¿Qué se oculta en la región que encabeza los rankings más rigurosos de actividad emprendedora en relación con la población y las listas que miden el potencial y el rendimiento de las start-ups? ¿Qué la hace tan especial? ¿Cuáles son las características de ese paraíso tecnológico y emprendedor llamado Silicon Valley? A continuación, emprendedores, algunos CEO e historiadores responden a estos interrogantes.

“Fue el periodista de chismes Don Heffler (tenía un newsletter en el cual hablaba sobre quién salía con quién, los pases ejecutivos entre compañías y otros temas) quien le dio a Silicon Valley su nombre en 1971 —explica Leslie Berlin, historiadora de los archivos de la zona en la Universidad de Stanford—. Había varias pequeñas empresas que fabricaban microchips y usaban silicio. Geográficamente se ubicaban en un valle, un espacio limitado por montañas de un lado, una bahía del otro y, al norte, la ciudad de San Francisco. No había mucho lugar para expandirse y eso obligó a la gente a concentrarse en un espacio reducido e intercambiar ideas.”

En el corazón de Silicon Valley está la Universidad de Stanford. Abrió sus puertas en 1891, gracias al legado de Jane y Leland Stanford, gobernador republicano que amasó una fortuna con los ferrocarriles. Tras el fallecimiento de su único hijo a los 15 años, el matrimonio cedió el predio para fundar la universidad. Para muchos especialistas, la relación simbiótica entre Stanford y las empresas del Silicon Valley fue instantánea.

Eran tiempos de la fiebre del oro, de pioneros y aventureros; del nacimiento del estado de California y la conquista del Oeste. Exploradores sedientos de fama y dinero, una herencia que se manifiesta en sus sucesores de negocios, empezando por William Hewlett y David Packard, hasta Kevin Systrom y Mike Krieger, los fundadores del sitio para compartir imágenes y videos Instagram, vendida a Facebook por US$ 1.000 millones en 2012.

“Una de las cosas impresionantes de Silicon Valley es que este lugar se ha reinventado a sí mismo —continua Berlin—. En la década de 1940 y en los ’50 había muchos fabricantes de instrumentos de medición, como los osciloscopios. Hacia los ’60 aparecieron las empresas de semiconductores y microchips. En los ’70, las de computadoras personales y productos electrónicos, como Apple y Atari. Pasamos después a la generación de computación en red, y ahí es cuando nacieron organizaciones como Cisco. En los ’90 surgen las ‘puntocom’. Y ahora, las empresas de redes sociales.”

Claro que, de los estudiantes formados en Stanford convertidos en millonarios, Sergei Brin y Larry Page encabezan la lista de los que más impacto tuvieron en el mundo online. Concebida en la universidad, hoy Googlese desparrama en numerosos edificios y domina el paisaje de Mountain View, una localidad clave en el valle. En el amplio campus, hay piletas, canchas deportivas, varias cocinas, comedores de primera clase e incluso peluquerías y servicio de tintorería las 24 horas. Y aunque Google se hizo famoso por crear un ambiente de trabajo cómodo y atractivo, Leslie Berlin explica que, en realidad, el trato equitativo es marca de origen del valle. “No existen las cocheras exclusivas para ejecutivos —explica—. Hacer partícipes a todos los empleados en las ganancias es un legado que viene desde tiempos de Robert Noyce, cofundador de Fairchild Semiconductor e Intel. Si uno realmente cree que el talento de los empleados es lo mejor que tiene la compañía, hará todo lo posible por hacerlos felices.”

Así lo cree y avala Mitchell Baker, presidente de Mozilla Foundation, la organización creadora de Firefox, el célebre navegador que hoy tiene 450 millones de usuarios. Admirada y respetada, ganó un lugar en el “Hall of Fame” de Internet de la Sociedad de Internet en 2012. Antes que eso, fue elegida entre las personas más poderosas del mundo en la sección de Científicos y Pensadores de la revista Time.

“Para la gente de tecnología, las personas son importantes —sostiene Baker—. Un muy buen programador es más productivo que cientos de programadores estándar. Lo que adoro de la industria del software es que el talento importa.”

Más allá de la superficie

“Silicon Valley es un lugar y un estado mental —asegura Berlin—. Es la creencia de que las cosas nuevas y riesgosas son mejores que las viejas y seguras. La convicción de que no importa quién uno es, sino qué sabe. Todo esto confluye para crear la cultura innovadora del lugar. Pero también hay una cadena de generaciones de emprendedores que da vida a esta cultura: los más veteranos ayudan a los más jóvenes. Muchos socios de fondos de inversión como Sequoia Capital o Kleiner Perkins fueron emprendedores que hoy invierten en los jóvenes de la generación ‘social’.”

Una emprendedora que devino inversor ángel es Lisa Gansky, fundadora de seis compañías, entre ellas, Ofoto, la primera firma de fotos online, vendida a Kodak en 2001.

“La gente fue generosa conmigo. Recibí consejos de todo tipo sobre la compañía que creaba; buenos y malos. Me dieron capital para experimentar, para formarme en el liderazgo de equipos, para aprender cuándo hay que matar un proyecto. Todo esto me ayudó a convertirme en una mejor emprendedora, y ahora es mi turno de colaborar.”

Gansky revela ciertos códigos de comportamiento, típicos de un habitante de Silicon Valley: “El lugar tiene una cultura con características bien definidas. Una de ellas es que equivocarse es aceptable si no eres deshonesto. La manera en que se maneja el fracaso con tu red de contactos y en que se gestiona tu próxima compañía es una forma de construir credibilidad y confianza”, explica.

