Así como hice con el comentario del tricampeonato del conjunto sanjuanino, lo mismo haré en este post. No quiero caer en crónicas de ambos partidos, sino realizar una suerte de análisis de las distintas situaciones, como ya saben y describe la bio, esto no es, ni intenta ser, periodismo de voley.

UPCN sigue demostrando que es un equipo con todas las letras. Sin nombres rutilantes, sin un jugador que gane un partido solito, con una distribución eficaz, justa y necesaria, los cóndores se perfilan para ser el Bolívar de la nueva era. Como dijo su entrenador Fabián Armoa, “ganar el Sudamericano es como salir campeón de la Libertadores” y bien que es así. El torneo comenzó con el pie izquierdo ante Minas de Brasil, organizador de la competencia y acreedor de la otra plaza verdeamarelha. Luego de superar al Peerless de Perú, llegó la semi ante Buenos Aires Unidos en lo que fue una reedición de la final de la Liga 12/13. Tras un durísimo partido y con el pase al encuentro decisivo frente a Minas (que había dejado afuera al último campeón brasilero, RJX, con figuras tales como Bruninho, Dante y Lucas), todo estaba dado para que haya revancha. Así ocurrió. Hoy, Argentina goza de un nuevo campeón sudamericano: UPCN se suma a GEBA, Ferro, Rojas Scholem y Bolívar. A fines de este año, se verá las caras en Dubai contra el mejor, el segundo y el tercero de Europa, el organizador, el campeón de África, el de Asia y un representativo de la NORCECA. El objetivo ya se cumplió, pero está claro que para estos muchachos nada es imposible.

La historia de Luciano De Cecco en Italia es distinta pero igual de heroica. El joven levantador fue uno de los grandes artífices del subcampeonato en la A1 de Italia. Para que se sepa, Italia tiene históricamente la mejor liga de voley, puede ser comparada con la NBA o el torneo holandés de hockey, de todas formas, actualmente la Liga rusa, la polaca y la brasilera se le están acercando en nivel. Llevó al Piacenza a una final impensada ante el último multicampeón del planeta, Trento, con leyendas en cancha como Samuele Papi (en mi opinión, uno de los 5 mejores receptores de la década de los ’90), experimentados como Hristo Zlatanov y enormes talentos como Robertlandy Simon, Fei y Maxwell Holt. Tal vez no tengan la dimensión de lo difícil que es llegar a competir por un scudetto con puntas de más de 35 años (Papi –> 39 – Zlatanov –> 37), teniendo en cuenta el enorme porcentaje de pelotas que reciben por partido, el soportar temporadas largas y el competir contra jugadores que rozan los 28 años como Juantorena o Kasziski. Tremendo mérito el de Cachete, quien, para mí, es uno de los tres mejores en todo el mundo en su puesto. El proyecto que en 2006 estuvo al frente de Argentina con 18 años en una de las peores actuaciones de la Selección, ya es una realidad. Con, mínimo, 15 años más de carrera, se codea con la élite, lo quieren los clubes más poderosos y Javier Weber tiene la suerte que haya nacido acá. Claro que le falta mejorar muchísimo en varios aspectos, pero, ¿quién no ha querido jugar una final en el mejor torneo de voley en el mundo a los 24 años? No queda más que disfrutarlo.

El voley de este país está pasando por su mejor momento desde hace mucho tiempo. El crecimiento de Internet, las redes sociales, el talento de los jugadores y la, cada vez mayor, exposición mediática lo generan. Hoy, estamos a tan sólo un click de ver un partido de la Liga rusa, polaca, griega, italiana, turca, la final del Mundial de Clubes o cualquier otra competencia. Años atrás teníamos que esperar a que algún medio publicase un párrafo dedicado a los campeonatos de la Sisley Treviso, por ejemplo. Puede ser un arma de doble filo, también, como todo. Lo mismo me ocurre con la indumentaria. Hoy, cualquier “cuatro de copas” tiene pilcha Asics, Olympikus o Mizuno, cuando en los ’90, por ejemplo, aquellos que calzaban esas zapatillas y usaban esos buzos, eran los afortunados que estaban en la Selección, jugaban en el exterior, o se hacían 3 horas de colectivo para ir a las fábricas de los vendedores locales de dichas marcas. Uno al verlos llegar al gimnasio decía ”puta, este seguro que la mueve, cagamos” (perdón, pero en algún momento tenía que decirlo), pero ese es otro tema, ¡ja!

