Crédito: FeVA

No quiero utilizar este medio para hacer una recopilación informativa de los triunfos que consiguió, para eso hay sitios “especializados”, está el mismo Wikipedia y en YouTube hay decenas de videos en los que se lo puede escuchar hablar, sólo quiero dedicarle unas cuantas líneas.

Tal vez no se puede decir nada de este sujeto que no se haya dicho. Los logros que consiguió ya los conocemos todos: tanto aquellos que se han materializado en medallas y copas, y los que se transformaron en inconcretos, que a la larga son los más importantes porque son los que verdaderamente dejan una huella y no funcionan como souvenirs. ¿Por qué? Porque en Argentina dirigió al Ferro tetracampeón, lo que produjo que fuese el ayudante de Young Wan Sohn en el Mundial del ’82, en el que se consiguió la primera medalla en la historia de nuestro voley. Porque en Italia ganó 4 scudettos con el Modena, 1 Copa Italia y 1 Copa de Campeones. Con la Selección italiana, bueno, lo puso en los primeros planos y lo potenció no sólo como nación sino como mercado. Allí consiguió 2 Mundiales consecutivos, 5 World League, 1 Copa del Mundo, 1 Copa de Campeones, 1 World Top Four, 3 Campeonatos Europeos, 1 World Super Challenge y 1 Medalla de Plata en Atlanta 1996, tras perder una final épica ante Holanda en tie-break. Porque en Irán ganó 2 copas asiáticas. Sin embargo, a decir verdad, todos estos diplomas tienen un trasfondo muchísimo más importante: En Argentina impulsó la camada que consiguió el bronce en Seúl ’88, en Italia fue uno de los grandes encargados de llevar a su máximo punto a este deporte y transformarlo en la NBA del voley durante todos los ’90 y gran parte del nuevo milenio. En Irán, prácticamente lo hizo conocido. Esa es la importancia de Velasco. No sólo se disfruta de su presente cuando él trabaja, sino que es una apuesta enorme al futuro.

¿Qué tiene Velasco que nos enamora? Es un hombre que trasciende al voley y al deporte. En una entrevista con Vorterix, se pudo conocer mucho más de su faceta como entrenador, como Director Deportivo de Lazio e Inter o del encuentro que mantuvo con Guardiola. Asimismo, dejó varias frases, conceptos e ideas que refieren a la estrategia, al juego y en oportunidades, a la vida. Algunas viene repitiendo desde hace años en sus conferencias y otras destacó en el programa radial de Bonadeo. “Las ideologías están muriendo pero en el voley subsisten (…) Hay que sumar, no elegir”, cuando le preguntaron sobre las corrientes filosóficas deportivas. “Nadie es nada hasta que demuestra: talento, entrenar mucho e integrarse a un equipo, por lo tanto se obtiene resultados”. “‘Todos son iguales’: es la mayor mentira del deporte. Hay que tratarlos a todos con respeto pero no a todos igual”. “Si se trata de copiar al entrenador de moda y no tiene que ver con las caracteristicas de uno, fracasa. Hay que ser auténtico”.

¿Por qué tanta reverencia ante este hombre? De niño recuerdo leer las pocas revistas especializadas que lo describían como el paradigma del voley, o escuchar a mis viejos hablar de él como un genio absoluto o de ver las finales de Atlanta o de las Ligas Mundiales tanto que ganó como que perdió y sentir que era algo que jamás iba a vivir. Velasco es el único hombre del voley argentino que tiene un apellido que pesa por sí solo, que se lo nombra e impone respeto, que no es joda. Siempre que se hizo referencia a él, se lo tomó como palabra santa, cada charla que daba luego trataba de ser replicada estúpidamente por los entrenadores trogloditas. Su mayor virtud, además es la de haber ganado todo (salvo esas fatídicas finales contra el Holanda de Görtzen, Blangé y cía), es la de su escasa autorreferencia, algo envidiable, que todos tendríamos que adecuar a nuestro accionar. Es admirable notar que cada vez que expone, no cae reiteradamente en la bajeza que nos tienen acostumbrados algunos grandísimos voleibolistas. Difícilmente encontremos a un Velasco diciendo “cuando gané el mundial”, “cuando salí campeón con el Modena”, “cuando viajé y levanté la copa en ‘x lugar’”.

Argentina tiene lo que necesita para dar el batacazo en este Mundial de Polonia y para cumplir lo que dije hace unos meses: en 3 años será una de las 4 potencias mundiales. Jugadores en el exterior, con experiencia en el ámbito internacional, vistiendo la celeste y blanca y encima ahora se le suma un cerebro como el de Velasco. Como diría Alice in Chains, ya “no hay excusas”. Es momento de crecer. Es momento de aprovechar el momento.

Y como el ser humano es contradictorio y esto no es un blog periodístico sino un lugar para la opinión, voy a ser tremendamente autorreferencial y catártico. A los más jóvenes que tengan la oportunidad de leer esto, sáquenle provecho a este Doctor del Voley. Cuando era más pendejo me resultaba imposible poder ver alguna de sus conferencias o simposios, hoy Internet es la ventana perfecta para que se cultiven. He oído pocas personas que coincidan tanto con lo que pienso y considero acerca del deporte, más cerca de las artes marciales que del voley, con postulados del taekwon-do como cortesía, autocontrol, perseverancia, integridad moral y espíritu indomable que deberían ser las bases de cualquier disciplina. Él, sin saberlo las manifiesta, al hablar de no tenerle miedo a ningún rival, pero sí respeto, competitivos pero honestos, por ejemplo. O el hecho de decir que si uno es guapo no tiene que andar demostrándolo todo el tiempo, sino que se deduce por decantación. Es una definición exquisita, aplicable a todo, aún así a quiénes viven predicando el hacer buen periodismo.

La última cena en Teherán, con la comitiva iraní.