Aunque en años recientes otras regiones avanzaron posiciones en las mediciones de la actividad emprendedora, Silicon Valley se mantiene a la cabeza. Slava Rubin, cofundador del sitio de crowdsourcing Indiegogo, con sede en ambas costas de los Estados Unidos, analiza las similitudes y diferencias entre dos ciudades emblemáticas.

“En Nueva York se preocupan más por el modelo de negocios, y quieren estar seguros de que tendrán ingresos, también tienden a ser prácticos. En Silicon Valley, en cambio, predomina la visión y la disrupción; no siempre hay ingresos asegurados, y muchas veces se invierte en el futuro lejano.”

Más que la tecnología o el volumen del capital del riesgo, Leslie Berlin asegura que las personas son el secreto del éxito de la región. “No sólo las obvias, como estudiantes y capitalistas de riesgo. Es la gente que viene aquí desde todas partes del mundo. Esta constante inmigración renueva las ideas. Si no fuera por los inmigrantes y su obsesión por llegar a Silicon Valley, no habría un Silicon Valley.”

Por Viviana Alonso, editora de WOBI TV

Su nombre comenzó a sonar en las productoras más prestigiosas de Hollywood, y, casi sin buscarlo, terminó musicalizando películas de aclamados directores como el taiwanés Ang Lee, el brasileño Walter Salles y el mexicano Alejandro González Iñárritu. ¿El resultado? Más galardones: dos Oscar consecutivos, un Globo de Oro y tres premios de la Academia Británica de Cine y Televisión, entre otras estatuillas.

Extraído de la revista WOBI Vol18N2

Sus honorarios por componer la banda sonora de un film ascienden actualmente a US$ 450.000.

Hijo único —y prodigio— de una familia de clase media de los suburbios de Buenos Aires, Argentina, Santaolalla a los cinco años dirigía la orquesta del colegio, y a esa edad compuso su primera canción: una chacarera para el párroco de la iglesia. Una década más tarde cobraría sus primeros honorarios. “Me pagaron por hacer la banda de sonido de un cortometraje —recuerda—, dirigido por un padre de la escuela que era muy aficionado al cine.” Al año siguiente firmó su primer contrato discográfico. “Tenía 16 años y todavía cursaba el secundario —aclara—, pero ahí empecé a tocar y a ganar dinero en serio.” Atrás había quedado la senda religiosa. “De niño sentía la vocación del sacerdocio”, confiesa. “Pero a los 11 años tuve una crisis espiritual. No comulgaba con algunos preceptos de la iglesia. Para entonces ya estaba componiendo más seguido. Después escuché a The Beatles, y mi vida se revolucionó. Ya no tuve dudas. Supe que lo que deseaba hacer era dedicarme a la música, tocar en una banda, viajar, salir al mundo.”

Actualmente, Santaolalla está terminando un musical, para desembarcar este año en Broadway.

¿Cuál fue su primera banda?

Se llamaba Arco Iris. La formé a los 16 años, pero en realidad venía creándola desde los 12. A los 13 años hice mi primer demo, el segundo a los 14 y el tercero a los 15.

Su madre dice que ese grupo le absorbió la vida…

Siempre tuve un alto grado de obsesión por todo lo que hacía. Es cierto que toda mi existencia, por aquella época, se centraba en Arco Iris. La obsesión puede resultar contraproducente en algún punto.

Lo mismo me ocurrió después, en los Estados Unidos, con mi segunda banda, Wet Picnic. Me dedicaba las 24 horas del día a pensar, componer, ensayar. Más tarde, León Gieco me propuso producir de “Ushuaia a La Quiaca”, y recorrimos toda la Argentina en un año y medio. Hicimos 40 eventos musicales en esos 18 meses. Ese viaje me transformó. Conocí a cientos de artistas y de músicos que no les interesaba grabar discos, ni salir en televisión. Hacían música porque era una necesidad vital. Comprendí que debía poner mi talento al servicio de otra gente.

¿Fue entonces cuando comenzó su carrera como productor?

Exacto, pero yo no quería ser un productor como los de esa época. En aquel tiempo, el rol de productor se restringía a financiar un proyecto o hacer de intermediario con la discográfica. Cuando te contrataban para hacer la producción musical, te pagaban un honorario, pero no te daban regalías ni créditos; en ningún lugar decía “producido por…”. Eso a mí no me dejaba conforme. Yo quería ser como George Martin, el mítico productor de The Beatles. Siento que con mi socio, Aníbal Kepel, ayudamos a reescribir las reglas de la industria: fuimos los primeros que tuvimos créditos de productor y empezamos a cobrar regalías a partir del éxito de nuestros discos.

¿Qué criterio utiliza para elegir grupos y descubrir talentos?

Siempre busqué bandas con personalidad, idiosincrasia e identidad. Café Tacuba, por ejemplo, tenía todos esos condimentos. Los descubrí en una Feria del Libro del Chopo, en México D.F. Aunque los instrumentos no sonaban bien, estaba convencido de que había un talento único.

Nadie quería firmarlos, pero luego de un año y medio conseguí que un sello discográfico les diera un contrato. Su primer disco fue un exitazo; vendió 500.000 copias.

