Por: Sebastián Ortiz
Hace 23 años atrás, un sábado 8 de septiembre de 1990, un día histórico para el tenis argentino sin dudas. El momento tal vez más emotivo en muchos años y que sólo puede ser equiparable posteriormente a aquella final entre Coria y Gaudio en Roland Garrós o al más reciente título de Del Potro en el US Open de 2009.
En la memorable jornada que les cuento, la tenista Nro. 1 de ese momento de la Argentina, Gabriela Sabatini, se preparaba para disputar nada menos que la Final del US Open contra la Nro. 1 del mundo, la alemana Steffi Graf .
Los partidos previos de la argentina habían sido:
1ra ronda con Kathy Jordan 6-1 6-1
2da. Ronda con Isabelle Demongeot 6-1 6-1
3ra. Ronda Sabine Appelmans 6-2 6-4
Octavos Helena Sukova 6-2 6-1
Cuartos: Leila Meskhi 7-6 (5) 6-4
Semifinal: Mary Joe Fernandez 7-5 5-7 6-3
En este último encuentro la estadounidense había complicado a Gabriela quitándole el único set hasta el momento.
Eduardo Puppo, en un libro fantástico que les recomiendo “Historia del Tenis en la Argentina”, del Tomo II, Capítulo V “Gabriela Sabatini” pág. 625 “US Open 1990. El sábado épico de Gabriela” realiza una interesante crónica de ese momento tan especial. Tomaré algunos recortes del mismo, ya que fue testigo de ese momento y tiene la palabra autorizada para contarlo.
Allí relata que Gaby, el día anterior se retiraba del estadio junto a su hermano Osvaldo en un lujoso coche destinado a los tenistas top. Su coach, Carlos Kirmayr tenía una táctica muy concreta “…atacar, pegarle bien alto el revés y, después, slice, para entorpecer el misilístico drive de la alemana y aprovechar las ocasiones de tomar la ofensiva sobre su revés…”
Steffi, acumulaba 18 triúnfos en los 21 encuentros disputados entre ambas.
El inicio del partido, tras 2 quiebres se pone 4-0 y en el 8vo game logra un arrollador 6-2. A esas alturas “…la mítica Graf no entendía qué sucedía. Quizás subestimó- por aquello de los enfrentamientos previos- el poder de su pujante rival, que recuperaba la magnificencia de su estilo…”
El segundo set fue más duro llegando al tie-break: de arrancar 1-3 abajo, emparejó 3-3, se puso al frente por 6-4 y con un match point. “…Gaby sirvió al medio, Graf devolvió de drive y se fue a la red, pero el tiro golpeó en la faja e hizo que se elevara demasiado para quedar a mitad de cancha, a merced del drive de Sabatini, que pegó hacia la izquierda de su oponente, bien abierto. Eran las 16 horas y 16 minutos… cuando el passing shot de Sabatini aterrizó cerca de la línea. Fue tan sobre el límite, que generó unos segundos de vacilación en el juez de línea, quien casi en cámara lenta juntó sus manos de sentencia. El título ya volaba para quedarse en Argentina, mientras que Graf miraba el pique con las manos en su cintura, resignada ante la derrota…” Luego agrega “…Nos emocionamos con esa Gabriela vigorosa, impetuosa, violenta, firme, valiente, sensata, ágil, osada, talentosa..”
Nuestro más sentido homenaje a la mejor jugadora argentina de todos los tiempos. Si quieren saber qué hace hoy Gaby, los invito a visitar el post “Qué fue de la vida de Gabriela Sabatini”
Sebastián Ortiz