole una cicatriz que tomará la costumbre de ocultar con un echarpe.

Retoma sus funciones de prefecto en Chartres y acepta sin vacilar las primeras leyes liberticidas de Vichy, en particular el estatuto de los judíos. Pero es relevado de sus funciones el 2 de noviembre de 1940, por el gobierno de Vichy, que le reprocha su cercanía con al IIIª República y con el Frente Popular.

Por precaución, antes de dejar sus funciones, se hace fabricar en secreto falsos documentos de identidad a nombre de Joseph Mercier.

Establecido en la casa familiar de Saint-Andiol (Bouches-du-Rhône) se consagra desde entonces a su pasión por el dibujo y se convierte en marchand de arte (ésta será su cobertura oficial durante la clandestinidad). Teje sus primeros contactos con los embriones de movimientos de resistencia.

Es recién en septiembre de 1941, después de la invasión de la Unión Soviética por el ejército alemán y la mundialización del conflicto, cuando decide partir hacia Londres, usando su falso pasaporte a nombre de Mercier. Su intención es pedir ayuda a los ingleses y a los franceses libres que rodean a De Gaulle una ayuda para desarrollar la resistencia interior.

El 25 de octubre de 1941, Jean Moulin es recibido muy favorablemente por el general De Gaulle que aprecia su conocimiento de la resistencia interior y sus competencias de administrador. El jefe de la Francia libre, que tiene dificultades para hacerse reconocer por los resistentes de adentro, todavía poco numerosos, poco activos y divididos, pide a Jean Moulin que se convierta en su embajador o vocero ante ellos. Él acepta. Es lanzado entonces en paracaídas en suelo francés, cerca de Saint-Andiol, en enero de 1942.

A la vez que teje su red secreta bajo los nombres de guerra Rex o Max, a la luz del día Jean Moulin lleva adelante la vida apacible de un marchand y ex prefecto retirado. Goza del apoyo de Daniel Cordier, un joven “secretario” cercano a la Acción Francesa (monárquico).

La unidad a cualquier precio

La principal misión de Jean Moulin es la de unificar los movimientos de resistencia bajo la égida de De Gaulle, a quien le cuesta hacer reconocer su legitimidad por Londres y Washington. El principal de estos movimientos es el de Henry Frenay y Bertie Albrecht, llamado Combate y sólidamente establecido en la región de Lyon, en “zona libre”.

Ahora bien, Henri Frenay, oficial católico, está dominado por una preocupación: obtener armas y dinero, lo que los norteamericanos están en mejores condiciones de ofrecerle que el general De Gaulle. Por otra parte, al igual que Pierre Brossolette, intelectual de izquierda activo en la “zona ocupada”, lamenta que Jean Moulin quiera establecer la unidad de la Resistencia interior en otro a los antiguos partidos de la IIIª República. (…)

A fines de 1942, la situación se complica con la ocupación de la “zona libre” por el ejército alemán, el desembarco angloamericano en África del Norte y la llegada del general Henri Giraud a Argelia. El presidente norteamericano Roosevelt convierte de inmediato a este último en su interlocutor privilegiado en detrimento del general De Gaulle.

Es recién en la primavera de 1943 (marzo) que Jean Moulin logra recoger el fruto de sus esfuerzos. El 8 de mayo de 1943, en un mensaje sin ambigüedad, pide “la instalación en Argelia de un gobierno provisorio, bajo la presidencia del general De Gaulle; siendo el general Giraud el jefe militar”. Efectivamente, ambos generales crearán el 3 de junio siguiente un Comité francés de Liberación Nacional.

Finalmente, el 27 de mayo de 1943, Moulin reúne clandestinamente a los principales jefes de la Resistencia en el 48, calle du Four, en París, y los convence de fundar un Consejo Nacional de la Resistencia (CNR) bajo la conducción de De Gaulle.