Otro hallazgo en México fue Maldita Vecindad, una banda alternativa cuyas ventas de discos pasaron de 20.000 a 1 millón. Empezamos a diseñar un mapa de música alternativa latinoamericana. Grabamos el disco “Corazones”, del trío chileno Los Prisioneros.

Hicimos “La Era de la Boludez”, de Divididos, que es uno de los discos antológicos no sólo de Divididos, sino del rock argentino. Produjimos entre otros a Fobia y Julieta Venegas en México.

Surgieron entonces varias propuestas de discográficas multinacionales para crear un sello, y en 1997 nació Surco, un joint-venture con Universal. Con la primera banda de Surco, el grupo mexicano Molotov, vendimos casi 3 millones de discos en Latinoamérica, los Estados Unidos, Europa y Japón. Fue un gran comienzo para nuestro sello. También tuvimos muchos artistas que fueron muy grandes localmente, como Bersuit Vergarabat o Árbol en la Argentina, y La Vela Puerca en Uruguay, todos con discos de Platino, y firmamos a Juanes, un artista colombiano que se hizo gigante. En Surco salieron, además, los primeros discos de Bajofondo, una agrupación de tango electrónico que comparto con otros músicos argentinos y uruguayos.

¿Cómo es el proceso creativo para componer la música de una película?

Yo no sé leer ni escribir música, así que no puedo pasarles partituras a otros músicos. Entonces, en las bandas de sonido, estoy obligado a tocar la mayoría de los instrumentos. Yo sólo sé tocar la guitarra y el ronroco, pero me encanta el desafío de probar instrumentos nuevos. Generalmente, esto funciona cuando la propuesta puede ser minimalista, con pocas notas y muchos silencios. Un ejemplo claro es Babel. Para esa película buscaba un instrumento que funcionara como hilo conductor, dado que la historia transcurre en varios países y regiones.  No quería que la música terminara siendo como la de un documental de National Geographic. Quería que fuera un sonido del mundo, pero no necesariamente de un lugar.

Después de meses de investigar, encontré el instrumento que tenía todos los condimentos: el oud, un antepasado árabe del laúd y, por ende, de la guitarra. Sus cuerdas tienen una impronta del mundo árabe, pero también un parentesco con la guitarra mexicana, y a su vez con el coto, que es de origen japonés. Paradójicamente, gané un Oscar con un instrumento que no sé tocar.

Luego de todo lo que ha hecho y logrado en su vida, ¿le queda algún sueño por cumplir?

¡Uf, sí, me quedan muchos, muchísimos! Algunos estoy en proceso de cumplirlos.

Uno era hacer un espectáculo de danza. A mí me gusta mucho la danza, y el año que viene estaremos montando un show que vengo desarrollando desde hace cuatro años, que se llama “Arrabal”, basado en la música de Bajofondo. Ése es un sueño que va en camino.

Otro sueño era escribir un musical. Siempre fui consciente de que hay que tener un buen libro para hacerlo, y hoy tenemos el El Laberinto del Fauno, obra que estamos llevando a Broadway junto con Paul Williams y el novelista y director Guillermo del Toro.

En cine ya he producido algo, con Café de los Maestros. Escribí parte de esa película. Me gustaría escribir una película completa, e inclusive dirigir y actuar. Por otra parte, estoy desarrollando un proyecto de artes visuales con un amigo. Ah, y me gustaría hacer radio; eso es algo que me encantaría.

¿Qué aconsejaría a un artista joven?

Me enfocaría en tres cualidades fundamentales. Ante todo, disciplina. El famoso 80 por ciento de transpiración y 20 por ciento de inspiración. Lo segundo es encontrar tu identidad, y la tercera es mantenerte fiel a tu visión.

Siempre se presentan propuestas que te alejan de tu camino. En particular, en dos instancias: cuando no eres conocido y necesitas vivir, y cuando ya alcanzaste un nivel de reconocimiento y aparecen ofertas millonarias que no tienen que ver con tu identidad. En las dos situaciones hay que tener la integridad de saber decir que no.

Por Carolina Suárez, periodista de WOBI 

Si eres como nosotros, crees en el poder de la creatividad y la innovación, especialmente cuando se trata de la iniciativa empresarial. Sin embargo, mantener la chispa encendida todo el año, sin un buen descanso, es casi imposible. De hecho, se ha demostrado que las vacaciones te vuelven en realidad más productivo en el trabajo. Sin embargo, en lugar de tomar las típicas de vacaciones, te sugerimos abrir tus posibilidades a los siguientes formatos únicos, que realmente alimentarán tu chispa.

1.       Toma una caminata: De acuerdo con un reciente artículo en The Huffington Post, “pasar cuatro días llenos de naturaleza, lejos de dispositivos electrónicos, está vinculado con 50 por ciento más altos puntajes en una prueba para la creatividad.” El plus? Que casi cualquier persona puede aprovechar para acampar cerca de donde vive, y a un precio relativamente bajo. Como nativa de Virginia, me permito sugerir el sendero de los Apalaches que se extiende desde Maine a Georgia a lo largo de la costa oriental de los EE.UU. Hay albergues y campings que hacen que sea fácil escaparse por un par de días si estás en esa parte del mundo. Y con nuestras oficinas corporativas en Buenos Aires, Argentina, tengo que mencionar los caminos de la Patagonia que cruzan la frontera con Chile. Si alguna vez vienen por aquí, esta es la caminata organizada por REI.