Repito a los más chicos: véanlo, escúchenlo. Si les sirve el consejo de quien les suscribe, no pongan excusas, jueguen, mejoren, crezcan, elijan, pero siempre y cuando lo disfruten. Yo tuve oportunidades de ser profesional y no las aproveché y cuando lo hice, escogí otro camino. Hoy, con más años y experiencias vividas en el voley, me doy cuenta de eso (aunque me quedan muchos golpazos más para darme). El haber culpado a entrenadores u otras personas, que seguramente se equivocaron pero que al fin y al cabo la última palabra la tenía yo, hizo que estuviese cegado de rabia en ese momento. Me creí el mejor de la peor manera (con soberbia, no con amor propio) y nunca lo fui, ni estuve cerca de serlo. Cada uno es el dueño de su presente, sobre todo en el deporte, no hay acomodo ni portación de apellido que valga. Ojalá hubiera podido descubrir a este Velasco antes, con otra mentalidad. Ahora lo disfruto y lo aplico para lo que me toca. Lo deseo en la Selección, no tengo dudas en que va a ser un éxito, en que al fin vamos a poder respetar a un entrenador.

No tengo esas dudas porque de una vez por todas vamos a tener un verdadero ganador a nivel mundial en nuestras filas dirigenciales, más allá de la asquerosa polémica previa a su llegada. Al fin vamos a tener a alguien que se subió a lo más alto de un podio a nivel selecciones. Conocemos que no hay ni buenos ni malos, ni culpables ni inocentes, porque gracias a Dios el voley es muy chico y todos saben bien que nadie mea agua bendita, ni jugadores, ni técnicos, ni dirigentes, ni, mucho menos, periodistas. Qué paradoja haber visto sujetos que casi desmantelan clubes y federaciones con manejos horrendos, babeándose y aplaudiendo a Velasco, cuando a la hora de trabajar no aplican ni un 10% de su filosofía.

Cuidémoslo, aprovechémoslo. Bienvenido, Julio, ahora causará un gran problema, mucho peor que antes porque lo tenemos cerca: todos querrán ser como usted.

@AlejoBernasconi

Cada país tiene su cultura, sus normas, sus reglas, no somos (ni soy) quienes para juzgarlas. La isla se maneja con un sistema de permisos, para hablarlo de una manera más coloquial (si se quiere, vulgar) y no entrar en detalles políticos que no son para nada de mi interés. A grandes rasgos, hay dos maneras de dejar el país: legal o ilegal. La forma lícita requiere de trámites que gracias al decreto ley 302 de la Reforma Migratoria (ups, estoy entrando en detalles) han experimentado una reducción sustancial de papelerío y gastos. La ilícita, es la famosa deserción, por lo general ocurre cuando los deportistas están de gira con el combinado nacional por competencia oficial o amistosos y aprovecha la oportunidad para irse del país definitivamente. Por una cuestión de datos duros y pura empiria, los deportistas cubanos no ven en la gestión de este rubro una lógica que satisfaga sus necesidades, de lo contrario, La Isla no ostentaría el tristemente célebre récord de ser La Nación con más atletas desertores a nivel mundial. Es que sin dudas es coherente, si bien los atletas reciben un subsidio estatal que les permite solventar algunos gastos, lo cierto es que en cualquier liga del exterior ganan 3, 5, 7 ó 10 veces más. De esta manera el atleta está contento porque acumula más capital, se codea con colegas de primer nivel y llega ”dulce” a los torneos con su seleccionado. A partir de 1959, el deporte dejó de ser profesional. Precisamente en el voley, desde los ’70 hacia aquí, Cuba es una fábrica de talentos. En el ámbito femenino se ostentan 3 medallas de oro (1992, 1996 y 2000), 1 de plata (2004) y 3 mundiales (1978, 1994 y 1998), además de tener a la mejor jugadora de la historia, Regla Torres y una fenómena como Mireya Luis. Por su parte, los varones nunca pudieron materializar su poderío aunque fueron bronce en Montreal ’76,  subcampeones mundiales en 1990-2010 y ganadores de la World League ’98. Llamativamente, desde mediados de los ’90, Cuba se transformó en el mejor satélite mundial de jugadores, acaso su mejor equipo fue el de Sydney 2000, pero las casualidades hicieron que el cruce en 4tos de final sea contra la Rusia que luego se transformaría en medalla de plata. El partido fue un durísimo 3 a 2 y tal vez ahí se esfumaron todas las posibilidades que le quedaban a Cuba de subirse a lo más alto de un podio olímpico. Por más anécdotico que parezca, ese partido significó el principio del fin, los permisos que el Gobierno le daba algunos jugadores para irse a Europa (los atletas se quedaban con un 5% porque el contrato era entre Cuba y el equipo) se terminaron y la paciencia de los jugadores también.

“El Diablo” Despaigne, considerado uno de los mejores de todos los tiempos

La lista de jugadores que han desertado es infinita y lo peor es que cuando parecía que ya se había conformado un excelente sexteto, nuevamente se esfumaban las figuras. Recuerdo ser muy pequeño y ver como El Diablo Despaigne ganaba partidos literalmente solo, bien asistido por Brooks. Cuando ya no estaban más Osvaldo Hernández, Ihosvany Hernández, Roca, Ángel Dennis, Yasser Romero, Ramón Gato o Marshall (el jugador más saltarín que existió), aparecía el recambio con Juantorena o Javier González pero rápidamente desistían y no soportaban las políticas de Estado. En 2009 se había establecido un grupo formado, parejo y muy joven, con grandes figuras como Hierrezuelo, Leal, León y Simón, Cuba llegó a un sorpresivo segundo puesto en el Mundial de Italia (perdiendo ante un asquerosamente especulativo Brasil) en lo que fue la derrota de los relatos voleibolísticos. El talento y lo físico le ganaba a la táctica. Mientras italianos, estadounidenses, serbios, argentinos y rusos se mataban por encontrar la estrategia perfecta, el entrenador Orlando Samuels (sentado tranqui en su silla de plástico con la mochila al lado) se limitaba a decir “sube y pegále”. Claro, esto significó la vidriera al mundo para los cubanos, descubiertos por las mejores ligas del planeta los sondearon y ellos dejaron su país para crecer en su profesión. Hoy, hay jugadores que llegan a un acuerdo (con muchísimas comillas) con el Gobierno por el cual obtienen un permiso para salir del país a jugar en otra liga, teniendo en cuenta la cantidad de meses que estará en el exterior y el detalle de “donarle” al Estado entre un 60 y un 80% del contrato. Bell y Hernández son dos ejemplos de los que se fueron de Cuba en buenos términos.