El 21 d ejunio de 1943, el flamante CNR se reúne en Calluire, una pequeña ciudad cercana a Lyon.

Pierre de Bénouville, colaborador de Henri Frenay en Combate, decide enviar a esa reunión a René Hardy, [cometiendo así una grave imprudencia ya que] éste había sido detenido pocos días antes por la Gestapo de Lyon y de inmediato liberado, lo que podía llevar a pensar que estaba bajo vigilancia.

De hecho, la Gestapo llegó al sitio de la reunión. Sólo Hardy logró escapar. Los alemanes no tardaron en identificar a Jean Moulin como el jefe de la Resistencia interior. Lo trasladaron a París y luego lo pusieron en un tren hacia Berlín adónde nunca llegó. El 8 de julio murió por causa de las torturas y el maltrato en la estación de Metz, al este de Francia.

Autorretrato de Jean Moulin

Apoteosis

El 19 de diciembre de 1964, en ocasión del 20 aniversario de la Liberación, el escritor André Malraux, ministro de Asuntos Culturales (del gobierno de Charles De Gaulle), organiza el traslado al Panteón de los “restos presuntos” de Jean Moulin (…)

Frente a las cámaras de televisión, en una tarde de invierno glacial y ventosa, el ministro pronunció con su voz fuerte y trémula, de timbre inimitable, palabras que marcaron para siempre las conciencias: “Como Leclerc entró en los Inválidos, con su cortejo de exaltación en el sol de África, entra aquí, Jean Moulin, con su terrible cortejo. Con aquellos que murieron en los sótanos sin haber hablado, como tú; e incluso, lo que es más atroz, habiendo hablado (…) Es la marcha fúnebre de las cenizas que están aquí. Al lado de las de Carnot con los soldados del año II, de las de Víctor Hugo y sus Miserables, de las de Jaurès veladas por la Justicia, que reposen con su largo cortejo de sombras desfiguradas. Hoy, juventud, puedas tú pensar en este hombre como hubieras acercado tus manos a su pobre rostro informe del último día, a sus labios que no hablaron; ese día, él era el rostro de Francia…”

André Larané

Revista Herodote

Artículo original en francés

El general Charles De Gaulle rinde homenaje a Jean Moulin en el Panteón
A la derecha, su ministro de Cultura, André Malraux
Entre ambos, Georges Pompidou

Paris, calle Furstenberg

Aclaro desde ya que, en este tipo de cosas, no se puede generalizar. Recuerdo una anécdota de un célebre escritor que viajó a Inglaterra. A su regreso le preguntaron: ¿Cómo son los ingleses? Y él respondió: No sé, no los conocí a todos. Me disculpo: no me viene a la memoria el nombre del autor de la réplica (si alguien me ayuda…), pero la incluyo para dejar sentado que lo que sigue es sólo un divertimento y que la percepción y la experiencia que cada uno puede tener al tomar contacto con otra cultura es muy diferente en cada caso. A veces, incluso opuesto.

Como le reproché una vez a un amigo francés, sus compatriotas ya me hicieron “quedar mal” varias veces. Por ejemplo, me cansé de decir que los franceses no eran tan fanáticos del fútbol como nosotros, que son más bien “pecho frío”, que un francés puede muy bien no ser hincha de ningún equipo: nadie lo considerará por eso un marciano, que no tienen cultura de hinchada, que no cantan consignas (salvo un “oh-la-lá”), etc., etc. Y cuando ganaron el Mundial salió un millón de ellos a la calle en París para desautorizarme. En fin, mejor no arriesgar con generalizaciones.

Aún así, creo que existen tendencias y costumbres inherentes a cada cultura. De modo que, después de todas estas precauciones y advertencias, acá vamos…

El sitio que elaboró la lista se llama Buzzfeed y es británico, por lo cual su mirada no coincide siempre con un punto de vista latino. Recorrer los ítems que señala es interesante también por lo que dice de los contrastes entre ambas culturas, separadas “sólo” por un canal.