2.       Aprende una nueva habilidad: Entonces, estoy de acuerdo en que hay un cierto encanto en estar sentado en una playa y no hacer nada para las vacaciones. Sin embargo, piensa en la forma en que tu mente se expandirá si dedicas un par de semanas para aprender una nueva habilidad, sumergirte en una nueva cultura, y abrir tu mente a una forma completamente diferente de la vida? Uno de estos programas es elChinese Learning Institute, una institución académica que ofrece a los interesados en el idioma chino estar completamente empapados de él en sólo dos semanas, para mejorar tus habilidades en el mandarín.

3.       Mira el mundo de un modo nuevo: ¿Cuántos de nosotros quedamos atascados en la rutina de la oficina, donde semana tras semana tenemos el mismo horario mediocre? Uno de los mejores remedios para rejuvenecer tu visión del mundo es dar vuelta tu punto de vista, y visitar un santuario histórico. El más famoso es Machu Picchu, la ciudadela de 550 años de edad construida por la más avanzada y reciente sociedad precolombina, que se ha conservado hasta nuestros días.

4.       Silencia la mente: Como se mencionó en un blog reciente, la meditación tiene miles de efectos positivos, como ser más productivo y enfocado. ¿Por qué no tomar unas vacaciones para aprender una habilidad que podrás aplicar cuando vuelvas a la rutina diaria? La revista Travel + Leisure ofrece los 10 mejores retiros de meditación en todo el mundo, desde el Himalaya a Colorado, hasta Escocia.

Con las vacaciones de verano en puerta para aquellos que viven en el hemisferio norte, los desafiamos a tomar unas vacaciones que los devuelvan con la chispa encendida ¿Qué otro lugar nos perdimos? ¿Qué añadirías?

Por Felice Physioc, periodista de WOBI.com

Los fundadores de la red social mundial de pesca con mosca, Fly Dreamers, hicieron de su pasión un buen negocio y obtuvieron un financiamiento millonario.

¿Quién no sueña con abandonar todo y convertir su hobby en un negocio? Los argentinos Luis San Miguel y Nicolás Schwint cumplieron ese sueño. Fervientes practicantes de la pesca con mosca —se conocieron a los 11 años con una caña en la mano—, abandonaron sus trabajos y fundaron la red social global Fly Dreamers, un negocio que logró enseguida de su lanzamiento capturar la atención de inversores de gran envergadura y 24.000 miembros en apenas un año.

Los inicios

La pesca con mosca es un deporte que genera verdadero fanatismo. En el mundo hay cerca de 70 millones de personas que lo practican. El pescador promedio, con familia y trabajo, puede dedicarle, como mucho, 10 días al año a su pasión. Fly Dreamers, dice Luis San Miguel, a través de su red social, los acerca a su afición todo el año. San Miguel (ingeniero civil) y Schwint (veterinario) se dieron cuenta de que, si bien la práctica era un nicho, el hecho de que fuera un deporte que despertaba tanto fanatismo y costara tan caro podía convertirse en buen emprendimiento de negocios. La idea nació en un viaje que hicieron en 2010 a Esquina, en la provincia de Corrientes, en el norte de la Argentina, un sitio donde se encuentran los mejores ejemplares de dorados, surubíes, pacús y patíes, en un río Paraná casi ecológico, entre esteros y montes, una zona declarada Reserva Nacional en 1960.

Fueron de a poco. Sin renunciar a sus trabajos —San Miguel como gerente comercial de la constructora CRIBA, y Schwint como subdirector del laboratorio para caballos de carrera Clínica

Equina—, empezaron a desarrollar la red social. Después de nueve meses de trabajo junto con un equipo de programadores, expertos en marketing digital, posicionamiento, comunicación y especialistas contables, armaron la estructura organizacional. En 2012 lanzaron la versión beta online para 50 usuarios. En un mes la red creció a 400 miembros; los socios ya no tenían duda de que habían dado con un nicho con mucho potencial.

Mapa global

“Esperábamos el momento adecuado para renunciar a nuestros trabajos”, recuerda Schwint. Había que buscar inversores para convertir la red en una plataforma global de referencia. En una primera ronda consiguieron US$ 1 millón, lo que les permitió planificar el crecimiento de la firma. Schwint explica:

La idea se apoya en la noción de “crowdsourcing”: la práctica de obtener conceptos, servicios o contenido generados por la comunidad online con diferentes conocimientos, gente que trabaja en el proyecto por razones altruistas, de reconocimiento social o alguna recompensa de otro tipo, como puede ser económica. Los miembros de todas partes del mundo proveen información y fotos de sus experiencias personales, lo que contribuye con la promoción de lugares especiales para la práctica que no se conocerían de otra manera, y que va generando una “enciclopedia geolocalizada”, describen los fundadores, una combinación entre Wikipedia y Google Maps. A este mapa, los socios lo llaman “Mundo Fly”.

Ecológicos

Actualmente, San Miguel y Schwint buscan asociarse con los hospedajes de pesca de mosca más importantes del mundo, con el fin de ofrecer el servicio de hotelería y viajes a sus miembros.

La firma también tiene una misión ambiental: proteger los lugares de pesca.

¿Qué viene? Montar una iniciativa de “crowdfunding” para impulsar proyectos medioambientales, “algo así como un Kickstarter ecológico”, apunta San Miguel (Kickstarter es una red que financia proyectos creativos), de modo de sumar a sus usuarios en este plan. El deporte ya es sustentable, pues los peces se devuelven a su hábitat (no sin antes sacarles una foto, claro).