Ihosvany Hernández, amo y señor del centro de la red

La opinión que vale es la de los protagonistas. El periodismo, tanto en Argentina como en todo el mundo, está atravesado por sus intereses. En Cuba, defienden a rajatabla sus políticas, acusando de traidores a quienes dejan el país. La oposición al Gobierno de La Isla, utiliza términos como El Régimen, La Tiranía de los Castro o La Dictadura Castrista. Pero la verdad es que ninguno se pone en el lugar de los jugadores. El propio Ihosvany (capitán de la Selección durante 7 años) afirmó una vez que la inversión en deporte en ese país era grande pero que las condiciones en las que jugaban no eran las ideales y que cada vez más sentían que el Gobierno los apretaba…eso hizo que tomase la decisión de abandonar su tierra (por tal motivo, no puede ver a ninguno de sus dos hijos).

Uno puede estar a favor o en contra de las acciones llevadas a cabo por el comunismo cubano, lo que es innegable es que estas actitudes gubernamentales van en desmedro del nivel competitivo de la nación. Imagínense a una Cuba con todos sus animales llenos de talento dispersos en el mundo, juntos en una Selección, ¿quién le podría hacer frente? ¿Eso es justo? ¿Por querer progresar a nivel profesional se deben dejar de lado cuestiones y aspectos humanos básicos? ¿Está bien quedarse con el 20% de un contrato para volver tranquilamente al país? ¿Es correcto dejar de ver a familiares para tener un futuro mejor? Para pensar…

El anteúltimo partido de Cuba, en su máximo nivel, en toda su expresión:

Como ya saben, mi intención no será hacer una crónica del partido, ya hay muchas en grandes y prestigiosos sitios, sería rondar en lo mismo y no hacer hincapié en lo que realmente interesa. A continuación les daré mi visión sobre la final, la actualidad voleybolística y la performance de Argentina, que bastante preocupa a varios. Tal como hice con el post de UPCN campeón.

Lo de Rusia es gigante, magnífico, excelso. El domingo consiguió 2 títulos: El de la World League y el de ser el único equipo capaz de humillar a los brasileros. El juego que desplegó en todo el certamen, salvo por esos malditos 2 sets contra Canadá (los tie breaks son difíciles de analizar), rozó la perfección. El recambio generacional que está llevando a cabo, da frutos inimaginables, cada vez juega más rápido, más alto y más fuerte. Dejó en el banco a su as de espadas, Maxim Mikhaylov de 25 años, y no lo utilizó en ningún momento. Aquellos que no están acostumbrados a ver la liga rusa pudieron conocer a Pavlov, un opuesto temible y totalmente versatil, que juega en los distintos fundamentos. Dmitriy Muserskiy, el gigante de 2,20 es dueño y señor de la red, es asombrosa su capacidad atlética con la altura que tiene. Cómo ayuda a su equipo llama la atención, cada vez que tiene levantar (porcentualmente, los centrales son los jugadores que más 2das pelotas les tocan, después de los armadores) lo hace sencillamente perfecto, suma del saque y en bloqueo es una luz. Entiende el juego como pocos y sólo tiene 24 años. La dupla de receptores puntas, innovadora, respondió con creces y descubrió en Spiridinov a un extrovertido jugador capaz de calentar los partidos en el momento justo. Pero, la verdad, el que merece una mención especial es Sergey Grankin. Ese sí que se la aguantó, eh, también lo bancaron bastante los distintos entrenadores que tuvo Rusia desde 2005 hacia aquí. Lo cierto es que siempre le ponían a otro armador, pasó terribles frustraciones, como por ejemplo en el Mundial 2006 vs Polonia o en 2010 vs Serbia. En los JJOO pasados fue uno de los responsables de dar vuelta la final, precisamente ante Brasil. Un sinónimo de perseverancia y de ganas de triunfar.

Grankin, figura en la final

Desde el otro lado está Brasil, que de a poco buscan recambio por puestos. Bruninho es una fija, hijo del técnico, arma bien, capitán, aunque ya me hace acordar a Homero cuando dirige al equipo de fútbol americano de Springfield. Lucarelli e Isaac son dos realidades que tienen un futuro enorme vistiendo la verdeamarelha. Wallace demostró que el lugar de Visotto es el banco de suplentes. De todas formas, lo que capta mi atención es la molesta y ya desagradable imagen que muestra Bernardinho. Un genio, el mejor estratega del voley, el cerebro detrás del Brasil ganador de todo (junto a Ricardinho, eh!) pero que a veces se lo come el personaje. Sí, es verdad, el hombre hasta hace un tiempo tenía que llevarse ropa para cambiar mientras entrenaba a sus dirigidos porque sudaba demasiado. Vive el partido a mil, lo comprendo, también, es pasional, sí, dale, todo lo que quieran. Pero, ¿hace falta quejarse en TODAS las pelotas? ¿Hace falta llorar siempre? ¿Hace falta tanto acting? ¿Hace falta insultar de arriba a abajo a la máxima autoridad del partido? Desde este lado, creo que tiene que dar el ejemplo. Él es una de las pocas y privilegiadas caras del voley, es el conductor del equipo número 1 en el ranking mundial y de esta manera no me queda otra que pensar que es el anti-voley. Me resulta muy parecido a las artimañas a las que acuden los jugadores del Barcelona y Real Madrid cuando se ven en condiciones de inferioridad en un partido. Apelan a las quejas, al juego sucio, a llorar, en fin…a inventar.