No quiero escribir una crónica del partido que se jugó en el Aldo Cantoni, los que lo vieron sabrán lo intenso que fue y aquellos que no pudieron disfrutarlo encontrarán en la web decenas de descripciones del cotejo, es decir, sería caer en más de lo mismo. Me propongo analizar a este equipo, a toda la liga en general y al caso Bolívar.

El campeón:

Tras una campaña con cierta irregularidad en un comienzo, con alguna que otra derrota contundente e inesperada, UPCN finalizó tercero en un nivel que lo llevó de menor a mayor. Su rival en cuartos de final era Formosa, que si bien tuvo muchos altibajos, los nombres y la jerarquía del plantel (Patti, Scholtis, Spajic, Massimino, Peralta, Moreno) invitaban a la paridad, sin embargo, fue un 3 a 0 para los cuyanos. En semifinales enfrentaba al “cuco” del certamen, el Bolivar de Tinelli. Tras un primer partido parejo que terminó en favor de Las Águilas, un juego colectivo de los sanjuaninos cerró la serie por 3 a 1. La final llegó para un UPCN en su mejor momento, envalentonado por haber dejado afuera al favorito de todos y sediento de gloria por obtener el tricampeonato. Del otro lado estaba Buenos Aires Unidos, el equipo de Kantor que tenía en sus filas a Milinkovic (que finalmente jugó menos de la mitad del torneo), Iván Márquez, Nicolás Uriarte, Nicolás Bruno y el, según muchos, mejor jugador (hasta ese momento) de la Liga: Guillaume Samica. Los marplatenses mantuvieron el primer puesto durante casi todo el certamen basados en el talento de Uriarte y la confirmación de Romanutti como esperanza de brazo fuerte. Sin embargo, las finales son otro tema y la experiencia jugó un papel fundamental: Desde 2008 que una Liga no se cerraba con un triunfo en 0, un “Flawless victory” como se diría en el Mortal Kombat. La potencia de Bengolea y Olteanu, la sed de revancha de Evandro (tras una pasa liga con Bolívar que no fue la ideal), la tenacidad de Garrocq y el nivel superlativo de Junior y Ramos sumado a la precisión del siempre confiable Demián González, le dieron una lección al voley argentino de que no hay que hablar antes de tiempo. Dieron lección de lo que es jugar en equipo, cuando uno fallaba, otro aparecía, no dependió de ningún jugador en ningún momento. Casi todos los partidos, los jugadores (salvo el armador, claro está) terminaban con una cantidad de números por arriba de las dos cifras, mérito absoluto de González (MVP de las finales).

Caso especial el de este levantador, cuestionado por muchos por no coincidir con la espectacularidad que hoy domina el mundo, con armadores que pasan la cabeza en bloqueo, que sacan de potencia como búfalos o que defienden como leones. Él hace su trabajo: armar, distribuir con precisión y criterio. Desde afuera se ve que le lleva tranquilidad a sus atacantes y a su líbero. Para algunos tal vez no sirva a nivel mundial porque se pide otra cosa, u otros digan que es muy difícil competir con De Cecco (en mi opinión, uno de los 3 mejores levantadores del planeta) y Uriarte, pero lo cierto es que este muchacho tiene 5 finales y 4 títulos de Liga (uno con Amigos y tres con UPCN) y lo mejor de todo es que en ninguno de ellos su equipo era el favorito. Mención especial, también, para el entrenador Fabián Armoa, quien dedicó la Copa para “esos giles que tuitean gansadas” ¡y vaya que los hay! ¿Cuántos de esos que critican jugaron una final? ¿Cuántos periodistas calificadores pisaron una cancha alguna vez? ¿Cuántos sintieron la presión de venir del interior o pagar un alquiler o mantener una familia y no tener para comer porque se atrasan los pagos? ¿Cuántos sufrieron estar lejos de su familia? ¿Cuántos tuvieron que pelearse y convivir toda una Liga con un entrenador que no se bancaban? Pocos, pocos saben lo que es eso y muchos hablan, una cosa es que te lo cuenten y otra cosa es vivirla, ese flagelo le hace muy mal al voley argentino. No olvidemos que Armoa tuvo la última gran participación de Argentina en JJOO con un equipo aun más limitado, si se quiere, que el de Londres 2012, cayendo con las botas puestas ante Italia en Atenas (luego medalla plateada). El técnico entiende muy bien el voley, muchachos, sabe que para armar un equipo hay que empezar por, valga la redundancia, el armador. Se le pueden criticar muchos aspectos, no lo sé, no lo conozco, pero lo cierto es que de este deporte sabe y bastante, ¿alguno vio el planteo de bloqueo/defensa que le armó a Bolivar en semifinales? UPCN entró en la historia del voley nacional gracias a una inversión enorme de dinero que valió la pena, un proyecto serio que fomentó el deporte y que renació a esta disciplina en una provincia voleybolera por excelencia. Seguramente a algunos no les gustó el juego que desplegó (me incluyo), menos vistoso que el de Buenos Aires según mi visión, pero lo cierto es que hacía las cosas simples, sencillas y a la vez contundentes y por sobre todas las cosas, nadie puede poner en duda el merecimiento de este título (no hubo, a diferencia de otros campeones, fallos arbitrales que sean sustanciales para el desenvolvimiento de los juegos finales). Brindo por UPCN, pero no con vino, porque quería que Chaco salga campeón por razones obvias, ¡je!