“Francia hace agua la boca”

La primera cosa atractiva que menciona Buzzfeed es el pan, un rubro en el cual los argentinos no tenemos tanto que envidiar. La baguette es exquisita pero el pan argentino (que por algo llamamos “francés”) también es muy bueno. Sin embargo es verdad que, en ciertos países, la panificación está muy poco desarrollada. De modo que tener casi una panadería por cuadra no deja de ser interesante.

La segunda cosa que llama la atención –y gusta- a los ingleses es que se puede comer la baguette recién comprada –o el largo sándwich de- en la calle sin atraer miradas. Coincido con esto.

En términos generales, en Francia se puede hacer casi cualquier cosa en público sin ser observado como a un loco. Esto es una característica muy francesa: cierta indiferencia ante lo extravagante. O, visto de otro modo, un respeto infinito por los antojos y los gustos de terceros. Nadie se mete con nadie. Es una libertad interesante. Las preguntas personales y directas (tipo: ¿sos casado/a?, ¿a qué te dedicás? ¿dónde y con quién vivís?) pueden muy bien ser el último ítem de una primera conversación con quien se acaba de conocer (y a veces también de un segundo y tercer encuentro), al revés de lo que suele suceder entre nosotros. Es cierto que a veces exageran y llegan a la frialdad. Y, luego de un tiempo, los latinoamericanos nos ponemos a echar un poco de menos a los vecinos “metidos”. Un poco, dije.

El tercer ítem son los quesos. Cuatro, las medialunas. Cinco, el café. Seis, las crepes (panqueques). Siete, toda la comida en general, del foie gras a las quiches (tartas saladas) y el vino por supuesto. Es natural. La cocina inglesa es de las más insulsas del mundo. Salvo los scons y algunas tortas del five o’clock tea, no hay mucho para destacar.

Las crêpes

De todos modos, es verdad que, en términos generales, toda la cocina francesa es un atractivo. La alta calidad de los chocolates, lácteos y fiambres (léase patés y embutidos) es un poderoso factor. “Francia es un país que hace agua la boca”, dice la nota.

Conquistas sociales

Los puntos 8, 9 y 10 están dedicados al trabajo y la seguridad social.

Las 35 horas (límite de la jornada laboral en la mayoría de las empresas) son un primer motivo de envidia laboral, según la nota. Claro que no se cumplen de modo generalizado, depende bastante del tipo de trabajo. De todos modos, hay que decir que en Francia los horarios de los comercios están todavía mucho más regulados que en Argentina, por ejemplo. Los supermercados suelen cerrar a las 20 horas. Algunas grandes tiendas fijan un día “nocturno” por semana; es decir, corren el horario de cierre un par de horas. Lo mismo vale para las peluquerías, que en días normales bajan la persiana a las 6 o 7. El lunes, muchos negocios están cerrados, incluso algunos supermercados, al menos hasta el mediodía.

Cinco semanas de vacaciones pagas al año son otro atractivo para muchos trabajadores de otros países, así como la totalidad del sistema social (salud, subsidios a la vivienda, etc).

Desde el punto 11 en adelante, el tiempo libre y lo mucho que hay para hacer en él. Por caso, los trenes son otro motivo por el cual vale la pena vivir en Francia: magnífico y eficiente medio de transporte tanto metropolitano como  interurbano: cómodo, veloz, puntual y de costo relativamente accesible, dependiendo del tipo de servicio. Por lo tanto, se puede tomar un tren barato (no un tren bala, que es más caro) para visitar otras ciudades, playas, estaciones de esquí.

Todavía van a la feria

Punto 15, los mercados. ¿Se acuerdan de las ferias que había antes en la Argentina? Dos veces por semana, en cada barrio, los feriantes desplegaban puestos de frutas, verduras y carne a lo largo de dos o tres cuadras. Era práctico, cómodo, ¿económico también?, no lo recuerdo, pero imagino que sí. Insólitamente, eso que desapareció de nuestras ciudades (quedan sí mercados cubiertos, como el Del Progreso en  Caballito), está todavía vigente en París, en muchos barrios.