Italia y Bulgaria también dieron muestras de aspirar un podio en el Mundial del año que viene. Ya lo adelanté, no es casualidad que los semifinalistas de este Final Six sean los mismos que en los pasados JJOO, recuerden lo que escribí hace unos meses sobre el voley, el deporte más justo de todos. Italia encontró en Vettori una excelente alternativa a Zaytsev, quien rinde más de punta que de opuesto, y se perfila a integrar la lista del año que viene. Para ello, habrá que ver qué ocurre con la Liga 2013/2014 si es que tiene más ruedo en el Piacenza de De Cecco. Bulgaria, por su parte, es admirable: Salvo por el líbero Salparov y el capitán Aleksiev, los demás jugadores son titulares recién desde 2012 y ni me imagino cómo estarían hoy si Kaziyski y Zhekov no se hubiesen peleado con la Federación.

Ahora bien, la pregunta que se hacen todos…¿por qué Argentina no da el salto de calidad? ¿por qué siempre amaga y no concreta? ¿por qué seguimos viviendo del recuerdo del 3º puesto del Mundial ’82 y Seúl ’88 o el Oro de MDQ ’95? Es complejo, muy complejo, porque tal vez ni los propios jugadores lo sepan. Se ve a un equipo muy joven con muchísimo talento que a partir de la próxima temporada estarán en las mejores ligas del planeta (al igual que la Generación de bronce). Solé, De Cecco, Bruno y Crer en Italia, Quiroga en Brasil, Pereyra en uno de los dos grandes de Bélgica, Conte viene de Rusia y ahora junto a Romanutti, Poglajen y Uriarte va a Polonia y por último, Castellani y González en Francia. Es decir, a priori todo resulta una cuestión de tiempo, por eso Weber apunta tanto a los JJOO de 2016. Sin embargo la impresión es que a Argentina a veces no sabe o no puede cerrar los sets, fundamental. Falta de experiencia no es, la clave del voley son las ganas de triunfar, de gloria, de querer ir por más. Hoy, en la Selección, ese hambre se lo ve en unos pocos nada más, esas ansias de superarse la ostentan sólo algunos. Ante la igualdad de aptitudes, la diferencia en el deporte radica en las actitudes. Si tu talento es similar al del rival, lo que inclinará la balanza serán tus deseos. Tampoco siento que sea una cuestión de jugadores, siento que en este momento, sin lugar a dudas, la camiseta celeste y blanca la visten los mejores del país. Hoy, veo a Javier Weber, a quien respeto muchísimo y considero uno de los mejores entrenadores del planeta, y lo escucho decir que “Argentina no tiene 50 jugadores de Selección como los tiene Brasil”. Claro que no los tiene, pero no nos quedemos en simplismos. No lo dijo como una excusa, lo sé, pero hay que buscar tener 70 jugadores de élite, como se está haciendo. Brasil los tiene, Rusia también y Polonia también, sin embargo, les aseguro que al ser un fanático de este deporte desde hace años, veo las ligas de distintas partes del mundo y les aseguro que Serbia no los tiene, Italia tampoco, ni Bulgaria, ni Francia, ni Alemania y menos Irán…¿y por qué se pierde contra ellos? Por la actitud con la que se encara el juego.

Así y todo, con este panorama (que a diferencia de varios, no lo siento para nada desesperanzador) no me quedan ni las más mínimas dudas que Argentina integrará el top 3 Mundial dentro de 3 años.

¿Por qué se marcaría un nuevo rumbo? Por diversos aspectos, la hegemonía del combinado italiano se daría por finalizada. No pretendo ser precipitado, pero si se les va el 50% de los titulares y su gestor táctico-estratégico, tendrá pocas chances de continuar reteniendo el título de Mejor equipo del planeta. El voley italiano perdería a su último gran bastión a nivel equipos, dándole paso a Rusia, Polonia y Brasil como las ligas más poderosas. El voley turco podría llegar a dar, por fin, su gran salto de calidad con el arribo de estos monstruos luego de los intentos con el Fenerbahçe, Arkas y Galatasaray. Ya se sabe, cuanto más se potencia una liga local, más crece esa disciplina a nivel país.

Junto a Rafael y Juantorena (¿se vendrá el mismo trío en Turquía?)

Respecto a la salida de Kaziyski (considerado el mejor jugador del mundo de la última década), hay que destacar que el búlgaro dejó abierta la puerta para un regreso. Lo cierto es que donde más facture, allí estará, sobre todo en un deporte que no genera la misma pasión que el fútbol y que está manejado, en su gran mayoría, por franquicias que hoy existen pero que mañana pueden desaparecer, sobre todo en medio la crisis económica europea. Como jugador, Matey fue el gran artífice para que el Trentino domine el voley desde el 2008 hacia aquí tanto con títulos de Copa Italia como Scudettos (aun sigue estando muy lejos del Modena), Supercopas, Champions League y Mundiales de clubes. Además, se convirtió en el hombre con más puntos en la historia del club (4085) y lo que seguramente se resuelva pronto es saber si será el mejor pago. En ese pelotón están Miljkovic, Lucas Saatkamp, Dante, Marshall y Mikhaylov, entre otros (pensar que en este deporte el que más cobra, percibe casi lo mismo que un DT de fútbol argentino).

Doradas épocas con la Selección búlgara

Allá va Kaziyski, buscando nuevos horizontes, dedicado a un nuevo desafío. Al máximo nivel ya ganó todo y teniendo en cuenta que en la Selección no juega más (el entrenador, él y el fantástico armador Andrey Zhekov) por problemas con la Federación, a sus 28 años ya se lo ve de lleno a transformarse en un moneymaker.

Así como hice con el comentario del tricampeonato del conjunto sanjuanino, lo mismo haré en este post. No quiero caer en crónicas de ambos partidos, sino realizar una suerte de análisis de las distintas situaciones, como ya saben y describe la bio, esto no es, ni intenta ser, periodismo de voley.