La Liga y el caso Bolívar:

Fue, sin lugar a dudas, el Torneo más importante en su corta historia. Se invirtieron decenas y decenas de millones de pesos, contratos millonarios y jugadores de primer nivel internacional (como Giba, Milinkovic, Dennis, Márquez, Suxho, Samica, Uriarte, Bengolea, Solé, Alexis González, Spajic, Guerra, Meana o Santucci, para nombrar algunos). Estadios colmados y varias aristas a analizar como por ejemplo que la sangre joven y el juego en equipo son garantía, como el caso de Puerto San Martín. Que jamás hay que dar nada por perdido, sino díganselo a Sarmiento de Chaco que luego de estar vencido 2 a 0 ante Boca (que con uno de los presupuestos más austeros sigue dando que hablar, en este caso, gracias a la gran Liga de Chirivino), revirtió la serie en un partido para el infarto en la Bombonerita. O que los nombres por sí solos no dan seguridad si no están complementados con una buena vibra en el ambiente. Dejó bien en claro también que desde el arranque nadie es campeón.

Bolívar ganó dos torneos esta temporada pero nunca enamoró, fue el que más ruido hizo con las contrataciones del mejor jugador del planeta de los últimos tiempos, Giba, el cubano Ángel Dennis y el talentoso armador estadounidense Donald Suxho. Esos tres nombres, sumados a Alexis González, Solé y Crer, daban para soñar. El equipo contó con una inversión que rondaba los $20.000.000 con un solo objetivo: Ser el campeón. Ningún otro resultado iba a ser aceptado, ni siquiera un subcampeonato reñido, con tremendo desembolso de capitales extranjeros no había lugar para otro fin. Sin embargo, cayó estrepitosamente en semifinales. Algunos no quieren usar la palabra fracaso temiéndole a la industria Bolívar, sabiendo que es hoy quien maneja el voley no sólo a nivel nacional, sino internacional por ser el principal inversor de la Selección, pero a decir verdad, con esos nombres, con Javier Weber de entrenador, con ese gasto y con el marco de público que siempre acompañó, a mi sólo se me ocurre recurrir a un eufemismo; Bolívar no cumplió con las expectativas.

De todas formas, les propongo hacer un ejercicio de memoria, recordemos que el conjunto más ganador en la historia de esta disciplina a nivel local ganó todo lo que jugó desde 2006 hasta 2010 (incluyendo 4 Ligas consecutivas). Sí, lo sé, antes hubo un bicampeonato con Castellani y Firpo como estandartes. Hoy, aparentemente, hay un tire y afloje que ponen en duda su continuidad. En 2011 llegó al cuarto puesto en el Mundial de Clubes tras haber obtenido el Sudamericano del mismo año. En 2006 llegó Weber con un proyecto ambicioso, conseguir todo. Para eso contrató a dos brasileros: William y Wallace. Y aquí quiero hacer una mención especial, no porque esté enamorado de este sujeto, sino debido a que realmente así lo veo. Si hay que armar un esquema vertical que represente el éxito de Bolívar en el voley sería algo así: Tinelli –> Weber –> William. Listo, no hay nada que discutir. William lo sacó campeón, literalmente, 4 veces consecutivas, potenció a sus jugadores hizo “rico” a sus atacantes que seguramente en otros clubes hubiesen sido uno más del montón, los hizo figuras, nos hizo creer que eran buenos, cuando en verdad el único bueno y superlativo era él. Qué casualidad que Bolívar no sale campeón desde que William no arma más, ¿no? Cuando se habla del ciclo exitoso de Bolívar me parece una injusticia no hacer referencia directa a este esquema y sobre todo a este levantador.