En algunos, inclusive, estas ferias son permanentes, están de lunes a sábado: es el caso de la de Aligre y la de la rue Mouffetard. Ambas constituyen sendos paseos turísticos, una suerte de recorrida por lo más animado y tradicional.  Se los recomiendo. El ambiente en estos mercados es el de cualquier feria: bullicio, color y pintoresquismo.

El mercado de la calle Aligre, no lejos de la plaza de la Bastilla

Punto 16, los franceses se visten bien. Difícilmente vayan de entrecasa al supermercado. No sé si constituye un atractivo, pero es verdad.

Entretenimiento

Los puntos 17 a 22 están destinados a la cultura y al ocio.

En Francia hay museos a granel. No se puede menos que coincidir. El Louvre es archiconocido pero hay muchos otros que vale la pena conocer, como el muy original dedicado al escultor Rodin, del que ya hablé en otro post. Y están también los de las ciudades del interior. Lyon, por ejemplo, al sudeste de Francia, tiene 18 museos.

El teatro, el cine y los festivales. En la capital francesa hay cines por todas partes y para todos los gustos. Hay salas especializadas que sólo pasan cierto género o que se concentran en filmes de un país o continente en particular (cine sudamericano por ejemplo). Por mucho tiempo –un año entero y más-, un cine de la Rue des Écoles (Barrio Latino), con una lógica casi de museo, pasaba únicamente filmes de Chaplin, semana a semana repetía esa programación… ¡a sala llena! Hasta que decidió cambiar… por las de los Hermanos Marx, con la misma modalidad…

La vida nocturna (con clubes y discotecas abiertas hasta las 4 de la mañana) es natural que impacte a un inglés. Difícilmente impresione a los argentinos ya que nadie nos supera en la materia.

El que no sea amante de los clubes, dice Buzzfeed, puede optar por una noche al aire libre con pan, queso y vino. Es lo que un inglés puede considerar una salida original y transgresora.

Del punto 23 al 25 se enumeran acontecimientos deportivos interesantes: las 24 horas de Le Mans o el Tour de France. No es para mí: no me atraen ni el automovilismo ni el ciclismo… pero hay gente para todo y estas dos competencias tienen millones de fans. También el Parkour, dice el sitio, sería un invento francés, de modo que pueden verse exhibiciones de esta rara práctica urbana.

El Tour de Francia llegando al Arco de Triunfo en París

En el punto 26, se mencionan algunos aportes de Francia al mundo: el teléfono con cámara, la aspirina, el secador de pelo y el sacapuntas. Sinceramente, no lo veo como un factor para decidir vivir allá. Además, creo que los franceses han hecho contribuciones muchos más valiosas al mundo; sobre todo intangibles, en el plano de las ideas…

Finalmente, los últimos ítems se refieren al estilo de vida más bien relajado, algo opinable. Es verdad, que, aunque los franceses se quejan de la burocracia de su Estado, éste funciona con una eficiencia muy superior a la que estamos acostumbrados en otras latitudes.

Casi nadie trabaja los domingos en Francia, también es verdad.

Y algo de lo que sí puedo dar fe es de que los decibeles ambiente están mucho más controlados que por aquí. El silencio es salud.

Hasta ahí, la lista de Buzzfeed.

Por mi parte agrego: Francia es un país grande y chico a la vez (la quinta parte del territorio argentino). Tiene casi todos los climas y geografías, mar y montaña, playa y costa acantilada, bosque frondoso (la Selva Negra), una pequeña “pampa” (la Camargue) y, por todas partes, huellas y reliquias de su historia varias veces centenaria. Todo a una distancia razonable y conectado con buenas rutas y excelente transporte público.