UPCN sigue demostrando que es un equipo con todas las letras. Sin nombres rutilantes, sin un jugador que gane un partido solito, con una distribución eficaz, justa y necesaria, los cóndores se perfilan para ser el Bolívar de la nueva era. Como dijo su entrenador Fabián Armoa, “ganar el Sudamericano es como salir campeón de la Libertadores” y bien que es así. El torneo comenzó con el pie izquierdo ante Minas de Brasil, organizador de la competencia y acreedor de la otra plaza verdeamarelha. Luego de superar al Peerless de Perú, llegó la semi ante Buenos Aires Unidos en lo que fue una reedición de la final de la Liga 12/13. Tras un durísimo partido y con el pase al encuentro decisivo frente a Minas (que había dejado afuera al último campeón brasilero, RJX, con figuras tales como Bruninho, Dante y Lucas), todo estaba dado para que haya revancha. Así ocurrió. Hoy, Argentina goza de un nuevo campeón sudamericano: UPCN se suma a GEBA, Ferro, Rojas Scholem y Bolívar. A fines de este año, se verá las caras en Dubai contra el mejor, el segundo y el tercero de Europa, el organizador, el campeón de África, el de Asia y un representativo de la NORCECA. El objetivo ya se cumplió, pero está claro que para estos muchachos nada es imposible.

La historia de Luciano De Cecco en Italia es distinta pero igual de heroica. El joven levantador fue uno de los grandes artífices del subcampeonato en la A1 de Italia. Para que se sepa, Italia tiene históricamente la mejor liga de voley, puede ser comparada con la NBA o el torneo holandés de hockey, de todas formas, actualmente la Liga rusa, la polaca y la brasilera se le están acercando en nivel. Llevó al Piacenza a una final impensada ante el último multicampeón del planeta, Trento, con leyendas en cancha como Samuele Papi (en mi opinión, uno de los 5 mejores receptores de la década de los ’90), experimentados como Hristo Zlatanov y enormes talentos como Robertlandy Simon, Fei y Maxwell Holt. Tal vez no tengan la dimensión de lo difícil que es llegar a competir por un scudetto con puntas de más de 35 años (Papi –> 39 – Zlatanov –> 37), teniendo en cuenta el enorme porcentaje de pelotas que reciben por partido, el soportar temporadas largas y el competir contra jugadores que rozan los 28 años como Juantorena o Kasziski. Tremendo mérito el de Cachete, quien, para mí, es uno de los tres mejores en todo el mundo en su puesto. El proyecto que en 2006 estuvo al frente de Argentina con 18 años en una de las peores actuaciones de la Selección, ya es una realidad. Con, mínimo, 15 años más de carrera, se codea con la élite, lo quieren los clubes más poderosos y Javier Weber tiene la suerte que haya nacido acá. Claro que le falta mejorar muchísimo en varios aspectos, pero, ¿quién no ha querido jugar una final en el mejor torneo de voley en el mundo a los 24 años? No queda más que disfrutarlo.

El voley de este país está pasando por su mejor momento desde hace mucho tiempo. El crecimiento de Internet, las redes sociales, el talento de los jugadores y la, cada vez mayor, exposición mediática lo generan. Hoy, estamos a tan sólo un click de ver un partido de la Liga rusa, polaca, griega, italiana, turca, la final del Mundial de Clubes o cualquier otra competencia. Años atrás teníamos que esperar a que algún medio publicase un párrafo dedicado a los campeonatos de la Sisley Treviso, por ejemplo. Puede ser un arma de doble filo, también, como todo. Lo mismo me ocurre con la indumentaria. Hoy, cualquier “cuatro de copas” tiene pilcha Asics, Olympikus o Mizuno, cuando en los ’90, por ejemplo, aquellos que calzaban esas zapatillas y usaban esos buzos, eran los afortunados que estaban en la Selección, jugaban en el exterior, o se hacían 3 horas de colectivo para ir a las fábricas de los vendedores locales de dichas marcas. Uno al verlos llegar al gimnasio decía ”puta, este seguro que la mueve, cagamos” (perdón, pero en algún momento tenía que decirlo), pero ese es otro tema, ¡ja!

No quiero escribir una crónica del partido que se jugó en el Aldo Cantoni, los que lo vieron sabrán lo intenso que fue y aquellos que no pudieron disfrutarlo encontrarán en la web decenas de descripciones del cotejo, es decir, sería caer en más de lo mismo. Me propongo analizar a este equipo, a toda la liga en general y al caso Bolívar.

El campeón:

Tras una campaña con cierta irregularidad en un comienzo, con alguna que otra derrota contundente e inesperada, UPCN finalizó tercero en un nivel que lo llevó de menor a mayor. Su rival en cuartos de final era Formosa, que si bien tuvo muchos altibajos, los nombres y la jerarquía del plantel (Patti, Scholtis, Spajic, Massimino, Peralta, Moreno) invitaban a la paridad, sin embargo, fue un 3 a 0 para los cuyanos. En semifinales enfrentaba al “cuco” del certamen, el Bolivar de Tinelli. Tras un primer partido parejo que terminó en favor de Las Águilas, un juego colectivo de los sanjuaninos cerró la serie por 3 a 1. La final llegó para un UPCN en su mejor momento, envalentonado por haber dejado afuera al favorito de todos y sediento de gloria por obtener el tricampeonato. Del otro lado estaba Buenos Aires Unidos, el equipo de Kantor que tenía en sus filas a Milinkovic (que finalmente jugó menos de la mitad del torneo), Iván Márquez, Nicolás Uriarte, Nicolás Bruno y el, según muchos, mejor jugador (hasta ese momento) de la Liga: Guillaume Samica. Los marplatenses mantuvieron el primer puesto durante casi todo el certamen basados en el talento de Uriarte y la confirmación de Romanutti como esperanza de brazo fuerte. Sin embargo, las finales son otro tema y la experiencia jugó un papel fundamental: Desde 2008 que una Liga no se cerraba con un triunfo en 0, un “Flawless victory” como se diría en el Mortal Kombat. La potencia de Bengolea y Olteanu, la sed de revancha de Evandro (tras una pasa liga con Bolívar que no fue la ideal), la tenacidad de Garrocq y el nivel superlativo de Junior y Ramos sumado a la precisión del siempre confiable Demián González, le dieron una lección al voley argentino de que no hay que hablar antes de tiempo. Dieron lección de lo que es jugar en equipo, cuando uno fallaba, otro aparecía, no dependió de ningún jugador en ningún momento. Casi todos los partidos, los jugadores (salvo el armador, claro está) terminaban con una cantidad de números por arriba de las dos cifras, mérito absoluto de González (MVP de las finales).