Extraído de la revista WOBI (V18N1)

Por Felice Physioc, periodista de WOBI.com

Ya nos sorprendimos (y por qué no reconocer que algunos nos atemorizamos un poco) por el hecho de que un meteorito de 17 metros y 10 mil toneladas cayera en Rusia el pasado 15 de febrero dejando más de mil heridos, sólo unas horas antes de que el anunciado asteroide 2012 DA14 pasara ¨cerca¨ de la Tierra a unos 27,520 km. Cuando creíamos que el apocalipsis había quedado atrás en diciembre del año pasado junto a la interpretación de algunas profecías mayas, la inquietud surgió nuevamente, pero fue aplacada por una autoridad como la NASA que enseguida desestimó la relación entre ambos episodios.

En este contexto no podemos evitar pensar en aquellos audaces emprendedores que logran ver una oportunidad a miles de kilómetros… literalmente. Sucede que una particular actividad ha llamado la atención de contados y arriesgados emprendedores que han decidido llevarla adelante: la minería de asteroides.  Conoce a continuación de qué se trata esta iniciativa, cuáles pueden ser sus beneficios y cuáles son los startups (incluida una estrella de la industria del cine) que apuestan a ello.

Según publica la agencia de gobierno estadounidense National Aeronautics and Space Administration (NASA), existe una gran riqueza de recursos en los asteroides, también conocidos como objetos cercanos a la Tierra. Por su cercanía a nuestro planeta, no sólo son los objetos más potencialmente peligrosos junto a los cometas, sino también podrían ser los más fáciles de explotar en cuanto a materias primas. Si bien aseguran que en el presente no resulta tan efectivo el traslado de los minerales en cuestión hacia la Tierra, sí es posible usarlos para desarrollar las estructuras espaciales y generar el combustible para cohetes requerido para explorar y colonizar nuestro sistema solar en el siglo XXI. Y además expone que la riqueza mineral residente en los asteroides ubicados entre las órbitas de Marte y Júpiter se ha estimado en un equivalente de 100 mil millones de dólares por cada persona sobre la faz de la Tierra. Definitivamente una suma interesante y atractiva para cualquiera.

¿Qué tipo de materiales se pueden hallar en los asteroides?

En un documento publicado por la NASA, pudimos distinguir los materiales que han atraído la atención de emprendedores como Peter Diamandis y James Cameron. Se trata de dos tipos de materiales: metales y volátiles, ambos esenciales para los viajes al espacio. El costo de lanzar cualquier material desde la Tierra es extremadamente caro, por lo que los materiales útiles que ya se encuentran disponibles en el espacio son de mucho valor. Entre los metales disponibles en los asteroides se encuentran el hierro y el níquel, además de lo que denominan subproductos como cobalto, platino y oro, entre otros; básicos para la producción de acero y equipamiento electrónico. Entre los volátiles a encontrar se hallan el agua, el oxígeno y el carbono, componentes utilizados en toda estación espacial, tanto para vivir como para producir combustible de cohetes.

Foto: Deep Space Industries

Los emprendedores atraídos por la minería de asteroides

Apenas en abril del año pasado nos sorprendíamos con la desafiante propuesta del prolífico emprendedor Peter Diamandis: la creación de Planetary Resources, la primera empresa de minería de asteroides del mundo. Fundador de 12 compañías, ingeniero aeroespacial y pionero en la exploración del espacio y el turismo espacial comercial, con empresas como Zero Gravity Corporation, Rocket Racing League y Space Adventures, Diamandis aseguró en una reciente entrevista con WOBI que no se trata de una cuestión de inteligencia. “Es una cuestión de perseverancia”. “Siempre quise viajar al espacio. Somos una especie exploradora, está en nuestro ADN. Sin duda, nuestra civilización no acabará aquí en la Tierra. Saldremos al cosmos, construiremos sociedades en el espacio y, quizá, conozcamos a otras que hayan hecho lo mismo”, agregó.

Incluso Diamandis lleva la exploración de asteroides un poco más allá, convirtiéndola en un imperativo moral: “si pensamos que las naciones emergentes deben tener los mismos estándares de vida que el mundo desarrollado, necesitamos recursos para construir industrias, ciudades. Esos recursos —minerales, metales, energía, espacio físico—, por los que los países entran en guerra, están en cantidades infinitas en el espacio exterior. Con tecnología no sólo podremos explotarlos, sino también hacer un backup de la biósfera terrestre de modo de prevenir cualquier catástrofe, como el impacto de un meteorito que la destruya“.

Y en este sentido se manifestaron desde Planetary Resources hace sólo unos días, haciendo referencia al reciente impacto del meteorito en Rusia y el asteroide que pasó cerca de la Tierra, al expresar que más allá del hallazgo y explotación mineral que pueda lograr su tecnología Arkyd-100 Series, también asistirá en la detección y caracterización de asteroides potencialmente peligrosos para nuestro planeta.

Claro que un emprendimiento de semejantes características no podía tener inversores y consejeros que no le hicieran honor. En este caso, la empresa creada por Diamandis y Eric Anderson está respaldada nada menos que por el CEO de Google  Larry Page, el presidente ejecutivo de la misma empresa Eric Schmidt y el aclamado director de cine James Cameron.