Normandía, al fondo, el Mont Saint-Michel

En lo que concierne específicamente a París, siempre digo que tal vez haya ciudades más impactantes, con más historia y arte por metro cuadrado (Roma, Florencia, Praga, Brujas), pero como ciudad grande y a la vez cómoda para vivir no la supera ninguna.

A la estética y perspectiva cuidadas y al exhuberante patrimonio cultural e histórico, París suma un tamaño que sigue siendo humano (puede verse en un día, aquí lo demuestro), un transporte público de los mejores del mundo, limpieza, orden, escaso ruido en proporción a la cantidad de autos y gente, abundancia de plazas y jardines, de bares y restaurantes, entre otras cosas. El clima no ayuda mucho, porque París es una ciudad bastante gris (es raro que no tiene tanta fama de eso como Londres, y sin embargo…), pero todo lo demás compensa ampliamente los días nublados.

Vista del Sena, la torre Eiffel y la cúpula del Panteón de Napoleón en los Inválidos

No tengo intenciones de mudarme, pero si por alguna razón debiera optar por una ciudad que no fuese Buenos Aires, ya se pueden imaginar cuál elegiría. Aclaro también que a muchísimos franceses los fascina la Argentina, así que en un próximo post voy a hacer la nota “viceversa”: por qué consideran ellos que el nuestro es un país en el cual vale la pena vivir…

El General, ya lo saben, era Charles De Gaulle (1890 – 1970) y el lugar, Estrasburgo, la capital de Alsacia, una región de Francia donde ese hombre era venerado.

De Gaulle pasa revista a soldados alsacianos al concluir la guerra

No recuerdo ni entendí en ese momento nada de lo que dijo, pero la jornada quedó grabada por siempre en mi mente y en mi corazón, y el aprendizaje duró años: muchas veces a lo largo de mi vida volví a las emociones de ese día y sólo con el tiempo fui entendiendo todo. A un niño, para bien o para mal, se le enseña muchísimo más con una “salida”, con un gesto, que con infinidad de palabras. Es algo que todos los padres deberían tener en cuenta.

Hoy se cumple un nuevo aniversario del célebre llamado a la Resistencia (18 de junio de 1940) que hizo De Gaulle por radio desde Londres a sus compatriotas y por eso me viene a la memoria aquel día en Estrasburgo. Y otras cosas que sucedieron luego.

Recuerdo por ejemplo que poco después De Gaulle vino a la Argentina y otro general, Juan Perón, desde Madrid, ordenó a sus seguidores recibirlo como si se tratase de él. La consigna de los que se movilizaron para darle la bienvenida fue “De Gaulle, Perón, un solo corazón”.

Años después, volví a Francia. De Gaulle ya no estaba. Con sorpresa, en un curso de Derecho Constitucional que tomé, escuché al profesor –mientras analizaba la Constitución de la Vª República, elaborada por el General y todavía vigente- regodearse en la crítica a De Gaulle, un “conservador”, “autoritario”, “monárquico” y no sé cuántas cosas más, que parecía ser la mayor desgracia que les había sucedido.

Me costó dar crédito a lo que oía. El mundo entero le profesaba admiración y en su Patria lo criticaban duramente, ingratamente sobre todo.

Claro que no todos los franceses piensan ni sienten así. Pero existe una corriente que persiste en eso que llamaría la “negación del padre”; un mal que aqueja a muchas sociedades (los argentinos no escapamos a ese defecto). Más aún, hace poco, en las rejas que rodean el Jardín de Luxemburgo, el Senado francés –que tiene allí su sede- presentó una exhibición de humor político (“El siglo XX en 80 dibujos de prensa”), que incluía varios afiches satíricos de De Gaulle.

Afiche que satiriza la ambición nuclear de De Gaulle

Difícil de entender lo que en el fondo constituye una suerte de auto-denigración porque en la historia –todavía reciente- de ese país, De Gaulle encarnó a Francia en las circunstancias extremas que le tocó vivir a esa Nación y que la llevaron a la fractura y la acercaron al riesgo de la disolución.