Caso especial el de este levantador, cuestionado por muchos por no coincidir con la espectacularidad que hoy domina el mundo, con armadores que pasan la cabeza en bloqueo, que sacan de potencia como búfalos o que defienden como leones. Él hace su trabajo: armar, distribuir con precisión y criterio. Desde afuera se ve que le lleva tranquilidad a sus atacantes y a su líbero. Para algunos tal vez no sirva a nivel mundial porque se pide otra cosa, u otros digan que es muy difícil competir con De Cecco (en mi opinión, uno de los 3 mejores levantadores del planeta) y Uriarte, pero lo cierto es que este muchacho tiene 5 finales y 4 títulos de Liga (uno con Amigos y tres con UPCN) y lo mejor de todo es que en ninguno de ellos su equipo era el favorito. Mención especial, también, para el entrenador Fabián Armoa, quien dedicó la Copa para “esos giles que tuitean gansadas” ¡y vaya que los hay! ¿Cuántos de esos que critican jugaron una final? ¿Cuántos periodistas calificadores pisaron una cancha alguna vez? ¿Cuántos sintieron la presión de venir del interior o pagar un alquiler o mantener una familia y no tener para comer porque se atrasan los pagos? ¿Cuántos sufrieron estar lejos de su familia? ¿Cuántos tuvieron que pelearse y convivir toda una Liga con un entrenador que no se bancaban? Pocos, pocos saben lo que es eso y muchos hablan, una cosa es que te lo cuenten y otra cosa es vivirla, ese flagelo le hace muy mal al voley argentino. No olvidemos que Armoa tuvo la última gran participación de Argentina en JJOO con un equipo aun más limitado, si se quiere, que el de Londres 2012, cayendo con las botas puestas ante Italia en Atenas (luego medalla plateada). El técnico entiende muy bien el voley, muchachos, sabe que para armar un equipo hay que empezar por, valga la redundancia, el armador. Se le pueden criticar muchos aspectos, no lo sé, no lo conozco, pero lo cierto es que de este deporte sabe y bastante, ¿alguno vio el planteo de bloqueo/defensa que le armó a Bolivar en semifinales? UPCN entró en la historia del voley nacional gracias a una inversión enorme de dinero que valió la pena, un proyecto serio que fomentó el deporte y que renació a esta disciplina en una provincia voleybolera por excelencia. Seguramente a algunos no les gustó el juego que desplegó (me incluyo), menos vistoso que el de Buenos Aires según mi visión, pero lo cierto es que hacía las cosas simples, sencillas y a la vez contundentes y por sobre todas las cosas, nadie puede poner en duda el merecimiento de este título (no hubo, a diferencia de otros campeones, fallos arbitrales que sean sustanciales para el desenvolvimiento de los juegos finales). Brindo por UPCN, pero no con vino, porque quería que Chaco salga campeón por razones obvias, ¡je!

La Liga y el caso Bolívar:

Fue, sin lugar a dudas, el Torneo más importante en su corta historia. Se invirtieron decenas y decenas de millones de pesos, contratos millonarios y jugadores de primer nivel internacional (como Giba, Milinkovic, Dennis, Márquez, Suxho, Samica, Uriarte, Bengolea, Solé, Alexis González, Spajic, Guerra, Meana o Santucci, para nombrar algunos). Estadios colmados y varias aristas a analizar como por ejemplo que la sangre joven y el juego en equipo son garantía, como el caso de Puerto San Martín. Que jamás hay que dar nada por perdido, sino díganselo a Sarmiento de Chaco que luego de estar vencido 2 a 0 ante Boca (que con uno de los presupuestos más austeros sigue dando que hablar, en este caso, gracias a la gran Liga de Chirivino), revirtió la serie en un partido para el infarto en la Bombonerita. O que los nombres por sí solos no dan seguridad si no están complementados con una buena vibra en el ambiente. Dejó bien en claro también que desde el arranque nadie es campeón.

Bolívar ganó dos torneos esta temporada pero nunca enamoró, fue el que más ruido hizo con las contrataciones del mejor jugador del planeta de los últimos tiempos, Giba, el cubano Ángel Dennis y el talentoso armador estadounidense Donald Suxho. Esos tres nombres, sumados a Alexis González, Solé y Crer, daban para soñar. El equipo contó con una inversión que rondaba los $20.000.000 con un solo objetivo: Ser el campeón. Ningún otro resultado iba a ser aceptado, ni siquiera un subcampeonato reñido, con tremendo desembolso de capitales extranjeros no había lugar para otro fin. Sin embargo, cayó estrepitosamente en semifinales. Algunos no quieren usar la palabra fracaso temiéndole a la industria Bolívar, sabiendo que es hoy quien maneja el voley no sólo a nivel nacional, sino internacional por ser el principal inversor de la Selección, pero a decir verdad, con esos nombres, con Javier Weber de entrenador, con ese gasto y con el marco de público que siempre acompañó, a mi sólo se me ocurre recurrir a un eufemismo; Bolívar no cumplió con las expectativas.