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Una Liga más se fue, sólo nos queda esperar a que a partir de octubre vuelva a pasar la pelota de un lado a otro por sobre la red, por hoy recurro a alimentar mi abstinencia con videos y escribiendo detrás de una pantalla, pero ya lo sabemos, no queramos ser más protagonistas que los propios protagonistas.

Algunos coincidirán con esto que escribo, otros no, a esos les pido, por favor, que me lo hagan saber. Tal vez me estaré perdiendo de algo que, con toda sinceridad, no puedo llegar a ver.

@AlejoBernasconi

Lo más importante que tendrá que afrontar la Selección este año será la relación con el entrenador, más allá de cualquier partido o escollo difícil que aparezca. Javier Weber renovó hasta el próximo ciclo olímpico y prometió cambios tanto en su estructura como en su equipo. De movida dio tres nombres a los que comenzará a darle más importancia: Iván Castellani (opuesto), Pablo Kukartsev (opuesto) y Pablo Bengolea (receptor-punta). Por lo que se entiende que en este camino vendrán las modificaciones, un jugador de cada rol dejaría de formar parte del equipo.

Por allí vendrían los cambios rutilantes de jugadores, en el caso de su cuerpo técnico, el entrenador aseguró que le ofreció un cargo a Marcos Milinkovic, el jugador más importante de nuestro país desde la culminación de la Generación de Bronce. Otra de las sorpresas, ya que fue de público conocimiento el cortocircuito en la relación que existió entre ambos en los últimos años. Sin embargo, si todo es para que la Selección crezca, bienvenido sea, claro está el correcto pensamiento. Asimismo, el DT agregó que no estará más dirigiendo a Bolívar por lo que se dedicará full time a la Selección.

En cuanto a las competencias, que al fin y al cabo es lo que verdaderamente nos importa a los que amamos este deporte, la Selección tendrá un evento importante. La World League comenzará para fines de mayo (se estima que el 31 será el día) y estrena nuevo sistema de juego. Junto a Brasil, Polonia, Estados Unidos, Francia y Bulgaria (ufh, ¡qué zona!) compartirá el Grupo A, el Grupo B no se queda atrás y estará integrado por Rusia, Italia, Serbia, Alemania, Cuba e Irán. Por último, habrá un Grupo C en el que estará Canadá, Corea del Sur, Finlandia, Egipto, Japón y Holanda. Clasifican los mejores tres equipos del Grupo A y del B, el mejor del Grupo C y el equipo anfitrión de la ronda final.

A saber, esto es una impresión netamente personal, la World League 2013 no es para nada un objetivo. La principal meta para este año parecería ser establecer una buena relación entrenador-jugadores, limar asperezas y trabajar en conjunto. El potencial está, Argentina tiene jugadores que son auténticas estrellas en sus equipos, militando en las ligas más poderosas del mundo. Son jóvenes y talentosos, lo que aumenta aun más las expectativas de crecimiento porque da pie a que el ciclo dure, con estos jugadores, mínimo 2 JJOO y 2 mundiales más. Por eso, insisto, la siguiente competencia será de transición, tal vez no se clasifique, si se da la lógica pasarían Brasil, Polonia y EEUU (atentos, igualmente, si Bulgaria recupera a Matey Kazijski y Andrey Zhekov). Tampoco está lo decisivo en el Mundial de Polonia de 2014, históricamente Argentina ha apuntado todos sus cañones a los JJOO, salvo en el 2002 cuando fue sede mundialista.

La Selección transita un momento que desde hace tiempo no ocurre (o mejor dicho, que no sale a la luz porque lo cierto es que problemas internos los hubo y los habrá), hay una sola cosa que tengo en claro, los resultados positivos y los objetivos se cumplen cuando todos apuntan para un mismo lado, por más que 18 personas remen hacia la izquierda cuando el viento viene de babor, si tan sólo un sujeto se dirige a estribor, el barco se da vuelta. El liderazgo es algo necesario, tanto dentro como fuera de la cancha. Tal vez haya más empatía que simpatía en el plantel, algo totalmente coherente y lógico, pero eso no quita que a la hora de jugar y entrenar, todos tiren para el mismo lado…