Más allá de la mayor o menor simpatía por el personaje, lo que ningún francés puede desconocer es que fue su patriotismo, su intransigencia de principios y su inmensa habilidad política las que colocaron a Francia en el bando de los vencedores, y la sentaron a la mesa donde se discutió el reparto del mundo. De no ser por él, los ingleses hubieran podido concretar su designio de dividir a Francia o, como mínimo, convertirla en un protectorado.

De derecha a izquierda: Churchill, De Gaulle, Roosevelt y el general francés Henri Giraud, en Casablanca, enero de 1943

Con frecuencia he escuchado a gente preguntarse por qué Francia integra el grupo selecto de 5 países con poder de veto en Naciones Unidas (junto con China, Rusia, Estados Unidos e Inglaterra forma parte del Consejo de Seguridad del organismo). Algo que no parece corresponderse con su peso político económico actual. La respuesta es muy simple: De Gaulle lo hizo. Para él, Francia sólo podía ser “grande”. Tenía un destino. Y él lo encarnó durante mucho tiempo.

Otro tema: contra viento y marea, el General abrió el camino para que Francia se convirtiera en  potencia nuclear. Se me dirá: ¿y eso que tiene de bueno? Muy simple: entre un escenario en el que dos potencias archi-enemigas, como eran los EEUU y la URSS en los años de la Guerra Fría, monopolicen la disuasión mutua nuclear, y otro en el cual la intervención de terceras potencias medianas derivase en una mayor democratización del “club atómico”, la segunda opción es a todas luces preferible. Irónicamente, una de las caricaturas de la triste exposición a la que me referí aludía al tema  nuclear.

De Gaulle con el alemán Konrad Adenauer, ambos líderes fueron artífices de la reconciliación entre sus naciones

La semana pasada, al recibir a parlamentarios franceses en El Vaticano, el Papa Francisco los exhortó a cumplir su misión de “representantes de una Nación hacia la cual los ojos del mundo se vuelven con frecuencia”. Es irónico que deban ser otros los que le recuerden a Francia su “grandeur”.

En el prólogo a los Documentos para la Historia del Libertador General San Martín (editados por el Instituto  Sanmartiniano) Perón dice algo que es también aplicable a Francia y a De Gaulle. “Para que un Pueblo pueda mirarse en su pasado y contemplar por lo tanto su porvenir con grandeza de corazón necesita poseer en su historia, un momento por lo menos de gloria indiscutible. Momentos así suelen darse con escasa frecuencia porque se necesitan para ello: la estatura de un hombre gigantesco y el pedestal de un pueblo extraordinario. Pueblos hay que pasan por el mundo sin encontrarse con ‘el hombre’ anhelado; y hombres gigantescos no encuentran muchas veces ‘el pueblo’ que desean”.

No hay duda de que Francia y De Gaulle se encontraron en ese momento de gloria indiscutible que fue la Resistencia y el resurgir de la posguerra. De Gaulle fue tan gigantesco en lo físico –era extremadamente alto- como en lo moral, qué duda cabe.

De Gaulle frente a la catedral de Estrasburgo, foto en la que puede apreciarse su elevada estatura

Hay quienes, en un vano intento por quitarle méritos, subrayan el hecho de que pocos escucharon aquel 18 de junio de 1940 el llamado de De Gaulle, emitido por la radio de Londres que los franceses sintonizaban a escondidas. Ese detalle engrandece aún más la actitud del general porque recuerda la soledad en la cual se encontraba cuando les señaló a sus compatriotas el camino que debían tomar. En este link pueden escuchar el llamado de De Gaulle y al pie de este post, está la transcripción en castellano.

