Las películas Slashers son un subgénero del cine de terror, donde un psicópata enmascarado o enigmático impulsado por un profundo deseo de venganza años después regresa para destruir las vidas de los que le provocaron algún tipo de tragedia o humillación, a sus descendientes o a inocentes que osen pisar su territorio. En la mayoría de los casos su ira es direccionada contra adolescentes excitados que por sus deseos sexuales o el uso de diferentes tipos de drogas quedan desprotegidos a merced del asesino en aisladas locaciones rurales donde los adultos no puedan protegerlos. En algunas historias, fechas especiales (navidad, cumpleaños, día de los enamorados, fiestas de graduación) están relacionadas con la desdicha que convirtió a una persona, aparentemente, normal en el verdugo a cargo de los crímenes.

Pues bien, aquí tenemos The Prowler una película que cumple muy bien con estas condiciones y si bien el guión no es perfecto y tiene ciertos baches medios difíciles de tapar, el resto de la película (¡¡¡Repito, para cualquiera que guste de los Slashers!!!) es maravillosa. ¿Y cuáles son las razones que hacen “maravillosa” a una cinta con un guion medio endeble? ….. Son en verdad 5 puntos:

1 – Los mejores efectos especiales visto hasta esa época (1981) en el cine de terror.
2 – Un asesino con una personalidad y un disfraz super atractivo para el género.
3 – Victimas creíbles que nos contagian el horror de sus muertes.
4 – Si bien el guión tiene algunas fallas el ritmo de la película lejos de ser aburrido es bastante enérgico con muy buenas dosis de suspense resultando un coctel contundente.
5 – Super nostálgica para todo los amantes de este subgénero, desprende ese aroma a década de los 80s el cual todo fan de los Slasher Films disfruta.

Sinopsis: “Después de luchar en varios frentes abiertos contra las tropas nazis, los soldados regresan de la guerra, uno no identificado recibe un año antes una carta de despedida, dirigida a John, por una chica llamada Rosemary, que añade a su firma el dibujo de una rosa. Es el año 1945 y en Avalon Bay los alumnos de bachillerato celebran el baile de graduación, en el curso del cual una joven es brutalmente asesinada por un hombre que viste equipo de combate, dejando una rosa sobre el cadáver.”

Bien, esa joven asesinada no es otra que su ex pareja junto con su nuevo pretendiente que mueren atravesados por un Horquilla de granjero, como verán la sangre no se hace esperar demasiado. Pasan unos 35 años ya situada la historia en la década de los 80s y nos encontramos por un lado con un pueblo traumatizado al cual le cuesta superar los acontecimientos ocurridos años atrás y por el otro a un grupo de jóvenes que deciden festejar nuevamente su baile de graduación sin saber a lo que se exponen (este tipo de trama recuerda bastante a otro clásico del mismo año llamado “My Bloody Valentine” del cual les hablare próximamente).
La historia es sencilla pero efectiva, va saltando de muerte en muerte hasta que al final da un giro bastante interesante. Personalmente me encanta este asesino, su forma de vestir, el detalle de dejar una rosa sobre sus víctimas y sus armas. Entre los actores se encuentran Vicky Dawson, Christopher Goutman, Lawrence Tierney y Farley Granger (actor que trabajó para Alfred Hitchcock en películas como “Strangers on a Train” de 1951 y “Rope” de 1948). Pero sin dudas lo más destacable de esta película es el labor del maestro de los efectos especiales Tom Savini y él mismo dijo en varias ocasiones que este fue su mejor trabajo y el que lo dejó más conforme a lo largo de su carrera.

A continuación voy a hablar de ciertas muertes de la película así que si no la vieron y no se quieren enterar de cómo ocurrirán consideren esto un Spoiler!!!