A su vez, una nueva compañía llamada Deep Space Industries se acaba de sumar a esta aventura emprendedora en el espacio, con ambiciosos planes para comenzar sus actividades mineras en asteroides para 2020. Entre sus proyecciones se encuentran utilizar pequeños satélites conocidos como Fireflies para explorar los asteroides cercanos en 2015, y Dragonflies, que se lanzarán en 2016, tomando de 3 a 5 años capturar muestras. Así, las operaciones comerciales finalmente se concretarían en 2020. ¿Quiénes serían sus clientes? En principio investigadores científicos y coleccionistas privados, sin descartar a la propia NASA como potencial cliente.

Si bien aún faltan años para poder ver los primeros resultados de esta nueva explotación minera, y son pocas las compañías que apuestan a ello, ya comienzan a surgir algunas problemáticas a su alrededor. ¿No te has preguntado a quién pertenecen los asteroides, después de todo? He aquí un dilema legal señalado hace unos días por el sitio Nationalgeographic.com: el Tratado del Espacio de las Naciones Unidas de 1967 prohíbe la posesión de otros cuerpos celestes por parte de Gobiernos sobre la Tierra. Pero las administraciones norteamericanas han argumentado por mucho tiempo acerca de que eso no aplica para las compañías privadas y los potenciales derechos de minería.  Seguramente ya conoceremos en un futuro no tan lejano, cuál será el siguiente capítulo en esta fascinante historia emprendedora.

Por Sabrina Gaete, periodista de WOBI.com

El concepto “incubadora” fue acuñado en los años 50’por Joseph Mancuso en Estados Unidos. Mancuso, luego de que su familia comprara en 1956 el espacio dejado por Massey-Ferguson, la industria más grande en ese entonces en  Batavia, New York, dio un giro a la situación de desempleo promovida por  Massey-Ferguson  y comenzó a brindar asesoramiento sobre negocios y fondos a distintas empresas, en un mismo lugar. En su floreciente espacio convivieron desde una vinería hasta una compañía de pollos: y de allí el nombre “incubadora” que se ajustaba como anillo al dedo a la idea de incubar una idea para que se convirtiera en un negocio real y rentable.

Desde capacitación, asesoramiento científico y técnico, financiamiento y un amplio abanico de servicios que pueden ir desde contactos comerciales hasta marketing, las incubadoras no sólo brindan la posibilidad de poner un proyecto en marcha, sino que en muchos casos gracias a sus convenios con organismos internacionales y su exposición se han convertido en una vidriera para dar a conocer el negocio ya conformado.

Y su apoyo para los start-ups puede llegar a significar la diferencia entre mantenerse en el negocio o no, especialmente si tenemos en cuenta datos de la Comisión Europea y de la National Small Business Administration de los Estados Unidos (NBIA), que arrojan que más del 80 por ciento de los emprendimientos fracasa durante el primer año de vida, y la mitad de los que sobreviven termina desapareciendo cinco años después. Pero cuando se trata de start-ups incubadas, la tasa de éxito-fracaso se invierte: más del 80 por ciento sigue en el mercado después de su tercer año de vida.

El viejo modelo incubadora pudo haber requerido que el proyecto se instalara literalmente en el espacio de la incubadora literalmente. Pero con el advenimiento de Internet, y las empresas puntocom, el modelo migró a uno “virtual” cuyo asesoramiento puede realizarse de una forma mucho más amplia; mediante talleres, programas de entrenamiento, presentación ante posibles inversores, acceso a fondos, etc.

¿Pero qué obtiene la incubadora a cambio? No todas las incubadoras tienen los mismos objetivos, algunas pueden buscar participación societaria en la start-up, ganancias futuras o incluso incorporación de los productos de la nueva empresa a la cartera de sus inversores. Desde NBIA a su vez explican que las metas de una incubadora pueden incluso ser muy amplias, como proveer empleo para aumentar la riqueza de ciudades con economías deprimidas, o transferir tecnología desde las universidades y las grandes corporaciones.

Aquí, algunas incubadoras con impacto en diferentes partes del mundo.

Endeavor

Impulsa a emprendedores con proyectos de alto impacto de todas las industrias en regiones emergentes como Latinoamérica, África y Medio Oriente. Mediante  servicios de asesoría estratégica y conexiones, Endeavor apunta a que sus emprendedores se conviertan en agentes multiplicadores. En 2011 apoyó a 148 empresas que generaron 17.000 empleos.

En 2012, 13 de las compañías Endeavor calificaron para la lista de Inc. 500, que rankea a las 500 compañías de más rápido crecimiento en USA, en los últimos tres años. Para calificar, las compañías deben crecer a un promedio de más del 100% por año en tres años consecutivos. Entre los “incubados” históricos de Endeavor se encuentra la empresa argentina de tecnología Globant y la mexicana Café Punta del Cielo. Ver reporte de impacto de Endeavor 2012, aquí.

Y Combinator

Considerado uno de los programas más prestigiosos para emprendedores digitales que recién se inician en Estados Unidos, en 2005 Y Combinator desarrolló un nuevo modelo de fondos para start-ups. Su método consiste en que los proyectos se muden a Silicon Valley por tres meses, en lo que trabajan intensamente para dar la mejor forma posible a la compañía en cuestión y refinar su presentación para los potenciales inversores. ¿Uno de sus reconocidos start-ups? Dropbox.