Hablando a través de la BBC

Cuando Francia capituló frente a los alemanes dando lugar al gobierno colaboracionista de Vichy, él se convirtió en Jefe de la Francia Libre y luego dirigente del Comité Francés de Liberación Nacional que durante la Segunda Guerra Mundial coordinó las acciones de resistencia dentro y fuera del territorio. Al concluir la guerra, formó parte del gobierno provisorio de 1944 a 1946. Del 46 al 58 se automarginó del poder, por no encontrar eco en sus compatriotas para su visión de cómo debía ser organizado y gobernado el país. Fue en esos años que escribió sus célebres Memorias de Guerra [cuya lectura recomiendo calurosamente, están traducidas al castellano].

Pero años de inestabilidad política y la incapacidad de los sucesivos gobiernos para resolver el problema colonial desataron una crisis que culminó cuando De Gaulle fue llamado a hacerse cargo del poder. Se iniciaba la Vª República y una “política de grandeza” para Francia. Condujo el proceso de descolonización, no sólo de Argelia, sino también de las posesiones francesas en África. Preconizó una política de independencia nacional y sacó a Francia de la OTAN, puso un veto al ingreso de Inglaterra a la entonces Comunidad Europea, condenó la guerra de Vietnam y estableció relaciones con la China comunista. Fue presidente de Francia durante 10 años, de diciembre de 1958 a abril de 1969.

La crisis de mayo del 68 lo desgastó y cuando en 1969 llamó a un referéndum para relegitimar su mandato, fue derrotado y se retiró. Sólo vivió un año más. Está sepultado en Colombey-les-Deux-Églises, su pueblo natal.

Sobre esta salida suya del poder, Perón decía que a su amigo el general De Gaulle “se lo golpeó por izquierda, se utilizó hábilmente la rebeldía estudiantil”, pero que “sus grandes enemigos estaban a la derecha”. Así lo contó el ya fallecido Carlos Funes, en su libro Perón y la guerra sucia (otro libro que recomiendo, buscar en librerías de viejo). ”De Gaulle consideraba que la deuda por el Plan Marshall estaba ampliamente saldada y pedía la vuelta al patrón oro, escribió Funes, ante el deterioro del papel moneda -dólares- que llegaban a Europa en el marco de este plan”. Y agrega: “Mirando hacia París, el General Perón) creía ver esa mano, con guantes de banquero, que movía ambos extremos del péndulo ideológico para desestabilizar a los gobiernos que intentaban una vía alternativa”.

Son episodios que deberían hacer reflexionar a muchos…

Charles de Gaulle en 1963

A continuación, las primeras líneas del Tomo I de las Memorias de De Gaulle. Como dije, están traducidas al español, pero la que sigue es una versión mía. Las incluyo porque al leerlas no puedo evitar sentir que habla también de la Argentina y porque creo que son las palabras que todo patriota desearía escribir sobre su país. Él lo hace tan superlativamente que uno no puede menos que sentirse interpretado.

De Gaulle, sobre su Patria:

“Toda mi vida me hice una cierta idea de Francia… Me la inspira tanto el sentimiento como la razón. Lo que hay de afectivo en mí imagina naturalmente a Francia como la princesa de los cuentos o la Madona de los frescos en los muros, como consagrada a un destino eminente y excepcional. Por instinto, tengo la impresión de que la Providencia la ha creado para éxitos acabados o para desgracias ejemplares. Si acontece que la mediocridad marca sin embargo sus hechos y sus gestos, experimento la sensación de una absurda anomalía, imputable a las faltas de los franceses, no al genio de la Patria. Pero también, el lado positivo de mi espíritu me convence de que Francia no es realmente ella misma sino en primera fila; que sólo las vastas empresas son susceptibles de compensar los fermentos de dispersión que su pueblo porta en sí; que nuestro país, tal cual es, entre los demás, tal cual son, debe, bajo pena de peligro mortal, apuntar alto y mantenerse derecho. En síntesis, en mi opinión, Francia no puede ser Francia sin la grandeza”.