Las muertes son brutales, hiper sangrientas, transmiten un sadismo excesivo, super feroces para esa época, realmente me cuesta imaginar la aceptación del público en 1981, si bien ya en “Friday the 13th”, “Halloween”, o “Texas Chainsaw Massacre” (por nombrar algunas) ya había asesinatos, no eran tan explícitos como en esta cinta. Por otro lado, acá las muertes transcurren en tiempo real, no como en otros obras de este tipo donde vemos una mano con un cuchillo una persona gritando, un golpe y continúa la siguiente escena, acá los detalles se ven y hasta que el personaje no muere del todo la historia no continúa. Voy a hablarles de 3 escenas memorables y precursoras en la evolución del cine gore, que salvo por la obra de Herschell Gordon Lewis (tener en cuenta que sus películas eran muy difíciles de encontrar en esa época) jamás se habían visto.

La primera muerte de la que voy a hablar es la del “cuchillo en la cabeza” una de mis escenas preferidas de todo los tiempos (junto con otra similar de una película llamada Pieces). Esta escena es increíble!!! super bien lograda, pasaron ya más de 30 años y me sigue pareciendo monstruoso ver cómo el asesino introduce el cuchillo en la cabeza de su víctima atravesándole el cerebro mientras le cubre la boca es BRUTAL!!! lo peor es que la escena continúa y cuando menos te lo imaginas (a continuación una lección de cómo manejar los tiempos en el cine) y ya das por sentado que viste demasiado viene lo más duro de digerir, con sus últimas fuerzas involuntarias este joven abre los ojos y podemos ver como los tiene en blanco producto de las convulsiones que provocaría su cerebro al borde de la muerte, un claro ejemplo de lo que me refiero con sentir el dolor y la desesperación de la víctima.

La siguiente es la escena de “la ducha” donde se ve una mujer luchando por su vida que trata inútilmente de extender sus brazos para detener a su atacante que clava la Horquilla en su vientre dominando la situación mientras se lleva su vida (los planos altos son muy acertados porque nos permite entender la distancia que hay entre la mujer y su verdugo y le da prolijidad al homicidio), esta escena es menos gore que la anterior pero super cruel e impactante, un guiño que recuerda a la escena de Hitchcock en Psycho, no incluyo video por los desnudos.

Y por último la escena de la piscina, magistral!!! Realmente bella, transmite a la perfección la desesperación de la actriz en un escenario super atractivo, la luz de la luna bañando la silueta de Lisa (Cindy Weintraub) y mientras el cuchillo le corta lentamente el cuello que te empuja al límite de sentir ese segundo que separa la vida de la muerte en las manos de este psicópata rencoroso.

Esta obra es verdaderamente interesante e indispensable, fue para Joseph Zito el propulsor que lo llevó a filmar en el año 1984 “Friday The 13TH, The final chapter” o “Friday The 13TH Part IV” si lo prefieren, luego se alejaría del cine de terror para dirigir clásicos del cine de acción como “Missing in Action” de 1984, o “Red Scorpion” de 1988. Como todo Slasher Movie tiene sus típicos clichés pero no olvidemos que esta fue de las primeras. Es una pena que no se detuviesen a trabajar un poco más el guión, estoy seguro que hoy esta película sería recordada de otra manera.

TRAILER:

PELÍCULA COMPLETA:

http://youtu.be/XrI_XrliC38

DETRÁS DE ESCENA:

Lo primero que cabe destacar de este Film es que, a diferencia de otras Slasher Movies, esta rompe varios estereotipos y salvo por “Blood Feast” de 1963 y “Deranged” de 1974 (que básicamente nos cuenta la andanzas de Ed Gein del cual hablare en futuros posteos) es la primera que se me viene a la mente que narra una historia explícita donde no hay incógnitas con respecto al asesino, en todo momento sabemos de quién se trata, no hay máscaras, ni misterios, el psicópata no mata a los protagonistas, acá el protagonista es él y lo más interesante es que estudia un poco lo que es la mente de este verdugo, su modus operandi y las consecuencias mentales que este tipo de vida puede provocar. Por otro lado también es atractivo porque rompe un poco con el molde de los espacios rurales (bosques, desiertos o casas en el medio de la nada) y el relato se sitúa en el medio de Manhattan dándole un toque más realista a las cosas y no recuerdo otro largometraje hasta “The New York Ripper” (1982) del grandísimo Lucio Fulci donde un lugar tan urbanizado sea el escenario destacando a su vez tanto en el resultado final, por último si bien no cuenta un hecho real, este formato fue sin dudas uno de los puntapiés iniciales para llevar a la pantalla historias verídicas como “Henry: Portrait of a Serial Killer” de 1986 y otras cintas de verdaderos serial killers.

Una pequeña sinopsis del film:

Un asesino (Frank Zito) se mueve por las calles de Nueva York. Mata a mujeres brutalmente, se lleva sus cabelleras y les expone en maniquís en su asqueroso apartamento. Es su único contacto con el mundo exterior hasta que conoce a una fotógrafa. Pero ¿puede un Maníaco cambiar para formar una amistad?

Básicamente es eso y no hay mucho más, pero si tengo que recomendarla lo haría desde el punto de vista de lo innovadora y creativa que es, de la interesante visión de la decadencia de las grandes ciudades norteamericanas a finales de los 70´s, ese entorno callejero, que refleja una sociedad salvaje y delictiva en crecimiento donde Frank Zito (Joe Spinell) se mimetiza perfectamente para generar un comportamiento fetichista que lo lleva a seleccionar a sus victimas sacándoles el cuero cabelludo como si fuera un trofeo que luego clavara a martillazos sobre las cabezas de su extraña colección de maniquíes logrando retener sus almas en estas siluetas inanimadas que pronto en su psiquis cobraran vida, por otro lado corta un poco con la matanza de adolecentes típicas de los Slashers y vemos como este homicida asesina mujeres en una carnicería despiadada. Otros puntos fuertes de esta obra son la Reinserción a la sociedad de un veterano de Vietnam (lo cual da sentido a que este personaje sepa manejar de manera tan correcta cierto tipo de armas) las alucinaciones que genera una infancia traumática construída por los maltratos de una madre abusiva.

La violencia que trasmite el asesino, es realmente una de los grandes atractivos de este film es meritoria la actuación de Joe Spinell (una interpretación que despierta el asco casi en cualquier mortal, sucio, descuidado y lleno de complejos, su guarida refleja casi lo mismo, un pequeño antro lleno de maniquíes y restos humanos, putrefacto y desordenado) cuando mata parece disfrutarlo de la manera más sádica que se vio en el cine, transpirando como un verdadero enfermo con sus ojos saliéndose de órbita por la excitación producida por sus actos, acompañado de buenas actrices (entre ellas Caroline Munro ya conocida por sus pequeñas participaciones en otras películas como “Don’t Open ‘Til Christmas” de 1984 y “Slaughter High” de 1986 y por ser una de las chicas Bond en el año 1977) y un puñado efectos creados por el mismísimo Tom Savini (quien aprovechó para hacerse volar la cabeza en una de las escenas más intensas de la película), Maniac es un film de culto bien llevado a la pantalla con un final aplanador y un afiche de presentación inigualable.

Lustig dosifica el suspenso alternándolo con Gore en su justa medida y logra un clímax de constante incomodidad que se apodera del espectador, el relato y el ritmo te mantiene concentrado escena tras escena, generando una atmosfera macabra y escalofriante para todo aquel que se atreva a verla. Una película que si bien para muchos no se convirtió en un clásico, demuestra que con poco se puede lograr mucho y que la creatividad es muchas veces más efectiva que la cantidad de dólares que se puedan invertir en historias que no cuentan nada.

CURIOSIDADES:

-William Lustig antes de esta obra se dedicaba a rodar películas pornográficas.