Founder Institute

Es una red global de start-ups y mentores para emprendedores tecnológicos. Su objetivo es globalizar el modelo de Silicon Valley. Incuban 1.000 compañías por año en 75 ciudades del mundo. Entre sus emprendimientos graduados se encuentran el sistema para compras en entorno Facebook, Ondango, con base en Alemania, y el sitio de venta y compra de autos online Autoreduc, de Francia.

Wayra

Aceleradora de ideas o proyectos innovadores en tecnología del Grupo Telefónica. Desarrolla start-ups en España y Latinoamérica. Les brinda asesoría y financiamiento y después las suma a la cartera de productos de la compañía. Tiene 11 academias o centros funcionando y se apoyaron más de 140 nuevas empresas, cuyos productos fueron usados por 300 millones de clientes de Telefónica. Con un capital disponible de más de US$ 393 millones, cada start-up puede recibir entre US$ 30.000 y US$ 70.000 de manera inicial, con opción a nuevas inyecciones de capital. Forma parte de su lista de emprendedores la red social de finanzas española Impok.

Youth Business International

Creada bajo el patrocinio del Príncipe de Gales, actual presidente de la fundación, apoya a emprendedores de entre 18 y 35 años. Brinda capital, entrenamiento, mentoring y acceso a asociaciones comerciales para desarrollo y expansión. Entrega el premio al Emprendedor del Año, que consta de US$ 5.000 dólares. Apoyó a más de 100.000 jóvenes desde su creación. El 70 por ciento de estos negocios siguen operando con éxito. Invierte US$ 162 millones anuales. Uno de sus emprendimientos promovidos es Karton Chernozemie, iniciativa rusa que recolecta, separa y recicla desperdicios de hogares, y cuyo creador Igor Zaboev fue considerado Emprendedor Ambiental de 2012.

¿En busca de la incubadora que le dé el impulso a tu proyecto? Te dejamos con algunos tips para emprendedores en la búsqueda.

Por Sabrina Gaete, periodista de WOBI.com

Para todos los emprendedores que están necesitando desesperadamente un momento al estilo banda de sonido de Rocky, a continuación encuentra los típicos clásicos y mi propia selección de las mejores canciones para emprendedores, para levantarse, motivarse, y moverse ¡Que lo disfrutes, y buen viernes!

1)Disc jockey francés+ vinchas + bastones + un público vibrante ¿Qué más necesitas para animarte? Martin Solveig y Kele, con Ready 2 Go.

2) No justificamos las armas reales (o a Christopher Walken bailando por todo un hotel), ¿pero qué sucede con esta canción que te hace levantarte y querer hacer cosas? Si Walken puede volar, ¡también puedes tú!

3) Y sentirse bien junto a Cat Stevens es siempre una buena elección cuando necesitas “vivir el momento”, tal como asegura en este viejo pero buen tema.

4) Va a estar TODO BIEN. Sólo mira a algunas animadas estrellas del rock, e intentar de nuevo.

5) ¿Y qué lista con canciones motivadoras podría no incluir “Tubthumbing” de Chumbawamba? El hit que tomó al mundo de sorpresa y nos hizo querer a todos volver a empezar.

¿Cuáles son las canciones que te motivan? 

Por Felice Physioc, periodista de WOBI.com

Si de comenzar un negocio se trata, estar al tanto de las industrias más favorecidas a la hora de iniciar un emprendimiento puede resultar en la diferencia entre un start up exitoso y uno sin éxito. Por ello, a continuación te resumimos las mejores industrias para emprender en 2013, además de algunas razones que pueden respaldar tu decisión de ingresar o incluso crecer en el mundo emprendedor.

Durante las primeras semanas del año ya es un clásico que los medios especializados realicen sus investigaciones y den su punto de vista acerca de cómo será el 2013 en términos de negocios. Y en esta oportunidad, desde WOBI te acercamos la visión de algunos medios como US News y The Washington Post, acerca de las industrias con más posibilidades de éxito y crecimiento en 2013.

No sorprende la prevalencia de industrias con base tecnológica, siguiendo con la tendencia que subrayábamos en nuestro blog al cierre del año 2012. Entre las 10 industrias con mayor perspectiva de crecimiento, según lo publicado en US News basado en datos de la consultora IBISWorld, se encuentran estas primeras cinco:

1)      Redes sociales: sitios como Facebook, Twitter, y Pinterest, acaparan el 20% del tiempo de las personas online. De hecho, en 2012 fue un desafío para WOBI ingresar de lleno al mundo de las redes sociales, y según señalan desde US News tanto los grandes jugadores como los pequeños por venir están migrando también a los dispositivos móviles.

2)      Desarrollo de juegos para redes sociales: de la mano del crecimiento de la actividad en las redes sociales, compañías como Zynga se han destacado, y han abierto las puertas para que muchas más lo hagan.

3)      Publicación de video juegos: juegos que normalmente eran comprados para PC, como Halo y Call of Duty, ahora están expandiéndose hacia los dispositivos móviles, contribuyendo al impacto que los juegos están teniendo en la vida de las personas.

4)      Software para procesar pagos online: el paso de muchas tiendas físicas a tiendas online está en marcha, y será necesario procesar todos esos pagos. ¿La próxima gran tendencia según US News? Los pagos móviles a través de smartphones, incrementando todavía más el potencial de este sector.

5)      Producción de cables: las construcciones actuales deberán adaptarse a la era de la información, y semejante tarea incluye muchos cables y conductores que carguen y transporten la información.

Conoce más detalles y el resto de las industrias aquí.