Texto del histórico llamado de De Gaulle

Los jefes que desde hace varios años están al mando del ejército francés, han formado un gobierno. Ese gobierno, alegando la derrota de nuestro ejército, estableció comunicación con el enemigo para cesar los combates.

Por supuesto, hemos estado, y estamos hundidos por la fuerza mecánica, terrestre y aérea del enemigo.

Infinitamente más que su número, son los tanques, los aviones, la táctica de los alemanes los que nos hacen retroceder. Son los tanques, los aviones, la táctica de los alemanes los que han sorprendido a nuestros mandos, al grado de llevarlos a la situación en la que hoy se encuentran.

Pero, ¿se ha dicho la última palabra? ¿La esperanza debe desaparecer? ¿La derrota es definitiva? ¡No!

Créanme, a mí, que les hablo con conocimiento de causa y les digo que nada está perdido para Francia. Los mismos medios que nos han vencido pueden darnos un día la victoria.

¡Pues Francia no está sola! ¡No está sola! Tiene un vasto imperio de su lado. Puede formar bloque con el Imperio Británico que domina el mar y continúa la lucha. Puede, como Inglaterra, utilizar sin límites la inmensa industria de los Estados Unidos.

Esta guerra no se limita al desgraciado territorio de nuestro país. Esta guerra no se decidió en la Batalla de Francia. Esta guerra es una guerra mundial. Todos los errores, todos los retrasos, todas los sufrimientos no impiden que haya, en el universo, todos los medios necesarios para aplastar un día a nuestros enemigos. Aplastados hoy por la fuerza mecánica, podemos vencer en el futuro con una fuerza mecánica superior. El destino del mundo está en juego.

Yo, el General De Gaulle, actualmente en Londres, invito a los oficiales y a los soldados franceses que se encuentren en territorio británico, o que ahí vinieran a encontrarse, con sus armas o sin ellas; invito a los ingenieros y obreros especialistas de la industria de armamento que se encuentren en territorio británico, a ponerse en contacto conmigo.

Pase lo que pase, la llama de la Resistencia Francesa no debe apagarse y no se apagará.

Mañana, igual que hoy, hablaré en la Radio de Londres.

Charles de Gaulle

18 de junio de 1940

Pero a los argentinos, ¿por qué nos atrae tanto París?

Quizás por un origen “genético” común, ya que nuestro “Padre”, José de San Martín –“afrancesado” por formación-, la eligió para pasar sus años de exilio y hasta dijo en francés sus últimas palabras.

Quizás porque Carlos Gardel nos vino de allá y allá lo recordamos, en el momento más alto de su fama, imponiendo la impronta del tango como una cultura común. Porque, morocho y argentino, fue “rey de París”.

Quizás también porque Atahualpa Yupanqui, paradigma de nuestro folklore, gozó allá de reconocimiento y allá murió. Porque, de Cortázar a Jairo, son incontables los argentinos que se consagraron en la capital francesa.

Maria Elena Walsh con Jairo en París

Y por ese “París con gabán de pizarra” que nos cantaba María Elena Walsh.

Quizás por el impacto que, en la década del 60, produjeron figuras como las de Alain Delon o Brigitte Bardot, paradigmas estéticos de los argentinos de entonces.

Por la arquitectura del Buenos Aires más lindo, por el diseño de sus parques, por Charles Aznavour cantando en castellano, por el  inconfundible Citroën que todavía sobrevive en nuestras calles y porque hubo un tiempo en que en nuestros colegios se estudiaba tanto o más el francés que el inglés.

Voy a escribir aquí sobre todo lo que nos unió y nos une, todo lo que nos atrae e interesa de París y de Francia a los argentinos.

Y quién sepa en qué lugar de la capital francesa fue tomada la fotografía junto al cartel “AVENUE SAN MARTIN” –homenaje al Libertador- merecerá el título de connaisseur…

La respuesta en algún próximo post…