-Las actrices Gail Lawrence (Rita) y Sharon Mitchell (la segunda enfermera de pelo corto) son actrices de películas pornográficas.

-Joe Spinell falleció hace años en un accidente de tráfico, quedando así en la nada su intención de hacer la secuela de esta obra.

-El largometraje costó menos de un millón de dólares.

-En la ciudad de Filadelfia durante su estreno, un grupo de mujeres se presentaron en la entrada del cine en forma de protesta contra la película debido a su alto índice de violencia, trayendo con ellas pancartas con frases que decían: “¡¡Esta película no es entretenimiento, es odio contra la mujer!!”

-El crítico de cine Gene Siskel describió ruidosamente en Sneak Previews cómo se asqueó con la película, y salió a los treinta minutos (después de la escena del crimen con escopeta), diciendo que la película ¨no podía reparar su error¨ después de la cantidad de violencia mostrada hasta ese punto!!

-Maniac fue nominada a un Premio Saturn por la Academia de Cine de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror de Estados Unidos, a la mejor película de bajo presupuesto en 1981.

-La película no tiene calificación porque no fue presentada a la MPAA; si hubiera sido así, es casi seguro que se les hubiera dado una calificación de X. El póster dice que ¨Ninguna persona menor de 17 es admitida¨, una práctica por los cines para films ultraviolentos sin calificación como Dawn of the dead.

-Las escenas aéreas de Nueva York fueron extraídas de la película “Inferno” (1980) de Darío Argento.

-William Lusting filmó casi la totalidad del film en clandestinidad para que la policía no les paralizara la grabación, debido a que no contaba con los permisos legales para poder filmar en la ciudad de New York

-El director William Lusting tiene un cameo corto en la película, es el hombre que aparece en el hotel que les entrega la llave a Joe Spinell y a la prostituta.

-Joe Spinell nació en 28 de Octubre de 1936 y murió el 13 de Enero de 1989. Trabajo como actor de reparto en grandes clásicos como Taxi Driver, Rocky y el Padrino 2.

TRAILER:

Con buenas ideas y mucho sentido del suspenso, lograron filmarla con un bajo presupuesto y un puñado de actores muy interesantes.

Filmada en un campamento de New Jersey en tan sólo 28 días, el largometraje cuenta la historia de un grupo de adolescentes liderados por una trabajadora social que en 1980 decide volver a poner en funcionamiento el viejo campamento conocido como “Crystal Lake”, donde 23 años antes, Jason Voorhees, un niño de 11 años, murió ahogado por el descuido de las personas responsables de la seguridad del lugar

Desde el comienzo de la película, un misterioso hombre, apodado Ralph, deja entrever  que algo va a ocurrir, con frases amenazantes. Este lugareño aparece en las dos primeras entregas del film, a partir de ahí una serie de crímenes comienzan a suceder, quitándoles la vida a cada uno de los jóvenes.

Como dato curioso nos encontraremos a un joven Kevin Bacon protagonizando a un muchacho llamado Jack Marand y la participación de la actriz Betsy Palmer que genera situaciones muy confusas a lo largo de toda la película, pero es gracias a ella que por momentos el film alcanza un ritmo veloz y pone un poco de sentido a la historia.

La escena final nos toma por sorpresa y da pie a lo que sería el nacimiento de uno de los personajes más atractivos del genero “Slasher” en los años ochentas.

Esta pieza clásica del cine de terror (dirigida por Sean S. Cunningham y con efectos especiales a cargo del increíble Tom Savini), no es más que una entretenida introducción a lo que luego conoceríamos como uno de los psicópatas mas grandes en la historia del cine

Espero que el que no la haya visto, la disfrute como lo hice yo 25 años atrás, y recordar que al cine hay que verlo con ojos de época para poder apreciarlo, ya que en el año que esta película fue realizada, la violencia que contenía abrió paso a muchas otras obras de las que luego hablaremos.

Una película atractiva y obligatoria en lo que respecta al género.