De todas formas, les propongo hacer un ejercicio de memoria, recordemos que el conjunto más ganador en la historia de esta disciplina a nivel local ganó todo lo que jugó desde 2006 hasta 2010 (incluyendo 4 Ligas consecutivas). Sí, lo sé, antes hubo un bicampeonato con Castellani y Firpo como estandartes. Hoy, aparentemente, hay un tire y afloje que ponen en duda su continuidad. En 2011 llegó al cuarto puesto en el Mundial de Clubes tras haber obtenido el Sudamericano del mismo año. En 2006 llegó Weber con un proyecto ambicioso, conseguir todo. Para eso contrató a dos brasileros: William y Wallace. Y aquí quiero hacer una mención especial, no porque esté enamorado de este sujeto, sino debido a que realmente así lo veo. Si hay que armar un esquema vertical que represente el éxito de Bolívar en el voley sería algo así: Tinelli –> Weber –> William. Listo, no hay nada que discutir. William lo sacó campeón, literalmente, 4 veces consecutivas, potenció a sus jugadores hizo “rico” a sus atacantes que seguramente en otros clubes hubiesen sido uno más del montón, los hizo figuras, nos hizo creer que eran buenos, cuando en verdad el único bueno y superlativo era él. Qué casualidad que Bolívar no sale campeón desde que William no arma más, ¿no? Cuando se habla del ciclo exitoso de Bolívar me parece una injusticia no hacer referencia directa a este esquema y sobre todo a este levantador.

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Una Liga más se fue, sólo nos queda esperar a que a partir de octubre vuelva a pasar la pelota de un lado a otro por sobre la red, por hoy recurro a alimentar mi abstinencia con videos y escribiendo detrás de una pantalla, pero ya lo sabemos, no queramos ser más protagonistas que los propios protagonistas.

Algunos coincidirán con esto que escribo, otros no, a esos les pido, por favor, que me lo hagan saber. Tal vez me estaré perdiendo de algo que, con toda sinceridad, no puedo llegar a ver.

@AlejoBernasconi

Lo que en un principio se veía como un torneo en el cual las expectativas de clasificación eran bajas, hoy ya se lo toma como una preparación para afrontar de la mejor manera posible, los duelos contra los mejores del planeta. La World League es el torneo anual más importante en el voley (sólo superado por el Mundial y los JJOO) y en este 2013 cambió su modo de juego. Tres zonas de seis equipos:

Grupo A) Brasil, Polonia, Estados Unidos, Francia, Argentina y Bulgaria

Grupo B) Rusia, Italia, Serbia, Alemania, Cuba e Irán

Grupo C) Canadá, Corea del Sur, Finlandia, Egipto, Japón y Holanda

En el Grupo A, Argentina, ya clasificada, estará acompañada por los dos mejores de la zona independientemente del lugar que ocupe nuestro seleccionado. Los dos mejores del grupo B y por último, el mejor del grupo C. Los dirigidos por Weber zafaron de una brava debido a que su zona tenía al 1º (Brasil), el 4º (Polonia) y el 5º (EEUU) del ranking mundial.

De esta manera, Argentina será sede tras las exitosas participaciones de 1999 en MDQ (Italia campeón) y Córdoba en 2010 (Brasil campeón). Una nueva medida para que nuestros jugadores sigan desarrollándose de cara al Mundial de Polonia de 2014, una gran posibilidad para jugadores como Iván Castellani y Pablo Kukartsev, una oportunidad más para que nuestra selección demuestre que está para pelear en la elite del voley mundial.

Fabio Vullo, dueño del mejor armado de la historia (en mi opinión)

Voy a empezar con el mejor y corresponde a esta leyenda del voley italiano (y mundial), Fabio Vullo. Final de la Copa Italia de 1991 y se enfrentaban los dos mejores equipos del planeta de ese momento. Por un lado el Mediolanum Milano con el Zorro Zorzi como máxima figura y por el otro el Messaggero Ravena con monstruos como Karch Kiraly (considerado el mejor voleibolista de todos los tiempos) o Steve Timmons (brazo pesado del EEUU ganador de todo). Aquí veremos cómo se arma de manual, según dice la teoría, apuntar a 4 con el cuerpo y levantar la pelota por sobre el hombro derecho (en caso de armar hacia atrás). Este sujeto lo lleva a la perfección, a una distancia considerable y ¡encima en suspensión! ¿Por qué la elijo como la mejor? Porque como frutilla del postre, al genio encargado de subir el video se le ocurrió musicalizarlo con los Hardcore Superstar:

Cuando Brasil dominaba el mundo le salían TODAS. Impecable lo que hace el líbero (sí, el líbero, eh) Serginho, armando una pipe  para Dante Amaral:

Esta es muy particular porque lo que hace al principio el polaco Zagumny es inverosímil, y más espectacular lo hace la forma en la cual golpea al balón. Sin embargo, luego hay una infracción de doble golpe que no le cobran (déjenme poner en puntilloso), todo en la misma jugada:

Nos dirigimos al voley universitario estadounidense que tantas alegrías nos ha dado por sus reglas, jugadas, looks de los jugadores, etc. En este caso, un líbero bastante vago que no se quiere parar ni para armar:

Ya lo dije una vez, Ricardinho cambió al voley contemporáneo. A partir de su aparición, rompió con todos los moldes y gracias a él se juega cada vez más veloz. Aquí, una de sus mejores pinceladas en la semi del Mundial de Japón 2006 (que ganaron caminando):

Y en este caso en una locura que realiza de espaldas a la cancha con la pelota casi llegando a la varilla:

Este lo incluyo porque el que levanta es un central (posición martirizada, supuestamente, por ser la perteneciente a los lungos rústicos). Daniel Plinski y una avivada monumental con precisión de relojero:

Lo mejor del mundo mundialmente mundial, cualquier calificativo para esta jugada queda de más:

Y otra vez nos encontramos con Zagumny en una clase magistral de lo que es saber armar alto y armar rápido en una misma jugada. Cuando se llega a un nivel tal de perfección como el de este polaco, uno se da cuenta que el mayor trabajo ya no lo hacen ni los brazos ni la posición de las piernas, sino sus dedos:

Nuevamente un líbero ocupa este espacio. El cubano Keibir Gutiérrez, empecinado en querer ponerla perfecta en posición 4:

El argentino Luciano De Cecco deja su marca registrada en cada partido. El armado hacia atrás a una mano parece tenerlo más que aceitado:

Otro de los mejores armadores de la historia es Nikola Grbic, el fantástico jugador serbio campeón olímpico en Sidney 2000. Aquí en una jugada que trae de los carteles y la pinta para el atacante:

Y para finalizar, quiero hacerlo con el mejor armador de la actualidad, William Peixoto Arjona. Dos jugadas que demuestran el enorme talento que tiene este muchacho que por suerte tuvimos la posibilidad de disfrutar (y a quién también tuve la fortuna de enfrentar) en la Liga Argentina. Ver a este sujeto es justificar el gran postulado voleibolístico que dice que el armador es la cara del equipo, como juega él, juega el equipo, gracias a él varios jugadores hoy pueden ser reconocidos como ganadores cuando con cualquier levantador ordinario hubiesen pasado inadvertidos. Tal vez su estatura lo condiciona para estar en el plantel nacional, pero eso no quita que haya comandado a su equipo (el Cruzeiro dirigido por el argentino Marcelo Méndez) a ser el 2do mejor equipo del planeta, nada menos. ¿Y en qué reside su grandeza? En su simpleza:

Allá, a fines de la década de los ’90, dos hermanos suizos dominaban el mundo de la arena: Los Laciga (Martin y, el más grande, Paul). Hoy, con 38 años, Martin dijo basta, sus constantes problemas de rodilla impedían que tuviera un nivel de juego aceptable. Entre 1995 y 2004 supieron conformar el mejor equipo de su país, fue subcampeón mundial en 1999 y campeón europeo en el ’98, ’99 y 2000. Tal vez sus mayores desazones ocurrieron en los JJOO (Tanto en Sidney, como en Atenas y Beijing, no pudo llegar al podio) o en no poder llegar a ser nº 1. Lo cierto es que se mantuvo en la elite durante más de 10 años y en la actualidad, por inconvenientes de salud decidió dar un paso al costado. Contemporáneo a la mejor pareja que ha tenido Argentina en este ámbito (Baracetti – Conde), ha participado en 216 torneos internacionales, sólo superado por el monstruo brasilero de Emanuel Rego (con 225). El futuro tal vez lo siga vinculando al voley aunque se haya graduado en marketing recientemente. Martin Laciga, un sandman (en todo sentido), así se retira uno de los mejores jugadores en la historia del beach voley, que para que tengan una idea…sacaba un poquitito mal

Ivan Miljković, “el terrible”

Allá por el año 1996, en Atlanta comenzó a generarse una época dorada para el voley balcánico. Una histórica medalla de bronce en los JJOO llevados a cabo en Estados Unidos empezaba a alimentar la continua cosecha, un subcampeonato en el Mundial de Japón 1998 (que a su vez significó el final de la Italia ganadora de todo) fue la antesala del punto máximo del voley serbio en toda su historia: el Oro olímpico en Sidney 2000 (bajo el nombre de la extinta Yugoslavia). Precisamente en este certamen un pequeño de 21 años se alzaba como figura, Ivan Miljković. Si me preguntan a mi, diría que desde el 2002 hasta el 2007, Brasil tuvo el mejor equipo del mundo, pero literalmente, ¡eh! Cada uno en su puesto era el mejor (en otro post voy a dedicarme de lleno al equipo de Bernardinho) salvo el opuesto, sin desmerecer al talentosísimo André Nascimento, Miljković era el que rompía con esa hegemonía.

Cuando uno piensa en un opuesto, Ivan “el terrible” es el prototipo ideal: 2.06 m y casi 90 kg de pura fibra, saque demoledor, bloqueo como una bestia y todos los golpes, ya sea diagonal, paralela, etc. El mejor, y uno de los mejores opuestos que he visto en toda mi vida. Obviamente, hoy tiene ya 33, se retiró de la Selección y su nivel no es el mismo que el de hace 10 años. Sin embargo, hoy la posta la tiene otro purrete de 21 años.

Aleksandar Atanasijević le ganó la carrera por el puesto al zurdo Saša Starović. Pero la diferencia con respecto a Argentina (y a varios países en el mundo) radica en que el primero es categoría ’91 y el otro es ’88. Es decir, Serbia tiene, mínimo, dos JJOO y dos mundiales con dos opuestos de primer nivel mundial. A sus 21 años, Atanasijević se destaca como figura en el Belchatów de Polonia (uno de los equipos más poderosos del planeta) y todo parece indicar que nadie lo va a mover de allí y muchísimo menos de la selección. Si bien en cualquier equipo y más a un nivel de elite como este, todas las posiciones son claves, asegurarse dos opuestos de acá a diez años es envidiable y sobre todo de este calibre. Cualquiera de ustedes que los haya visto jugar, sobre todo al muchacho que juega en Polonia, sabrá de lo que estoy hablando. En nuestro país, en cambio, es una piedra en el zapato, tal vez con la intromisión de Milinkovic en el cuerpo técnico (si así se confirma) se pueda pulir y trabajar en este rubro fundamental para estar entre los cuatro mejores equipos del mundo. Si ustedes piensan, se darán cuenta de la preponderancia que deben tener estos jugadores en cualquier equipo, por el porcentaje de pelotas que reciben por partido, por la importancia que tienen esas jugadas, porque cada vez se busca jugar más fuerte, más alto y más rápido.

Allí está Serbia, una Selección que de a poco comienza su recambio generacional, le va a costar muchísimo seguramente, aunque tengan en su haber a los campeones mundiales menores de 2011. Lo cierto, es que a los artilleros ya los tienen. ¿La receta? ¿Cómo se hace? Preguntarán algunos, receta no existe, al trabajo diario, la perseverancia y la tenacidad hay que sumarle dos componentes decisivos: el primero es el que concierne a la fisonomía y el otro al talento, dos cosas innatas.