A estas predicciones, se suman las de The Washington Post con los 10 sectores de mayor crecimiento para los pequeños negocios en 2013, quien reprodujo la información financiera recolectada por la consultora Sageworks. Aquí, los cinco primeros sectores:

1)     Aceite de semillas y cultivo de granos

2)     Arquitectura y producción de estructuras de metal

3)     Ganado y granjas

4)     Servicios de empleo y recursos humanos

5)     Producción de maquinaria industrial

Por su parte, Business News Daily publicó un artículo donde 21 emprendedores dieron sus razones de por qué el 2013 es un momento genial para comenzar un negocio. Las opiniones fueron muy variadas, desde comentarios que destacan el rol activo de los inversores hasta la creciente necesidad de tecnología para solucionar problemas de negocios, la luz fue verde en todos los casos para los potenciales start ups.

Sin  embargo, también hemos visto otros puntos de vista un tanto opuestos a la idea del potencial crecimiento que la actividad emprendedora podría tener en 2013. Así, el fundador de Thrillist Media Group, Ben Lerer,pronosticó de manera desafiante que “en general habrá un notable alejamiento del entrepreneurship en general durante 2013”.

Con viento a favor o en contra, en la industria potencialmente correcta o no. ¿Crees que 2013 será un buen año para emprender?

Por Sabrina Gaete, periodista de WOBI.com

¿Sus claves para el éxito? A continuación.

Primero que todo: Diviértete. De hecho, eso era lo que casi imponía a sus más de 1.000 empleados como ex CEO de The Corcoran Group. Además de incluir manicura, lustrado de zapatos, y masajes en la oficina (“casi como un spa”, como ella lo explica) cultivaba la imaginación fuera de la oficina con fiestas y picnics de verano donde aparecían motociclistas femeninas… ¿suena divertido, no?

Otra realización radical de una chica del otro lado del río: en los negocios, la percepción crea realidad. La cara y personalidad que demuestras es lo que la gente percibe, y prácticamente de forma indefinida se convierte en lo que eres. Con su primer sueldo de $348, Corcoran fue a Bergdorf Goodman y lo gastó todo en un excéntrico abrigo de piel. Puede haber lucido un poco ridícula, pero cuando se lo puso y mantuvo una actitud dura con los clientes, llegó muy lejos.

Sé grandioso en los fracasos. Corcoran dice que una de sus fortalezas más grandes es ser grandiosa en los fracasos. En la escuela secundaria, no tenía las mejores notas de la clase. Sin embargo, aprendió las formas de compensarlo para demostrar a todos cuán inteligente era. Corcoran se preparó, y convirtió lo que consideraba una debilidad en una de sus grandes fortalezas. Como emprendedor, los fracasos siempre estarán yendo y viniendo. Pero si puede aprender de ellos y llevarlos al extremo para convertirlos en Fortaleza, entonces es cuando realmente aprendes a ser exitoso.

Por Felice Physioc, periodista de WOBI.com

Sobre el escenario del World Business Forum México, que se realiza el 14 y 15 de noviembre en México D.F., Pau compartió su experiencia, y señaló lo que considera son las tres “paradas” fundamentales para lograr que las ideas triunfen. Recórrelas, a continuación.

Primera parada: nadie sabe nada

Para Pau, las buenas ideas nacen a partir de 1998, cuando en Estados Unidos se declara que ya todo estaba inventado.  Desafiante, Pau argumenta todo lo contrario: “a partir de entonces nacen los inventos realmente buenos, porque nadie sabe nada”.

Y Pau apoyó su idea sobre el siguiente hecho: la primera vez en que “nadie supo nada”, fue hace unos 30 años, cuando alguien en una universidad buscaba cómo mejorar la gestión de su información. Ese fue el inicio de Internet de la mano de su creador Tim Berners-Lee, quien encontró muchísimas trabas para elaborar su idea, que por diez años fue considerada: sin futuro. ¿Qué hubiera pasado sin esas trabas y si hubiéramos tenido Internet a nuestra disposición 10 años antes?

Segunda parada: lo que importa es tu idea, no dónde naciste

¿Crees que has nacido en el lugar equivocado para emprender? ¿No tienes la inversión suficiente para iniciar tu sueño? Esos no deberían ser problemas de acuerdo a Pau. Con esos argumentos se encontró Pau al ir en busca de inversores para su idea, sin embargo, y pese a la desmotivación de no haber nacido en Silicon Valley sino en Barcelona, logró hacerla triunfar.

¿Otros ejemplos? Angry Birds, el videojuego más vendido de la historia con 1300 millones de copias, se hizo con menos de 100 mil euros. Y el programa más vendido de la historia… no es de Microsoft, es WhatsApp, que se creó con nada de inversión.

Tercera parada: el entorno es determinante

¿Por qué no se innova más en sitios que no están en Silicon Valley? Según una encuesta, Pau revela que un 80% de las personas  ha dejado de emprender debido al entorno, que le recomienda que no lo haga.

¿Qué transmitimos a la gente cuando nos cuenta una idea? En general, frases como “vas a fracasar”o “ya te lo dije”, son una gran barrera para los potenciales emprendedores.

El entorno, lo que responde, y cómo, hubieran permitido que Internet se creara 10 años antes. Allí está el valor de permitir que las cosas salgan, y triunfen.

“Las ideas, por buenas que parezcan, no pueden ser juzgadas por las personas. Sólo por el tiempo”.

Por Sabrina Gaete, periodista de WOBI.com